Часть 2 (1/2)

Эста была уверена, что Аарон найдёт ее, ведь он так сильно любил ее. Они поженились два года назад и ещё даже не успели завести ребёнка, поэтому он явно не оставит этого просто так.

– Ты ведь жена Аарона? – отозвалась за ужином высокорослая блондинка.

Эста оторвала взгляд от тарелки с едой и посмотрела на девушку перед собой.

– Я Лиззи, – добавила она. – Я с семьей часто ходила в церковь к твоему отцу.

Эста ещё плотнее сомкнула тонкие губы, не зная как реагировать.

– Попробуй сказать госпоже о том, что ты замужем. Вдруг они согласятся отпустить тебя.

Эста воспрянула духом и как ей не пришло в голову самой! Она многое слышала о дворце Топкапы и о гареме, где живут тысячи девушек. Но все эти девушки разве могли иметь мужей?

– Спасибо, Лиззи, – ответила Эста воодушевлено, вдруг даже почувствовав появление аппетита.

После ужина Эста подошла к главной служанке Хюррем Султан и рассказала о том, что сюда ее забрали по ошибке и вообще она замужем за рыцарем круглого стола и он обязательно будет искать ее.

Фахрие молча дослушала девушку, а потом протяжно вздохнула и скрестила руки на груди.

– Как ты это докажешь?

Эста замолчала. Об этом она не подумала. Ей казалось, что я калфа поверит ей.

– Никак…

Фахрие ухмыльнулась.

– Тогда не трать мое время. Представь, если каждая рабыня будет утверждать, что у неё есть муж? Что тогда? Может распустим весь гарем?

Эста промолчала. А калфа ушла.

– Не расстраивайся, – прошептала позади стоящая Лиззи, случайно услышав разговор двух девушек.

Эста пару секунд стояла на месте, смотря в одну точку, а потом обернулась и кивнула. Расстраиваться и сдаваться она не собиралась. Ведь это означало бы принять поражение и смириться.

Хюррем, сидевшая в своих покоях, размышляла о новых девушках и как правильно распределить их.

– Вам понравилась рыжая хатун?

Сюмбюль глянул на госпожу и улыбнулся. Хасеки вздохнула и пожала плечами.

– Она напомнила мне себя, когда я много лет назад впервые попал во дворец. Хочу взять ее к себе в служанки. Мне кажется, что она умная девушка.

Евнух согласно кивнул.

– Может ее отправить в гарем к одному из Шехзаде?

Хюррем покачала головой.

– Нет, такие девушки нам нужны здесь. А рожать детей пусть будет кто-нибудь другая.

Сюмбюль не смел противоречить своей госпоже.

Когда наступила ночь, Хюррем приказала привести к ней Эсту. И когда рыжеволосая девушка переступила порог большой комнаты, она с восхищением и удивлением осмотрелась по сторонам - расписные стены и потолок, фонтан у стены, камин, персидские шёлковые ковры, мягкие диваны со множеством подушек, расшитых золотом и драгоценными камнями. Буквально все вокруг говорило о богатстве и статусе хозяйки.

– Обустроилась в гареме?

Одна из служанок наливала травяной чай, вторая расчёсывала волосы женщины, третья в соседней комнате готовила постель ко сну, а четвёртая Фахрие стояла возле Эсты.

– Да, – кивнула Эста, смотря прямо на женщину.

– Хорошо… Я решила взять тебя под свою опеку, чтобы ты прислуживала мне. Что ты умеешь? У тебя какие-нибудь особые таланты? Может ты шьёшь хорошо или заплетаешь волосы?

Эста подумала, что над ней издеваются, задавая такие вопросы. Но заметив искреннее выражение лица госпожи, она помотала головой.

– Я умею ездить верхом, стрелять из лука и неплохо владею мечом.

Такого ответа никто из присутствующих не ожидал. И даже всегда серьёзная Фахрие-калфа подавила удивленную улыбку, посмотрев на евнуха, опустившего голову.

– Неплохо, – протянула Хюррем, кивая головой, действительно не ожидавшей такого ответа. – Ты, наверное, ещё и образованна?

– Да. Отец и мать учили меня письму, чтению и языкам.

Хасеки была приятно удивлена. Впервые за долгое время в гарем попала столь образованная девушка. На ее памяти таковой последней была Нурбану.

– Хорошо, Эста. В гареме ты должна быть моими ушами и глазами. Докладывай мне обо всем, что покажется тебе странным. За это я буду хорошо платить тебе. Намного больше, чем другим девушкам. А теперь ступай спать. У тебя был тяжёлый день.

Эста спустилась на первый этаж гарема, где уже были расстелены матрасы с постельным бельём. Лиззи добродушно помахала ей рукой, зазывая к себе и указывая на место около себя, которое она специально заняла для Эсты.

– Тебя вызывала Хюррем Султан? – прошептала она.

Эста села на свой матрас и кивнула, стягивая с ног обувь.

– Она взяла меня к себе в служанки.

– Тебе очень повезло. Она богатая госпожа. И сам Султан Сулейман благосклонен к ней.

– Я не останусь тут, Лиззи. Аарон придёт за мной. Вот увидишь.

Лиззи жалостливо посмотрела на девушку, а потом решила поделиться своей радостной новостью.