Глава 30. «Правда или желание?» Часть 2 (2/2)
Елена на мгновение опешила от неожиданности, но, сделав глубокий вздох, все-таки спросила.
- Что-то случилось?
- Все хорошо, Елена. Просто у нас гости. Я должен объяснить им, что незачем ломиться в закрытые двери. Скоро вернусь, - осторожно коснулся губами девичьей челки и направился к двери.
- Они все равно не войдут, - поймала Елена Стефана за локоть. - Тебе не обязательно там быть.
- Это невежливо — даже не пообщаться с визитером.
- Невежливо бросать девушку на вечеринке, на которую ты заставил ее пойти!
- Тебе нужно развеяться.
- Тебе нужно остаться.
- Не спорь — я все равно пойду.
- А вдруг с тобой что-то случится? Я чувствую — тебе не стоит уходить! Не к добру это все... Я прошу тебя, Стефан!
- Знаешь, была бы ты моей девушкой, я, может, и послушался бы твоего мнения по этому поводу, а пока... - он взял ее за подбородок, - развлекись тут без меня, мой ангел. Можешь позаигрывать немного вон с тем парнем, - повернул ее головку в сторону давно пожиравшего глазами мою принцессу юнца. - Я заберу тебя через часик-два, - и, чмокнув девушку в щеку, стремительно удалился, оставив ее закипать от смеси волнения и возмущения...
Громкий стук в дверь гостиничного номера. Нетерпеливый и настойчивый. У Елены даже заболели костяшки. Она боялась, что ее предчувствия оправдались, и на встрече случилось что-то плохое.
- Стеф! - ударила, собрав остаток силы кулаком, но попала не в дверь, а в обнаженную грудь моего брата.
- Мило, - повел бровью Стефан и, чуть отодвинув Елену с прохода, дал выйти из номера двум девушкам с едва заметными шрамами на шеях.
- Не то слово, - прорычала Елена и, развернувшись на каблучках, собралась уходить.
- Мне нужно было восстановиться до конца, прежде чем идти к тебе, - возник перед ней Стефан с невиннейшим, умоляющим о снисхождении взглядом.
- Тебе нужно было хотя бы позвонить! - выпалила Елена и попыталась его обойти.
- А ты, наверно, волновалась?
- Да с чего бы? Ты, ослабленный попытками вернуться к диете... - вспомнила про девушек и добавила: - Мнимыми попытками!.. помчался разбираться неизвестно с кем и пропал! Да черти с два я волновалась! Гори ты ясным пламенем!
- Ок, договорились, - пожал плечами, снял кольцо, вложил ей в руку и направился в номер прямиком к плотно завешенным шторам.
- Ты что, с ума сошел? - побежала за ним Елена и тщетно попыталась оттащить от окон, обвив руками его талию, пока вампир распахивал завесу. Звон гардинных колец заставил девушку инстинктивно зажмуриться и отстраниться. Она дрожала, сжимая в кулачке его кольцо, и плакала, а я ощущал ее горячие слезы на щеках и все ее чувства.
- Елена, ночь на дворе, - прошептал на ушко девушке успокаивающий голос.
- Я ненавижу то, во что ты превратился, - выдохнула Елена, отбросив в сторону кольцо.
- «То, во что я превратился» вызывает в тебе хоть какие-то эмоции!
- Пока что!
- Все лучше, чем видеть пустоту в твоих глазах!
- Ты говорил — уйдешь...
- Если попросишь.
- Стеф, - решительно посмотрела на вампира и глубоко вздохнула, - убирайся!
Лицо брата вмиг переменилось.
- Я просила когда-то остаться совсем другого человека, - сменила тон Елена, остывая.
Он опустил глаза.
- Что ж, это справедливое возмездие за то, что я сегодня сделал... - еле слышно произнес Стефан, и уже в следующую секунду он доставал из шкафа свежую рубашку. Елена в последний раз взглянула на его спину, которую все больше захватывала магическая татуировка — своеобразный счетчик жертв вампира, и вышла из номера, что проводил ее громким неожиданным грохотом ломающейся мебели.
Горячие слезы текли по ее щекам, а я ощущал их на своей коже. Ей холодно. И больно. И немного страшно. Резкий ветер насквозь пронизывал хрупкое тело, а она сидела и практически не шевелилась. Лишь ноготками медленно скребла по кирпичам, вызывая в теле волны неприятной дрожи.
Вдруг она резко открыла глаза, и тьму ее воспоминаний прорезал приглушенный свет от фонарей крыльца гостиницы. Вернее, не крыльца. Скорей, наверное, веранды старинного особняка, что служил пристанищем приезжим в Мистик Фоллс. Огромное пространство с массивными столами, за которыми летом постояльцы с удовольствием ели домашнюю стряпню хозяйки, разорванное кое-где колоннами, что летом обвивались нежными объятиями свежей зелени, свисающей с зимующих сейчас где-то в доме подвесных горшков. Сейчас здесь было пустынно и мрачно. И только девушка сидела на высоченной арке, свесив одну ножку над пятиметровой пропастью, вторую вытянув по узкой поверхности своеобразных перил. И юноша замер в дверях, сжимая в руке небольшую дорожную сумку. Он сделал шаг вперед. Она остановила его жестом.
- Я отпустила такси, как приехала. Была уверена, что проведу с тобой всю эту ночь. Боялась, что ты снова сильно ранен.
- Ты знаешь, что теперь я восстанавливаюсь во много раз быстрее.
- И помощь теперь нужна не моя, а двух каких-то девок.
- Ты ревнуешь?
- Отнюдь, ведь ты же больше не тот Стефан...
- А прежнего приревновала бы как будто, - скептически усмехнулся брат.
- А прежний Стеф бы так не поступил.
- Не важно. Он уже не вернется. Не в этой жизни, милая. Нужны десятилетия, чтобы привыкнуть вновь к диете. Для меня — ерунда. Для тебя...
- Мне наплевать, чем ты питаешься! Просто будь прежним!
- Чего тебе не хватает? Занудства? Кислой мины? Влюбленных вздохов? Надоедливых признаний? Ты просила не говорить с тобой о чувствах — я их запер. Чего тебе еще?
- Твой взгляд был особенным, нежным, пропитанным изумрудной свежестью летней листвы, ярким солнцем, твой голос проникал прямо в сердце, а прикосновения были теплыми, трепетными, почти невесомыми... Вот этого мне не хватает.
- Прикосновений? Взглядов? Ты издеваешься, Елена?
- Раньше ты бы в первую очередь отругал меня за то, что сижу на холодном кирпиче, свесив ножки к зимующему травяному ковру... - взглянула вниз и тут же отвернулась, испугавшись высоты, - ой, точнее, к бетонной дорожке...
- Елена... - осторожно приблизился на пару метров Стефан. Девушка вновь остановила его жестом.
- Быть может, это хорошо, что ты ко мне остыл. Для тебя нет лучше варианта. Но я прошу, борись за то тепло, что в тебе было. Не дай ему совсем погаснуть. Обещаешь?
Вампир кивнул.
- Тогда отвези меня домой... - и Елена стала подниматься. Она сама и не заметила, что вдруг случилось, но, потеряв на миг равновесие, моя принцесса сорвалась с насиженного места...
- Хватит... - прохрипела Елена и, воспользовавшись моей секундной слабостью из-за избытка во мне ее воспоминаний, страхов и боли, разорвала нашу связь.
Картинки исчезли, ровно как и ощущение тонких пальцев на шее. Елена несколько раз моргнула, пытаясь вернуть глазам способность видеть. Ее зрачки были расширены настолько, что от теплой шоколадной радужки не осталось и следа. Принцесса отшатнулась от меня и неуверенной походкой направилась на кухню. Хлопнула дверца ящика. Звон бокалов. Тихий стон в попытке с непривычки раскупорить бутылку виски – и я уже рядом с ней, вытягиваю сосуд из посиневших дрожащих пальцев. Налил сок в один из бокалов и — в ответ на умоляющий взгляд — разбавил сладкий напиток алкоголем. Себе — до края виски. Выпил залпом и налил еще, наблюдая, как Елена несмело подносит к губам свой первый коктейль в этой жизни.
- Зачем ты полез в мои воспоминания? - так и не сделав глоток, отвлеклась вдруг Елена.
- Ты же сама меня впустила.
- Не в эти, Деймон!
- Мне хочется увидеть каждую твою секунду без меня.
Елена зажмурилась и стиснула зубы, борясь с каким-то желанием или порывом, что девушке был не по нраву. Тонкие пальцы сильнее сжали бокал. Настолько, что костяшки побелели, и казалось, что хрусталь вот-вот безвольно треснет. Глубокий вздох в попытке успокоиться, и вдруг бокал с размаху полетел в меня.
- Да лучше бы тебе хотелось быть все время рядом! - затем бутылка последовала по тому же курсу. - Вот объясни мне, где тебя носило? Тебе же было наплевать, где мы, что с нами... - Теперь в меня полетели ножи и тарелки — все то, что попадалось под руку моей принцессе. - Я тебе звонила! Я ломала себя, свою гордость... Твой ящик переполнен был моей мольбой... чтоб ты вернулся. Я сходила с ума! А внутри — будто после пожара! Мое настроение менялось, как зигзаги на американских горках! Я ненавидела тебя, ждала, любила, проклинала, клялась убить иль сразу броситься на шею... Тебе все это интересно? Я сгорела за пару недель! Я бы не справилась без Стефа! А этот ангел во плоти еще и защищал тебя, просил не прекращать звонить... Не удивительно, что скоро и он сломался! А ты где был? Конечно, развлекался! Великий Деймон Сальваторе слишком гордый, чтоб объявиться и лично послать меня куда подальше? Он просто, как обиженный мальчишка, отключил мобильный! А теперь ему интересно! Да пошел ты! К черту игры! Мне наплевать чем, с кем ты занимался!.. Я...
- Я был с тобой!!! - не выдержал и запустил обратно только что пойманную вазочку с бумажными цветами. Елена замерла на миг, и я продолжил: - Вернее, я так думал. Буквально каждую секунду я был с тобой, - осторожно подошел поближе. - Шикарная и мощная иллюзия. Почти что идеальна, - потянулся через девушку к шкафу и достал еще одну бутылку виски. Открыл и выпил залпом половину. Елена только молча хлопала глазами, не понимая, что я говорю.
- Тебе не так уж сложно понять, что чувствуешь внутри, когда разрушилось внушение. Еще секунду назад держал тебя в своих объятиях, и вдруг... Я думал, тебя нет в живых. Не представляешь, как я испугался...
- Не понимаю, как это возможно...
- Неважно. Ничего сейчас не важно, кроме нас. Поверь, я бы рванул к тебе, если б ты, другая, не ждала меня в Италии из бара. Я оборвал бы телефон, если б не думал, что глупо звонить тому, кого держишь за руку. И мне незачем было прослушивать почту, если единственное, что мне интересно, ты мне и так расскажешь. А потом... прости, но я не смог придти туда, где меня не ждут. Я и так был сломлен, и твоя холодность меня б тогда добила. Я ненавижу себя за то, что оказался слаб, за то, что меня не было рядом, пока я был нужен...
Я еще много что хотел сказать, но моя девочка меня остановила, прижав довольно сильно пальчики к моим губам.
- Тссс... - подпрыгнула, усевшись на стол, чтоб быть выше, и, притянув меня к себе, крепко-крепко обняла, впившись ногтями в мою спину. Обвил руками стройный стан и зарылся носом в ароматные пряди растрепанных волос. Казались бы единым целым, если б не одежда... - Ты мог бы сразу рассказать.
- Это было не так просто.
Елена сжала в кулачке мою рубашку.
- Все будет хорошо. Мы все начнем сначала...