~Глава 4~ (1/2)
Мерлину принесли чашу с горячей настойкой, объяснив, что это поможет унять боль от удара. Сначала парень не думал доверять этим людям, но своё второе имя он никогда и никому не произносил, его знал лишь дракон, а тот не самая болтливая личность. Конечно, это могли быть враги среди пользователей черной магией, но юноша впервые встречал таких людей, так что интерес взял верх.
-Извини, мы не хотели тебя пугать, - рядом с Мерлином сидела пожилая женщина, которая что-то помешивала в котелке. - Мы думали ночью прийти к тебе, но ты был не один в комнате.
Маг осмотрелся, он находился в небольшом лагере. Между шалашей бегали дети, юноши и девушки носили запросить хворост, приносили воду, зашивали одежду, а старшие сидели недалеко от Мерлина в кругу и чем-то перешептывались, изредка кидая на него заинтересованные взгляды. С первого взгляда они могли показаться обычными кочевниками, но от кочевников их отличали тлеющие травы в висячих кадилах на деревьях по периметру лагеря и странные символы над входами в жилища.
-Если бы твою кражу поручили мне, я бы сделала это тихо и аккуратно, но у молодых кровь горячая, им подавай нападение, бой, хотят показать себя, - усмехнулась старушка, от чего на её лице прибавилось морщинок.
-Здесь все друиды? - высказал своё предложение юноша. - И что значит кража? Я у вас в заложниках?
Ответом ей был лишь сиплый смех.
-Мариус, - подозвала женщина одного из тех, кто сидел в стороне. Из круга поднялся тот парень, что назвал Мерлина вторым именем и с улыбкой направился к ним. - Объясни ему пожалуйста всё, а мне нужно накормить больных. Не волнуйся, милый, он тебя не покусает, - потрепала она Эмриса по плечу.
Когда они остались вдвоем, Мерлин поднял взгляд на парня и ему стало неловко от такого любопытного и одновременно насмешливого взгляда.
-Пойдём, я тебе всё тут покажу, - махнул рукой юноша, приглашая с собой.
У парня не оставалось вариантов как пройти с ним, тем более настойка и правда помогла убрать боль в груди. Они двинулись неспешным шагом вдоль палаток, собирая вокруг себя детей, которые хотели познакомиться с их неожиданным гостем.
-Тут не все друиды, но мы все берём начало от магии, как и всё на этом свете, - начал говорить Мариус. - Наши старейшины очень оберегают нас. Эти кадило скрывают нас от взгляда обычных людей. Возможно, если на твои поиски и отправились, то они будут ходить кругами, но не смогут нас найти. Это очень удобно, - хохотнул он, продолжая рассказ.
Мерлин узнал, что у них в группе тридцать четыре человека, лишь двенадцать из которых друиды, самому старшему сейчас было шестьдесят, а самому младшему всего пару годиков. За Мерлином они давно наблюдали, чтобы видеть как он развивается в магии, оказывается они знали о его предназначении, больше чем сам маг. После двух кругов вокруг лагеря, Мариус показал парню палатку, в которой он может остаться.
-То есть я не могу просто уйти? Я понимаю, что вы что-то хотели мне рассказать, но Артура отправили на переговоры, я должен быть с ним, - не стал молчать Мерлин, когда его уже хотели оставить одного.
-Не волнуйся, с принцем ничего не случится, это будут удачные переговоры, мы всё сделаем как надо, - улыбнулся Мариус, проходя ближе к слуге, и положил руку ему на плечо, чуть сжимая. - Тебе у нас понравится. Не переживай.
Мерлин зашел внутрь, убранство было не богатым. Небольшая кровать из подушек, лампа с погашенной свечой, что свисала от самого импровизированного полотка, да и всё. Юноша присел на подушки и обхватил, от этого запаха трав она начала немного гудеть, и маг решил немного вздремнуть, видимо, ему приготовили хорошую программу, но убивать не собирались. Это уже хорошо.
***</p>
Артур сидел у костра и смотрел как его армия жарит на вертеле двух больших поросят - дар перемирия от короля Карлеона. Он не мог себе представить как сейчас этот непутёвый слуга где-то прячется и пытается выжить в лесу, не имея источника пропитания. Его рыцари не смогли найти даже и следа его, не говоря о нем самом и это очень напрягали принца.
-Думаю, нам стоит сначала вернуться во дворец и доложить королю об удачных переговорах. Мерлин сможет найти дорогу в город, в первый же раз он как-то пришел, - подал голос один из армии младшего Пендрагона, отрезая себе целую ногу зажаренного животного.
-Я тоже считаю, что переживать не о чем, ему не пять лет, взрослый парень.
-Как закончите свою трапезу, можете вращаться. Скажите моему отцу, что я решил задержаться в таверне в той деревне, - Артур поднялся с земли и повесил на пояс свой меч.
Принц уже представил себе в голову тысячу и один вариант, как Мерлина убивают разбойники, столько же вариантов не волноваться за какого-то слугу, но каждый раз себя отговаривал. Важна каждая жизнь, даже такая непутевая.