Часть 22 (1/2)

Чтобы компенсировать свой срыв, Баки пригласил Стива поужинать тем же вечером.

Стив в свою очередь отмахнулся от него и сказал, что Баки не надо ничего для него делать, и что он понимает, откуда взялись эти чувства, и что они обоснованы, но Баки не принял это «нет» в качестве ответа. Стерев последние следы слез, он положил ладонь Стиву на грудь и смело улыбнулся:

— Я веду тебя ужинать, Роджерс. Ничего, что ты можешь сказать, не заставит меня передумать.

Стив просто улыбнулся и поцеловал его в щеку.

Позже тем же вечером, свежевымытый и свежевыбритый, Баки стоял перед шкафом, проклиная себя, что так и не нашел приличную пару брюк или рубашку. У него было предостаточно времени, чтобы пройтись по магазинам, но он так и не удосужился действительно это сделать. А теперь, за час до встречи со Стивом, он уже не успевал выйти и купить что-нибудь модное.

Тихо вздыхая, он выдвигал каждый из ящиков, вываливал его содержимое на кровать и внимательно изучал, надеясь найти что-нибудь — хоть что-то — что подошло бы для свидания. Слабо улыбаясь самому себе, Баки зачесал волосы назад и медленно выдохнул, успокаиваясь. Всего несколько часов назад он сходил с ума от паники и беспокойства, а теперь не мог чувствовать ничего, кроме радости и волнения. Даже когда они зашли так далеко, Стив сказал, лишний раз доказав свою доброту и терпение, что они будут двигаться медленно, что он поможет ему чувствовать себя в безопасности.

И Баки верил ему, безоговорочно. Он знал этого мужчину — Господу известно — только две недели (о, Боже, неудивительно, что его так укачивает на волнах эмоций), но доверял ему. Потому что Стив казался старым другом, давним возлюбленным, кем-то, кого Баки знал всю жизнь и еще чуть-чуть. Это просто казалось правильным.

Отбросив в сторону футболки и свитера, Баки недовольно вздохнул и отвернулся от кучи на кровати. Он нечасто стирал, и брюки лежали среди белья еще с первого похода в кафе со Стивом. Вытащив их из-под кучи одежды и боксеров, Баки внимательно их осмотрел: они выглядели не ужасно, и, возможно, быстрая глажка даже заставит их смотреться хорошо. В принципе, достаточно для ужина, где он будет сидеть.

Но хорошее впечатление — это важно.

В итоге Баки погладил брюки, вытащил из шкафа пару классических туфель, которые получил от товарища, когда вернулся домой — только год, а чувствовалось, как целую жизнь назад. Он ни разу их не надевал, не было повода. Баки предпочитал свои ботинки, более удобные, чем любая пара слипонов или классических туфель, что он находил или мерил (пока не доходило до танцев, и у него действительно была пара для танцев еще с колледжа).

Но он все еще оставался без рубашки. Баки знал, что у него есть блейзер или симпатичное пальто где-то в шкафу — даже лучше, чем то, которое он надевал на кофейные встречи со Стивом и Наташей. Закопавшись, он отбрасывал одну толстовку за другой, пока не наткнулся на чехол с одеждой. Уставившись на него, он тяжело вздохнул: внутри была парадная форма — не та, в которой он воевал, но та, в которой он вернулся домой. Он даже не заглядывал в этот чехол с тех времен.

Может быть, в другой вечер.

Отыскав и блейзер, и пальто, Баки вытащил их из шкафа и бросил на комод. Вернувшись к кровати, он порылся в куче и извлек из нее мятую белую рубашку. Все еще хмурясь, он положил ее на брюки. Слава богу, он хотя бы нашел и включил утюг, прежде чем продолжать поиски. Пора поторопиться… а сколько вообще времени?

Дерьмо. Осталось сорок минут — неужели действительно прошло уже двадцать с тех пор, как он вышел из душа и начал выбирать, что надеть?

Скривившись, Баки мрачно посмотрел на утюг, а потом перевел взгляд на мятые брюки и рубашку. Ему придется найти что-нибудь еще. Он не успеет разгладить эту херню, надеть ее и выйти, выглядя достойно, чтобы встретиться со Стивом в приличное время. Тихо ругаясь, Баки снова зарылся в кучу одежды, нашел пару черных джинсов — когда он в последний раз их носил? — и темно-красный свитер с длинным рукавом. Он все еще мог набросить сверху пальто, и будет здорово.

Баки торопливо влез в джинсы, втянув живот, и тяжело вздохнул, когда они наконец застегнулись и сели нормально. Определенно, прошло много времени с тех пор, как он их надевал, возможно, они даже остались еще со времен колледжа, задолго до армии. Хотя он не мог раздумывать об этом сейчас, время стремительно убегало, а до ресторана, где они договорились встретиться, по меньшей мере пятнадцать минут пути.

Натянув через голову свитер, Баки мрачно взглянул на свое отражение в зеркале, отмечая, что вырез оказался немного шире, чем на других, выставляя шрамы на шее сбоку на всеобщее обозрение, как и край металлической пластины, пересекающий ключицу. Прикусив губу, он долго пялился на отражение, раздумывая, сменить свитер или оставить так.

Схватившись за края, он двигал ткань туда-сюда, пока не нашел удобное место, чтобы оставить ее там где, по крайней мере, металл был скрыт, хотя шрамы все еще был видны. Он знал, что в какой-то момент, ему придется быть честным со Стивом, и, хотя тот упоминал, что готов ждать и быть терпеливым ради блага Баки, это все еще оставалось важным. Не шокировать его. Но пришло время сделать это. Ради Стива и — еще более важно — ради самого себя.

Скользнув в пальто и схватив перчатку, Баки похлопал себя по карманам, а потом вспомнил, что оставил бумажник и ключи в гостиной. Он пошел за ними и с проклятьями осознал, что все еще босиком. Баки вернулся в комнату, натянул носки и надел туфли. Они были узкими и скрипели при ходьбе, но он выглядел достойно — и этого достаточно. Он еще раз посмотрелся в зеркало, умеренно довольный своим видом.

Ему все еще была нужна стрижка.