Глава №1 (1/2)

Наконец вступал в свои права двенадцатый месяц года. В преддверии праздников каждая улочка в городе N пестрила непоседливо мигающими гирляндами. На пару с оранжевым светом городских фонарей, они разгоняли хмурый и холодный сумрак будничных вечеров.

Около торговых центров уже возводились громадные искусственные ёлки. На каждом столбе или остановке пестрили плакаты, зазывающие на различные новогодние мероприятия. Мягко, словно в сказке, ватными хлопьями падал снег, освещаемый сотнями тысяч огней мегаполиса.

На главной площади, как и всегда, было много народу. Был выходной день — суббота. Люди, сбивчивыми толпами оттаптывая скупо обсыпанный песком гололёд, торопились по своим делам.

Из огромного торгового центра, что был напротив памятника Ленину, окрылённой походкой вышел мужчина с двумя большими, забитыми под завязку, праздничными пакетами. Это Гурьянов Лев Александрович, ловко лавируя в гуще народу, спешил попасть на парковку к своему автомобилю.

Товарищ Гурьянов, в этом году справивший тридцатый десяток, — плечистый мужчина, чуть выше среднего роста, атлетичного телосложения. Есть любящая жена и лапочка дочка, с которыми в тепле и уюте он проживал в северо-западной части города. Именно к своей семье сейчас так торопился Лев Александрович.

Гурьянов наконец добрался до парковки и, быстро пробежавшись нахмуренным взглядом по рядам, нашёл свой автомобиль — компактный кроссовер красного цвета от Nissan. Подойдя к машине, Лев шустро разместил покупки в багажнике, отряхнулся от прилипшего к одежде снега и сел на водительское сидение.

Одет он был в дорогое пальто Поло бежевой расцветки. Шею кутал и грел длинный полосатый шарф; под пальто виднелись серые выглаженные брюки; на ногах красовались туфли из натуральной кожи. В минусовую погоду, однако, был без шапки, дав возможность снежинкам застелить коротко подстриженные и тщательно уложенные назад каштановые волосы. На бровях и едва видной щетине уже стал проявляться слабый иней, который Лев, чуть поморщившись, стряхнул.

— Ну-с, теперь домой, – с лёгкой улыбкой на лице, Гурьянов завёл автомобиль, включил печку и перед отъездом решил позвонить своей жене.

Стоило ему достать телефон, как тут же задребезжала звонкая трель входящего вызова. Посмотрев на экран, Лев мгновенно помрачнел. Хоть номер и никак не был подписан, однако этот набор цифр Гурьянов знал наизусть.

— У аппарата.

— Здравствуй, Серп...– из динамика послышался хриплый мужской голос.

— Код, – резко перебил его Лев.

— Дыхание Аида...

— Адрес?

— Клуб «Алый Фейерверк»... Тебя встретят...

— Буду через пятнадцать минут, – Гурьянов злостно ткнул по красной кнопке, сбрасывая вызов.

«Опять работать. Даже в праздники отвязаться не могут,» – Лев цокнул, – «Тогда лучше написать...»

Грустно вздохнув, он отправил жене короткое лукавое смс:

«Дорогая, пробки просто ужасные. Только отъехал от главной площади. Буду нескоро :( »

Ещё раз прочитав своё сообщение, Лев отложил телефон в сторону и быстро выехал с парковки.

***</p>

Клуб «Алый Фейерверк» находился южнее центра, за большим городским лесопарком. Элитное трёхэтажное заведение со всевозможными способами развлечься. Первый этаж — обывательский: боулинг, бильярд, несколько баров, танцпол. Второй — для плотских утех. Третий — для VIP-клиентов, и что там могло быть кроме казино только Богу известно.

Гурьянов, будучи человеком пунктуальным, стоял у дверей клуба ровно спустя пятнадцать минут. Льва встретил молодой подтянутый парнишка, который, постоянно его торопя, провёл мимо охраны на третий этаж.

— VIP-зона? – мужчина скептично вскинул бровь.

— Верно. Вас ожидают в четвёртом зале. Дойдёте, думаю, сами. Я вас покидаю, – пробормотал он и тут же поспешил смыться на нижние этажи.

Лев молча прошёл к названному залу и с двух рук распахнул высокие двери из тёмного стекла.

В помещении стоял густой, розоватый из-за освещения, кальянный дым. На каждой стене висели большие неоновые знаки карточных мастей, обрамлённых серебристой мишурой.