Глава 5. Глава, которой автор так и не придумал название (1/2)

Погоде, по всей видимости, стало стыдно, потому утро разбудило всех яркими солнечными лучами и чистым голубым небом. Мик проснулся раньше всех и с радостью понял, что чувствовал себя совершенно здоровым. Безумно хотелось оладьев, поэтому, наскоро умывшись, парень поспешил к плите.

Когда на кухню зашли совершенно бодрый Кай и всё ещё сонный, привлечённый запахом Дейк, на тарелке уже громоздилась порядочная горка пышущих жаром оладушков.

— Доброе утро! — лучезарно улыбнулся Мик, отсалютовав вошедшим лопаткой. — Кто мне поможет и сварит какао?

— О! Я! Я хочу это сделать! — с готовностью подскочил небожитель, доставая всё необходимое и занимая вторую конфорку.

— А я пока проснусь, — зевая, отозвался подросток, накрывая, впрочем, стол для завтрака.

Помимо чашек, он успел выставить мягкий творог, джем и мёд. В этот момент по дому раскатилась трель звонка. Ребята удивлённо переглянулись, и Дейк поспешил открыть дверь. Пока из комнаты доносились громкие восторженные звуки приветствий, в кухню вошла улыбающаяся Сóфи.

— Привет! — махнула она рукой. — Как дела?

— Утречко! — отозвался Мик. — Большое спасибо за суп и морс. Я выздоровел гораздо быстрее!

— Не за что! — школьница села на свободный стул. — Рада, что тебе лучше.

Бог молча кивнул, приветствуя девушку, но не решаясь отвлечься от булькающего в кастрюльке молока. В этот момент в помещение в обнимку ввалились Дейк и Джей, довольные, будто выиграли в лотерею.

— Ребят, вы с нами какао будете? — выкладывая на тарелку очередную порцию оладьев, спросил Мик.

— Я лучше кофе, — хмыкнул его однокурсник. — А то опять потом в зале каждую калорию отрабатывать.

— А я чай, — Сóфи ехидно показала брату язык и цапнула оладушек.

Дейк отлип от приятеля и вытащил ещё две кружки для гостей. Самолично заварив им выбранные напитки, подросток плюхнулся на стул рядом с Джеем.

— Мик, ты никогда не догадаешься, что произошло в университете, пока тебя не было эти три дня! — заявил парень, намазывая на горячую оладью джем.

— Надеюсь, не библиотеку закрыли, — полушутя-полусерьёзно отозвался Мик.

— Да ты бы нашёл другую, — отмахнулся друг. — Устраивают день искусств!

— И что такого? — недоумённо отозвался Мик. — Он и в прошлом году был, и в позапрошлом. Это же традиция.

— А в этом году курсы ставят спектакли! — обличающе ткнул ложкой Джейкоб. — Первый курс свой, второй тоже… Ну и мы. Освобождены только пятикурсники, чтобы их ничего не отвлекало от выпускных экзаменов.

— Ой! — Мик округлил глаза. — Уже выбрали, что будут ставить?

— Завтра собрание курса… — поморщился друг.

Мик обречённо вздохнул и устроился за столом, куда Кай как раз поставил кружки с горячим какао. Завтрак проходил весело и неспешно. Джейкоб расспрашивал Дейка о новостях — они всегда отлично ладили. Вот и сейчас увлеклись разговором, практически забыв об остальных.

— Кай, а ты учишься? — Сóфи повернулась к небожителю.

Мик открыл было рот, чтобы ответить вместо него, придумать какой-то предлог и уйти от опасной темы. Но сказать ничего не успел.

— Я ещё не поступил на высшее, — быстро ответил бог. — У нас дома университетов нет, поэтому я приехал в город, и Мик помогает мне.

— А куда собираешься? — не отступала девушка.

— Пока не решил, — обезоруживающе улыбнулся демиург. — Есть несколько вариантов.

— Понятненько… — многозначительно протянула школьница и повернулась к Мику. — Кстати, я сдала тот тест на отлично! Большое спасибо за помощь!

— Обращайся, всегда рад помочь, — улыбнулся в ответ парень.

За весёлой болтовнёй никто не заметил, что Сóфи то и дело посматривала на Кая. Девушка никогда не отличалась любовью к детективам, но эту загадку собиралась раскрыть. Или хотя бы понять.

После нехитрого, но вкусного завтрака Мик безапелляционно ткнул пальцем в брата и небожителя и спросил, обращаясь к Джейкобу:

— Ты можешь забрать этих двоих из дома и выгулять? Мне нужно заняться учёбой.

— Вообще-то, я собирался на тренировку, — задумался тот. — Но могу подвезти куда-нибудь.

— И меня! Мальчики, мне ведь можно с вами? — Сóфи спрашивала обоих, но обращалась при этом к Дейку.

— Ну, раз уж родной брат выгоняет из дома… — подросток кивнул девушке и, пожав плечами, продолжил: — Подвезёшь нас до парка?

— Тогда скачите в машину, зайцы. Мазай долго ждать не будет.

Молодёжь дружно прыснула собираться, а друзья с усмешкой пожали друг другу руки, прощаясь.

— Я завтра за тобой заеду перед занятиями, — поставил однокурсника перед фактом Джей, и тот лишь кивнул в знак согласия.

Парень вышел, а в кухонную дверь просунулись сразу три головы:

— Мы ушли! Не скучай! — выпалили они хором и моментально скрылись.

Мик только и услышал, как захлопнулась входная дверь. Оставшись в одиночестве, он не спеша навёл порядок на кухне. Вернувшись в свою комнату, парень сел за стол, открыл ноутбук и задумался. Конечно, делать доклад не обязательно, но это даст дополнительные баллы. Вздохнув, он напечатал заголовок и открыл один из конспектов.

***

Джейкоб высадил ребят у входа в парк и, велев звонить в случае чего, умчался в спортзал. Пройдя арку ворот, подростки осмотрелись. Парк являлся истинным украшением городка: зелёные лужайки, множество деревьев и красивейшее озеро с резными мостиками… Уголок тихой природы, среди шумного современного города.

Время было ещё довольно раннее, так что людей в парке было мало. По дорожкам бегали немногочисленные спортсмены и редкие собачники. На лавочках расположились любители поработать или просто почитать на свежем воздухе. Решив устроиться в стороне от людей, компания заняла небольшую полянку на берегу озера. Парни блаженно растянулись на траве, а девушка села рядом, подстелив куртку.

— Что будем делать? — спросила она. — Просто посидим, а потом побродим?

— Ну-у-у… — протянул Дейк, открывая рюкзак, — …есть у меня мыслишка…

Кай с любопытством приподнял голову, оперев её на сложенные под затылком руки. Увидев, что приятель начал доставать из сумки, Сóфи рассмеялась:

— Тарелка? Предлагаешь покидать тарелку?

— А почему бы и нет? — подросток подбросил игрушку в воздух и снова поймал. — Кай, умеешь с такой обращаться?

— Конечно, — небожитель отобрал тарелку и раскрутил на пальце. — Не думал, что здесь с ними ещё играют…

— Обычно нет, — хихикнула девушка. — Разве что, такие динозавры, как Дейк!

Вопреки своим словам, Сóфи встала и, отряхнувшись, отошла на несколько шагов. Демиург легонько, только примериваясь, запустил в приготовившуюся девушку диск и поднялся сам. Школьница подхватила летевшую прямо в руки игрушку, перенаправив в Дейка. Подросток только поднимался с земли и едва успел среагировать. Неуклюже, он поймал тарелку сразу двумя руками.

— Эй, я же не был готов! — возмутился парень.

— Пока ты приготовишься, — съязвила подруга, — наступит зима!

— Сама напросилась… — ухмыльнулся приятель, запуская кругляш так, что девушке пришлось подпрыгнуть.

Беззлобно перешучиваясь и весело смеясь, компания перебрасывалась ярким диском. Каждый старался запустить игрушку так, чтобы как можно больше усложнить остальным ловлю. Поймать же тарелку они старались более красиво и витиевато, чем соперники. Сóфи поймала подачу в последний момент, ловко подставив носок кроссовка. Подбросив диск, она перехватила его руками и отправила к Дейку. Тот не стал выпендриваться, по простому поймав, и с разворота бросил Каю. Игрушка полетела немного правее, всё больше уходя в сторону от бога. Тот как раз отвлёкся, на особо шумящую птицу и понял, что не успевал. Отчаянным рывком азартный небожитель бросился вперёд. Резко оттолкнувшись от земли, он перевернулся в воздухе, однако, схватив тарелку и коснувшись газона лишь одной рукой, снова встал на ноги под изумлёнными взглядами спутников.

— Ого! — только и выдал Дейк, но, глянув на уже открывающую рот подругу, быстро добавил: — Ты занимался гимнастикой или чем-то вроде того?

— Немного, — поспешно согласился демиург, поймав взгляд подростка.

— Ничего себе, «немного»! — выпалила девушка. — Да ты...

Не успев договорить, она побледнела, широко распахнув глаза и глядя куда-то за спину бога. Дейк посмотрел в ту же сторону, и его лицо почти полностью повторило выражение Сóфи. Кай, не дождавшись окончания фразы, по очереди перевёл взгляд на каждого из спутников и резко обернулся. По зелёному травяному ковру широкими скачками неслась собака. Мускулистый доберман, раскрыв пасть и демонстрируя полный арсенал острых клыков, быстро приближался к компании. Людей словно парализовало. Они не боялись собак, нет. Пробегай пёс мимо, ребята бы определённо им залюбовались. Но, когда впечатляющий набор клыков и мышц бежит на тебя — хочешь-не хочешь, а приоритеты меняются.

Не успел кто-либо среагировать или хотя бы вскрикнуть, как небожитель широко улыбнулся и протянул к животному руки. Собака, не снижая скорости, подлетела ближе, со всей силы приземлившись передними лапами прямо на грудь странному двуногому. Тот даже не покачнулся, свободной рукой потрепав пса по макушке. Сóфи прерывисто вздохнула, и в этот момент доберман принялся с энтузиазмом вылизывать лицо своего нового знакомого.

— Я уж думал, тебе конец, — переведя дух выдавил Дейк.

— А? — бог недоумённо посмотрел на парня. — С чего ты взял?

— Так ведь он так страшно скалился, пока бежал! — Сóфи была ещё бледна, но постепенно приходила в себя.

— Это был не оскал, а улыбка, — Кай осторожно снял с себя лапы и поставил на землю. — Малыш просто хотел поиграть с нами. Его привлекла тарелка.

— Так он… Не кусается? — девушка ещё мялась в нерешительности, а пока её друзья уже вдвоём гладили пса.

— Он ласковый, смотри, — улыбаясь ответил ей Дейк, одной рукой покачивая протянутую собачью лапу, а другой почёсывая жмурящегося от удовольствия зверя за ухом.

Наконец, школьница тоже подошла ближе. К тому моменту, как запыхавшийся и слегка зёлёный от волнения хозяин прибежал на полянку, пёс валялся с ребятами на травке, подставив живот под поглаживающие и почёсывающие его руки.

— Боже! — воскликнул владелец. — Он вас не покусал?! Простите, он внезапно рванулся и я не смог его удержать! Никто не пострадал?!

Испуганный мужчина так быстро тараторил, что ребята поспешили его успокоить:

— Что вы, он очень милый, — ответил за всех Дейк и кивнув на валявшийся рядом диск добавил: — Видимо, его привлекла наша игра.

— Ох, да, — хозяин пса всё ещё тяжело дышал после быстрого бега,но его лицо уже приняло естественный цвет. — Зевс очень любит играть с тарелкой, но сегодня мы оставили её дома.

При появлении владёльца, доберман встал и сразу же подошёл к нему, сев рядом, как-будто ничего не сделал. Мужчина заметил, что хотя ребята и убеждали его в обратном, явно выгораживая четвероногого нахала, пёс их всё-таки напугал, как минимум девушку.

— А можно нам ещё немного поиграть с Зевсом? — практически хором спросили парни.

Сóфи молчала, но заметив взгляд мужчины, согласно кивнула. Он опустил глаза на питомца. Собака сидела на траве, с самым счастливым и безмятежным видом, распахнув пасть и вывалив язык. У мужчины не повернулся язык отказать, поэтому он лишь качнул головой и добавил:

— Конечно, если хотите. Я не против, — и обратившись к псу он скомандовал: — Зевс, играть!

Первым с травы вскочил Кай. Подхватив диск он запустил его вдоль поляны, с улыбкой наблюдая, как сорвавшаяся с места собака буквально летит над травой в попытке догнать яркий кусочек пластика. Прыжок! И клыки смыкаются на игрушке. Едва пёс прибежал обратно, Дейк ловко отобрал у него тарелку и бросил всё ещё сидящей Сóфи. Не желая быть обслюнявленной, девушка скорее вскочила и быстро пасовала небожителю. Тот метнул диск в только-только собравшегося посидеть на травке хозяина собаки, заставляя включиться в игру.

Зевс, заливаясь звонким лаем метался между людьми. Иногда ему удавалось перехватить тарелку в полёте, но он практически сразу её возвращал, чтобы продолжить игру. Наконец, утомившись, пёс улёгся на траву возле хозяина. Остальные пристроились вокруг. Мужчина снял со спины небольшой рюкзак, достал из него миску и бутылку воды. Пока питомец жадно лакал, утоляя жажду, его владелец обратился к ребятам:

— Я знаю, что мой неслух всё-таки доставил вам неудобство, — жестом, мужчина сразу отмёл все возражения, не успели друзья их озвучить. — Позвольте я хотя бы угощу вас хот-догами, чтобы моя совесть меня не загрызла. Кстати, моё имя Джереми.

— Сóфи, — представилась девушка и указав на спутников добавила: — А это Дейк и Кай.

При упоминании еды, животы ребят дружно заурчали, напоминая о себе. Так что, решив не спорить, они дождались, пока Джереми уберёт собачью миску в рюкзак и пристегнёт к ошейнику поводок. После чего все вместе двинулись в сторону главной парковой аллеи, где обычно стояло несколько торговых палаток. От аппетитного аромата горячих хот-догов у всей компании потекли слюнки. Присев на свободную лавочку неподалёку от продавца, они дружно уминали еду, под укоряющим взглядом Зевса. Не смотря на полные мольбы собачьи глаза, все четверо держались стойко, понимая, что подобная пища животному не на пользу.

Едва последние кусочки были проглочены, пёс обвёл всех обиженным взглядом, вздохнул и встал, словно, давая понять, что, раз его не кормят на улице, то он будет есть дома. И, чем быстрее, тем лучше. Джереми потрепал питомца по холке, ребята по очереди пожали собаке лапу и погладили, после чего, распрощавшись, разошлись.

Компания решила вернуться к озеру и пройтись по красивому, ажурному мостику. Невысокий и изящный, издалека он казался чисто декоративным элементом, впрочем, весьма удачно дополняющим пейзаж. На деле же, он был весьма надёжным, так что ребята, топоча, как маленькие слоники, наперегонки взбежали по деревянному покрытию. Порывшись в рюкзачке, Сóфи достала телефон, с болтающимся на нём ярким пушистым брелоком. Пока Кай, перегнувшись через перила, наблюдал за выплывающими из-под моста утками-мандаринками, девушка включила камеру и, вручив аппарат Дейку, встала с противоположной стороны. Помня, что девушка вела аккаунт в инстаграме, подросток даже не удивился. Он увлекался фотографией, так что при встрече подруга частенько просила его помочь с новыми снимками.

В воде две самочки затеяли крикливую возню, видимо, что-то не поделив или поспорив, чьё оперение лучше. Небожитель с улыбкой следил за ними, а, когда повернулся, увидел, что люди заняты чем-то непонятным. Подойдя к Дейку, бог заглянул в экран телефона.

— Что делаешь? — решил не гадать демиург.

— Свежие фотографии для Сóфи, она ведёт свой блог, — ответил парень и, повернувшись к девушке, спросил: — Хватит? Я много наснимал. Или ты ещё какие-то конкретные хочешь?

— Ещё парочку на берегу, у воды. И у во-он той ивы, ещё. Но это позже, когда догуляем туда, — школьница забрала телефон, быстро просмотрела снимки и, улыбаясь, добавила: — У тебя получается лучше, чем в прошлый раз!

— Я просто немного ходил на курсы фотографии, — пожал плечами Дейк.

— А что такое блог? — всё-таки уточнил Кай.

— Специальная страничка в социальной сети, где люди могут делиться фотографиями, видео, мыслями… Да чем угодно! — объяснила девушка и с недоумением взглянула на небожителя. — Из какой же глуши ты приехал, что не знаешь о таком? У вас там что, даже интернета нет?

Бог только покачал головой и беспомощно развёл руками. Сóфи ошарашено вытаращилась на него, но, что сказать, так и не нашлась.

— Знаете, — сменил тему Дейк, — в следующий раз нужно будет взять чего-то такого, чем можно покормить уток!

Подросток перегнулся через перила, как до этого стоял Кай и наблюдал за птичьей вознёй.

— А я бы сам съел, — задумчиво сказал демиург. — Чего-нибудь сладкого.

— Хорошая мысль, поддерживаю! — Дейк отошёл от ограждения.

— Везёт вам, парням, — с лёгкой завистью тихо вздохнула девушка, — о фигуре думать не надо.

— Если бы ты видела, как нас гоняют на физкультуре, ты бы этого не говорила, — улыбнулся ей приятель.

— В этом парке продают сладкую вату, — немного подумав, предложила Сóфи. — Может быть, её поедим?

Парни активно замотали головами, соглашаясь, и девушка быстро добавила:

— Но сначала фото на берегу!

Пока Дейк делал снимки, Кай с любопытством заглядывал ему через плечо. Сóфи позировала умело, так что приятель только периодически кивал, давая ей знак поменять позу. Бог наблюдал, присматривался, делал какие-то свои выводы и умозаключения. Наконец, он отошёл в сторону, посмотрел на девушку. Чуть подвинулся. И позвал: