~Глава 7~ (2/2)
-Ты остаешься следить за лошадьми, а я пока поищу добычу, - Артур снял кольчугу, оставаясь в простой рубашке и снял с седла арбалет. - Приготовишь к моему возвращению еды?
-Остаться? - Мерлин не понял чего хочет принц, так как обычно ходил всегда следом за ним и получал подзатыльник за каждую ветку, которая под ним треснула.
-Да, Мерлин, я хочу поохотиться в тишине и одиночестве, а ты сиди здесь и охраняй лошадей, - бросил принц и скрылся за деревьями.
Оставшись один, маг лишь тяжело вдохнув. Вот сколько не служи Артуру, а он всё ещё не мог понять причину многих его поступок. Привязав лошадей, Мерлин развел небольшой костер, опустился под дерево и стал ждать когда дерево больше обуглиться.
В его голову начали лезть мысли о переменах в поведении Артура, слов Утера, но он старался гнать их всё дальше, так как постоянно возвращался к той сцене у озера. Иногда у Мерлина складывалось чувство, что принц заботиться о нем, как не о простом слуге, даже не о простом знакомым, а к скорее близком друге. Ведь не стал он тогда бы просто так учить слугу пользоваться оружием втайне от своего отца? Как не пытался, но парень просто не понимал почему младший Пендрагон поступает именно так. Последней его мыслью была рука Артура на его, когда Мерлин в первый раз взял меч в руки на их ночных тренировка, потом он просто уснул, откинув голову к дереву.
Шаги. Шорохи. Потрескивание поленьев. Что-то из этого точно разбудило уставшего юношу, заставляя Мерлина завертеть головой. На их импровизированный лагерь уже упали первые тени сумерек, над костром висело два вертела с кроликами, а справа от парня сидел Артур, круча в руках какую-то палку, глубоко погрузившись в свои силы, что не сразу заметил внимание к себе.
Принц ответил на взгляд парня, опустив ветку и протянул руку, потянувшись рукой к лицу Мерлина и провел ладонью по щеке, от чего слуга прикрыл глаза, не зная что за этим последует. Рука Артура оказалась сухой и очень холодной, но двигалась плавно и это было так приятно, что по спине мага пошли мурашки и он двинулся на встречу прикосновению. Видимо это движение слуги отрезвило Пендрагона и он резко поднялся, заставляя парня разочаровано вздохнуть.
-Реакция у тебя запаздывает часа на два, но зато ты как раз к ужину, - Артур взял одного кролика и протянул его Мерлину. - Тебе повезло, что я вернулся быстрее, чем кто-нибудь из разбойников нашел тебя.
Мерлин так и остался сидеть под деревом, смотря на принца. Кажется пазл в голове начал складываться и это пугало мага, так как он мог просто неверно истолковать его действие. Хотя он что, глупый ребенок? Это явно была не просто попытка убрать что-то с его лица.
-Приношу свои извинения, милорд, я не заметил как уснул. Я правда не помню как это произошло, - начал что-то лепетать слуга, поднимаясь и отряхиваясь. - Охота прошла удачно?
-Мерлин, просто садись и ешь, - прошипел Артур, хотя по его лицу не было видно, что тот злиться. - Я не разбудил тебя лишь по тому, что не хотел возвращаться так быстро в замок. Лучше провести с тобой вечер в лесу, чем ещё раз услышу про кузину Сенреда.
Уже тянувший к мясу руку Мерлин замер и недоверчиво посмотрел на принца.
-Ваше высочество, а стоит ли так пренебрегать своими обязанностями? Не думаю, что король будет рад, если вы...
-Мерлин, напомни, когда это я спрашивал твоего мнения? - прикрыв глаза рукой, простонал Артур. - Я не хочу ни с кем вести светские беседы, по этому я сейчас здесь с тобой. По этому взял мясо и просто сел.
Слуга повиновался, садясь рядом. Они сидели у костра и ели в полной тишине, хотя в голове Мерлина было столько вопросов, но задать нервному принцу он не решался, лишь кидая на него взгляды, ловя иногда ответные.
-Поехали обратно, а то придется оставаться на ночь здесь, - Артур поднялся и уже хотел было начать тушить костер, но был остановлен мерлиновым ”а почему мы не можем остаться?”