~Глава 8~ (2/2)
По возвращению в главный зал, Мерлин застал принца за поправлением сервировки, но тот сразу остановился и делая вид, что ничего совершенно не произошло, сел на своё место, подавая рукой знак подойти. Слуга поставил перед младшим Пендрагоном тарелку с овощным рагу со свининой и хорошую порцию картошки, себе же он взял лишь немного картошки, с мыслью, что её будет проще потом достать из волос, если эта тарелка окажется на его голове. Вдруг Артур снова сорвется.
-Тебя обделили на кухне? - самодовольно хмыкнул Артур, смотря на порцию мага. - Понятно почему ты такой тощий.
Мерлин стоял у стула, раздумывая правильное ли это место для решения его личных проблем. Сейчас всюду бегали слуги, если будет повторения их единение, как в лесу, то их могут увидеть, а слуги в замке разлетаются как одуванчики на ветру, если не быстрее. Но тогда зачем он взял себе порцию? Его мозг был готов начать плавиться.
-Сколько мне тебя ждать, Мерлин? Или ты ешь стоя, как осел? - брови Артура поднялись вверх в театральном удивлении.
-Нет, сир, но я не думаю, что мне стоит садиться рядом, может кто-то войти, - нахмурился сразу Мерлин, но под внимательным взглядом своего господина медленно опустился рядом.
Только когда Мерлин взял в руки вилку, Артур приступил к своей еде. Повернувшись к своей тарелке, слуга увидел там несколько кусков свинины, которых там точно быть не могло и поднял взгляд на принца, но тот делал вид, что очень увлечен осматриванием зала, никак не прокомментировав свой поступок.
Атмосфера, которую чувствовал маг, ему не то, чтобы была неловкой, но точно непривычной. Всё это внимание со стороны наследника престола вводила его в ступор. Человек всегда быстро привыкает к хорошему, а Мерлин, кажется, уже привык к такому отношению к себе. Хотя, скорее не привык, а ему хотелось получить его. Однозначно хотелось.
-Артур... - позвал принца маг и встретился с взглядом голубых глаз, сразу забыл что хотел спросить. Именно этот взгляд он видел вчера как проснулся. Значит это точно не послесонные бредни, что-то поменялось в Артуре.
-Что это такое? - резкий и злой голос нарушил тишину зала
В дверях стоял Утер Пендрагон, чьё лицо было искажено злостью, Мерлин тут же вскочил, задевая стул и чуть не падая за спину Артура, удержавшись только за спинку его стула. По лицу принца пробежала эмоция со смесью страха, удивления и неизбежности. Быстрыми шагами король пересек главный проход между столами, останавливаясь напротив сына.
-А если бы вместо меня зашел кто-то другой? Как бы ты объяснил, что позволил слуге сесть рядом с собой за стол? - лицо старшего Пендрагона налилось пунцом.
-Отец...
-Что это за поведение будущего короля? - не дал договорить фразу Утер. - Что вообще у тебя в голове последние дни? Ты это так показываешь характер, когда узнал, что цель поездки сватовство? Так вот, заруби себе на носу, я сделаю всё для репутации нашего королевства и если нужно будет избавиться от кого-нибудь, я это сделаю, - мужчина бросил короткий взгляд на слугу, который успел подняться и стоял с опущенной головой, а потом снова на сына.
-Отец, всё не так. Я не собирался перечить, просто хотел поесть в компании, - начал было Артур, но его остановили взмахом руки.
-Чтобы я такого больше не видел, иначе проведешь несколько дней в темнице без какой-либо компании. Ты меня услышал?
-Да, милорд, - опустил голову принц.
Дружеские чувства? А Мерлин и правда идиот, когда это люди из высшего сословия заводили друзей среди слуг? Значит это не просто дипломатический визит, к ним едут знакомиться, чтобы объединить королевства. Кажется, маг поспешил с выводами, может Артур просто испугался такой скоро свадьбы? Он может казаться сильным и серьезным, но все люди чего-то бояться. Оставшись стоять за спиной Артура, слуга дождался ухода короля и уже хотел начать убирать посуду, но его руку схватил принц.
-Не трогай, пусть остальные уберут, - в его голосе звучал просто ледяной металл. - Иди переодевайся и выходи к главным воротам. Пора идти встречать гостей.
Артур Пендрагон, который так не хотел быть как отец, но таким же тяжёлым шагом с плащом за плечами, вышел из зала, оставляя Мерлина одного с целой кашей в мыслях.