Приглашение (2/2)

— Я всегда находил вашего отца довольно благородным человеком. И только что вы помогли мне в этом удостовериться.

— Он был бы рад это услышать — блондинка одарила собеседника тёплой улыбкой.

Дамиано хотел что-то сказать в ответ, но ему помешал вошедший в комнату Альфредо, оповестивший о готовности обеда. Все они последовали в обеденную. Как только хозяин поместья и его гостья расположились за столом, им сразу подали первые блюда.

— Кхм, кстати, как ваша рука? — поинтересовался брюнет, вспомнив их встречу в коридоре.

— Неплохо, спасибо — она повертела рукой, показывая её хорошее состояние.

— Смею предположить, что вы были на кухне — рассудил он во всеуслышание — Что вы там делали?

— Помогала Камилле — честно ответила блондинка, смело глядя ему в глаза — Это полностью была моя инициатива. И если кто и виноват в данной ситуации, то только я.

— Похоже, благородство — это у вас семейное — усмехнулся он, приступив к трапезе.

Про себя брюнет отметил, что вкус у супа был превосходный. И дело далеко не в том, что в его приготовлении Виктория принимала непосредственное участие.

На второе им подали тыквенный пирог с ягодным чаем. Быстро расправившись с обедом, блондинка собиралась уединиться в своей комнате, дабы обдумать содержание письма, что недавно ей написала младшая сестра, но её остановил Дамиано.

— Я хотел кое-что спросить у вас — подал голос Давид, как только они остались одни в зале.

— Да, конечно — легко ответила блондинка.

Однако её ответ не возымел ожидаемого эффекта. На её удивление, выглядел он весьма взволновано.

— Боюсь, я вынужден просить вас об одолжении — Давид прикусил губу, пытаясь правильно подобрать слова — В скором времени в Париоли организуют светский вечер, на котором я обязан побывать.

— И, надеюсь, этот выбор не связан с моей родословной?

— Нет-нет, ни в коем разе — затараторил он — К сожалению, на сие мероприятие пускают только по парам.

— Поэтому я должен спросить вас. Не составители вы мне компанию в этот вечер? — от внутреннего напряжения он начал теребить кольцо на пальце — Обещаю возместить утраченное время.

Виктория по-доброму усмехнулась.

— Похоже, у меня нет выбора. Я выручу вас, причём безвозмездно. Вопрос лишь в том, как мне представиться. Я не свечусь своей фамилией, как вы уже успели понять.

— С этим проблем не будет — произнёс он заговорщицки — Вам лишь нужно молчать и быть рядом на протяжении всего вечера, я представлю вас.

— Извольте, но сама смогу с этим справиться — в её глазах сверкнул злобный огонёк — Я не собираюсь быть лишь вашим украшением, как это делают многие девицы.

Он довольно улыбнулся, обнажив ряд белых зубов.

— Вы представить себе не можете, как я рад это слышать.

— Ну что ж — блондинка поднялась с места — Тогда я думаю, мне пора начать готовиться. Подчерпнуть знание светского этикета и подобрать неброский наряд.

— С этим проблем не будет — Дамиано последовал её примеру и тоже поднялся с места — Швею можем вызвать на дом, а знание этикета можно подточить в библиотеке.

— Только не говорите мне, что не знали об этом — добавил он, увидев реакцию девушки на последнюю сказанную фразу.

Виктория покачала головой из стороны в сторону. Она действительно не знала, что в доме имеется библиотека. Парень тяжко вздохнул и выставил даме руку в пригласительном жесте, и когда она покорно приняла её, последовал в заветный зал.

— Если вы не знали про библиотеку, то откуда книга, что была у вас в гостиной? — брюнет кинул на неё вопросительныйьный взор — Помнится, вы мне говорили, что взяли с собой только вещи.

— Эта книга ценна мне, поэтому взяла её с собой — честно ответила она.

— И каково содержание сей книги? — он повернул в другую сторону от её комнаты, в крыло, где находятся его покои.

— Как бы стереотипно не звучало — протянула Виктория — Это классический любовный роман.

— Я сам, бывает, этим грешу — подмигнул он — Не стоит стесняться своих увлечений.

— Это любимая книга моей мамы — сказала уже тише — Гордость и предубеждение.

— У вашей матери хороший вкус.

— Вы бы ей очень понравились — заметив заинтересованный взгляд, добавила — Она любит читающих людей.

— Тогда, должен признать, у неё поистине отменный вкус — парень самодовольно вздёрнул подбородок — Хотел бы я с ней познакомиться.

Виктория остановилась посреди коридора, и, посмотрев ему в глаза, произнесла:

— К сожалению, это уже невозможно — в её голосе ощущалась скорбь — Она скончалась несколько лет тому назад.

— Мне очень жаль — произнёс он извиняющимся тоном и накрыл её ладонь своими — Представить себе не могу, какая это утрата для вас и вашей семьи.

Девушка опустила взгляд в пол, чтобы тот не увидел, как в её глазах появляются слёзы. Несмотря на прошедшее время воспоминания о маме по сей день жгут ей душу.

Заметив мелкую дрожь в женских плечах, Дамиано накрыл их своей рукой, приобнимая девушку. Другой всё ещё держал её ладонь.

— Мне сложно представить какую боль причинила вам эта трагедия — говорил уже мягче, понизив голос — И даже не могу подобрать слов, чтобы поддержать вас.

Громко всхлипнув, она подняла голову и устремила на его взгляд полный отчаяния. Конечно, что он может знать об этом?! Каково это, наблюдать, как самый близкий человек умирает на твоих глазах, а ты ничего не можешь сделать?! Когда отчаянно желаешь прижать этого человека к сердцу, а всё, что ты можешь, лишь сидеть рядом и держать за руку. Когда живешь и смеешь радоваться жизни, пока другой гниёт в земле. Слова парня поначалу показались ей до безумия лицемерными. Но потом ей вспомнились его слова, сказанные в день знакомства с Джорджией:

-…дети могут не упоминать покойных родителей…

Ей стало безумно стыдно за свои мысли. Ей хотелось выразить и своё соболезнование ему, ведь он лишился сразу обоих родителей. Но всё, что она могла сделать сейчас, это лишь стоять на месте, не в силах даже вернуть собственную руку из чужой.

— Предположу, что вашей голове наверняка крутятся не самые лучшие мысли о моей персоне — произнёс он осторожно.

— Нет, вовсе нет — перебила она — Как я могу злиться на брата по несчастью? Тем более, у вас нет обоих родителей.

— К своему несчастью, я был приёмным ребёнком, и понятия не имею каково потерять человека, что был с тобой всю твою жизнь.

— Мне… очень жаль — блондинка не могла найти слов, чтобы выразить то, что она чувствует сейчас.

Раньше она считала этого человека любимцем судьбы, что ему, как когда-то и ей, всё подавалось на блюдечке. Что всё человеческое ему чуждо. Однако сейчас, здесь, перед ней стоит не только успешный бизнесмен, владелец огромного состояния, но и человек, лишённый родительской любви, и наверняка, понятия не имеющий о родственных узами и привязанности. Некоторые аспекты его поведения за время их знакомства в этот момент ей стали полностью понятны.

— Думаю, библиотека может подождать — тихо, дабы не спугнуть момент, произнёс Дамиано.

— Думаю, да — на её лице расцвела тёплая улыбка.