6. Свет дневной иссяк. (2/2)
— Без этого можно было обойтись?
— Нам предстоит очень долгий разговор, времени мало, а чужих ушей много.
Белый вихрь бессознательного стремительно засасывал Шепард, и та стала панически цепляться за сущность Лиары, казавшуюся единственной константой в мутирующем мире ее собственного «я». Голубовате пятно обретало форму, на глазах превращаясь в лицо азари, вращающееся, размытое и порой переворачивающееся, как под воздействием эффекта Джанибекова.
Как же она ненавидела эту форму связи! От ринкола и то меньше последствий. Шепард потом не могла определить, происходило ли все это наяву, во время объятий вечности или вообще было ее фантазией.
— Как ты справляешься, Шепард?
— Справляюсь. Ты как?
— Я очень по ним скучаю. Я очень скучаю по нему, по Явику.
— Что ты мне хотела сказать?
— Разговор займет слишком много времени. Позволь, я тебе покажу.
Смутные подергивающиеся воспоминания вызывают у Шепард тошноту — картинка кажется сплющенной, ускоренной и слишком желтой. Она понимает, что сказывается разница в восприятии мира у людей и азари, но от этого не легче.
Шепард узнала место, которое ей показали. Картинки замелькали с бешеной скоростью.
Марс. Археологи обнаружили чертежи Горна. Среди других находок Лиара нашла то, чего не должно было быть впринципе — турианская эмблема колонии, утерянной во время войны за Объединение. Находку уничтожают военные Альянса, о происшествии приказано забыть.
Аэросъемки разрушенных зданий, проведенные ею без разрешения военных, совпадают со стандартной планировкой турианских поселений — оптимальной, а потому не менявшейся веками. Поселения датированы немногим ранее V века до н.э. по человеческому летоисчислению.
Страшная находка — массовые человеческие захоронения на Марсе, относящиеся к тому же времени. Скелеты преимущественно женские. Рядом здание, полностью занесенное песком. Шквал эмоций Лиары при виде ужасающего зрелища вышибает землю под ногами.
Лиара подключается к экстранету в обход связи на исследовательской станции. Кецалькоать в Мезоамерике, Апофис в Египте, Драконы в Европе, Змей в России, Нага в Азии… Большие, пугающие рептилии, прилетели с неба, требуют поклонения, требуют пленниц — в основном молодых красивых женщин. Большинство легенд восходят к упомянутому периоду. Слишком много совпадений при отсутствии контактов между очагами человеческих цивилизаций.
Научные дебаты времен войны Первого контакта, где один историк пытается доказать, что человечество столкнулось с протеанами, а другой опровергает его слова. Оба соглашаются в том, что имевшие место свидетельства о палеоконтактах относятся именно к обнаруженной новой инопланетной расе.
В их связь вплетается новый элемент, который заставляет Лиару «умолкнуть», но Шепард не обладает такой дисциплиной разума — она все еще прокручивает в голове воспоминания о раскопках. Ей начинают мешать — она видит две голубые звезды, которые царапают глаза, напоминая о ком-то знакомом. Шепард пытается ухватиться за них и колет свои воображаемые руки — те болят и истекают кровью. Волны, исходящие от звезд, складываются…
***
… в крик Кайдена:
— …взрыв, выходим!
Шепард все еще держит Лиару за руку, и та тянет ее к выходу. После изматывающего церебрального контакта нет ни страха, ни эмоций. Повсюду огонь, Шепард хочет помочь молоденькой девушке, которая боится перескочить через кольцо пламени, но не успевает, и сверху на нее падает огненный смерч. Лиара просит ускорится, но их обеих отрезает от выхода упавшей горящей балкой. Лиара пытается поставить щит, чтобы пройти, но сил не хватает — она измождена. Кайден оборачивается и делает невероятное — сметает преграду и одновременно притягивает двух девушек так, как если бы они были тряпичными куклами.
Кем он стал? В течении пары минут Кайден сумел вторгнуться в чужие объятия вечности, что считалось невозможным в принципе, а после с легкостью манипулировал одновременно сразу двумя полями массы.
Ночное небо Ванкувера кажется Шепард самым прекрасным зрелищем на свете. Она дышит, и воздух, пропитанный дымом, наполняет ее иррациональным желанием жить. Она останавливается, чтобы насладиться моментом, изо рта вырывается пар — ее ответ и благодарность Вселенной за возможность осознавать себя.
Слева ее обхватывает за плечи Кайден, а справа прижимается и держит за руку Лиара. Пора выдвигаться в путь.