Часть 8. Искусство извинений (1/2)
Телефон так и не включился. Се Лянь долго и упорно нажимал на кнопку, растирал аккумулятор, ставил на зарядку и делал всё, чтобы старенький мобильник начал подавать признаки жизни, но, судя по всему, ему пришёл срок. Се Лянь, после безуспешных попыток, все же решил отложить телефон и думать, как быть дальше.
Пересчитав деньги, полученные от уже скорее всего бывшего начальника, парень задумчиво закусил губу. Даже если очень сильно экономить и во всем себе отказывать, этих денег едва ли хватит, чтобы дотянуть до следующего месяца. Тем более, помимо трат на продукты, уже вот-вот подходило время платить за квартиру. А сумма, которая была на руках, не покрыла бы и половину стоимости аренды, не говоря уже о покупке продуктов и оплаты коммунальных услуг. Тем более, как назло заканчивалась зубная паста, которую Се Лянь экономил и растягивал как мог, не говоря уже о шампуне, который безбожно разбавлен водой.
Но Се Лянь не паниковал и не отчаивался. Он молча прошёлся из одного угла квартиры в другой, задумчиво поковырял пальцем ноги какую-то дырку в полу и сел напротив окна, думая, как быть дальше. Его жизненный опыт был достаточно богатым, чтобы дать понять, что человек – он как крыса: везде найдёт как приспособиться к выживанию. Были моменты, когда денег не было вообще, и приходилось по несколько дней на одной воде сидеть. И что? Выжил же, и ничего. А есть люди, которым ещё хуже.
”Руки-ноги целы, голова на месте, а значит, всё уже не так уж плохо” – успокаивал себя Се Лянь каждый раз, когда жизнь ставила его в паршивое положение.
Собравшись с мыслями, парень решил, что сегодня последний день отдыха, и с завтрашнего дня он точно начнёт решать свои проблемы. В этой жизни никто не поможет, и рассчитывать нужно на себя самого.
На следующее утро Се Лянь поднялся с постели сразу же, как проснулся, не давая себе ни минуты безделья. Наспех выпив пустого чаю, парень оделся, подхватил рюкзак и пошёл куда глаза глядят. Он заглядывал в каждый двор, останавливался у каждого подъезда и собирал листовки, внимательно вчитываясь в текст. Предложений о работе, написанных и расклеенных тут и там, было хоть отбавляй, но Се Лянь, проведя целый день в поисках, так и не нашёл ничего подходящего. Везде требовался либо опыт работы, либо образование, либо официальное трудоустройство и платная стажировка, которую он позволить себе не мог. Под вечер Се Лянь, вымотанный и голодный, вернулся домой и сел на тумбочку в коридоре, чтобы перевести дух. Целый день бродил по жаре, и без результатов. Впрочем, парень не отчаивался. Не повезло в этот раз – повезёт в другой.
На следующий день Се Лянь пошёл уже в другой район, всё так же срывая объявления и листовки, аккуратно сворачивая и складывая к себе в рюкзак. Некоторые вакансии вроде уборщиков и ночных работников в магазинах выглядели довольно доступными, но Се Лянь решил раньше времени не радоваться, чтобы в случае чего не разочаровываться слишком сильно. Как и в первый день, результатов почти не было, но в этот раз Се Лянь вернулся домой уже хотя бы не с пустыми руками. Пусть и маленькая, но всё же победа.
Парень разложил на столе листовки и решил, что завтра, обойдя ещё несколько мест, сядет и посмотрит, какие предложения ему могут подойти. Казалось бы, найти работу вроде бы не так уж и сложно – мыть полы или раздавать пробники духов в торговом центре много ума не надо. Но подмоченная репутация, отсутствие официальной прописки в документах и ряд других не менее досадных мелочей делали поиск работы почти невозможным. Даже чтобы посуду мыть в захудалой забегаловке и то нужно было завести медкнижку, сдать анализы и тесты на знание санитарных норм, а всё это деньги. Деньги, которых у него не было.
Третий день поисков был тяжелее, чем два предыдущих. Наспех перекусив пирожком, купленным у сомнительной старушки за цветочным ларьком, Се Лянь продолжил рыскать по району, заглядывая под каждый столб с объявлениями и внимательно разглядывая даже то, что было написано на заборе, игнорируя всем известную вековую мудрость. Разумеется, странного вида парень, который что-то отчаянно искал и записывал огрызком карандаша в блокнот, не мог не заинтересовать местных блюстителей правопорядка. Тем более, что им он попадался уже не в первый раз. Подозрительное поведение Се Ляня, внешний вид и нездоровая бледность прямо-таки наталкивали на определённые мысли, и патрульные не сговариваясь направились в сторону Се Ляня.
- Добрый день. Документики, пожалуйста, - сказал один из них, оглядывая Се Ляня с ног до головы.
- Да, конечно. А что такое? - удивлённо спросил Се Лянь, и стянул с себя рюкзак в поисках паспорта.
- Вы что-то потеряли? - спросил второй патрульный, пытаясь распознать в Се Ляне ”кладоискателя”.
- Нет, ничего, - мирно ответил Се Лянь, протягивая паспорт. Двое мужчин склонились над потрёпанной книжечкой, в которой чёткими иероглифами было прописано некогда знаменитое на всю страну имя, и, не найдя ничего подозрительного, вернули обратно.
- И всё же, вы что-то ищете. Что конкретно? - холодно спросил патрульный, явно не веря словам Се Ляня.
- Работу, - честно признался парень, и вкратце объяснил причины своих прогулок. В качестве доказательства он даже достал собранные за день листовки и записи, и только после этого полицейские, пожелав удачи, удалились. Се Лянь же, наспех закинув всё обратно, продолжил свои поиски, попутно размышляя, где можно было бы достать денег.
На ум пришла мысль, что можно было бы попробовать занять немного у Фэн Синя или Му Цина, но парень тут же её отмёл. Дело было даже не в гордости, а больше в нежелании к кому-то обращаться и грузить своими проблемами. Без сомнения, бывшие товарищи наверняка бы помогли... Или нет?
Под конец дня Се Лянь, уставший и в крайней степени замотанный, вернулся домой, и к старым бумажкам на столе добавил стопку новых. Парень быстренько обмылся в душе, завязал волосы в пучок на затылке, и, переодевшись в домашнее, вооружился карандашом. Перебирая объявления и записи в блокноте, он обводил и подчёркивал номера, выписывал адреса, решая, куда пойти в первую очередь. Все вакансии представляли из себя что-то вроде раздачи флаеров или ночной уборки склада, но шанс того, что его туда возьмут, был ничтожно мал.
Се Лянь, поставив рядом стакан с водой, решил дать глазам и мыслям отдохнуть, привалившись лбом к шероховатой поверхности стола. В конечном итоге парень и сам не заметил, как задремал, а когда проснулся, то услышал ненавязчивый стук в дверь.
”Кто там? Может, почта?” - сонно подумал Се Лянь, глянув на время. В часах давно села батарейка, поэтому они показывали то ли час дня, то ли час ночи. Но за окном небо лишь начинало окрашиваться в нежно-оранжевые и золотистые тона, что указывало на то, что сейчас где-то семь-восемь часов вечера. Время ещё не позднее, но для почты и гостей довольно необычное.
Шаркая тапочками по полу и одёргивая край футболки, Се Лянь пошёл к двери. Может, снова коллекторы? Раньше они частенько наведывались, чтобы попытаться выбить деньги, пока не поняли, что выбивать-то было нечего. Впрочем, сейчас у Се Ляня шла явно не полоса везения, и он бы ничему не удивился.
Однако, гость за дверью был вовсе не коллектором.
- С... Сань Лан? Добрый вечер... - удивлённо пробормотал Се Лянь, машинально пригладив волосы. Вот уж кого-кого, а его он точно не ждал. Хуа Чэн тепло улыбнулся и сказал:
- Здравствуй, гэгэ. Ты не против, что я вот так вот, без приглашения?
- Что ты, ты для меня всегда самый желанный гость! - улыбнулся в ответ Се Лянь, чувствуя, как по необъяснимой причине настроение поднимается от одного только вида нового друга. Хуа Чэн был как всегда одет с иголочки и очень опрятно, но... Как-то менее официально и изысканно, чем обычно. Волосы собраны в обычный хвост, рубашка довольно свободного кроя, на ногах не лаковые туфли, а простые чёрные кроссовки. Конечно, слово ”простые” тут вряд ли было бы уместно, так как, судя по бренду, Се Ляню бы пришлось горбатиться на них до пенсии.
- Что привело тебя в мою скромную обитель? - шутливо просил Се Лянь, проходя на кухню. Хуа Чэн вошёл следом, и его взгляд остановился на заваленном листовками столе. Се Ляню тут же стало неловко, и он принялся собирать их в одну стопку.
- Да вот, просто мимо проезжал, и решил проведать, - ответил Хуа Чэн, и опустился на колено, чтобы поднять одну из бумажек, которую Се Лянь неосторожно уронил на пол. Одного лишь взгляда было достаточно, чтобы понять, в чём дело.
- Я очень рад, - искренне ответил Се Лянь и поставил чайник, - Прости, на этот раз у меня к чаю нет совсем ничего.
- Всё в порядке. Я сам виноват, что пришёл без предупреждения, - спокойно ответил Хуа Чэн и отвёл взгляд, - Я пытался дозвониться, но...
- А, у меня телефон сломался, - небрежно махнул рукой Се Лянь, придавив листки блокнотом, чтобы они не разлетелись от сквозняка.
- Вот в чём дело, - ответил Хуа Чэн, слегка нахмурившись.
- Ничего страшного, мне особо не с кем связываться, так что невелика потеря, - легко ответил Се Лянь, малость слукавив. В наше время телефон был неотъемлемой частью жизни человека, и как без него жить дальше, он пока что ещё себе не представлял. Хуа Чэн же, что-то кратко обдумав, сказал:
- Мне, наверное, стоит извиниться перед гэгэ. Это из-за меня. Я ночью случайно скинул его с полки.
- Да? Ну ничего, бывает, - улыбнулся Се Лянь, всем видом показывая, что не держит зла, - Не переживай, он и без того на ладан дышал, ему просто пришло время.
- И всё же, я чувствую себя очень неудобно, - вздохнул Хуа Чэн, и его вид излучал крайнее раскаяние, - Могу ли я загладить вину?
- Да нет, ты чего, нет твоей вины! - заверил Се Лянь, и даже немного подался вперёд, - Всё в порядке, этой развалине давно пора было на помойку.
- И всё же... Я бы хотел угостить тебя ужином в качестве извинений, - ответил Хуа Чэн, и на его лице появилось столь печальное выражение, что Се Лянь невольно вздохнул и провёл рукой по волосам.
- Если... Если ты действительно этого желаешь, - нехотя пробормотал Се Лянь. Слишком уж он отвык от того, что кто-то перед ним мог извиняться или проявлять подобное беспокойство. Хуа Чэн же слегка улыбнулся, будто и не рассчитывая на другой ответ
И тут у Се Ляня закралось подозрение, что телефон явно никто не ронял.
* * * *
Место, куда привёз Се Ляня Хуа Чэн, не было очень уж роскошным, но и далеко не среднего класса. Се Лянь бегло оглядел свою одежду, думая, что выглядит очень странно в этом помещении с высокими потолками, где сплошь и рядом стояли дорогие вазы однозначно не массового производства.
- Гэгэ, тебе некомфортно? - тут же спросил Хуа Чэн, слегка склонив голову. Он словно почувствовал настроение Се Ляня, и тут же забеспокоился.
- Немного, - признался Се Лянь, - Кажется, я одет не совсем... Уместно.
- Не переживай об этом, - улыбнулся Хуа Чэн и повёл Се Ляня куда-то вглубь зала. Что странно, посетителей не было. Ни единого человека. Лишь персонал, который стоял недалеко и терпеливо ждал, пока кого-то из них позовут.
- Тут никого нет, - заметил Се Лянь, и немного расслабился. Если бы тут было множество людей, которые бы косо смотрели на Се Ляня и мысленно поливали грязью его внешний вид, он долго тут точно бы не высидел. Но это наталкивало на мысль, что либо Хуа Чэн снял на вечер целый ресторан, либо он ему самому и принадлежал. Впрочем, Се Лянь бы не удивился любому из этих вариантов.
- Значит, нам очень повезло, - лукаво улыбнулся Хуа Чэн, указав на столик. Се Лянь осторожно присел на край стула, ещё до конца не веря, что всё это происходит. Конечно же, он раньше бывал в подобных заведениях, но с тех пор прошло так много времени, что всё происходящее казалось каким-то ненастоящим. Наконец взгляд парня остановился на Хуа Чэне, который всё это время словно рассматривал Се Ляня, думая о чём-то своём.
- Спасибо большое, что позвал меня сюда... Но всё же, не стоило, - сказал наконец Се Лянь, тихонько прокашлявшись.
- Что-то не так? - неправильно истолковал его беспокойство Хуа Чэн, - Тебе что-то не нравится?
- Нет, всё хорошо, просто как-то неудобно... - смущённо улыбнулся Се Лянь, опустив глаза на свои руки.
- Всё хорошо, гэгэ, - ответил Хуа Чэн и взял меню, - Чего бы ты хотел съесть?
- Даже не знаю, - ещё больше смутился Се Лянь, чувствуя себя девицей на первом свидании. На самом деле, за последнее время он так нормально ничего и не ел, поэтому от одного взгляда на меню рот наполнялся слюной, но заказывать что-то Се Лянь не хотел, боясь показаться слишком наглым.
- Тогда давай я тебе посоветую что-нибудь, - предложил Хуа Чэн и взял меню, - Например...
- Давай ты просто закажешь на свой вкус, - тут же ответил Се Лянь, понимая, что слушать характеристики тех или иных блюд это выше его сил, и так что-то выбрать он точно не сможет. Хуа Чэн прекрасно понял переживания Се Ляня и подозвал официанта. Се Лянь же снова начал оглядываться по сторонам, любуясь росписью стен и красотой интерьера.
- Красиво? - через какое-то время спросил Хуа Чэн, не глядя по сторонам, а глядя только на Се Ляня.
- Да... Очень. Давно я не бывал в подобных местах, - ответил он и поймал взгляд Хуа Чэна, - Наверное, ты тут частый гость?