Часть 8. Маски. Глава 3. Старуха (1/1)

Поначалу было темно, только навязчивое пиканье доносилось из темноты. Веки Джека задрожали, и вот он проснулся. Он находился в белом стерильном помещении, а висевший в воздухе запах спирта дал ему понять, что это была больница. Мальчик слегка пошевелился и дотронулся до шеи – на ней находился бинт, так что он с горем осознал, что порезал сам себя. Но отчего-то в нём было знание того, что некто, завладевший его телом, вовсе не хотел убивать его, только причинить боль, значит, всё ещё было впереди… От таких мыслей Джек всхлипнул и хотел снова заснуть, однако побоялся возвращения в Тёмный мир. В помещение вошла его мать, она молча обняла сына и улыбнулась ему.- Как ты себя чувствуешь, родной?- Неплохо. Мам, у тебя лицо красное. Ты плакала?- Ах, да нет. Я просто отлежала, когда дожидалась тебя, - женщина торопливо спрятала лицо от глаз мальчика. – Джек, я могу с тобой поговорить? – и, не дожидаясь ответа, начала. – Ты порезал сам себя. Зачем?- Я сделал это не специально. Это случилось во сне.- Во сне? То есть, тебе снова приснился кошмар?Джек засопел. Его брови поползли вниз, а взгляд стал мрачнее ночи, очевидно, он больше не мог сдерживаться и покрывать тех, кто мучил его, да ещё и внушать своей семье, что он свихнулся. Нет, он был нормальным и собирался это доказать!- Это был не кошмар, мама! Во время своего сна я покинул своё тело, стал бродячей душой и смог видеть себя со стороны, а пока я был не в теле, им завладел кто-то другой. Это был тот самый красноглазый человек, которого я вижу каждый день! Он и заставил меня сделать это. Поверь, я не сумасшедший, это всё он, он хочет заставить меня страдать, и я не знаю, зачем это ему нужно! В этом доме живут призраки. А теперь ещё и я сам стал практически как они… Если ты мне не поверишь, то никто не поверит!Женщина внимательно выслушала каждое слово, взяла сына за руки и заглянула ему в глаза с уверенностью.- Джек, никто в этом доме не считает тебя сумасшедшим. Мы все очень любим тебя, и ты это знаешь! Если ты хочешь мне сказать, что тебя пугают призраки, то, может, стоит вызвать экзорциста?Ребёнок округлил глаза и серьёзно задумался над этим. На его душе тут же повеселело, словно экзорцист уже изгнал всех не прошеных гостей.- Мам, ты гений! Только так можно разогнать всю эту нечисть! Ты ведь не знаешь, только я один могу их видеть. Видимо, им что-то нужно от меня, и поэтому они хотят свести меня с ума, показать, что я рехнулся, хотя на самом деле это не так. Для них нет пущей радости, чем изводить людей! Я уверен в этом!Элла кивнула, она погладила радостного Джека по голове и направилась к выходу, но её остановил отклик мальчика, который слегка приподнялся на локтях.- Постой! Я хочу, чтобы ты ещё кое-что услышала.- Что, сынок? – она обернулась и увидела в глазах ребёнка странную загадочность.- Папа хотел знать, как выглядит тот монстр, который пугал меня. Тогда я не смог его разглядеть, но теперь я точно знаю, каков он, ведь видел его уже несколько раз. Это низкий человек. Он весь чёрный, но лицо у него светлое, серое, а когда он скалится, я вижу у него во рту большие клыки. На пальцах длинные острые когти. Глаза вправду человеческие, с красными белками, в темноте они у него светятся красным. И он ни разу со мной не говорил, но, мне кажется, сегодня я смог добиться контакта с ним. Это случилось, когда он сидел в моём теле и готовился себя порезать, он за секунду до этого посмотрел на меня и сказал такое слово – одиум. Я точно знаю, что он сказал именно это, потому что уже слышал это слово, от своей подруги в школе.Элла сидела с каменным лицом, она по-кукольному сложила руки на коленях и казалась словно неживой, бесчувственной куклой, которую поставили, чтобы радовать глаз. Она даже не взглянула на сына и вышла из палаты, оставив его одного. Он проводил её взглядом, сам не зная причину такого настроения матери, которое наблюдал у неё впервые. Тем временем женщина припала к стене и сделала большой глоток воздуха на глазах у сидящих в коридоре посетителей, потому что едва сдерживалась, чтобы не зареветь.После всего случившегося Джеку пришлось остаться в больнице на ночёвку. Ребёнок был уверен, что тут ему ничего не грозит, ведь больница находилась на другом конце города от его дома, а значит, духи не могли пробраться сюда. Но мальчишка не собирался спать этой ночью, он знал, что всё начнётся сначала, поэтому, чтобы не заснуть, ещё днём стащил со стола дежурного врача таблетку, которая предназначалась для больного, страдающего переизбытком меланина – гормона сна. Естественно, ребёнок очень рисковал, но страх перед людьми был не так велик, как страх перед мёртвыми! Он спрятал таблетку под подушку, и когда пришло время спать, выпил её.

Мальчик встал с кровати, поблагодарив судьбу за то, что у него не было соседей по палате, и выглянул из-за двери. Тусклые круглые лампы освещали коридор, он был впятеро длиннее, чем у них дома, и по его стенам были двери от кабинетов, поставленные в шахматной последовательности. Джека передёрнуло от того, что придётся идти по этому жуткому тоннелю, но он пересилил себя. Больница была очень старой, поэтому камер в ней не было. Джордон почти прошёл весь коридор, как вдруг по нему разнеслось цоканье каблуков, и мальчишка успел спрятаться за первую попавшуюся дверь тёмной палаты, которая на счастье оказалось открытой. Он слушал, как удалялись шаги медсестры, и вышел лишь тогда, когда они совершенно растаяли. Ради интереса парень заглянул в то место, в которое забежал, и как раз в этот момент под окнами проехала машина, мельком осветила помещение, и он содрогнулся, увидев операционную.- Больше никогда не приду в эту больницу!Джек не был намерен оставаться на одном этаже, и поэтому пошёл в конец коридора и вышел там на лестницу, спиралью поднимавшуюся наверх и освещаемую ночным светом из больших окон. Мальчишка смог насладиться видом улицы в этих четырёх стенах. Он оказался на втором этаже и с уже большей заинтригованностью стал осматриваться кругом, но пока проходил мимо открытой двери в туалет не заметил стоящего за ней тёмного силуэта уводящего за ребёнком взор. Тень от стройного тела Джека потянулась вдоль всего коридора, словно он был гигантом. Осторожно ступая по полу голыми ступнями, он бросал взгляды на двери и не мог прочесть названий на них, так как было очень темно. И тут холодный ветер побежал по его ногам, и по тёмному тоннелю разнёсся его шёпот:- Дже-е-е-е-ек…Этот шёпот точно принадлежал ветру, так как практически сливался в один протяжный звук. Парень напрягся и остановился, он не мог точно сказать, как такое возможно, но этот голос ему показался знаком.- Кто здесь? – прошептал он, Джордон понимал, что его слов никто не услышит, но громче заговорить он не осмелился. Как ни странно, но ему ответили:- Это я-я-я-я-я-я…- Кто ты?- Тот, кто лежит в двести первой палате.И вот ребёнок поглядел на дверь, где красовалось число двести один. Поначалу он помедлил, но голос раздался снова и на этот раз он был всё больше похож на человеческий.- Иди ко мне, сынок!Мальчик послушно вошёл в кабинет и увидел там старую женщину в больничной рубашке, которая сидела на полу в квадрате лунного света. Рукой она опиралась о тумбочку, и создавалось ощущение, будто она упала. Джек сглотнул, а женщина с материнской улыбкой поманила его к себе.- Я здесь, золотко.- Кто ты такая? Я тебя знаю?- Нет. Но мне всё про тебя известно! И про твоё горе тоже.Ребёнок замер, но вскоре расслабился и опечалился в лице. Он подошёл чуть ближе к старухе и встал напротив неё, а она не отрывала дружелюбного взгляда от маленького посетителя и готовилась выслушать любое его слово.- Я вижу мёртвых.- Все мы немножко мёртвые, малыш. Кто-то умирает во время жизни, такие люди становятся бесполезны для общества и просто догнивают в своих телах оставшийся срок. Такие люди не ведают счастья, разве нет?- Наверное.- Вот и я о том же. Я живу в этой палате уже очень давно, и на моей памяти случалось видеть много таких гнилушек.- Вы здесь живёте? – поразился парнишка, а старушка тихо усмехнулась.- Ну конечно! Палата номер двести один – мой старый дом, меня привезли сюда в семьдесят четвёртом, - от услышанного Джордон резко растерял своё любопытство по отношению к пациентке, он осознал, что говорит не с живым человеком и только сейчас заметил короткие кудри на её голове и вспомнил картинку из книжки, где точно такая причёска была у модниц тридцатых годов. Он отошёл подальше, однако старуха спокойно продолжала. – Я попала под руку к весьма неудачному хирургу, он был молод. Потом ещё много было пациентов в этой палате, и все они жаловались на меня. Но я вовсе не была плохой соседкой!

Дух улыбнулся мальчику и протянул к нему свои руки, желая обнять.- Я так долго ни с кем не общалась. Я ждала тебя, Джек. Ну же, подойди ко мне, обними меня! Я хочу, чтобы ты составил мне компанию.Тут уж нервы у мальчишки не выдержали, и он порвался бежать, но угодил как раз в руки злодейки, и она засверкала своими бойкими глазами, перехватывая его.- Обними бабушку!Она подняла верещащего ребёнка над полом, поднесла его к своему лицу как игрушку и провела змеиным языком по его лицу. Джек зажмурился и резким движением вырвался из рук старухи, а после припустил прочь из больницы. Он остановился только на лестнице, когда ноги уже устали нести его, и отдышался. Как ни странно, но теперь страха не оставалось по одной простой причине, что мальчуган уже привык к нему и уже стал потихоньку смеряться с собственной беспомощностью.

Но в тот самый миг, когда он подумал о беспомощности, Джек понял, что не так одинок – именно Сарочка рассказала ему о тёмном месте и о существах, проживающих там, именно она внесла ясность в этот кошмар! Не помня себя от радости, парень помчался вниз по лестнице, тихонько прошёл в свою палату и там вышел через окно на волю.