Глава 31. Праздник Мари (2/2)
Ари лишь вспомнила, как жил до этого Эрииль, выполняя приказы отца и продавая свое тело, поэтому считать его ребенком уже как-то неправильно, ведь он познал в жизни боли больше, и давно повзрослел. Заметив расстроенное лицо Эрииля, она с лёгкой улыбкой положила ладонь ему на щеку, поглаживая ее большим пальцем.
— Только в такие моменты. Ты такой милый, что я еле сдерживаю себя, чтобы не затискать, пушистик.
Эрииль раскраснелся от неожиданных слов Ари и сразу забегал глазами по комнате, пытаясь придумать новую тему, чтобы не сгореть от стыда. Но, вспомнив о состоянии девушки, положил руки на ее плечи и хотел было помочь лечь на кровать, чтобы отдохнуть, но не рассчитал силы и в итоге прижал ее к кровати, оказавшись сверху, да ещё так близко к её лицу, что только сильнее смутился.
— Прости, я хотел помочь лечь отдохнуть, — резко стал оправдываться он, вставая с Ари.
— Какой заботливый у меня пушистик. Я и правда устала, хочу отдохнуть. Разбуди меня к ужину, — Ари сама слегка покраснела от такой ситуации, но старалась не думать об этом. Быстро залезла полностью на кровать и укрылась одеялом с головой.
— Спи сладко, — прошептал Эрииль, протягивая руку вперёд, чтобы погладить ее, но в сантиметре остановился и убрал руку.
Встал с кровати и вышел из комнаты, оставив девушку одну.
***</p>
Вся компания сидела за столом и с большим аппетитом ужинала. Особенно Саймон с удовольствием ел мясо. Если Акихико и Ари могли довольствоваться несколькими кусочками, больше будучи по зелени, то Саймон не отказывал себе в чистом мясе. Эрииль тоже.
— У нас возникла острая проблема нехватки денег. Если мы и дальше будем столько есть, то вскоре придется жить на улице, добывая еду самостоятельно. Надо решать эту проблему, — проговорила Ари, посматривая на объемы еды оборотня.
— Я могу снова приготовить лекарства, — предложил Акихико.
— Да, только здесь твое лекарство будет стоит очень дёшево. Ведь эльфы полагаются сначала на магию, а после уже на лекарство, — Ари заказала ещё сладкий напиток из ягод для всех, кроме Саймона. Тот решил выпить знаменитый гномий эль.
Неподалеку располагалась деревня гномов, они делали доставку своих элей, который был тоже сладким, но больше с нотками ячменного солода.
— Тогда почему бы нам не узнать, что здесь мы можем сделать? Желательно быстро при этом получить деньги за работу, — Эрииль доел наконец-то и с удовольствием облокотился об спинку скамейки.
— Давайте утром походим по столице и может найдем. — предложил Акихико.
Все были согласны с предложением Акихико. Когда уже все расправились с едой, особенно Саймон со своей горой мяса, то каждый решил заняться чем-то полезным для себя. Ари захотела прогуляться по столице, ведь вечером ещё было светло, да и народа стало больше, ведь оказалось, сегодня праздник, и в центре было подношение великому эльфу Мари. Ари захотела узнать об этом больше. Конечно, Эрииль захотел пойти вместе с ней, да и она не была против.
Улицы были украшены желтыми бумажными фонарями, а также повсюду висели на верёвках разноцветные флажки. В центре города находился храм поклонению великому эльфу Мари. Ари всерьез загорелась услышать историю про этого эльфа, но не знала, к кому подойти и спросить, хотя народа было много.
— Ари, смотри. Там стоят палатки со сладостями, — Эрииль указал вперёд.
И правда, чем ближе они подходили к центру, тем больше виднелась масштабность праздника. Ближе к центру стали появляться палатки с различными вкусностями, что было очень удивительно. Ари считала, что эльфы скромный народ и ведут тихую жизнь, но чтобы видеть на улице кучки развлекающихся эльфов, едящих сладости… это просто в голове не укладывалось.
Народ прибывал; Ари не хотела потерять Эрииля и взяла его за руку, чтобы он точно был рядом.
— Хочешь что-то съесть? — спросила она.
— Нет, давай просто посмотрим, — Эрииль немного смутился от ощущения женской руки, но, увидев впереди палатку и большое скопление эльфов, решил пойти сразу туда.
Оказалось, что там делали традиционные булочки. Тесто прикреплялось к стенке бочонка, который стоял на огне. Все это закрывалось крышкой, а через несколько минут оттуда вытаскивали горячие, готовые булочки, которые сразу наполняли разными сладостями. Будь то варенье или джем. Это пользовалось большой популярностью у детей, поэтому первое, что они просили у родителей, — эти самые булочки.
— Две булочки с вареньем, пожалуйста, — обратилась Ари к эльфу, делая заказ. Она заметила заинтересованный взгляд кицунэ, не смогла устоять и решила купить их. Расплатившись за еду, она отдала одну булочку парню.
— Спасибо, Ари, — Эрииль аккуратно держал свежеиспеченную горячую булочку. Попробовав откусить кусочек, он тут же довольно замахал хвостом. — Вау, как же вкусно!
— Вот и хорошо, — Ари и сама была в восторге от такой вкусности, поэтому не пожалела, что купила.
Дальше они уже шли вдоль палаток, рассматривая еду. Оказалось, здесь были только одни сладости, даже напитки были сладкие. Из-за бюджета девушка не смогла больше потратиться, но Эрииль развлекался и так, с удовольствием рассматривая происходящее.
Только Ари совсем забыла, что ей нельзя сильно напрягать ноги. То, что после сна она спокойно смогла дойти до ужина, не означало, что все стало хорошо. Она ощутила боль в ногах и слегка облокотилась на рядом стоящего Эрииля. Тот сразу заметил неладное и запаниковал.
— Что такое? — Эрииль подхватил ее за талию.
— Ноги ещё болят. Давай присядем, — тяжело проговорила Ари.
Эрииль кивнул и стал озираться. Приметив сцену и лавочки вокруг нее, кицунэ и Ари двинулись туда. Девушке просто нужен был небольшой отдых, а чтобы не расстраивать Эрииля, она улыбнулась ему и погладила по голове.
Оказалось, на сцене как раз начинался рассказ про великого эльфа Мари. Каждые пять лет жители устраивали праздник в честь его и рассказывали историю. Взрослые уже наизусть знали эту легенду, поэтому оставляли тут своих малышей и подростков, которым было интересно послушать.
Также здесь были и иностранцы, которые тоже хотели послушать.
На сцену вышел довольно взрослый эльф, одетый в традиционную белую одежду с синими полосками на рукавах. Также был надет белый плащ с голубым отливом. Он немного прокашлялся и осмотрел своих слушателей. И только после этого решил начать свой рассказ:
— Давным-давно, когда территория ещё не была пронизана магией и никто из эльфов не обладал ей, разгорелась война между светлыми эльфами и темными. В то время не было понятно, почему они не могли жить в мире. Каждый хотел себе больше территорию и не мог отдать противнику даже малую часть. Сердца эльфов были наполнены злобой и ненавистью друг к другу. Но неожиданно на всю территорию пала кара, и воцарилась на ней засуха на много-много лет. И стало им не до войны, ведь нужно было кормить народ.
Как-то в одну из ночей королям-эльфам был послан вещий сон: если они продолжат воевать, то все их земли превратятся в пустыню. И народ вымрет. Ключом к спасению мог стать брак между темными и светлыми. Светлые эльфы предложили свою старшую дочь, а у темных умерли в бою все старшие сыновья, остался лишь один, несовершеннолетний. И если взрослые скрепя сердце смогли объединиться ради общего будущего, то их дети не смогли простить друг друга. Темный эльф винил в смерти своих старших братьев свою светлую жену, а причина ненависти эльфийки так и осталась нам неизвестной. Но, прожив долгое время в бок о бок, они смогли научиться доверять друг другу. И пришла к ним любовь.
Казалось, светлая эльфийка не способна родить мужу наследника, но ее любовь оказалась так сильна, что она наконец-то подарила избраннику ребенка — Мари. И тут же на эльфийские земли пролился прекрасный теплый дождь. Засуха отступила.
С появлением ребенка эльфы получили и магию, со временем научившись ею управлять.
Закончив рассказ, эльф снова прокашлялся и услышал возбужденные овации. Ари была так удивлена, что эльфы, оказывается, изначально жили без магии, были такими же, как… как люди? Ей стало интересно, как они смогли прийти от ненависти к любви, а также, за что так сильно ненавидела светлая эльфийка? Но ее радовало, что все закончилось хорошо. Значит, праздник посвящен не столько великому Мари, сколько простому мирному сосуществованию.
— Думаю, история какая-то странная, — вынес свой вердикт Эрииль, но очень тихо, чтобы услышала только Ари.
— Самое главное, что сейчас все хорошо. Но странно, что темных эльфов здесь очень мало, — Ари стала рассматривать всех эльфов, ища своим словам подтверждение.
— Потому что на темных наслали проклятье. Они стали болеть неизвестной болезнью, уходя в далекую от столицы деревню, изолируя себя, — проговорил темный эльф-подросток, бросив на Ари странный взгляд, но тут же встал со скамейки и пошел прочь.
Такое дерзкое поведение удивило ее. Значит, даже магия полностью бессильна над некоторыми болезнями. Даже Зарам не смог помочь этим эльфам? Ари это стало интересно, но она решила подумать над этим в другой раз. Сейчас ей хотелось немного побаловать своего пушистика, чтобы восполнить пробелы в его детстве. Пора показать ему настоящий праздник.
Следующими на сцену вышли молодые эльфы с флейтами и разнообразили концерт прекрасной мелодией, делая праздник только интереснее.
***</p>
После того, как Ари с Эриилем ушли на праздник, Саймон не мог не воспользоваться шансом и тоже потащил Акихико развеяться. Хватит с них всяких битв и тяжелых тренировок, отдыхать тоже нужно.
Поэтому они тоже пошли на праздник, только по другой улице, чтобы не встретиться с ребятами. Точнее, Саймон просто хотел побыть с Акихико наедине. Поэтому, довольно шагая возле лекаря, засматриваясь на уличные украшения, особенно на бумажные фонарики. Ему стало интересно, почему огонь не прожигает бумагу, и хотел было посмотреть внимательно, но Акихико взял его за руку и утащил в другую сторону. Оказалось, что праздник проходил не только в центре столицы, но и на поляне. Эльфы развели огонь в специальном строении, чтобы не спровоцировать пожар, и танцевали под ритмичную мелодию. Акихико только подойдя ближе заметил, что музыку играли не эльфы, а люди-музыканты, и сразу стало понятно, почему ритм не похож на эльфийский. Некоторые девушки-люди так задорно танцевали под эту мелодию, что молодые эльфийки не удержались и тоже стали сумбурно танцевать. Самое главное, что это приносило веселье. Похоже, их кавалеры тоже не стали себя сдерживать и поддержали танцы, и в итоге возле огня кружились и эльфы, и эльфийки, и люди.
Акихико показалось это интересны, он тоже захотел потанцевать, ведь эта мелодия так завлекала двигаться, как желает твое тело. Поэтому он потянул за собой оборотня и влился в поток танцующих. Только Саймон не умел танцевать, поэтому решил просто постоять в стороне, присматривая за своим Акихико, который мог расслабиться наконец-то и почувствовать запах праздника. Рядом стояли палаты с закусками, мясом и элем. Похоже, стала понятна ещё причина такого веселья у некоторых. Гномы тоже были здесь, наслаждались праздником и успешно продавали свой товар. Нащупав в карманах хоть какую-то мелочь, ведь все же бюджет был весь у Ари, Саймон все же смог что-то, да найти. Когда он купил большую кружку эля, к нему подбежал запыхавшийся, но счастливый Акихико.
— Ух, возле огня только жарче танцевать. О, я как раз хочу пить, — Акихико взял кружку у Саймона и отхлебнул прохладный напиток, но Саймон резко вспомнил, что это алкоголь, и запаниковал.
— Акихико, ты уверен, что тебе можно пить такое? — он наконец-то забрал кружку у парня и обнаружил, что тот выпил все до дна.
— Не знаю, что это, но очень вкусно! Купи ещё! — Акихико посмотрел на пустую кружку, а после на самого оборотня, толкая его к палатке и всучивая ему свою мелочь. Только потом снова убежал танцевать.
Такое поведение, конечно, удивило Саймона, и он надеялся, что Акихико не пьянеет от еще одной кружки. Снова купив эль, он присел под деревом и стал неспеша попивать его, наблюдая за праздником. Все же не часто чувствуешь себя комфортно среди стольких существ. Словно все они были из одной расы и наслаждались праздником. Навевало воспоминания, когда родился младший брат. Тогда в деревне тоже устроили праздник: Богам была принесена жертва — ягнёнок. И все веселись, танцевали и ели. Тогда Саймон ещё не был совершеннолетним, но отец дал ему попробовать спиртное, громко смеявшись над сморщенным лицом сына.
Мелодия стихла, и наконец-то закончились танцы — нужно все-таки сделать передышку. Акихико нашел своего оборотня и неуклюже сел рядом, положив голову на его плечо. Он так покраснел; и даже не было понятно, от чего он опьянел больше: от эля или от танцев.
— Саймо-о-он, почему ты не танцевал со мной? — прохныкал Акихико, закинув руку на другое плечо оборотня, и повернулся полубоком, чтобы посмотреть на его лицо.
— Мне нравится наблюдать за тобой, — Саймон лишь слегка посмеялся, понимая, что юноша ушел в сторону уже от одной кружки.
Акихико лишь что-то пробубнил и попытался расстегнуть свою рубашку, но Саймон его остановил. Они были у всех на виду. Акихико быстро сдался и лишь закатал рукава. Саймон хотел выпрямить и их, но заметил на его руке серебряную вену и тут же помрачнел. Если бы не болезнь Акихико, они могли бы где-нибудь жить счастливо вдвоем, не бегая по всему миру. Саймон взял парня за запястье и нежно поцеловал, передавая через этот поцелуй все свои чувства.
— Саймон… Ик! Я хотел тебе сказать… — промямлил Акихико. Устав себя держать, он полностью улегся на грудь оборотня и закрыл глаза, только через пару секунд продолжив говорить: — Я хотел сказать, что люблю тебя.
Саймон от такого признания слегка покраснел, ведь не каждый день Акихико признается ему в любви, хоть и пьяный, но, как говорится: у пьяных длинный язык. Расскажут все подчистую.
— Я тебя тоже люблю, — нежно проговорил Саймон и хотел уже снова поцеловать его руку, как заметил, что серебряная вена стала ярче и словно задвигалась, но не вперёд, а наоборот. Словно не веря глазам, Саймон потер их и стал внимательно разглядывать вену, как заметил, что она и правда стала немного короче.
Пазл в голове Саймона сложился. Значит, когда говорили, что лекарство рядом… это был сам он? Даже, точнее, его чувства к Акихико были для него лекарством. Вот значит как эльф Зарам перенаправил болезнь. Чем больше любовь, тем слабее болезнь?
Саймон хотел поделиться этой новостью со своим Аки, но тот уже уснул у него на груди. Оборотень нежно погладил его по голове, не удержался и оставил лёгкий чмок.
— Знай, я буду тебя любить до конца жизни. Я спасу тебя.
Снова заиграла музыка, и все, кто танцевал до этого, тут же повставали с земли, продолжая веселье, а Саймон решил отнести свое пьяное солнце в гостиницу, чтобы тот спал сладко и никто его не тревожил.