XXI (1/2)

Нож входил в дерево не то чтобы тяжело — с моей-то силой, глупо было бы так говорить. Но я чувствовала, что не очень хорошо. Я поддела ножом не понравившееся мне место и сделала надрез. Сдула мусор. Получившийся человечек всё ещё напоминал того, пряничного, из Шрека, только пообъёмнее, а не нечто нормальное. Но прогресс определённо имелся. Я посмотрела на время, вздохнула и отложила и фигурку, и нож. У меня есть другие дела, которыми стоит заняться.

Не так давно я была у Комацу, говорила с ним по поводу того, как продвигается строительство. То, что он мне рассказал, мне не нравилось — как, впрочем, и способ, который он предложил для решения постепенно вырисовывающихся проблем.

— Хочешь сказать, что они что-то замышляют?

— Или будут, или уже, — спокойно кивнул Комацу и кинул задумчивый взгляд на Аянами. Та пожала плечами. Значит, шпионы ничего не нарыли. Пока что. — Скорее всего, надуют меня на деньги. И, собственно, на эту землю.

— Каким образом? Контракт уже подписан, — цыкнула я. — И, если не ошибаюсь, ты обговорил некоторые условия, которые помешали бы им просто так выпнуть тебя или кого-то другого из списка владельцев, аннулировав бумаги?

— Тут даже предусматривать ничего не надо, это наша общая собственность, — Комацу хмыкнул. — Тому парню действительно хочется это место. Он так рвётся в наш небольшой узкий круг... Прямо-таки лакомый кусочек!.. Не знаю, как они собираются меня обмануть, но они определённо собираются. Им не нравится, что я отказываю людям, которые хотят присоединиться к строительству… и вообще. Не всем не нравится, но многим.

— Почему? Меньше людей — больше прибыли.

— Меньше людей — больше затрат, — не согласился со мной Комацу. — В любом случае, разговор сейчас не о причинах, а о следствии. Я не совсем уверен, что они будут делать, а значит, совершенно не знаю, как это предотвратить. Но готов пойти на профилактические меры.

Я прикусила губу. В Академии мы уделяли бизнесу примерно… нисколько времени. Даже законам гражданских, а не шиноби (а шиноби живут по другим законам, да), мы особо не учились. Так, упомянули основные отличия, законспектировали и забыли, на экзамене точно не было. Помогли бы тут мои знания из того мира? Разве что на самом базовом уровне, потому что всё было слишком другим.

Ни высказать каких-либо предположений, ни законно помочь я в этой ситуации никак не могла. А вот если вмешивать немного «закона» шиноби, то моё участие будет куда более оправданным… Я прикинула, сколько у меня осталось волшебной сыворотки правды. Выходило, что очень мало.

— Ого, я знаю это выражение лица, — без эмоций кинула Аянами. — Дай угадаю, у тебя есть идея.

— План!

— Твои идеи никогда не являются настоящими планами.

Я захлопнула рот с громким щелчком зубов. Ну, говорить «Все планы у меня в голове» было бы немного… грубо. Судя по одинаково ироничным взглядам Аянами и Комацу, они отлично поняли, что я хотела бы сказать. Судя по едва заметному осуждению Комацу, ему это ещё и не нравилось.

— У меня есть идея, — подчеркнуто, с нажимом сказал он. — Ты просто появишься на одной из наших встреч. С повязкой, со своим мечом и самым серьёзным выражением лица. Если возьмёшь сокомандников, будет ещё лучше. Особенно Абураме. Юкио, конечно, тоже может быть пугающим, когда он того хочет, но клановые всегда будут более веским словом.

— И?..

— И?

— Что мне нужно сделать? — нетерпеливо переспросила я.

Комацу вскинул брови.

— Как я уже сказал: появиться.

С минуту мы оба молчали, Аянами негромко пила чай и щурилась в сторону окна. Если бы не лёгкая ухмылка, я бы подумала, что она не слушает. Но, к сожалению, она тут была самым осведомлённым человеком: она знала Комацу лучше, чем я, а меня — лучше, чем знал Комацу. Она сразу поняла нас обоих, тогда как мы несколько… протупили.

— И что моё появление сделает? Ну, увидят они, что ты нанял шиноби, спросят, зачем, — я фыркнула. — Ты ответишь. И что? Ты не скажешь, что мы с тобой двадцать четыре на семь, у тебя на это денег не хватит.

— Я смутно догадываюсь, что ты предлагаешь, и я против. Мне с ними ещё работать. Какое-то время. Ты просто появишься, просто сделаешь так, что всем будет ясно, что мы в хороших отношениях, и уйдёшь. Всё. Никаких ядов, никаких убийств, никакого шпионажа.

— Протестую, — вставила Аянами.

— Твои могут, — махнул Комацу рукой. — Я сейчас про Тори.

Как бы мне ни претил сомнительный успех этого плана, пришлось согласиться. Это действительно больше было дело Комацу, чем моё. Да, оно было напрямую связано с бандой, но пока всё не пошло наперекосяк, диктовать свои условия будет грубо. А я могу быть грубой только с теми, с кем вежливость мне не принесёт никакой выгоды. И уж тем более не могу быть грубой с близкими людьми.

Правда, Комацу далеко ушел от того паренька, который перетягивал на себя знатную часть авторитета только-только образовывающейся банды. Он стал больше похож на Аянами. Интересно, это потому что теперь они часто общаются, или потому что он вошел в мир бизнеса? Хотя… наверное, всё же первое. Может, изменилась и Аянами, но слишком незаметно, потому что я этого так и не уловила.

И вот теперь, уже зная, на какой день назначено моё «появление», я всё ещё была недовольна. И всё ещё не сказала Микиру об этом предложении. С Юкио-то поделилась почти сразу, и он так же сразу ответил положительно, но Абураме… Я пообещала рассказать ему о банде через несколько месяцев. Если я вовлеку его в это дело, а потом так и оставлю без информации, это будет откровенно по-свински.

Когда в Коноху, наконец, вернулась команда номер семь, я всё ещё колебалась. До назначенного дня оставалось меньше трёх суток, и у меня было ещё две тренировки — два шанса — попросить Микиру об услуге. За которую тот наверняка запросит информацию. И, возможно, даже обидится, если я откажу, потому что догадаться, что он попросит, легче лёгкого, и если я отказываюсь, даже зная, что вопрос прозвучит…

В общем, парочка слов от Сакуры, с её непередаваемым характером, который вобрал в себя всё лучшее и худшее от тех людей банды, которых она уважала, мне бы не помешали. Так что, только услышав от одной из «девочек», что у ворот видели примечательную розовую макушку, я бросилась к башне Хокаге, встречать команду Какаши. Скорее всего, встречать уже после того, как они отчитаются о миссии, всё-таки пока новость до меня дошла, пока я добежала…

А отчитываться они будут долго, я уверена. Приключения у них вышли занимательными. Такое в пять минут и обычный отчёт не уместишь, их наверняка потом ещё раз пригласят на поговорить. Без Яманака, конечно, кому нужны такие крайние меры, но банально больше узнать об одном из Семерых мечников и человеке с улучшенным геномом? О, да.

Интересно, кстати, узнать, действительно ли они похоронили Забузу и Хаку, или Какаши-сан всё же вспомнил про долг шиноби и прихватил их тела с собой, для исследований? Даже не знаю, какой из этих вариантов заставил бы меня уважать его больше…

Плюс, я была очень-очень рада: если Сакуру видели, да ещё и идущей на своих двоих, значит, с ней точно всё в порядке.

На ближайшей к башне Хокаге скамеечке я ждала около двадцати минут, со скуки стараясь менять яркость вытащенной из инвентаря лампочки. Получалось пока что не очень, она то и дело то ослепительно мигала, то, наоборот, гасла, но я очень старалась. За этим увлекательным занятием меня и застала команда номер семь в полном составе, когда выходила из башни.

— Ты изучаешь вторую стихию?

Я почти подпрыгнула на месте, когда услышала голос Какаши-сана. Очень опрометчиво с моей стороны, конечно, так увлечься тренировкой, что даже не заметить подошедших людей, которые направляли всё своё внимание на меня (теперь я чувствовала это), но ещё неожиданнее то, что первым ко мне обратился именно джонин. Ещё неожиданнее было то, что он знает количество моих стихий. Откуда, собственно? Я не настолько известная личность.

— Да… — протянула я. — Жаль только, с Землёй и Молнией не выйдет никаких комбинаций.

— Это неправда, — лениво ответил Какаши-сан, каким-то непостижимым образом улыбнулся мне одним глазом, а потом махнул рукой своим ученикам. — Пока-пока.

И он исчез, как… как обычный теневой клон. Я спрятала лампочку в подсумок — в инвентарь, на самом деле, у меня, конечно, большие два подсумка, но не настолько, чтобы носить в нём требующие столь нежного обращения вещи — и встала со скамейки, чтобы, за секунду разогнавшись до полной космической, начать душить Сакуру в объятиях. О Какаши-сане я решила ненадолго забыть, потому что мне совершенно не улыбалось думать о каких-нибудь заговорах или просто неожиданном внимании в такой момент.

— Тебя не было так долго! — я посмотрела на неловко застывших Учиха с Узумаки. — Вас не было. Итак, Наруто, вы были нормальной командой на этом задании?

— Да! — мигом избавился от неловкости он. — Сакура-чан была такая ух! И йо! Ну и я, конечно, тоже, ха! Так же, как и Саске-теме…

— Отлично, — не стала дослушивать я, отпустила Сакуру и на всё той же первой космической понеслась по направлению к этим двум. — Обнимашки!

Ничего такого я не планировала, но тут сыграли роль несколько факторов: то, что эти двое стояли удобно-близко друг к другу; то, что они выглядели очень неловко, когда я обнимала Сакуру; то, что я была действительно рада, что у них нормально получилось скооперироваться. Если, конечно, получилось. Секунде на десятой тисканий, от которых безуспешно пытались избавиться как Саске, так и Наруто, я осознала возможность лжи (точнее, решила, наконец, пожалеть бедных парней, которые немного покраснели — впрочем, я допускала, что и от возмущения) и расцепила объятия.

Сопротивляйся они всерьёз, я бы, конечно, почти сразу отлетела, быстрая проверка наглядно мне показала, что мой показатель силы по сравнению с их несколько проигрывает, но, похоже, они оба в какой-то мере были джентльменами.

— Серьёзно, всё было нормально?

— Да. Я бы даже сказала, очень хорошо. Под конец, — словно сама не веря, сказала мне Сакура. — Как оказалось, Саске… может быть нормальным.

— Спасибо, — сухо отозвался названный. — Но я бы на твоём месте больше удивлялся по поводу Наруто.

— Эй! Ты! Теме! Да я!

— Ага. Именно. Кажется, я ошибся.

Не засмеяться, видя такое взаимодействие, было сложно. Так что я позволила себе засмеяться. Сакура ухмыльнулась мне в ответ, Саске притворился, что ничего не услышал, а Наруто одарил нас всех своей солнечной улыбкой во все зубы. Я прикрыла глаза рукой, бормоча что-то о том, что такими темпами ослепну.

Историю о миссии я слушала не ото всех её участников, а только от Сакуры, да и то — значительно позже. Потому что первым делом ребята разошлись по домам, отдыхать. Сакура проспала шестнадцать часов, я так и не сказала ничего Микиру и скрипя зубами отвергла предложение Юкио — тот говорил, что может попытаться договориться обо всём сам. Нет, это должно быть моим решением, моими действиями.

Как я, в целом, и ожидала, история отличалась от того, что было в каноне, лишь деталями. Тут Сакура сразу заметила припрятавшихся в луже шиноби, там ребята действовали более слаженно при нападении… Но в целом результат не изменился: Забуза и Хаку мертвы, страна Волн спасена, все счастливы, особенно Саске со своими двумя томоэ.

— Какаши-сан, когда Гато был устранён, сказал нам расправиться со всеми его наёмниками. Это было долго.

— Но справедливо.

— Да, конечно, — Сакура серьёзно кивнула. — Не представляю, что бы они могли сделать с местными жителями, когда бы мы ушли. Они ведь просто прятались в ближайшем лесу.

— Вы их убили или просто повязали?

Кажется, интерес в моём голосе был слишком заметен, потому что Сакура покосилась даже не с раздражением, а с настороженностью. Ну, простите!..

— Нет, просто сдали на руки власти. Хотя, когда ты так говоришь, я начинаю сомневаться, что это правильная идея. Какая там после Гато власть.

— Какаши-сан знает, что делает, я думаю, — с сомнением промычала я. — Но в любом случае, мне кажется, вам ещё рано убивать. Вспомни Наруто — он слишком добрый. Или Саске — он, наоборот, слишком злой.

— А я?

— А тебе можно, ты ж в госпитале за операциями смотрела.

— Да, несколько раз они заканчивались неудачно, — задумчиво подтвердила Сакура.

Конечно же, никакой уверенности, что канон всё же покажет себя в уходе Саске из деревни, у меня не было. Я не великий знаток человеческих душ, а значит, не могу предсказать, что вообще могло бы его остановить.

На следующей же тренировке, с хорошего такого пинка Сакуры, я твёрдо решила, что, когда всё закончится, я попрошу Микиру об этой услуге. Да, придётся показать ему мою… разошедшуюся ненадолго банду? Кеншина, Комацу, Аянами, Кирю? Я скрипнула зубами, подумав, насколько неубедительно это всё будет выглядеть, но всё же.

(Да, я могла вообще ни о чём его не просить, но раз уж Комацу запретил мне вмешиваться более действенными средствами, придётся выложиться на все сто в том, что он мне позволил. У меня всё ещё были вопросы к эффективности его предложения.)

А на тренировке, тем временем, было сложно. Почему-то именно сегодня сенсей решил не просто проверить мои навыки с помощью тренировочного боя — тренировочный бой был всегда. Сегодня он решил выжать меня до капли. Я еле успела отбить очередной его выпад, при этом получив хорошую такую отдачу в запястье, и, применив Скорость, сдала назад.

Сенсей знал весь мой репертуар техник, так что вряд ли бы мне удалось его удивить. Из тех трёх дзюцу, что мне подарил Кеншин, я стала учить только два: для третьего одноручные печати подбирались слишком уж плохо. И, к сожалению, сейчас эти техники могли похвастаться только третьим и первым уровнем. Вряд ли у меня получится применить их в такой ситуации…

Совершенно отчаявшись, я уже задумалась о попытке повторения трюка Юкио: начать пропускать стихийную чакру через оружие. Но, во-первых, кто знает, получится ли у меня пропустить чакру Молнии через вакидзаси… А во-вторых, это сработает, только если я всё же попаду по сенсею.

А раз я не могу попасть, значит, я могу его схватить. Гениальная мысль.

Скорость всё ещё действовала, так что дёрнуться, наоборот, навстречу, а не подальше, я смогла быстро. И цепко захватила рукой бок сенсея, чувствуя, как его слегка тряхнуло. Между пальцами заплясали небольшие искорки молнии. Радовалась я не долго: только отскочив, поняла, что плечо противно ноет. Покосилась.

Ой.

То есть, конечно, ожидаемо, что при таком поступке я не смогла бы отвести катану сенсея полностью, но я всё же надеялась, что выглядеть моя царапина будет как царапина, а не как… ну… это. Я шевельнула плечом и поморщилась. Боль резко начала подниматься… и зависла на одной отметке. Вот, как это работает, получается?

— Тори, — очень-очень-очень злым голосом сказал сенсей, и я поняла, что сейчас будет что-то очень-очень-очень плохое. Потому что вспомнить, когда сенсей вообще выглядел злым, я не могла. — Это что было?

— Ну так вы не предупредили, что будете так меня проверять, а я не хотела проигрывать просто так! — справедливо возмутилась я. Несправедливо, на самом деле. Но я ведь актриса, верно? Сенсей шагнул ко мне ближе. Ой. — Вы вынуждали меня применять стихийные дзюцу! Или просто дзюцу. Что-то помимо кендзюцу… Э-э-э, вы же не собираетесь меня бить?

— Нет.

Конечно же, он тут же дал мне хороший такой подзатыльник. И, наградив ещё одним злым взглядом, ненадолго сосредоточился. Спустя десяток секунд между рук у него засветилось салатовым, и я узнала технику Мистической руки, которую Сакура уже не раз мне показывала. Когда он приложил свои ладони к моей ране (на самом деле, оставил их в нескольких сантиметрах над кожей), я почувствовала лёгкое покалывание. Боль медленно начала сходить на нет.

— Разве вы ирьёнин? — недоуменно пробормотала я. — Ах, сенсей такой кру…

— Все АНБУ знают технику Медицинской руки хотя бы на базовом уровне, — сухо оборвал меня Хаяте-сенсей. — Я, видимо, слишком долго игнорировал это. Значит, скажу сейчас: ты не должна бросаться на противника в надежде разменяться ударами. Никогда. И если он делает так же, тебе стоит отступить. Ты никогда не знаешь, насколько силён будет его удар. Ты никогда не знаешь, сможешь ли попасть. Ты не должна действовать, потому что кто-то тебя «вынуждает». Умерь свой характер, когда ты сражаешься с кем-то.

Я промолчала. Будто я не понимала, что обмен ударами — это плохая идея в бою. Но мы ведь сейчас на тренировке, не так ли? Некоторые вещи я никогда не повторю, когда против меня будет стоять реальный противник; некоторые вещи я никогда не совершу на тренировке, потому что напротив стоит мой напарник. Я действовала из соображений… достижения цели, пожалуй. Сенсей хотел от меня чего-то добиться — так вот, он добился.

Характер тут был ни при чём.

Рана разве что слегка затянулась, покрылась тонкой розовой кожицей, и на это ушло не меньше пятнадцати минут. За это время сокомандники успели понять, что что-то произошло, и подтянулись ближе. Оба серьёзные до жути. Теневые клоны, которые следили за ними, уже развеялись. Я еле удержалась от закатывания глаз. Разве это такое уж большое дело?

— Тори-чан следует быть осторожнее, — серьёзно сказал Юкио. — Не стоит раниться на тренировке.

— Не думай, что ты можешь просто так от этого отмахнуться. У меня нет никакого желания, чтобы ты заработала себе глупую травму или даже смерть таким образом, — без выражения произнёс Хаяте-сенсей. — Ещё одна подобная выходка, и я не выдвину вас на экзамен. Посидите ещё один год в генинах.

— Вы шутите, — не веря, произнесла я.

— Нет, совершенно точно нет. Я хотел проверить твои навыки и, может быть, начать изучать особые движения Лунного стиля, но теперь? Точно не в ближайшее время.

Была ли я зла? О, определённо. Была ли я зла на себя? На сенсея? На обстоятельства? На всё помаленьку, наверное. Даже на сокомандников, которые стояли рядом и осуждали. Удивительно, как только такое количество раздражения во мне вообще уместилось.

Но, несмотря на всё произошедшее, мне всё ещё нужно было поговорить с Микиру. Так что, оставшись сидеть двадцать минут до окончания тренировки на месте, я ждала и скучала. И раздражалась. Несмотря на то, что «сиди и смотри, как другие чем-то заняты, а сама ничего не делай» звучит как очень детское наказание, лично для меня оно было выматывающее. Устрашающее. Я буквально чувствовала, как утекают потерянные секунды, минуты, и это чувство было очень плохим. Тревожащим. Я украдкой достала из инвентаря лампочку и принялась развивать свои способности, чтобы заняться хотя бы этим.

Кстати, навык прокачался на один уровень. Хотя бы что-то…

Но прежде чем я смогла пойти за Микиру, когда тренировка закончилась, Хаяте-сенсей остановил меня. Логично, конечно, что он захочет поговорить, но у меня тут Абураме уходит… в его квартале я его не отыщу. И вообще туда не сунусь. Абураме, конечно, наверняка отличаются от Хьюга, но что-то я не хочу проверять, чем именно.

— Судя по тому заряду молнии, что я получил, изучение новой стихии продвигается быстро, не так ли? — хмуро спросил он. — Думаешь, что до экзамена на чунина сможешь начать учить техники?

— Да. Может, парочку С-ранговых?

— Сразу С? — иронично переспросил Хаяте-сенсей. — Именно об этом я и говорил.

— Мой контроль чакры — и обычной, и стихийной — уже позволит мне начать изучение с этих техник. Между прочим, я начала учить одну технику В-ранга. Стихийную.

На самом деле, то, какую технику ты можешь изучить, зависит не только от контроля стихийной чакры, но и от контроля обычной, я всё правильно сенсею сказала. Для не-стихийных техник достаточно учитывать только контроль обычной чакры — для стихийной, соответственно, ещё и стихийной. Плюс, изучение стихий с низкоранговых техник начинают в том числе ради привыкания к самой стихии.

Молния отличалась от Земли… как небо и земля, хоть каламбур и ужасен. Да, все эти техники — всего лишь чакра, но преобразование чакры в стихийную ощущалось… как-то иначе. И Дотон сопровождался сильным, уверенным, даже каким-то твёрдым ощущением. А Райтон? Нечто игривое, быстрое, колящееся изнутри. Я не была уверена, что из этого нравится мне больше. Наверное, всё же Молния? Но и Земля хороша — слишком привычное, знакомое, управляемое…

Сенсей на моё высказывание нахмурился.

— И как получается?

— С трудом, — честно призналась я. — Я всё ещё в процессе. На очень начальной стадии. Но два раза у меня получилось заставить её работать.

И каждый раз из этих двух у меня смывало больше половины чакры. В буквальном смысле. Техника В-ранга, которую незнамо где мне отрыл Кеншин, стоила девяносто единиц! При том, что у меня было всего сто пятьдесят! Конечно, оставалось ещё десять свободных очков, да и про бонус в двадцать процентов, который тоже с этих десяти очков накапает, забывать не стоило… Но результат неутешителен: в ближайшем будущем мне будет доступна только одна техника В-ранга. И две С-шки. И всё.

— У тебя хватает чакры на две попытки?

— На одну, и потом приходится немного подождать.

Сенсей нахмурился ещё сильнее.

— Я удивлён, что у тебя вообще получилось. С одноручными печатями, верно?

— Конечно!

Он больше ничего не сказал, только покачал головой и отпустил меня. Да, удивительно. В-ранг — это уровень чунина. Для многих бесклановых так вообще потолок. А-ранг всё же больше свойственен джонинам, в большинстве своём клановым. Что уж говорить о S-ранге! Я ухмыльнулась, засунула лампочку в инвентарь и на полной скорости понеслась за Микиру. Я знала, каким путём он ходит домой, и просто надеялась, что он предпочёл не торопиться (как это почти всегда делаю я), а спокойно дойти до квартала своего клана.

Слава Шинигами-сама, так оно и оказалось!

— Микиру! — окликнула его я, добежав. Хмыкнула. — Ух, как хорошо, что ты не такой занятой человек, как я.

— «Занятой человек»… — кисло повторил за мной Микиру. — Не знаю, чего ты от меня хочешь, но не кажется ли тебе, что оскорблять — это не лучшая идея?

— Разве это оскорбление? — я широко распахнула глаза. — Наоборот! Но я хотела попросить тебя помочь мне. С моей бандой. Если ты можешь.

Он моргнул. Я искренне ожидала ультиматума типа «Но тогда ты мне расскажешь, что это вообще за банда», но его не последовало. Абураме спросил только: «Когда». Я тоже моргнула. Честно говоря, это была… не та реакция, которую я предполагала.

— Послезавтра. Нам нужно будет всего лишь постоять там с умным и кричащим «Мы опасные шиноби!» видом. Если хочешь, после всего я нормально расскажу тебе, что у меня за банда.

Я уверена, что, будь Кеншин в Конохе, Комацу попросил бы его. Но Кеншин был на миссии, а с Кирю у него всегда были не самые радужные отношения из-за огромной разницы в характерах, которая почти не уменьшилась и по сей день, так что логично, что он просил именно меня. Да, у нас в банде были ещё шиноби — но не хотелось бы вмешивать чужих (не из ближнего круга) в такие тонкости.

Микиру, конечно, тоже не особо сильно можно доверять. Но тут другое: он не имеет к банде никакого отношения, и к тем, с кем Комацу заключал контракт — тоже. А значит, куда более безопасен.

— Расскажешь? Было бы круто, — загорелся Микиру и тут же прищурился: — Хотя, знаешь, я бы и без этого согласился. Но теперь — точно нет.

Чуть позже, страдая от того, что напридумывала себе слишком много, я пообещала больше никогда не пытаться предсказывать действия других людей заранее. Особенно в таких ситуациях. Нет, нет и ещё раз нет. Не стоит мнить себя знатоком человеческих душ даже подсознательно.

Встреча прошла хорошо. Я словила на себе несколько задумчивых и парочку напряженных взглядов от незнакомых людей. Незнакомыми они были потому, что в дела Комацу я всё же не вмешивалась даже на правах одной из шпионов Аянами. У меня вообще в последнее время не хватало часов для того, чтобы приносить ей информацию, так что от таких вылазок пришлось отказаться. Аянами не сильно расстроилась: у неё было полно других людей самых разных возрастов. Детей, правда, уже не осталось, ну так и мы не стоим на том же самом уровне.

— Серьёзно? Ты посвятишь его в наше таинственное знание? — удивлённо протянул Юкио. — Просто так?

— Не просто так, — я почесала затылок, нащупала косичку со вплетённым внутрь небольшим флакончиком. Чем больше тренируешься, тем лучше! Так что я предпочитала заниматься такими вещами каждый день. Теперь мне в прямом смысле хватало десяти минут на причёску. — Но да, расскажу. Мы всё же команда, и мне бы хотелось продолжить общаться и после того, как мы станем чунинами.

— Конечно, мы будем общаться.

— Глупо думать иначе.

Я захихикала, когда мальчишки начали ворчать одновременно. Что ни говори, а, кажется мне, мою тягу к театральности они всё же подхватили. Хотя… нет, наверное, всё же задатки такой черты характера в них уже были: что в Микиру с его юмором, что в Юкио с его слегка проскальзывающим… лицемерием? Умением не показывать своих настоящих чувств, назовём это так.

— С чего бы ты хотел начать?

— А что есть? — мгновенно ответил Микиру. — Птичка.

— …химе, — громким шепотом подсказал Юкио.

— Оу, так вот, как это работает!..

— У нас есть Комацу — это тот парень, которому мы помогали. Он пока что выполняет задание по сооружению нового места жительства, а раньше был, в каком-то смысле, лидером. Есть Кирю и Кеншин, но они сейчас на миссиях. Они — авторитеты для шиноби. И некоторых приютских. Есть Миноку и Шина. Те, кто помог мне в последней заварушке… Но я не уверена, стоит ли пускать их в ближний круг. И есть Аянами.

— Ты не назвала, чем занимается эта Аянами, — мигом решил Микиру. — Значит, выбираю её.

— Тебе повезло, что ты вообще узнал про Аянами, — недовольно ответил Юкио. — И, Птичка-химе, ты забыла Сакуру. И меня.

— Так он же знает тебя, — прыснула я. — Плюс, ты в подчинении Аянами. А Сакура… ну, это Сакура. Она просто была со мной с самого начала.

Кто такая Аянами, я ему так и не рассказала: просто пока что не очень хотелось. Впрочем, пока я рассказывала ему обо всём другом (в том числе и об истории создания, и обо всех неприятностях), пока водила по точкам, где в основном собирались гильдийские, прошло достаточно много времени и достаточно много слов. Абураме выглядел загруженным, и я с чистой совестью умолчала про Аянами и дальше.

Не то чтобы не доверяла. Просто… Аянами — это не тот человек, о котором стоит рассказывать в первый же раз. Даже при наличии доверия.

Никак своё отношения ко всему поведанному Абураме не высказал. Что было, в целом, понятно. Если бы мне тыкнули таким в лицо, я бы очень удивилась. Да, он уже слышал, что я «сколотила банду», но вряд ли хоть кто-нибудь, пока своими глазами не увидит эту банду, думает, насколько она большая. И насколько в ней большое количество взрослых людей. Зато, так и не высказав отношения, Микиру сказал другое:

— И тебе нравится, что все они называют тебя «химе»?

— Не то чтобы нравится, это просто забавно, — я нахмурилась, задумавшись. — Честно говоря, даже не помню, откуда это всё пошло…

— Кеншин.

— Точно. Кеншин. Спасибо, Юкио. О, он тогда ещё поднимал против меня восстание… Подумать только, я, оказывается, уже умудрилась одного из своих врагов сделать своим другом!

— На самом деле, я думаю, что из тебя получилась бы хорошая химе, — задумчиво сказал Абураме. — Организовать это всё, когда ты ещё даже из Академии не выпустилась… Впечатляет.

Мы помолчали.