1.3 договоримся, ваша светлость? (1/2)

Они плыли всего четыре дня, но Сонхва уже невероятно устал. Его выматывало даже не столько само путешествие, сколько атмосфера, царящая на корабле. Он прекрасно знал, что так и будет, но знание никак не прибавляло желания находиться здесь и не помогало справиться с тем, что ему приходилось слушать и слышать каждый день. Сонхва был готов почувствовать на себе все эти взгляды, услышать неприятные разговоры о королевской семье и о нём лично за своей спиной, встретиться с людьми, которые презирали его и считали бесполезным. Он прекрасно понимал, что из-за размеров корабля сложно будет избежать подобного, поэтому пытался отсиживаться в каюте, но там его иногда укачивало, так что приходилось выходить. Хотя, наверное, это была не морская болезнь, а обычная тошнота из-за окружавших его людей. Ему было противно смотреть на них, слышать их и даже слушаться.

Именно он был самой важной персоной на корабле, его везли свататься к жене, будущей принцессе их королевства, но знать почему-то забыла об этом, иногда перешептываясь на общих обедах и хихикая в сторону Сонхва.

— Ваша Светлость. — в каюту постучали, и Сонхва открыл глаза, слегка приподнимаясь на кровати. — Еда подана, просим пройти Вас в обеденную.

Сонхва тяжело вздохнул и поднялся, поправляя слегка помявшуюся ткань брюк и рубахи. Он никогда не позволял себе лежать в одежде, предназначенной для выхода, на кровати, даже если застеленной. Но это было во дворце, а сейчас он находился в крохотной каюте, в которую старался даже не запускать прислугу, только если помочь с утренними одеванием и умыванием. Всё же Сонхва не умел красиво завязывать свои волосы в хвост и самостоятельно надевать длинную рубаху. Он постоянно путался и терялся в ткани, как и в детстве. Его это мало беспокоило: одевать его — дело прислуги. У Сонхва полно других забот.

Он вышел из каюты и направился в обеденную, где уже сидели послы, министры и их жёны, переговариваясь друг с другом. Когда Сонхва зашёл в помещение, все на секунду замолчали, уставившись на него, но почти сразу вернулись к разговорам, а прислуга поспешила выдвинуть принцу стул, стоявший во главе стола, и поставить тарелку с едой.

— Ваша Светлость. — позвал его один из послов, приторно улыбаясь. — Как Вы себя чувствуете? А то совсем не выходите из своей каюты. Вам не нравится морской воздух?

— Спасибо за беспокойство. — ответил Сонхва, откладывая вилку в сторону. — Я чувствую себя хорошо. Просто боюсь помешать кому-то на палубе. Не беспокойтесь, у меня есть дела, которые можно поделать и в каюте.

— Правда? А что это за дела, если не секрет?

— Важные… Королевские дела. Отец… Его Высочество попросил меня кое-что прочитать.

Дамы захихикали, а мужчины с отвращением посмотрели на принца, зная, что Сонхва доверяли самые нудные и практически бесполезные дела. Он взял в руки вилку и медленно начал есть пресную еду, опустив голову. Лучше бы он просто промолчал, лучше бы он вообще не выходил из каюты.

***</p>

— Капитан, ты уверен, что там будет проходить королевский корабль? — спросил Юнхо, крепко держа штурвал. — Откуда у тебя вообще эта информация?

— Свои источники. — хихикнул Хонджун, усаживаясь на перила и болтая ногами в воздухе. — Я на все сто процентов уверен, что нас сегодня ждёт успех. Моя чуйка меня никогда не подводила.

— Ну, допустим. Но что мы там будем красть, если он королевский, а не торговый? Знатную шушеру?

— Ничего ты не понимаешь, Юнхо.

— Ну, тогда расскажи мне, капитан.

Хонджун довольно улыбнулся и достал клочок бумаги из-за пазухи, разворачивая его.

— Тут написано, что они плывут в другую страну с послами. А у послов всегда с собой золотишко или украшения, чтобы подарить королю. Теперь понял?

Юнхо молча кивнул и вернулся к наблюдению. Хонджун не понимал, как ему не надоедало проводить здесь все свои дни. Солнце пекло нещадно, чайки кричали как бешеные, а солёный воздух сушил кожу. Но, вероятно, это приносило Юнхо удовольствие, поэтому Хонджун старался не лезть к нему с расспросами.

Юнхо вообще редко отвечал на вопросы, не связанные с пиратскими делами. Если кто-то хотел узнать о его жизни до назначения штурманом на корабле Хонджуна, о детстве или о чём-то личном, он отмалчивался и даже не поворачивал голову, чтобы посмотреть на собеседника. Хонджун помнил его с детства, он был старше всего года на три или четыре, но уже десятилетнего Юнхо отец забрал на корабль, поэтому ребята с острова мало что знали о нём, а сам он не спешил рассказывать.

— Капитан. — позвал Юнхо и кивнул головой. — Королевский корабль.

Вдали и правда заманчиво сиял корабль с белыми парусами.

— Чанбин, Минхо! — закричал Хонджун, сбегая на палубу. — Быстро все сюда! Минки, собирай этих оболтусов.

— Что такое, капитан? — спросил Минхо. — Мы уже подошли к королевскому кораблю?

— Почти. Берите кошек, готовьте к абордажу. Юнхо! Постарайся в этот раз нежнее подойти, я не потяну ещё одну починку.

— Да, капитан. — спокойно ответил Юнхо.

А теперь они должны были чётко следовать выработанной тактике. Как только они подошли к королевскому кораблю, оттуда на них уже были нацелены мушкеты и сабли. Оценив ситуацию, Хонджун отдал приказ сцеплять корабли и перекидывать мостики. Молодые офицеры пока не стреляли. Вероятно, ещё никогда не встречались с пиратами и не знали, как себя вести. Это было только на руку Хонджуну и его команде. Пока солдатики дрожали, клерк уже шёл по мостику навстречу противникам.

— Добрый день. — тихо поздоровался Ёнбок и поклонился. — Мы хотели бы провести переговоры, если вы не против.

— Что вам нужно? — выкрикнул кто-то из солдат, и Ёнбок с улыбкой посмотрел на него.

— Ничего особенного. Только всё золото и все драгоценности, что есть на корабле.

— А пулю в глотку не хочешь, подстилка?

Ёнбок повернул голову на крикнувшего. Каждый член команды уже знал, что этот солдат умрёт последним. И не самой лёгкой смертью. Из-за внешности Ёнбока часто называли проституткой. Некоторые пираты даже придумали ему кличку. На пиратском острове его любили называть Ликси и часто улюлюкали, когда он проходил мимо. Как бы Ёнбок ни хотел, он не мог перебить всех до единого, поэтому отыгрывался на солдатах и торговцах, которые осмеливались открыть рот. Но сейчас Ёнбок лишь мило прикрыл глаза и вернулся к переговорам.

— Мы не тронем ни одного из вас, если вы отдадите нам золото. Хороший обмен, не правда ли? Жизнь за золото.

— А где гарантия, что вы нас не обманете? — спросил молодой человек, который точно не был солдатом; скорее, кем-то из знати.

— Ваша Светлость, уходите отсюда. Вам не следует здесь стоять.

Хонджун посмотрел на молодого человека, которого назвали Его Светлостью. Он был одет в хорошие одежды, видно, что пошито было на заказ, так как каждая деталь сидела просто идеально, словно родная на стройном теле. Волосы были аккуратно уложены и завязаны в тугой хвост белоснежной лентой. Светлые вещи могли себе позволить только благородные, так как им не приходилось выполнять грязную работу, которой были завалены прислуга, торговцы, солдаты и крестьяне. На его пальцах сидели перстни с драгоценными камнями, красиво сверкая на солнце. Хонджун заметил, что часть команды уже косилась на них. Явно не дешёвка. Этот парень точно был выше по статусу, чем обычная придворная знать. В руках он держал саблю с рукояткой, вероятно, позолоченной. Всем своим видом молодой господин пытался показать, что он не боялся, только вот глаза его выдавали: смотрел он как загнанный в ловушку зверь.

— Ваша Светлость? — криво ухмыльнулся Хонджун и сделал шаг вперёд, рукой показывая Ёнбоку, что тот был свободен. — Ваша Светлость, а Вы не хотите договориться?

— Защищайте принца! — закричал один из офицеров, пока другие пытались прикрыть своими телами того самого принца.

Хонджун приятно удивился и одновременно задумался. Если этот знатный и правда был принцем, то им в руки попала невероятная возможность. Окажись принц наследником престола или хотя бы вторым в очереди, их команда смогла бы выбить из короля столько денег, сколько они пожелали бы. Королевский двор точно не посмеет послать за ними флот для нападения, пока у них в руках наследник. А если они получат эти деньги, то купят новый корабль, и там ищи-свищи. Никто и никогда не найдёт их.

Но если он окажется третьим в очереди… Это уже было проблемой. Следующие дети не так драгоценны для короны и самого короля. Хонджун слышал много историй о принцах из других стран, которых иногда даже не спасали из плена пиратов или обычных разбойников с суши. «Королевский корабль с принцем утонул в море». — говорили всем, а до правды некому было копать. Конечно же, не было гарантии, что в этой ситуации произойдёт так же. Но Хонджун решил идти до конца.

— Так Вы ещё и принц. — Хонджун низко поклонился, всем своим видом показывая насмешку и издёвку. — А Вы какой из?

Молодой человек на секунду замешкался и посмотрел на одного из старикашек, который, наверное, был послом. Принц явно понял мысли Хонджуна и сейчас думал, что ему стоило сделать. Хонджун хищно оскалился и дернул бровью, оценивая знатного. Тот и правда подходил под описание принцев. Весь из себя красивый и утончённый, похожий на Ёсана, но более надменный.

— Старший. — наконец ответил принц. — Я принц Кристофер, наследник престола.

— Наследник, значит. Очень интересно. Сколько же денег нам дадут за такую куколку?

Конечно же, Хонджун ему не поверил. На слово верить какому-то знатному он не собирался, но и упускать добычу не хотелось. Если он схватит в руки принца, то это будет мешок не с костями, а с золотом. С огромным количеством золота.