Часть 24 (1/2)
— В 15.00? Просто идеально!
— …
— Конечно, меня это устроит! — Катя смогла, наконец, выдохнуть от облегчения, — спасибо, Иван Петрович! С меня приглашение на презентацию и скидочные купоны.
Она бережно положила трубку на рычаг и расслабленно откинулась в кресле.
Налоговый инспектор с говорящей фамилией Грозный оказался человеком понимающим. По её просьбе (без каких бы то ни было претензий) перенёс заранее оговоренную встречу. Теперь-то у неё будет время подготовиться к выходу «в свет». Но кто бы знал, как всё её существо кипит от возмущения и противится этому.
А всё Зорькин…
***
— Кать! Убивать меня бесполезно! Остаётся лишь смириться с неизбежным! — едва переступив порог её квартиры, заявил Коля.
— Хорошенькое начало недели… Звучит пугающе!
— Да, уж! — кивнул тот, и протянул ей пригласительный.
Катя взяла в руки матовую дизайнерскую карточку, и её глаза забегали по строчкам:
«… Спешу пригласить вас на своё восемнадцатилетие!
Этот праздник мне хотелось бы отметить в кругу интересных мне людей, в атмосфере радости и веселья. И вы — Николай и Катерина, несомненно, сделаете этот день ярче и прекраснее.
Искренне надеюсь на встречу, и жду вас…».
— Но это же послезавтра… И ты согласился?
В ответ на недоумённый взгляд подруги, Коля покаянно развёл руками.
— Следует поаплодировать твоей готовности исполнить очередной каприз Лизы. Только я в эти игры не играю!
— Да не мог я ей отказать… — Коля устало сполз по двери вниз и обхватил колени руками, — что-что, а вот время и место для вручения пригласительного она выбрала идеально, не оставив мне ни единого шанса. В кабинете папочки… по окончании совещания… под любопытными взглядами десятка сотрудников…
Катя первая не выдержала затянувшейся паузы.
— Ты, хоть, понимаешь…
— Понимаю!
Коля вскочил с места и в волнении начал ходить по прихожей.
— Понимаю, что это идёт вразрез с нормами этикета. Понимаю, что Лиза специально не оставила тебе времени. Понимаю, что там… на дне рождения, она будет всеми возможными способами демонстрировать мне, кого я потерял… Но, — он остановился рядом с Катей и взял её за руки, — мы же не струсим! Наоборот, всем недоброжелателям назло будем самой красивой парой! Ну же, Кать, соглашайся!
Она изобразила смиренную улыбку, в которой сквозила изрядная доля иронии.
— Куда ж я денусь!
— Катька… — подхватив под руки, Коля приподнял её и закружил вокруг себя.
***
Тягостно вздохнув, Катя аккуратно сложила необходимые документы в папку, прихватила плащ и покинула кабинет.
Стоило предупредить Андрея, чтобы на работе её сегодня не ждал. А то в последнее время (вот уже вторую неделю, после совместного обеда) у него вошло в привычку каждые пару часов появляться на пороге её кабинета исключительно с новыми бумагами. Как будто он пытался её убедить, что именно работать без неё не может. А ей так хотелось надеяться на большее, особенно после его фразы: «Я тебя никуда не отпущу».
«Даже не мечтай!» — приказала она себе.
Но, вопреки голосу разума, из подсознания всплыла страница из её дневника, где цветным фломастером была выведена фраза: «Не расставайся просто так с мечтой! Может, она пока не готова исполниться!».
Постучав для приличия, Катя толкнула дверь и… замерла на пороге.
Андрей, сидя на углу стола, увлечённо говорил по телефону.
— Повиси минуточку, — увидев Катю, попросил он невидимого собеседника, и зажал трубку рукой.
— Я в налоговую…
— Тебя подвезти, — предложил он.