Глава 1.3 (1/1)

Я сидел на поляне, отведенной для тренировок, и внимательно осматривал плотный слой маны, окутывающий мой указательный палец. Тихий треск от микро-разрядов, пробегающих по поверхности этого конструкта, подтверждал теории о природе силы. В прошлом мире я находил данные о стихийных предрасположенностях, видимо то, что при последнем ритуале основная масса энергии была электрической, привило связь со стихией. Пока мне неизвестна точная природа магии, поэтому выводы следует делать на основе реально известных фактов. Во первых я явно могу управлять маной. Во вторых моя энергия имеет сильный окрас конкретной стихии. Стихия эта разрушительна и непостоянна, что подтверждают ожоги во время попыток освоения. В третьих на меня оказывает меньшее воздействие, в ходе одного из опытов я выплеснул часть энергии в камень, что привело к его разрушению. В четвертых где то внутри источника есть небольшое количество еще более деструктивной энергии, сохранившейся из Бездны.

Тщательно закрепив информацию в разуме я вновь обратил внимание на оболочку вокруг пальца. Сегодняшний опыт немного отличался от других. Вместо полного контроля действий энергии я передал ей своеобразный приказ, согласно которому она должна была принять определенную форму. Разум пока не до конца привык к новому телу, поэтому его ресурсов не хватало для обработки всех действий. Особых надежд на успех этого метода я не надеялся, потому морально готовился к долгим наработкам рефлекторного управления магией в будущем, но неожиданно все получилось.

Причиной размышлений была проверка целостности конструкции при пониженном внимании. Слой магии чуть потерял четкость, но по сравнению с прошлыми результатами это успех. Я поднялся с пенька и подошел к толстому стволу дерева, лежавшему на земле. Слабый удар чистой рукой сорвал слой коры, сгнившей за долгие годы лежания на земле. Плотная, пропитанная водой, древесина предстала передо мной. Аккуратно провел пальцем по ней. Тут же в стороны ударили тонкие струйки пара, материал мгновенно высох вокруг ровной линии, выжженой на поверхности. В черном следе ощущалась магия.

Мысленным посылом я развеял магию с пальца и склонился над рисунком. Мана свободно перетекла в линию, не пытаясь покинуть четкую границу. Неожиданно возникло сильное желание начертить готовую руну. Вокруг пальца вновь возник покров и на куске коры появился Лагуз. Тут же в прожженный каналец опустился палец другой руки и знак заполнила энергия, покинувшая мой источник. От полного запаса осталась лишь половина, но мистический знак начал пульсировать темно зеленым цветом, повинуясь интуиции я прожег на краю куска дырку и быстро продел внутрь веревку из травы, которая хранилась в маленьком мешочке на поясе. Медальон занял место на шее и я уже было собрался возвращаться домой, как вдруг течение времени замедлилось. От поделки ударило тепло. Инстинкты взбесились, повинуясь их приказу я упал на землю.

Стоило спине удариться о поверхность как в воздухе промелькнуло тело какого то зверя. Внушительные лапы и огромная пасть не оставляли сомнений о том что погло случиться при ударе. Я тут же вскочил на ноги, попутно сорвав с пояса грубый нож из бронзы, выданный мне наставницей для срезания трав. На другой руке загорелась магия, окутав пальцы. Взгляд ухватил противника, успевшего развернуться. Передо мной стояла худая фигура, оно сочетало в себе и человеческие и волчьи черты. Пятипалые кисти на чересчур длинных руках, ноги имеющие звериное строение, морда и уши явно указывали на магическую природу, существование подобного организма сомнительно без участия внешних энергий, что подтверждали фосфоресцирующие глаза. Пока я размышлял и наблюдал за новоявленным врагом, он вновь решил атаковать. Мышцы на ногах резко сократились и он вновь полетел в меня.

Глубокий шаг в сторону спас меня от укуса, но одна из лап, расставленных в стороны, задела меня.Однако для противника это не осталось безнаказанным, рефлекторно я вонзил в руку нож, достав до кости, последующий удар помутил мне сознание, но кисть махнула по тому же месту, оставляя след из палёной шерсти. Кувырком я улетел в дерево. В спине что то глухо хрустнуло, гулко заболели ребра, на которые и пришелся основной удар.

Враг упал передо мной, его левая половина содрогалась в судорогах. Ножик же, продолжавший торчать в плече, обзавелся еле видимым свечением, одна из дорожек, оставшихся после взмаха пальцев, как раз заканчивалась у его ручки. С ревом волк поднялся на колени и правой рукой вырвал оружие. Судороги ослабли, но не прекратились, он поковылял ко мне. С хрипом он поднял меня за шею на вытянутой руке.

Воздух стал заканчиваться, но внимание было сосредоточено на плане, который давал призрачный шанс на спасение, к тому же интуиция вновь толкала к определенным действиям. На моей кисти, что пыталась ослабить хватку врага, на мгновение возник слой маны, обеспечивая сильный ожог. Вот рука рефлекторно расслабляется и я начинаю падать с двухметровой высоты. В то же время из его спины выходит моя вторая кисть, полность окутанная энергией, и прожигает тело противника насквозь. Долетаю до земли и вырубаюсь, лишаясь сознания из за полностью израсходованного резерва.

****************

Знахарка Фарра отдыхала у себя в доме, отходя от долгой варки зелий с внуком. Возраст накладывает определенные ограничения, потому работа сильно утомила ее. Последние три месяца она посвятила обучению своего преемника, тщательно следя за ним. Один из десятка ее внуков никогда не отличался особой внимательностью или собранностью. Обычно он целыми днями играл с остальными детьми, однако стоило появиться дару, как его поведение разительно поменялось. Видимо это повредило его память, потому что простые вещи порой вызывали в нем небольшой ступор, с двумя своими сестрами, что приходили навестить его вскоре после излечения, он общался очень аккуратно, с трудом подбирая слова. Но с другой стороны рвение в учебе перекрывало все недостатки и странности. Внук беспрекословно выполнял все поручения и мгновенно запоминал все уроки. А после наставлений шел на поляну в лесу и пытался управлять своей силой. Раз за разом.

Продолжая размышлять она взяла кубик дерева и надавила на две точки, расположенные на разных гранях. Вспыхнул маленький огонек на угле и артефакт замер. Уже скоро прибудет посыльный от друидов и заберёт партию зелий.

Союз с их кланом мы поддерживается уже несколько поколений, мало кто может варить качественные зелья, и мы одни из них, это позволяет сохранять относительную независимость. Лучше нас только столичные мастера, но Париж находится далеко и требуют они в два раза больше денег, поэтому те, кто не хочет засветиться в покупке редких, темных и ли слишком специфических зелий высокого качества, знают что их можно купить у одного конкретного клана. В обмен за выполнение заказов мы получали разные услуги от самих друидов, малодоступные для посторонних людей. Выжимки из редких растений, сложные составы и много обычных зелий, все это обменивались на лечение магией жизни и артефакты. С последнего раза получилось получить несколько глифов из обсидиана. Они заняли свои места вокруг дома и почти месяц врастали в землю и природный фон, чтобы начать работать, что послужило второй причиной долгих походов.

Фарра поднялась со скамьи и вышла из дома. Неторопливо проследовала к одному из обелисков. От него доносился тихий писк, на вершине черного камня горело три красные точки. Женщина приложила к нему ладонь, перед внутренним взором пронеслись образы, на которых несколько человек неслись сквозь лес. Двое взрослых и трое маленьких детей. Старшие девушки подгоняли двоих мальчиков и девочку.

Старшие внучки выскользнули из зарослей на поляну, окружающую дом, спустя двадцать минут. Дети тут же упали на траву, заполошно дыша. Одна из девушек тут же сползла на землю, прижимая руки к окровавленному боку. Вторая с криками о помощи понеслась в дом. Знахарка выскользнула из за защитного обелиска и подошла к раненым, доставая из сумки зелье лечения. Тут же она склонилась над пострадавшей и вылила густую жидкость на рану. Зеленоватое желе вспенилось и вытолкнуло наружу несколько черных капель. Следующая склянка закрыла рану, а сверху лег широкий лист, также появившийся из сумы.

К этому моменту вернулась та девушка, что убегала на поиски. Сбиваясь на рыдания она рассказала о стае чудовищ, напавших на деревню. Судя по рассказу на деревню напала стая волков. Однако поселение окружала крепкая деревянная стена, на которой нес службу десяток солдат местного барона, вдобавок снабженный зельями. Высокий частокол неприступен для зверей, но тем не менее из рассказа стало ясно, что первыми пали ворота, вынесенные внутрь волной красной дымки. Дальше началась резня. Старшие потомки знахарки вспомнили наставления на случай нападения и попытались сбежать. Из поселения вырвались не все, некоторые оказались на главной улице в момент нападения и погибли. Их настигли в поле, мужчины смогли задержать тварей, но сами получили ранения и остались прикрывать отход. Убегающих женщин и детей в лесу настигла еще пара волков, и уже из этой бойни смогли вырваться лишь пятеро.

Выслушав рассказ Фарра подхватила раненую и затащила в дом. Выдав каждому по зелью она активировала максимальную защиту дома, подхватила короткий жезл и пояс сильными зельями. Стремительным шагом она вышла на поиски внука, представляющего наибольшую ценность.

***

Женщина выбежала на поляну с поваленным деревом. Обычное место тренировок внука сильно изменилось. На краю свободного пространства лежал труп большого оборотня, со сквозной дырой в грудине. Кровь, вытекшая из тела пропитала землю на несколько метров вокруг. Фарра подбежала к нему, под тушей нашелся ребенок, имеющий следы сильного истощения. Правая сторона тела была придавлена массивным зверем.

Она ухватилась за лапу монстра и напрягшись перевернула его на спину, освобождая родственника из плена. Левая рука явно была сломана, три пальца вовсе представляли месиво из плоти. Нога выглядела чуть лучше, но все же имела перелом. Быстрыми движениями знахарка отсекла мизинец и безымянный пальцы, которые не имели шанса на восстановление, залила в рот внуку несколько зелий и ещё два опрокинула прямо на раны. Лёгкое прикосновение к телу вызвало глухой стон, но повреждения грудины должны были восстановиться благодаря принятым вовнутрь составам. Сама же она выпила усиляющее зелье, обхватила одной рукой легкое тело ребенка и прыжками понеслась к дому.