Глава 3. За чертой дружбы. (2/2)
Она посмотрела на книгу и улыбнулась:
— Мне тоже он нравится…
Это не могло не вызвать улыбку и на лице Чонгука.
— Я вам помогу разобрать это…
— Нет-нет, не стоит…
Он хотел взять еще книгу, но девушка резко ухватилась за него. И парень от неожиданности попятился назад так, что задел стеллаж, и несколько книг посыпалось прямо на него.
Девушка шокировано подбежала к нему:
— Господин, с вами все в порядке? Простите, мне очень жаль…
Чонгук поднял упавшие книги:
— Видимо, мне все же придется вам помочь…
Она удивленно смотрела на него, который просто поправил свои волосы и оптимистично продолжил предлагать свою помощь…
Спустя тридцать минут все книги стояли на своих местах.
— Большое вам спасибо, и мне очень жаль, что вы пострадали… Все из-за меня…
Они сели за один из столиков.
— Хватит извиняться. Ничего страшного не случилось, всего пару книг упало…
Она взволнованно привстала и взглянула на его лицо, начав рассматривать лучше… Чонгук подался вперед к ней:
— Посмотрите ближе, нет ли ничего, — может, тогда успокоитесь… — ехидно улыбнулся тот, пока та смущенно рассматривала его.
— Все вроде бы хорошо… — тихонько сказала та и села на место.
— Когда вы заканчиваете? Могу ли я проводить вас?
Она немного прикусила нижнюю губу.
— Не стоит… я смогу сама добраться. Мой дом не так далеко… — отвела та взгляд в сторону, не решившись сказать правду о том, что ее провожает другой человек. Почему?
— И снова вы сбегаете от меня… Должен ли я ухватиться за вас крепче?
— Что? — посмотрела та на него, но к ним подошла работница, попросив девушку о помощи. Эстер подскочила с места и быстро скрылась за прилавком, в комнате для персонала.
— Чонгук, ты все еще здесь? — подошла к нему женщина в возрасте.
Закончив со всеми делами, девушка вышла из библиотеки, по пути заглянув в местную пекарню
Уже на выходе она столкнулась с Дереком…
— Я думал, вы уже ушли, но хорошо, что заметил вас здесь…
Она улыбнулась ему:
— Тут продают очень вкусный хлеб — решила заглянуть, пока вас не было…
Дерек взял из рук девушки пакет и тоже улыбнулся ей в ответ.
Дерек уже несколько дней продолжал приходить под предлогом того, что хотел бы проводить девушку до дома, и чтобы она могла не бояться и чувствовала себя в безопасности. И если вначале это ее немного смущало, то после она решила, что это не так уж и плохо… Дерек был внимателен и дружелюбен, поэтому она просто согласилась. А после они заметно сблизились, и Эстер начала ему открываться…
Как обычно, поздно вечером Дерек вернулся в поместье. Сразу же он поднялся к Чонгуку в кабинет.
— Звал? — вошел тот.
Чонгук сидел за своим столом.
— Через два дня выезжаем в Арно: король попросил встретить гостей из Индии и сопроводить их во дворец… Дорога займет пару дней, так что, подготовьте все необходимое. Выезжаем рано утром… — все еще смотря в документы, проговорил Чон.
— Так внезапно? Что за повод?
— Ежегодный бал-маскарад. Король всегда зовет кого-то, в этот раз в качестве гостей будет Индия…
Дерек положительно кивнул:
— Хорошо, все будет готово к завтрашнему утру… Это все?
Чонгук поднял на него взгляд:
— Да, ты можешь идти…
Дерек уже почти вышел из комнаты, но после развернулся к Чону:
— У тебя же все хорошо?
— А у тебя?.. — встречно спросил Чонгук.
— Да…
— Вот и у меня все отлично…
Дерек вышел из кабинета и посмотрел на закрытую дверь:
— Почему я веду себя так? Неужели так боюсь, что ты заберешь ее у меня?.. — прошептал тот себе под нос и ушел к себе.
*Эстер*
Компания девушек сидела в беседке за чаем.
— Скоро бал-маскарад, этого события лично я ждала весь год…
— Диана сказала, что в этот раз все будет иначе, — я вся в предвкушении…
Все эти разговоры были настолько обыденными и неинтересными для Эстер, что она просто сидела в стороне, смотря на то, как ученики академии ходят из одного здания в другое.
— Эстер? Эстер? Ты в этот раз нашла себе кавалера? — наконец, отвлеклись девушки и обратили внимание на заскучавшую подругу.
— Ам, я еще даже не думала о наряде, так что, пока нет…
— А как же тот мужчина, что несколько дней провожал тебя домой? Он и утром к тебе сегодня приходил, цветок подарил… — улыбнулась одна из девушек.
— Сэр Дерек? Он очень мил со мной, и мы действительно очень много общаемся, но пока я не уверена до конца, что чувствую к нему и чувствую ли вообще…
— А что так? Мне кажется, он вполне хорошая партия, да и внешне тоже ничего…
— Вы говорите о Дереке Джеймсе? Насколько я помню, он служит семье Чон? Кажется, начальник охраны?
Эстер удивленно посмотрела на них…
— Что? Разве ты не знала?
— Почему-то мы упустили это… Я не знала, что он работает в поместье молодого графа… — ее растерянный взгляд забегал из стороны в сторону.
— Так это же отлично. Ты только представь, если король все же женит господина Чонгука на Диане, то тот явно не оставит своего друга и заберет с собой, и жизнь у вас будет уже иная… так что, сэр Дерек вполне удачная кандидатура…
Почему-то в этот момент Эстер, наконец, задумалась о происходящем.
— С чего вы взяли, что Диана согласится на этот брак?
— Все очень просто… они знакомы с детства, король души не чает в господине Чоне, да и лучше кандидата для нее не найдется… Красив, богат, умен и очень хорошо относится к Диане, — тут даже думать не надо… со временем и она это поймет…
Эстер молча продолжала слушать девушек, в голове было много мыслей…
Почему именно сейчас она встретила этих двух? Почему эти два таких разных человека так по-разному заполнили ее мир собой?
*Несколько дней спустя, Бал-маскарад*
Эстер быстро спускается по лестнице, ведущей в сад… Она крепко ухватилась за подол своего платья и все ближе приближалась к назначенному месту… Беседка, что находилась в самом центре цветочного сада, почти не освещалась, и в темноте ее было трудно разглядеть, что насторожило ее только после того, как она пришла туда…
Как только она зашла внутрь, тут же почувствовала, что сзади кто-то подошел… Несколько секунд она смотрела в темноту, никто не решался сказать и слова, и Эстер начала первой:
— Я не знаю, почему пришла сюда, все еще не знаю… Вы так добры ко мне, и мне нравится общаться с вами… Сегодня, когда вы пригласили меня пойти на свидание, я растерялась, ничего не смогла ответить… но сейчас, думаю, что я не против, ведь нам ничего не мешает… и… — девушка развернулась и сразу же лбом уткнулась в мужскую грудь, даже не заметив, как мужчина оказался так близко.
Крепкая мужская хватка, и она оказывается прижата к стене, украшенной цветами… Их лица закрыты масками, и в такой темноте они не могут до конца видеть друг друга, но могут ощущать… Оба издают обжигающие вздохи…
— Господин Дерек… сейчас мы не мож… — внезапный поцелуй заставляет девушку замолчать. Сначала она не отвечает: слишком неожиданно для нее и впервые. Но затем, когда мужская хватка стала увереннее и она смогла почувствовать мужское тело впритык к своему, обхватив его шею руками, она поддалась этим чувствам, которые испытывала впервые и только сейчас, ведь раньше такого рядом с ним не ощущалось.
Поцелуй становился жарким, совсем не похожим на поведение мужчины… но ей нравилось — нравились его касания, нравилось испытывать его желание…
Когда тот остановился, он осторожно усадил ее на рядом стоящий столик. Напоследок мужчина оставил нежный поцелуй на ее шее, от которого табун мурашек в очередной раз прошелся по всему ее телу…
Эстер открыла глаза и растерянно взялась за голову, покачав ей:
— Это… безумие какое-то… — решив, наконец, посмотреть на мужчину, она замерла, поскольку в этом положении свет, доносящийся из дворца, падал так хорошо, что она четко увидела эти глаза… Этот взгляд она не могла спутать ни с кем… А когда мужчина улыбнулся, все встало на свои места.
— Ты не Дерек…