Часть 8 (2/2)

— Я не знаю. А вам?

— Я думала, что мне удастся получить от него нужные ресурсы… — сказала Авацина и поднесла пальцы к губам. Машинально она начала ковырять корочки, но быстро себя одернула. Диана кивнула в знак того, что поняла мысль Авацины и вздохнула.

— По его взгляду я бы сказала, что вы ему нравитесь, но…

— Но? — испуганно спросила Авацина и поджала губы.

— Но как будто не до конца, что ли. Я не знаю, что это значит, но он так тепло и восхищенно на вас смотрит.

— Нужно как-то ему намекнуть.

— Быть может, вам стоит тоже проявить заинтересованность? — спросила Диана.

— В смысле?

— Ну, — Диана подняла голову к потолку. — Я даже не знаю. Сделайте какой-нибудь теплый жест в его сторону. Может, так он поймет, что вы тоже хорошо настроены по отношению к нему.

Авацина задумчиво хмыкнула, перевернулась на спину и скрестила руки на груди. Это хорошая мысль, достойная человека вроде Дианы. И это вполне логично – просто начать проявлять внимание человеку, который по легенде должен тебе нравиться. И, если ты ему нравишься тоже, рано или поздно, вы поженитесь. Если так работает, то в скором времени она сможет дождаться предложения от Бога-Фараона. И тогда все ее проблемы будут решены, он возьмет все обязанности на себя, ей больше никогда не придется работать или думать о чем-то сложном. Она даже может до самого конца притворяться, что любит его, а, может быть, через пару лет она даже привыкнет к нему.

— Спасибо, Диана, — сказала Авацина. — Это был полезный совет.

— Не за что, госпожа.

***</p>

Авацина никогда не думала долго над данными ей советами, но над этими словами Дианы она размышляла, пока ее не сморил сон. Наутро – она всегда просыпалась рано в силу своих королевских обязанностей – Авацина распорядилась о раннем завтраке и вызвала Диану. Пока ее служанка собиралась, Авацина оделась, вплела в белоснежные волосы усыпанную рубинами диадему – кровь на снегу – надела красивое легкое платье и уселась ждать прихода Дианы. Она появилась через несколько минут с небольшой тележкой с двумя порциями завтрака. Авацина подскочила на ноги, вдохнула полной грудью, сделала короткий жест, приказывая Диане развернуться.

— Мы идем к Богу-Фараону, — объявила она и бросила взгляд в зеркало. Диана оглядела ее, заметила ее воодушевление и неестественно сияющие глаза, и в голове встал только один вопрос.

— Он вам нравится? — спросила Диана.

Авацина встряхнулась, натянула маску строгости и величественности, обернулась к служанке и окинула ее надменным взглядом.

— Что ты имеешь ввиду? Это просто…

— Вы вся светитесь, госпожа.

Авацина скуксилась больше не от того, что ее перебили, а от того, что Диана оказалась права. Авацина еще с вечера почувствовала, как что-то странное в ней переворачивается и какая-то легкость присутствует в ее теле и мыслях, даже подумала, стоит вызвать врача, но передумала. Утром, стоило ей подумать о Боге-Фараоне, ощущение возобновилось, но она не придала этому значения и обратила на это внимание только когда ей на это прямо указали.

Авацина отмахнулась и направилась к гостевым комнатам, одну из которых занимал ночью Бог-Фараон. Она даже не ожидала, что он примет ее предложение остаться на ночь. Но он так долго осматривал дворец и окрестности, что было просто непозволительно с ее стороны отпускать его так поздно.

Они остановились перед дверью, и Авацина прислушалась. Все-таки, было достаточно рано, и Бог-Фараон мог еще спать. Она тихо постучала.

— Войдите.

Авацина шикнула на Диану, прогнала ее, открыла дверь и вкатила тележку с завтраком. — О, Ваше Величество, доброе утро, — Бог-Фараон улыбнулся.

— Доброе утро, — Авацина закрыла за собой дверь и оглядела комнату. Постель застелена, Бог-Фараон уже (или еще) одетый стоял у окна и наблюдал за недвижущейся бесконечной зарей. Он обернулся и проскользил взглядом по Авацине. — Будете завтракать?

Он покачал головой.

— Я не завтракаю, — Бог-Фараон снова повернулся к окну.

— Вы хорошо спали? — спросила Авацина, встала рядом и тоже посмотрела на неподвижное небо. Она никогда не смотрела на него из своей комнаты, не считала это нужным. Однако небо оказалось намного более прекрасным, чем она думала. “Что это, белые плывущие точки на черном, синеющем с одной стороны полотне, это не красиво”, — думала она. Теперь эти точки казались ей чем-то значимым, чем-то, наполненным смыслом.

— Да, прекрасно, — ответил Бог-Фараон и опустил взгляд на Авацину, которая огромными глазами разглядывала небо. — У вас очень мягкие постели.

Авацина незаметно встряхнулась. Может быть, Диана права, и Бог-Фараон ей нравится. Но так даже лучше, разве нет? Так ей будет проще убедить его, что он нравится ей.

— Звезды такие красивые, — сказала Авацина и бросила короткий взгляд на Бога-Фараона. Он вздохнул и поднял глаза к небу.

— Да, — его губ коснулась теплая улыбка. — Подумать только, вокруг этих звезд столько возможностей для человеческой жизни. А мы с вами выбрали такие странные и, я бы даже сказал “земные” места.

— К чему вы клоните? — Авацина сдвинула брови. Бог-Фараон усмехнулся, взял ее ладонь, раскрыл и провел пальцами по линиям.

— Я к тому, моя дорогая Королева, — сказал он, сжав ее руку, — что вам уже двадцать четыре. Как минимум одна пятая жизни бездумно растрачена.

Авацина медленно кивнула, пытаясь угадать, что он имеет ввиду. Бог-Фараон проскользил взглядом по ее плечам и лицу и продолжил:

— Вскоре ваша красота увянет, а в конце останется лишь хладный труп. А к проживанию на большинстве планет ваше тело вообще не приспособлено, — он сплел их пальцы и поднял взгляд к звездам. — Я имею ввиду, Королева, что мы – человечество – научились создавать огонь и электричество из подручных материалов, мы способны синтезировать материю фактически из ничего, но, несмотря на это, человеческая жизнь все так же хрупка и скоротечна, — он посмотрел на их сплетенные пальцы и погладил ее нежные костяшки.

— Сколько вам? — спросила Авацина, и Бог-Фараон поднял на нее взгляд. Он вскинул брови и наклонил голову.

— Много, — просто ответил он. — Я ведь Бог, дорогая. Поэтому так легко могу судить о скоротечности человеческой жизни. Для меня люди, вроде вас, – это просто пшик. Я часто даже не замечаю, как одно поколение сменяет другое. Вот, вроде бы, недавно я был на коронации вашей матери, а уже вот и вам двадцать четыре…

Авацина задумалась над его словами. Всем известно, что Бог-Фараон – вечен, всесилен. Бог-Фараон все видит и все знает. Она поджала губы.

— Можно задать вам вопрос? — она подняла на него глаза. Бог-Фараон кивнул, взяв ее ладонь обеими руками. — Если вы…

Он запнулась и прикусила губу. Она не смогла придумать, как сформулировать это внезапно родившееся в ней чувство тревоги. Будто что-то было не так. Будто ее где-то подставляли.

— Если вы долгожитель, — сказала, наконец, она. — И если вы и так Бог. Тогда зачем вам Корона моей матери? Чем она вам поможет? И почему вы так уверены, что она выберет вас?

Бог-Фараон тихо фыркнул и покачал головой.

— Не думайте об этом, дорогая.

— Нет, я хочу знать.

Мужчина тяжело вздохнул, сел на застеленную постель, потянул Авацину за собой и усадил рядом. Он взял обе ее ладони и сжал.

— Это банальная подстраховка, — сказал Бог-Фараон и облизнул губы. Он заглянул в кроваво-красные глаза Авацины на белоснежном лице и увидел, что она не удовлетворена этим ответом. — Дело в том…

— Допустим, мне неинтересно, для каких целей она вам нужна, — перебила его Авацина. Это может быть слишком личным вопросом, и она не хотела, чтобы он выдавливал это из себя. “Подстраховка”, пока что этого достаточно. — Но почему вы считаете, что Корона выберет вас?

— Это очень просто, моя Королева, — он улыбнулся. — Вас ведь она выбрать не может, так?

— Допустим, — Авацина кивнула. Корона действительно не могла выбрать ее – печать уже ее не выбрала, а их мнение не меняется. — Но почему именно вы?

— На правах первого, кто к ней прикоснулся после смерти вашей сестры.

Авацина задумалась. Она не знала, как Корона выбирает следующего наследника, но “на правах первого касания” звучало правдоподобно. Будто так и надо. Авацина поджала губы. А если нет? Вот а если на минутку представить, что Корона выбирает наследника как-то по другому? Например…

— ...из родственников правящей семьи?

— Это невозможно, моя Королева, — тут же ответил Бог-Фараон. — Все, кто мог занять место Бренны, уже будут мертвы. У вас не осталось семьи.

Авацина медленно кивнула и поджала губы. У нее не осталось семьи, и она сама позволила ее убить. А это значит, что великая чета Танг-Ленов прервется. Значит ли это, что ей тоже конец после того, как она передаст Корону? Авацина подняла взгляд на Бога-Фараона. Нет, не может быть, чтобы он избавился от нее, когда ее миссия будет выполнена. Он не такой человек. “Он убил всю твою семью”, напомнил ей внутренний голос, и она опустила глаза, чтобы он не увидел в них слез. Авацина подскочила, вырвав руки из его теплых ладоней и прошла к выходу. Она приоткрыла дверь и замерла.

— Жду вас на обеде, — сказала она, не оборачиваясь. — Если понадоблюсь раньше, вы знаете, где меня найти.

Авацина вышла из комнаты, не поднимая глаз, и быстрым шагом удалилась к королевским покоям, не заметив стоящую за самой зверью Диану.