Часть 23 (1/2)

Первое сентября. Странное лето закончилось, и почему-то только в первый день осени Лекс проснулась с осознанием того, что ей уже не шестнадцать лет, а семнадцать. Почти взрослая. А ведь действительно, она забыла о дне рождения из-за смерти матери. Стоит ли праздновать или это будет запоздало? Она всегда праздновала этот день. Может, стоит объяснить опоздание тем, что нужно было время на траур? Или вообще не праздновать? Наверное, стоит посоветоваться об этом с Вандой и Стивом. Или мистером Старком.

— Джарвис, где сейчас Ванда и Кэп? — Девочка зевнула и пошла в ванную. Время близилось к полуночи.

Дело было в том, что они все вместе прошлым утром улетели на конференцию, связанную с профессиональной деятельностью Мстителей. И её тоже заставили присутствовать, чтобы начала вникать в дела, ведь пройдёт не больше пяти лет, прежде чем её начнут отправлять на самостоятельные задания. Не считая тех редких, что она выполняла сейчас. Как итог, вернулись назад только к полудню следующего дня после небольшого казуса в виде взрывчатке в двигателе, которую обнаружили заранее, и альбиноска проспала до ночи. Самый долгий её сон за последние недели.

— Мисс Максимофф еще спит, мистер Роджерс выгуливает своего питомца. — Кратко отрапортовал ИскИн. Желаете навестить одного из них?

— Да, оденусь и спущусь к мистеру Роджерсу. Я буду рядом с башней, но на всякий случай отслеживай меня по жучку в теле. — Она быстро умылась и нацепила первые попавшийся джинсы и футболку. — И закажи пожалуйста пиццы ”Диаболо” и ”Четыре мяса” среднего диаметра. Первую чуть менее острую, чем обычно.

— Хорошо, мисс. Их доставят на кухню жилого этажа. — О том, что жучок в тазобедренной кости и без того круглосуточно шлёт сигнал о местоположении он умолчал. Впрочем, она и сама это знала, и фраза была сказана скорее по привычке на мотив ”дома буду не скоро, но звук на телефоне включён и я на связи”.

— Спасибо.

Но возле башни Стива не оказалось. Видимо, она слишком долго собиралась, но какая, собственно, разница, как далеко он ушёл? В конце концов, можно и прогуляться. Она прекрасно знает, куда он мог пойти в такое время.

— Не помешаю? — Девушка села на скамью возле друга и сложила руки в замок. Противная старая привычка, выдающая её задумчивость.

— Нет, что ты. — Мужчина выглядел крайне хмурым, и девушка даже знала почему.

— Пэгги Картер? — Называть его бывшую любовь (бывшую ли, раз он так страдает?) ”Миссис Картер” было бы издевательством не намного большим, чем просто упоминанием имени, но беловолосая решила назвать женщину по имени. Она лишь недавно узнала, почему блондин регулярно на некоторое время пропадает из башни без объективной причины. Хотя внимание на это особо не обращала, так как в это время обычно была чем-то занята. То трансляции, то дела, то похороны, как она горько шутила.

— Да. — Зевс наконец прибежал назад и нетерпеливо вилял хвостом, прося ”хозяйку” предоставить место на коленях. Она строго посмотрела на щенка и направила на него волну лёгкой прохлады, из-за чего тот умерил свой пыл. За неделю он еще не успел выучить, что с грязными лапами нельзя никуда лезть.

— Ты раньше не выглядел таким убитым. Неужели, все настолько плохо? — Прямо спросила альбиноска, беря друга за руку. Как всегда, немного мозолистую несмотря на регенерацию, горячую и слегка напряженную.

— Она уже близка к концу. — Односложно отозвался мужчина. Ему было на редкость паршиво. Вот все и закончилось не начавшись. — Знаешь, она прожила прекрасную жизнь. Стала женой, матерью, многого добилась, по сути основала Щ.И.Т. Теперь она умирает, а я ничего не могу сделать. Я должен был пройти этот путь рядом с ней.

— Попробуй посмотреть на ситуацию иначе. — Вздохнула девушка. Она только несколько дней назад сама похоронили мать и примерно понимала, что он ощущал. Примерно. Потому что Пэгги была его любовью, а она с матерью близка не была. Отчего она была уверена, что его боль куда сильнее её собственной, ещё не успевшей остыть и покрыться коркой времени. — В тот день ты пожертвовал своим счастьем, чтобы спасти сотни, если не тысячи жизней, хотя мог и поступить иначе. Если бы ты вернулся в тот момент, то изменил бы что-то и не попал бы на тот борт, чтобы остаться с ней?

Стивен какое-то время молчал. Он пытался представить, какой была бы тогда его жизнь. У него могли бы быть дети, он мог бы после войны получить ещё одно образование и помимо заданий иметь ещё какую-то работу. Или снова писать картины. Но за это заплатили бы своей жизнью другие люди.

— Нет. — Прошептал блондин. Он не мог бы повесить на свою совесть такой груз.

— Не знаю, какой могла быть твоя жизнь, но она сейчас такая, какая есть. Как и моя. Как жизнь близнецов Максимофф. Мистера Старка. Наташи. Питера. — Меллендорф на несколько секунд запнулась, подбирая слова. На её глазах появились едва заметные слезинки при мысли о том, что её мать могла выносить ребёнка. И что сама она из-за своих особенностей вряд ли подарит кому-то жизнь. — Мы все кого-то потеряли. Родителей, друзей... детей. А ты потерял ещё и любовь. Но всё не могло пойти иначе. Всё так, как есть сейчас. Ничего нельзя изменить, и нет смысла терзать себя мыслями о том, что могло бы быть. Это просто слова, от них не станет легче, но попытайся хотя бы настроиться на этот лад.

— Утешать ты умеешь так себе. — Горько хмыкнул мужчина, слегка улыбнувшись плотносжатыми губами.

— Если утешать, то ничего может не измениться. Правда принесёт боль, зато поможет ранам быстрее закрыться. — Она сильнее сжала руку. — Просто прийми происходящее. Не думай о том, что ты мог бы сделать, лучше решить, что можно сделать сейчас.

— Альцгеймер не лечится. — Он оперся лбом на ладонь свободной руки, локтем упирающейся в колено. — Я даже не могу представить, что могу сделать чтобы хотя бы облегчить её страдания. Эта болезнь в некотором смысле хуже смерти.

— Скажи мне, если бы её смерть была лёгкой, быстрой и безмятежной, тебе бы стало легче?

— Наверное, да. — Он прикрыл глаза. — Она заслуживает хотя бы умереть с здравым рассудком. Но я не могу сделать для неё даже этого.

— На самом деле, можешь. Если ты сможешь сделать так, чтобы её отпустили из больницы, то я устрою всё. — Встрепенулась девушка. У неё зрела одна идея, опасная немного, но зато это было хоть что-то. — Но нам понадобится помощь Ванды и Тора.

— Что ты хочешь сделать? — Он даже перевёл взгляд на подругу. Та была задумчива и немного печальна.

— Есть во вселенной одно место, которое очень отличается от нашей планеты. Воздух там чист и целебен, настолько, что когда я впервые туда попала, то мне было больно дышать из-за того, насколько я пропитана токсинами и тьмой. — Она стала вспоминать прекрасные поля Альфхейма. — Если даже это место не сможет хоть ненадолго остановить развитие болезни, то я не знаю, есть ли другие пути.

— Что мне нужно сделать?

***</p>

— Знаешь, я хотела поговорить с ним о том, стоит ли праздновать день рождения, но в итоге... все вышло как всегда. — Беловолосая помогала подруге заплести волосы. Ночь окончательно вступила в свои права, и теперь Лекс была абсолютно спокойна и умиротворена. Её друг впервые за трое суток спал почти безмятежно, а золотистый щенок, который предпочитал проводить ночи с ней, остался этой ночью у подушки хозяина и нервно подергивал лапкой во сне. Она знала это, потому что до того, как прийти к Ванде и рассказать о диалоге со Стивом и плане по переносу миссис Картер в Альфхейм зашла в его комнату, чтобы как обычно забрать к себе уставшей от незапланированной прогулки Зевса.

— Ты как всегда. — Вздохнула Ванда и Покачала головой. Её подруга никак не может заняться собой, но тут девушка была с ней согласна. Они должны облегчить ношу Стива. Он это заслужил. — Конечно, я помогу. Но не уверена, безопасно ли это.

— Я в тебе уверена. — Твердо произнесла беловолосая, нервно накручивая на палец прядь волос. — Но следующей ночью дома меня не ждите. Хочу развеяться, прогуляюсь до одного клуба в Лондоне.

— Будешь пить на халяву за счёт парней, которые попытаются споить красивую девочку в своих грязных целях? — В комнату вошёл Пьетро. Судя по следу губной помады на шее, он только от девушки, и они там явно не кино смотрели.

— Они раззорятся на мне, но да. — Девушка прикрыла глаза. Самочувствие было паршивым. — Мне необходимо хотя бы попытаться напиться, будем считать, что я так отпраздную семнадцатилетие. И если не дай бог кто из вас проговорится Стиву, ты, Пьетро, будешь бояться спать.

— Почему сразу я?! — Возмутился голубоглазый, запуская пальцы в волосы.

— Потому что Ванду жалко, отдуваться за двоих тебе. — Безапеляционно ответила девушка и увлекла подругу из комнаты, не слушая возражения от её брата. Им было пора на дело. Тор уже ждал.

В шесть утра в палате больницы собралась самая разношерстная компания, которую только можно представить: бог грома, Аполлон (иначе Стива не описать), ведьма и седая ведьма. И с одного взгляда девушка поняла, что Картер не жилец. Она знала запах смерти, и это был именно он.