Глава 2. Взрослые развлечения (1/2)

1.

Уле снился кошмар.

За нею громадной толпой гнались голые мужчины с возбуждёнными орудиями наперевес. Орудия были великанские, красно-фиолетовые, перевитые вздутыми венами, истекающие белой субстанцией. Все мужчины выглядели на одно лицо, острое, хищное, холодное. Ула почему-то была твёрдо уверена в этом, хотя как раз лиц-то разглядеть и не могла. Они напоминали ей того водителя, в аэромобиль к которому она однажды доверчиво села там, далеко отсюда, на Земле.

Мужчины сосредоточенно пыхтели, постепенно и неотвратимо настигая Улу. У одного в руках качался аркан, настоящий, жёсткий, волосяной аркан, какими до сих пор пользуются на некоторых аграрных планетах. Другой держал наготове болас – это тоже верёвка, но с тяжёлыми шарами на концах. Шары щетинились стальными шипами. Третий махал большим сачком, словно бабочек ловить собрался, гигантских бабочек, в рост человека. У четвёртого в сильных и ловких руках зловеще лязгала громадная старинная мышеловка.

Ула судорожно хватала воздух широко раскрытым ртом.

Она увёртывалась от жадных рук, с огромным трудом избегала всяких ловчих приспособлений и бежала, бежала, бежала. Почему-то бежала по прямой линии, по самой середине широкой, пустой улицы. Помочь было некому, спрятаться негде. Отчаяние рвалось из груди безумным, раздирающим горло криком. Но она молчала, на крик тратить силы нельзя, надо бежать. Руки болтались по бокам пудовыми гирями, ноги заплетались, девушка спотыкалась и вот-вот могла с размаху полететь наземь, обдирая о жёсткий пенобетон лицо и плечи.

И вдруг всё исчезло.

Не было больше за спиной ни одного преследователя, Ула осталась одна.

Она неторопливо шла по влажному песку пляжа. Под босые ноги набегали тихие волны, они гладились об измученные ступни, словно ласковые котята. Лица деликатно касался свежий, солёный ветер, над головой нависали суровые скалы, заслоняющие девушку собой от всего мира, словно надёжные защитники.

Скалы выстроились дугой, обнимая небольшую полукруглую бухту с полоской пляжа. Ула посмотрела на них, затем обратила взор на море. Ровное бирюзовое пространство до самого горизонта рябило солнечными бликами, на берег катились пологие валы, стихали у ног бесприютной странницы, и слабый прибой только тихонько облизывал песок возле босых ступней. Девушке было здесь так легко и спокойно! И неимоверно одиноко, словно она осталась последней и единственной обитательницей целого мира.

Она глубоко вздохнула, щурясь на солнечный свет.

И проснулась.

2.

На кухне тихонько играла музыка, деликатно звякала ложечка в чашке, шелестела бумага – Ванда уже встала.

В окно прицельно лучами било солнце, но не могло пробраться сквозь жалюзи. Ула неторопливо потянулась в тёплом, уютном сумраке, выбралась из постели, надела комбинезон. И вышла из комнаты.

Зазвенели ракушки, нанизанные на длинные, до пола, шнуры – Ула раздвинула портьеру и шагнула в тесную кухоньку с распахнутым окном.

Ванда, сидя за столом, живо развернулась всем телом, солнечно улыбнулась и поспешно стала сдвигать в сторону книги, планшет, тетради и фотографию в рамке – на гребне волны рядом скользят серфер и два дельфина. Ула энергично замахала на неё руками.

-Сиди-сиди, мне места хватит!

-Ясно, разберёмся – не подерёмся. Доброе утро! Вот холодильник, залезай в него и бери, что приглянется. Всё оплачено, продукты регулярно доставляют.

Ванда откусывала от бутерброда, беззвучно прихлёбывала из чашки, смотрела то в планшет, то в книгу и временами оглядывалась на соседку.

-Что ты делаешь? – Ула с любопытством заглянула через плечо брюнетки.

-Штудирую.

-В отпуске?!

-На каникулах. Я поступила на бюджетное безо всякой протекции. Мне надо налегать на учёбу во все лопатки, чтобы не вылететь. Вуз престижный, специальность того более – космическое право. Вон даже путёвку на курортную планету от кафедры дали – нам двум, как идущим на красный диплом. Но моя сокурсница не приедет, у неё срочные разборки с парнем.

-А бумажные книги – зачем? Книг же в сети полно.

-Это учебники. Какие-то есть электронные из сети или с кафедры, а некоторые редкие, старые, их можно отыскать только в бумаге. Да мы даже пишем руками, а не только печатаем и диктуем. Мало ли, в каких условиях понадобится работать…

Ула тоже сделала себе бутерброды, заварила чаю, поставила тарелку и чашку на подоконник, сама присела туда же.

-Хочешь, поделюсь с тобой топиком и шортами? Ты же днём сваришься тут заживо в своём комбинезоне!

-Не сварюсь, это «умная» ткань, - ответила Ула и с нежностью погладила длинный рукав, словно предплечье возлюбленного.

-А ты что делаешь? Какими путями сюда попала?

-Случайно. Летаю вот, смотрю на разные миры.

-Такая богатая?

-Не-а. Я подрабатываю обслугой на очередном борту, это почти автостоп.

-Молодец, путешествуешь без денег.

-Это не я молодец, это ты молодец. И поступила на бюджетное, и на красный диплом идёшь, и путёвку заполучила бесплатную. Ванда, а кто живёт или отдыхает на этом острове?

-Молодёжь, в основном студенты. Как правило, дети богатых родителей, а вообще, очень разные.

Ула посмотрела наружу, сквозь окно от пола до потолка, и радостно улыбнулась. Ей понравились и домик, и новая знакомая. Может, вовсе не так плохо провести недельку на курорте, на тусовочном острове?

Веранду, примыкавшую к маленькой кухне, можно было бы счесть балконом, если бы она не опиралась дном на землю.

И тут Ула вздрогнула.

Перекинув ноги через перила, на веранду запрыгнул белобрысый парень.

-Действительно, мы тут очень разные, и это супер! Всем пламенный привет! Ванда, я вижу, у тебя соседка появилась? Со вчерашней каравеллы? Ух, какой строгий взгляд! – это он посмотрел на Улу. А затем весело прищурился и подмигнул. – Моё имя Кирилл. А как зовут прекрасную незнакомку?

Ула промолчала. Она не хотела разговаривать, ей не нравились вот такие парни, как этот, слишком нахальные. Кирилл шагнул к девушке, расставив руки, явно намереваясь как бы в шутку облапить.

-Кир, не приставай к моей подруге! Мы тебя сюда не звали, ты нам разговаривать мешаешь!

-Меня не звали, а я пришёл, - не смутился Кирилл. – Налейте мне чаю, выпьем за знакомство! Да и от бутерброда не откажусь.

-А то так есть хочется, что переночевать негде, - мрачно выдала Ула бородатую шутку.

-Чаи гонять, как и ночевать, будешь у себя в коттедже. Сказано же, не приставай, значит, изволь слушать, что девушки тебе говорят.

Все трое обернулись. На веранде, точно так же перепрыгнув через перила, появился ещё один гость. Этот выглядел, как зрелый мужчина, рослый, сильный, суровый, с обветренным лицом.

Кирилл дурашливо вскинул руки вверх.

-Понял-понял, к новенькой тоже нельзя приставать, как и к нашей Ванде. Уже ухожу.

Он, в самом деле, быстро ушёл – тем же путём, как и появился. А мужчина остался. Он посмотрел на Ванду, кивнул ей. И обратил взгляд на Улу.

Она вдруг испугалась. Что такое секретное может быть на этом острове, что тут спец-агент присутствует?

-Будем знакомы, - без улыбки, спокойно сказал мужчина. – Меня зовут Василий, я местный инструктор по дайвингу и спасатель. Положено так на всех пляжах, а пляжи тут есть.

-Скромничаешь, - заметила Ванда. – Спасателем ты подрабатываешь, а вообще – космач и вузовский препод.

Почему космач? Он же бритый!

Василий правильно истолковал недоумевающий взгляд новенькой островитянки.

-Космач, - подтвердил он кивком. – То есть, спейсер. Космодесантник, бывший, правда.

Он смотрел на неё. Взгляд пристальный, серьёзный, но вроде не тяжёлый. Не понравилась она ему или понравилась? Как человек или, всё же, как женщина?

Ула взирала на мужчину снизу вверх, исподлобья, столь же сосредоточенно, как он. И в великом сомнении.

Наконец, он усмехнулся, легонько-легонько, едва заметно, беззлобно. Она невольно выдохнула, и он усмехнулся снова, более откровенно, весело.

Ванда с насторожённой улыбкой быстро переводила взгляд с одного на другую и обратно.

-Понятно. Мне придётся охранять уже двух, - с лёгкой улыбкой заметил он.

Ванда порозовела.

Красивой быть сложно, сочувственно подумала Ула. Особенно, если у тебя в голове не случайный секс с первым встречным, а что-то посерьёзней.

Василий снова повернулся к Уле.

-Ты не стесняйся, ходи, где захочешь. В случае чего, мне с вышки всё видно, и у меня есть пояс-антиграв.

Ула покивала со вздохом облегчения. Посмотрев на Кирилла, она уже вознамерилась не покидать коттедж и не отходить от Ванды. А погулять по острову-то хочется, тем более, тут есть пляжи.

Василий легонько помахал девушкам правительственным жестом, загорелой кистью возле плеча, выбрался из коттеджа через веранду и зашагал, прихрамывая, по тропинке вглубь острова.

Ванда посмотрела ему вслед, потом развернулась к Уле.

-Космач мой, глаз на него не клади, - очень серьёзно сказала она. – Флиртуй с кем угодно, а этого не трожь.

-Не претендую, - сухо сказала Ула. – Мне вообще никто не нужен, ни мужчины, ни женщины. Отдохну тут недельку да полечу дальше.

Ванда посмотрела на неё очень внимательно и заулыбалась.

-Раз так, то хорошо. Разберёмся – не подерёмся.

-Это он, да? – Ула кивнула на фотографию на столе.

-Да. Только теперь у него подобные занятия в прошлом, здоровье уже не то.

Ула кивнула, сочувственно вздохнула, подумала о своём. Для неё тоже некоторые занятия, скорей всего, остались в прошлом.

И она отправилась гулять по острову.

3.

Сейчас тут царил неторопливый ритм жизни. Как море колышется, спокойное, без бурь. Как дышит спящий человек, размеренно и тихо. Но спящий может проснуться…

Остров походил на атолл, только вместо песчаного кольца лагуну окружал скальный барьер. Озерцо занимало не всё пространство внутри зубчатого круга. Тут оставалось место для ровной площадки, поросшей травой, а кое-где – кустами и деревьями. Коттеджи прижимались к скалам, лепились по склонам, утопали в цветах и зелени. Посередине, возле лагуны, торчала решётчатая наблюдательная вышка.

Вокруг озерца тусовалась молодёжь. Купались, загорали, играли в мяч, кое-кто включил гаджет и завис в галанете, слышались звуки гитары, возгласы, смех. Недалеко Ула заметила летний театр.

Девушка не хотела приближаться к людям, и поэтому не пошла на причал. Она искала проход между скалами к уединённым внешним пляжам, выбрав подветренную сторону острова. Там наверняка прибой тихий, удобно искупаться или просто побыть в одиночестве.

На глаза попалась тропинка, ведущая наверх. Пожалуй, лучше осмотреться с высоты, благо ботинки на особой подошве позволяют спокойно взобраться. На скальном гребне тоже была тропинка, она так и манила идти вперёд, между камней, через островки почвы с пучками травы, над которой едва возвышались деревца, согнутые ветром.

Ула, наконец, остановилась, посмотрела на ту сторону гряды. И замерла.

У подножия скал короткий пляж изогнулся, как молодой месяц. Оторопев, девушка безмолвно смотрела вниз. Там была та самая бухта, из её сна. На тёмный, влажный песок набегали тихие волны, каменные клыки хищно щерились, защищая глубокую чашу с чистейшей, прозрачной водой.

Что это? Ула внезапно получила способность к предвидению? Иначе как понимать, что она сначала узрела бухту во сне, а затем – наяву, да ещё точь-в-точь такую же?

На дне сквозь хрустальную толщу видны камешки, ракушки, водоросли, пологие песчаные холмики. Они кажутся близкими, но вода обманчива. Кто знает, удастся ли нырнуть и достать до дна безо всякого снаряжения?

Очень хотелось сойти на пляж. Ула всё смотрела вниз и колебалась. К воде вели удобные уступы, почти ступени. Но тут никого нет, и спасательской вышки явно снизу не видно. Если девушка вздумает поплавать, разденется… В случае чего, на обрыв быстро не взберёшься, особенно с мокрыми ногами. И убежать на изолированном пляже некуда.

Она вспомнила Кирилла. Если даже в дом запросто вламываются, то уж тут-то одинокую девушку можно заловить в два счёта. Волна солёного ветра ударила в грудь. Ула поёжилась и полезла обратно.

Возвращаясь в коттедж, она обходила остров с другой стороны.

В тени под навесом, на сцене летнего театра сидели девушки, заглядывали друг другу через плечо в экраны гаджетов, разговаривали.

-Поделюсь Туманами. Странница, Пыль звёздных дорог, Легенда океана, Меланхолия, Островитянка.

-Да-а, Странница – топчик! Но это было у тебя вчера. А на сегодня что?

-Сновидица, Верная союзница, Тайная бухта, Встревоженная сумерками, Хрустальные слезинки.

Улу заинтриговал этот разговор, она приостановилась. Что такое странное девушки обсуждают? Ула хмыкнула и отвернулась, чтобы её усмешки не заметили. «Тайная бухта», совпадение, однако.

-Ванда! – раздался звонкий оклик в спину. – Привет! Ну, наконец, ты надела что-то яркое, хоть и такого же глухого покроя!

Ула снова хмыкнула, на сей раз мысленно. Ага, и патлы до пояса за сутки отрастила. Она очень постаралась не улыбаться, когда развернулась обратно.

-О, ты не Ванда! Новенькая? Привет, иди к нам! Как тебя зовут?

-Привет. Я – Ула, - она уже шла к ним и уже улыбалась. – Чем вы тут любуетесь?

Ей протянули инфор с голографическим объёмным экраном.