Глава 2. Прогулка (1/2)
Часть 1</p>
— Братик…
(Мм…?)
— Братик…
(Что?)
Кажется, меня кто-то зовёт… Но разве меня зовут… братик? Подождите-ка…
(Наверное, это всё же не ко мне…)
Я сильнее укутался в одеяло, но…
Бах!
— Гха!
Внезапно что-то навалилось на меня сверху.
— Ай! Что происходит?!
Из меня буквально выбили всю дремоту. Вскочив я обнаруживаю перед собой знакомое лицо.
Озадаченное лицо своей младшей сестры.
— А… Шиори? Ты вернулась?
Я протяжно зеваю.
— Ложись лучше спать. Повторяй за мной. Сначала…
Я плюхаюсь в кровать и мгновенно засыпаю, забив даже на холодный воздух в комнате.
В меня тут же прилетел ещё один удар.
— …Зачем ты на меня прыгнула? Это ведь ты была?
— Тебя было тяжело разбудить… — Невинно проговорила она.
— А прыгать зачем?
— Чтобы… разбудить…
— Хм. Логично. Ладно, а зачем ты меня разбудила?
Шиори явно не из тех людей, которые будут набрасываться на других ради забавы.
— Что значит, «зачем»? Братик же сам попросил прогуляться вместе…
— …
— Неужели ты забыл…?
После этих слов она поникла.
(Чёрт…)
Нужно срочно исправлять положение. Для плохих старших братиков в аду выделен отдельный котёл.
…Но я хотел поспать…
— Ладно, идём, Шиори.
— …М-м-м…
(Не надо так подозрительно щуриться…)
— Братик блефует…
— Что? Разве можно вот так бросаться такими резкими заявлениями? Я разочарован, Шиори пытается смешать моё доброе имя с грязью.
— У-у-у…
— Пойдём.
Я натянул пальто и вышел из комнаты, таща за собой недовольную Шиори.
По пути мама передала нам список покупок и пожелала доброй дороги.
А затем мы вышли на улицу.
(Хм…)
— Что-то случилось?
— Хм…
— М?
— Хм…
— …
Хм…
— Всё-таки… здесь что-то странное.
— …Не совсем понимаю…
— Я тоже.
Но что-то определённо изменилось.
Не могу понять, что.
Атмосфера? Вид?
Всё воспринимается мной совершенно по-другому.
Или дело в том, что изменилось моё отношение?
(Не понимаю.)
А вспомнить не могу.
Что-то… блокирует мою память.
Как ни старайся, а в голову ничего не приходит.
Я ведь не забыл… ничего важного?
Что-то определённо есть.
Но я даже не могу определить, к какому разряду это самое «что-то» относится.
(Зима…)
Я смотрю в окно.
Небольшой снегопад. Хлопья неторопливо разрезали воздух, оседая на белоснежной земле.
Ветра нет.
Прекрасная погода.
(Может ли быть…)
…Что сам город стирает мои воспоминания?
(Или это просто моя старость.)
Незачем перекладывать ответственность на нечто эфемерное.
Но это чувство всё никак не хотело отступать.
Мне придётся с ним жить. По крайней мере, пока память не вернётся.
(А вернётся ли она вообще?)
Или я ничего не забывал?
(Нет, так мы точно ни к чему не придём.)
А поэтому…
Нужно пройтись.
Возможно, если буду ходить по знакомым местам, то что-нибудь найду.
Сейчас меня это беспокоит куда больше, чем бессвязные убийства.
— Ничего. Просто подумал… Шиори ведь ни капельки не изменилась?
— И что это значит? Хочешь сказать, я не выросла?
— Кто знает…
— …
Кажется, мой ответ ей не понравился.
(Сама привередливость…)
Часть 2</p>
— Ну, это была замечательная прогулочка.
— Мы сделали всего два шага!
— Холодно. Я возвращаюсь назад.
— Ты даже со двора не вышел!
— Слишком холодно…
В промежутках между домами завывал ледяной ветер.
Снег под ногами характерно скрипел.
*Скрип*
…Или лучше подойдет слово «хрустел»?
*Хруст*
*Скрип* *Хруст*
(Хм…)
В любом случае, при контакте с ногами он таял.
Таял…
Таял… и…
Ноги… сырые…
Б-р-р-р…
— Сейчас зима. Естественно будет холодно.
— Зима зимой, но это уже слишком.
Шиори взглянула на плывущие по небу облака.
— Замечательная погода.
…И мило улыбнулась.
Кажется, стоит засунуть свои жалобы куда подальше.
Я недовольно поморщился, но всё же промолчал.
Она пошла вперёд, волоча меня за собой.
***
— А… почему мы не могли… поехать… на поезде…?
Я тяжело дышу, пытаясь восстановить выносливость.
Проникающий в лёгкие холодный воздух отдавался болью в груди.
…И горле.
(Чёрт, не хватало только опять заболеть…)
— М, Братик, но ты же сам настоял на прогулке…
— Правда?
Я уже успел забыть?
— Эти чёртовы холмы слишком крутые… Давай немного… передохнём…
Вдобавок нужно было идти аккуратно, дабы не поскользнуться и не катиться вниз кубарём несколько километров.
Ровных поверхностей здесь не так много, так что большая часть пути — это просто подъём вверх.
Только брусчатка, покрытая толстым слоем льда, отключенные фонари, проезжая часть и… густой лес. Больше вокруг ничего не было.
Всё было бы гораздо проще, живи мы в черте города, а не за его пределами.
— Братик, а куда ты хочешь пойти?
— Не сказал бы, что мне нужно куда-то конкретно. Пожалуй, пусть будет… торговый квартал.
Всё же я не слишком люблю этот город, а потому редко бываю в основных его местах. Даже сейчас, то место было выбрано потому что мама попросила.
— Хорошо, магазины там.
(Она ни капельки не устала…. Даже не вспотела.)
С каждой минутой чувствую себя всё более бесполезным.
Шиори не отличается высоким ростом, а потому идти ей, должно быть тяжелее чем мне — дылде. И тем не менее…
(Ну, быть слабым всё равно лучше, чем быть мёртвым…)
Наверное…
***
(Хм…)
Стоило нам пересечь определённую границу, обозначающую переход в основную часть города, как с дорог пропал снег.
(Что произошло?)
И ногам внезапно стало тепло…
(Дороги… сухие…)
Но на деревьях, столбах, крышах домов и прочих поверхностях всё также лежали гигантские сугробы.
— Шиори…
— М? Что такое, Братик?
Она ничему не удивилась. Как-будто так и должно быть.
— С каких пор здесь дороги с подогревом?
—Э?
Шиори задумалась. Затем начала сгибать и разгибать пальцы.
Первый… второй… третий…
А затем показала мне четыре пальца.
— Четыре года назад?
— Примерно.
(…Серьёзно? Это правда было настолько давно?)
Почему я узнаю об этом только сейчас?
— ……
Если подумать, то…
…Людей на улицах стало больше, нежели раньше.
Значительно больше.
Просто со стороны дома это не так заметно.
(Причина только в этом?)
Кажется, я что-то упускаю.
***
Я прожил в этом городе всю жизнь, но…
…Почему-то кажется, что я здесь впервые.
Настолько всё отличается от того, что записано в моей памяти.
«Небольшой тихий город высоко в горах, спрятанный от лишней суеты мегаполисов. Его население не превышает 15 000 жителей.»
Так мне казалось.
Моя информация устарела ещё четыре года назад.
Именно тогда, когда я стал нелюдимым придурком.
— ……
(Неужели этого было достаточно, чтобы ослепнуть?)
Кардинально ничего не изменилось.
Просто появилось несколько новых районов и обновлена инфраструктура.
Теперь всё куда более технологично. Под стать нужному уровню жизни богатых ублюдков.
— …
Кажется, я всё ещё не избавился от своего негатива в их сторону…
(Хоть что-то же я должен оставить от старого себя?)
Своё отношение к городу и большинству его жителей, выработавшееся в течение всей жизни, не так-то просто изменить.
Но, возможно, мне стоит начать искать и положительные стороны…
(Это будет проблематично.)
Богатые ублюдки есть богатые ублюдки.
Этот факт не изменится, сколько не пытайся доказать обратное.
Нет… моя неприязнь к этому городу гораздо больше, чем казалось.
Одна мысль о том, что всё может оказаться не так плохо, вызывает отвращение.
— …
В любом случае, мне не нужно меняться настолько. Достаточно просто укрепить отношения с семьей.
Просить чего-то ещё — слишком роскошно.
(И опять мы вернулись к тому, с чего начали…)
Я извергаю облако пара. Оно быстро смешивается с туманом, образованным мгновенно оттаявшим снегом.
В основной черте города теперь будет вечно стоять густой туман.
По крайней мере, пока сюда не запихнут какие-нибудь навороченные противотуманные фонари.
Или, может быть, они начнут сдувать его?
Наставить всюду гигантских вентиляторов, отличная идея, вполне в их духе.
(Чёртовы богатеи…)
Часть 3</p>
</p>
— Где мы, чёрт возьми?
Передо мной возвышались… коробки. Огромные коробки, состоящие из панелей и панорамных окон, с кучей вывесок, светящихся всеми цветами радуги.
Двери автоматические, и толпы людей сновали туда-сюда словно им больше нечем было заняться.
(Ну, может, с толпами я и перегнул, но их действительно куда больше, чем я мог себе представить.)
Я впервые вижу это место.
— Это торговый квартал, Братик.
— ……
Я в шоке.
— Что-то случилось?
(А… то есть, по-твоему, ничего не случилось?)
— Это… торговый квартал?
Почему-то я чувствую страх.
Не хочу идти в места скоплений людей.
На моих глазах прямо сейчас тает последняя положительная черта этого города.
Тишина и малолюдность.
— ……
Это полностью противоположно тому, что всплывало в моей памяти при упоминании этого места.
Если присмотреться, можно заметить знакомые очертания, но…
Это… другое место.
И… меня это совсем не радует.
(Мне придётся запоминать всё заново…)
Мой родной город теперь мне не родной…
(А ты себе не изменяешь, хм…)
Счастья здесь можно не искать.
Это я усвоил давно. И очень хорошо.
— Дальше я не пойду.
— Э? Почему?
(Не нужно делать такое грустное лицо…)
Мне же стыдно станет…
— Не пойду. Я подожду тебя здесь. Ты ведь можешь купить всё сама?
— У-у-у….
(Не «у-у-укай»…! Не могу я пойти дальше. Там люди.)
Шиори всё ещё металась, соглашаться со мной или нет, но в конце концов сдалась. Хотя настроение у неё после такого упало ниже плинтуса.
— …Хорошо… Но никуда не уходи… Стой здесь, хорошо?
— Не переживай, я буду здесь.
— Я быстро.
— Ага.
Шиори затерялась в суете торгового квартала.
— Что-ж…
Я остался в одиночестве.
Последовал тяжелый вздох.
Ещё один клуб пара.
Влажность просто безумная. В сочетании с текущими температурами и моим «недугом» терпеть этот лютый холод стало практически невозможно.
(Придётся одеваться теплее…)
Хотя не думаю, что это поможет.
— И откуда взялись все эти люди…
Что-то мне плохо…
Люди…
…Гадость…
— Тьфу….
(Нельзя так думать!)
Я изменился.
Или нет…
— …
Подобные противоречия будут терзать меня до конца жизни.
Избавиться от собственной сущности и стать веселым придурком, видящего во всём радугу и жвачку… сложнее, чем я думал.
Часть меня начинает думать, что я чуть ли не самоубийством промышляю, и всячески препятствует этому.
Но я просто пытаюсь социализироваться…
(Дерьмо.)
Могу ли я повернуть назад?
(Чтобы меня снова грохнули?)
А грохнуть самого себя типа лучше?
— …
Очередной порыв ветра пробил меня на чих. Я шмыгаю носом, пытаясь унять сопли. Затем заворачиваюсь поплотнее в пальто.
— Холодно.
И добивающий удар. Снова пошёл снег.
Издевательство какое-то.
Неподалёку от входа в торговый центр я нахожу скамейку. Протерев её от снега, я присаживаюсь и начинаю наблюдать за окружающей обстановкой.
Именно ради этого я выбрался в город.
— Ха…
Я растираю замершие ладони. Всё же убирать снег голыми руками не слишком приятно.
(Откуда появилось столько людей?)
Или, может лучше будет спросить…
(Как я прошляпил все эти изменения?)
Да, такой вопрос будет более правильным.
Разве можно проморгать настолько масштабные вещи?
Честно говоря, я совершенно ничего не помню.
Даже не помню, когда успел всё забыть.
Причем если попросить меня пересказать события моей жизни, я легко и в подробностях всё опишу.
Я всё помню.
Но забыл.
Забыл о чём-то ещё.
Забыл о том, что мной тогда двигало.
А если попытаюсь вспомнить, то голова взорвётся.
— …
В точности как в тот раз.
(Неужели…)
Мог ли я пожертвовать ранней памятью ради того, чтобы вспомнить о перерождениях?
Всё, что осталось — лишь сухие обрывочные факты. Никакой эмоциональной связи я не чувствую.
А так жить трудно.
Любые вещи для меня теперь в новинку. Даже сон и еда, и те…
(Словно ребёнок, с нуля постигающий мир…)
Но даже этого не хватило, чтобы избавиться от старых привычек и мировоззрения. Они достаточно глубоко укоренились в мозге, чтобы не теряться от каких-либо внешних сил.
А потому начать всё с идеально чистого листа я не могу.
Было бы гораздо проще, будь у меня полная амнезия, а не это дурацкое подобие невесть чего.
— …….
Интересно, если достаточно долго наблюдать за этим видом, то вернётся ли ко мне что-нибудь?
А нужно ли ему возвращаться?
Может, я снова скачусь на дно, если оно вернётся?
Если так подумать, то на дне было уютно… Меня полностью устраивало.
Дно социальной лестницы.
Есть в этом свой… антураж.
Как это называется? Выход из зоны комфорта?
Всего лишь нужно сделать так, чтобы твоя зона комфорта стала величайшей зоной дискомфорта, и ты уже, пусть с неохотой, но бежишь меняться.
Вуаля. Гениально и просто.
— …
Только я не хочу меняться.
(Это вынужденная мера.)
Даже город меняется.
И Шиори тоже.
На первый взгляд этого не видно, но она на самом деле изменилась.
Теперь в ней куда более отчетливо прослеживается эксцентричность сестрицы.
Может, это с возрастом приходит?
…И один я твердолобый идиот, ищущий любые оправдания, лишь бы никогда не покидать свою раковину.
(…Я что-нибудь придумаю.)
Должен быть обходной путь… Просто обязан быть.
…
(И всё же…)
Здесь слишком холодно…
Никогда не устану это повторять.
Буду продолжать, пока мои жалобы не достигнут Богов, и они не растопят эту дурацкую зиму.
— Боже, избавь меня от этого чёртового холода. Аминь.
Кажется, у меня сел голос.
Я снова заболею? Опять? Или снова?
Чёрт…
— Вы не любите зиму?
— Ещё бы я её любил. Лютые морозы, пробирающие до костей, постоянные метели, гололёд, гигантские сугробы, которые нужно регулярно убирать… А проливать пот в такую погоду — это ещё и обязательный риск заболеть. Одним словом — ничего хорошего.
Скорее бы это так называемое «глобальное потепление» уже наступило…
Ну и что, что миру придёт конец? Зато зимой люди наконец-то будут жить в тепле. Пусть и недолго.
— …Говорите так, будто зима — это самая ужасная вещь на свете…
— Всему есть пределы… Апчхи!
Кажется, я умираю…
(Аааа.!)
С моей головы посыпался снег.
(Хм?)
Кто-то стряхнул его с меня.
— Цинизм вам не к лицу.
— Всего лишь реализм.