Часть 3 (1/2)

— Моего банка, — ещё раз повторяет он и красноречиво смотрит на мою шею, — крови.

— Ах, так вот о какой еде шла речь… — пробормотал себе под нос я.

— Еда? — повторил Эрвин, наклонив голову на бок.

Этот жест в его исполнении мне показался даже милым.

— В тот вечер все гости говорили о «пире Смита» и о еде, твоих же рук дело? — пояснил я, чувствуя, как он поднял руку трогая воротник моего свитера.

— «Пире Смита»? Какое вульгарное название. Можно и так сказать… Считай это благотворительность, — сказал он, слегка дотронувшись до моей шеи.

— Благотворительность, — язвительно хмыкнул я и убрал его руку от моей шеи, когда услышал звон лифта, оповещающий о прибытии на первый этаж, — ты не похож на благодетеля.

— А ты не похож на недотрогу…

— Что?

— Что?

Двери открываются, и я последний раз кинул на него осуждающий взгляд. Хотел серьёзно поговорить, а получилось, как всегда. Выхожу первым, слыша за спиной осторожные шаги Эрвина. Не знаю, что у него на уме и от этого дурно. Я слишком мало узнал. Мне хотелось задать ему гораздо больше вопросов, но он дал ясно понять, что на сегодня хватит. Вот только когда будет следующий раз? И будет ли? Как минимум эти вопросы мучали меня, в данный момент. Выйдя из казино, замечаю за собой, что перестал обращать внимание на взгляды других посетителей. Достаю телефон из кармана и вижу оповещения, Эрен написал, что Микасу завтра отпускают домой поэтому он дома. Почти уверен, что убирается как проклятый, ведь чистоплотность явно не то личное качество, которым он может похвастаться. Эрвин обходит меня и идёт к машине, которую предусмотрительно пригнал его «лакей».

Иду за ним и смотрю на дверь вспоминая куда надо нажать, чтобы она открылась, но мои расчёты и тяжёлые математические вычисления прерывает Эрвин, нажимая на какую-то кнопку на ключах. Как по волшебству они открываются, а я в который раз с осуждение смотрю на него, но его это конечно же забавляет. Весело ему, блин.

— Что-то не так? — вот ведь слизняк и не отстанет же.

— Конечно же всё хорошо, — с сарказмом сказал я, улыбаясь и смотря как дверь самостоятельно закрывается за мной, — так о каком пире шла речь?

— Пир — весьма громкое заявление, — он нажал на газ, и машина мягко двинулась вперёд, — устраиваю периодически мероприятия для «своих», где угощаю гостей. Но на этот раз, всё будет по-другому…

— И ради светских мероприятий, ты основал целый банк? — спросил я, не понимая, зачем ему столько крови.

— Не только, к тому же, на этом мероприятии я не буду пускать в ход кровь из банка. В отличие от Кайла, я решил не нарушать традиции. Люди же тоже так делают.

— О чём ты?

— Помогают нуждающимся, — пояснил он, постукивая пальцем по рулю, — просто для вас валюта — деньги, а для нас — кровь. Мне кровь не интересна, так как могу жить и без неё, а вот деньги вещь интересная. Но для многих таких же как я, деньги едва ли могут удовлетворить их потребности, поэтому я даю им возможность приобрести нужное, сохранив при этом их достоинства. Иногда и вовсе безвозмездно.

— Деньги говоришь, — прокручиваю в голове сказанное им и осторожно посматриваю на него.

Машина останавливается. Когда мотор перестаёт работать, замечаю, что мы приехали. Вот только Эрвин не открывает дверей, а уткнувшись в ладони и опираясь на руль о чём-то упорно думал, вмиг надевая серьезную маску от которой становилось не по себе. Контраст его эмоций просто сбивал с толку, остаётся лишь догадываться о чём он так глубоко размышляет.

— Армин.

— Да?

— Не ходи на следующее задание со мной, — сказал он достаточно в серьёзным тоне.

— Почему? Боишься, что убью? — говорю я и понимаю, что шутки сейчас не к месту, но шутка ли это на самом то деле.

— Нет.

— Тогда чего?

Эрвин поднял голову и посмотрел на меня лениво прикрыв глаза, словно ну точно кот, просящий ласки.

— Убить могут тебя, а я не знаю, смогу ли тебя защитить, — неожиданно говорит он.

— Ты не обязан меня защищать, — говорю я, протягивая руку к его лицу и убираю выбившуюся прядь, — это моя работа и я сильнее чем кажусь.

— Знаю, — говорит он, перехватив мою ладонь, когда я собирался её убрать и положив её на свою щеку, потёрся, — но в этот раз, умереть могу даже я. Это будет не просто «пир».

Он поцеловал мою ладонь и закрыл глаза вдыхая мой запах. От этого по всему телу бегут мелкие разряды тока. В такие моменты, я всегда задаюсь вопросом: какие всё-таки отношения нас связывают? А надо ли вообще это выяснять? Что-то подсказывает если капнуть глубже, то моя жизнь никогда не станет прежней, и я обрету слабость к нему. Не привязывается. Категорически нельзя этого делать, иначе потом будет больнее отпустить. Чувствую, как выступает холодный пот, и я боюсь. Боюсь лишний раз шелохнутся потому, что сознательно понимаю: таким серьезным и нежным он бывает очень редко.

— Эрвин, — нарушаю тишину я, — не мне выбирать, пойду я туда или нет.

— Если ты туда придёшь, я запру тебя в чулане, — говорит он ухмыляясь и прячась за моей ладонью, одарив меня лишь краешком своей сдержанной улыбки.

— Не похоже на угрозу, — усмехнулся я, проведя пальцами по его уху, — что там такое будет?

Я опускаю руку, но Эрвин, переплетая пальцы положил её себе на бедро. Зачем же ты это делаешь?

— Не могу сказать, — ответил он тяжело вздыхая.

— Тогда можно другой вопрос?

— Попробуй.

— Почему ты мне помогаешь? Хотя нет не так… — спохватился я и помахал отрицательно головой, думая, как лучше сформулировать, — что ты хочешь взамен за информацию? В этом мире ничего нет бесплатного.

— Хах, а ты забавный, — усмехнулся он, — у меня есть всё что я только захочу, ты действительно думаешь, что ты сможешь мне дать нечто большее?

Я закусил губу и посмотрел вниз, отведя взгляд от его дьявольских глаз. Ведь действительно: разве я могу что-то ему дать? Нет. Однозначно ничего нового.

— Считай это благотворительностью.

— Благотворительностью? — хмыкнул я, — ты всем врагам, которые пытались тебя убить, рассказываешь «вселенские тайны»?

— Только тем, кто действительно приблизился к своей цели, — даже не задумываясь ответил Эрвин и разжав руку, дёрнул за указательный палец, — и признаюсь, у тебя бы это получилось.

— Ха, значит многим, потому что это было слишком легко, — я выдернул руку и откинулся на спинку, ожидая, когда ему наконец-то надоесть эта непонятная игра.

— Ты первый.

— Ты мне льстишь.

— Ни капли, — он откинулся на сидение закинув голову вверх, — в тот момент я действительно думал, что умру.

Мне не показалось что он лгал, напротив, он говорил настолько искренне, что это звучало как признание в чем-то сокровенном из-за чего щёки, начали по нарастающей краснеть.

Я вообще заметил, что он постоянно заставляет меня краснеть и смущается, будто и не было тех переломных моментов в моей жизни из-за которых сердце почерствело. Будто я не стал хладнокровным убийцей, а остался тем самым двенадцатилетним мальчишкой, который смущается лишний раз сказать «блядь». Размышляя об этом я и сам откинулся на спинку, а на губах застыла непонятно откуда взявшаяся улыбка. С ним было приятно даже молчать, но, как и во всём хорошем всегда есть конец. Чувствую со стороны настойчивый взгляд и поворачиваю голову в его сторону. Эрвин с спокойным выражением лица смотрит на меня о чём-то размышляя, не нарушая приятной тишины, которую решил нарушить я.

— Эрвин, — сказал я полушепотом.

— М? — гортанно отозвался он, не отрывая от меня взгляда.

— Спасибо.

— За что?

Я пожал плечами улыбаясь и правда за что. Но мне искренне хотелось сказать ему это сейчас. Одно слово, а в нём столько смысла, который даже я до конца не понимаю, но на душе становится так легко, как будто я рассказал страшный секрет, бремя которого меня мучило долгие годы.

Повернув голову к двери вижу сенсорную кнопку и коснувшись её пальцем, раздался звук, после которого дверь открылась вверх. Ха.

Молча выхожу из машины под настойчивым взглядом, но не поворачиваюсь. Потому что острое ощущение, если повернусь, я не смогу вернутся.

***</p>

— Ахаха! Сильнее, папа! — крикнул я, ощущая, как качели, перестают размашисто качаться.

— Ну держись, ты сам попросил! — слышу сзади раззадоренный голос отца.

Чувствую толчок и качели со свистом летят в голубое небо задерживаясь на долю секунды. Адреналин и смех чувство которые поглотили меня, ровно до того момента пока я не слышу прямо над ухом:

Веселишься, убийца?

— Ах, — качели резко тормозят и небо становится пасмурное, затягиваясь откуда ни возьмись тёмными тучами.

— Пап? — говорю я, поворачиваясь назад и не нахожу там даже намёка на его присутствие.

— Папа? — я встаю с качели и иду в дом. Кажется, собирался дождь.

Открыв дверь вижу стоящую спиной ко мне маму. Она стояла у плиты над кастрюлей и смотрела на кипящую воду.

— Мама, где папа? — я подошёл к ней со спины и обнял ощущая, что её фартук мокрый.

— Папочка устал, он отдыхает, — послышался сверху мягкий голос, — ты тоже отдохни, скоро будет готов ужин.

Мама так и стояла неподвижно ко мне спиной. Что-то во всём этом казалось тревожным. То ли из-за надвигающейся бури, то ли из-за странно повисшего молчания. Я отпускаю её фартук и посмотрев на руки увидел, что они все красные. В горле поднимается комок и осознание.

— Мама? — я сделал шаг назад, — у тебя что-то болит?

Руки тряслись, а в глазах застыли слёзы ужаса. Она поворачивается вполоборота так, что взору открывается её лицо, искривлённое в улыбке, а по всему подбородку размазана кровь. Она льётся вниз по шее и груди капая на пол образовав лужу, которой секунду назад не было.

— Сынок? Кажется, у тебя все руки в крови… — нежно сказала она с пугающим выражением лица, от которого онемели все конечности, — подойди ко мне…

Она протянула руку в мою сторону, которая была непривычно худой, а под ногтями грязь вперемешку с кровью.

— Я сказал, подойди, — более грубо сказала она, не женским голосом, а мужским и с её лица пропала улыбка.

— Подойди.

Ноги перестали меня слушаться. Всё тело пробило крупной дрожью, а рот не открывался. Вижу, как её шея буквально заламывается назад и вверх тормашками на меня смотрим уже не мама. Лицо покрылось щетиной, а волосы посидели в один момент, вмиг став короткими.

Узнаю.

— На стол, — низким противным голосом говорит мужчина, на месте которого секунду назад была мама.

Всё пространство меняется на сплошную темноту и с каждой секундой, она поглощает меня всё больше и больше выбивая из лёгких воздух.

Дыши. Дыши. Дыши!

Не могу дышать, воздух в пространстве заканчивается, я в вакууме.

Задыхаюсь.

***</p>

— Аааах, — глубоко вздыхаю я, резко поднимаясь на кровати.

Мои руки лежали на шее и достаточно сильно сжимали её. Я резко отдёрнул их и поднялся на ноги путаясь в одеяле, падая на пол. Кое-как встаю и иду в ванную, смотря в зеркало.

Шея была красная и были видны еле назревающие синяки вокруг неё.

— Чёрт, — говорю в тишину я, включая холодную воду и подставляю голову под отрезвляющие струйки.

Они стекают по волосам в раковину, остужая голову и приводя мысли в порядок. Может стоит обратится к врачу? Нет, глупая мысль. Что я ему скажу? Что мне снятся кошмары с участием родителей и человека, который издевался надо мной в детстве, который к слову теперь мой работодатель? Это не будет всей правдой, а значит мне не станет легче от сказанного. Всей правды я не могу рассказать даже Эрену с Микасой, не говоря уже о абсолютно постороннем человеке. Остаётся только смиритсья и надееться, что в следующий раз, я хотя бы проснусь.

Выключаю воду и вытираю лицо махровым полотенцем. Прикладываю его к шее и смотрю в зеркало. Под глазами синяки, а сами глаза красные. Во всю эту картину явного недосыпа, не вписываются опухшие розовые губы. Пальцем провожу по саднящей от боли нижней губе слегка нажимая. И кажется, мне становится слегка легче, а кошмар уже не кажется таким пугающим. Не в первый раз и явно не в последний.

После того как я отошёл от сна, всё-таки принимаю нормально душ, ведь чувствую, что холодная вода на волосах стекающая по шее за ворот ночной рубашки, ещё мне аукнется, в виде очередной простуды.

Прямо из ванны слышу, как, не переставая блямкает телефон, осведомляя о новых сообщениях. Ещё даже не одевшись, выхожу из душа и беру телефон слегка влажной рукой.

Эрен.

Ну кто же ещё. Он писал о том, что его надо спасать от разъярённой Микасы, ведь она нашла под диваном залежавшиеся банки пива. Это не может не смешить. Эрен и Микаса — единственные лучики солнца в моих кошмарах под названием жизнь. Кто знает, может если бы не они, я бы уже давно сошёл с ума, но они просто не дают мне такой возможности выводя из депрессивной рутины моих будней.

Сегодня у меня был по плану выходной поэтому пишу Эрену, что зайду к ним сегодня. На сообщение он отвечает мгновенно, что они сейчас вышли в магазин и я могу прийти к ним прямо сейчас. Я конечно же был не против, время час дня. Капец, а я только недавно проснулся. Медленно, но верно теряю титул жаворонка и ладно если бы я высыпался, так нет.

На улице становилось все прохладнее и если я раньше, мог идти, не застёгивая верхнюю одежду, то сейчас это было затруднительно из-за порывистого ветра, проникающего под кожу. Смотрю на руки и вижу, как они, непривычно покраснели. Засовываю их в карманы и ныряю носом в складки шарфика, в попытке согреться. В метро как обычно приятно шумно, пахнет рельсами и чем-то ещё, что мне успокаивает лучше, чем запах кондиционера. Так как выбрался я в обед, попал в час пик, когда толпа людей спешит куда-то. Вагон качается, а из-за давки меня прижало к самому окну. Я повернулся задом к нему, чтобы иметь хоть какой-то контроль над другими телами плотно прижимающимися друг к другу. Смотрю в пол, обращая внимание на обувь впереди стоящего человека. Это были военные берцы, явно повидавшие мир, но подозрительно чистые. Лишь мелкие царапины выдавали поношенность обуви, но не портя её, а можно сказать украшая. Перетекая взглядом вверх обращаю внимание, что этот человек довольно низкий мужчина, но с широкими плечами и стильной, аккуратной стрижкой. Он брезгливо дёргался каждый раз, когда кто-то касался его случайно плечом. Как интересно. И зачем такому мезофобу спускается в метро в час пик?

Не моё дело. Моя остановка следующая.

— Простите… Извините, — расталкивая пассажиров говорил я, добираясь к выходу.

Кое-как всё-таки делаю это и чувствую, как сзади слишком близко кто-то стоит. В отражении двери вижу того самого человека, он так же смотрел на меня в отражение. Поглощает мощное дежавю, как Эрвин так же стоял за мной в лифте, принюхиваясь. Другие не обращают на нас внимание, а я напряжен. У него довольно суровое выражение лица и он явно пытался что-то понять. Наконец-то двери открываются, и я под пристальный взгляд выхожу. Иду умеренным шагом и выхожу из подземного перехода, в отражении оконного стекла какого-то кафе боковым зрением замечаю, что он до сих пор следует за мной. Успокаиваю себя предположениями, что нам просто в одну сторону, но что-то внутри подсказывает, что это нифига не случайность. Думаю. Что же с ним сделать? Проверяю его делая небольшой круг и понимаю точно — он меня преследует. А самое ужасное, мужчина понял, что я догадался о его намерениях. Нет. Хвост к Эрену с Микасой вести нельзя. Но я не в рабочей форме и сделать работу сто процентно чисто, не получится, придется узнать, что он от меня хочет, а потом позвонить Ханджи.

Поворачиваю в переулок где нет людей, зато есть лужи и грязь, но так даже лучше. Слышу за спиной тихие шаги. Сейчас день и пистолет использовать как минимум неразумно.

За спиной раздался звук весомого шага, и я резко поворачиваюсь, достав клинок из рукава, держа лезвием вниз. У меня не было времени чтобы даже удивится. Мне очень повезло, что я угадал куда он собирался ударить и наши кинжалы скрестились. Он не уступал в силе, как и я не собираюсь отстраняться первым. Опираюсь на левую ногу, а второй замахиваюсь ему в бок, но он её перехватил даже не смотря. Чёрт. Я его недооценил из-за роста, силы в нём было столько же, сколько и у Эрвина.

Из-за того, что я стоял на одной ноге, теряю опору и падаю, а он падает на меня. Мы ещё даже не коснулись земли как я, пользуясь положением своей поднятой ноги переворачиваю его тело, приложив лопатками на землю, а сам сел на него приставив кинжал к горлу. Его рука с оружием находилась у моего живота. Ах. Что-то напоминает…

— Неплохо, — сказал мужчина подо мной, — лучше, чем тот щенок.

— Какого хрена тебе надо? — я прижал лезвие к его шее и сделал лёгкий, но весьма неприятный надрез.

Его лицо искривилось от боли.

— Мне ничего, — он так же прижал нож к моему животу, и я ощутил покалывание, — тебе Эрвин привет передаёт.

— А ты что его почтальон? — хмыкнул я, не похож он на посыльного.

— Его то? Не смеши, просто я ему задолжал, — он убрал нож от моего живота и резким толчком ноги вверх, опрокинул меня через себя и вот уже я лежу на земле.

Это был рискованный ход для него, но вижу, как он поднимается и вроде даже не поранился особо.

Я встаю следом за ним и смотрю на него ожидая.

— Ну и что тебе надо?

— Полегче пацан, я сам здесь не по собственному желанию, — сказал он на удивление излишне спокойным голосом, как будто не пытался меня убить только что.

— Тогда объясни мне, чтобы я понял, — я сжимаю в руке клинок и не отвожу глаз от чрезмерно спокойного взгляда на мне.

— Армин Артлер… — сказал он и я вздрогнул от своего имени, — занятно-занятно, мир действительно тесен.

— О чём ты? — удивился я, но на вопрос он не отвечает, а достаёт из кармана какой-то конверт из крафтовой бумаги и протягивает в мою сторону.

— Давай забирай быстрее и разбежимся, он меня тоже как бы заебался, — обречённо выдохнул он, когда увидел, что я и с места не двинулся.

— Кто ты?

— А тебя не должно это волновать, пацан, — он кинул конверт в мою сторону как какой-то дротик, и я его поймал, не отводя глаз от мужчины, — передавай своему другу переростку привет от меня, ещё встретимся.

Он развернулся ко мне спиной и собравшись уже уходить, махнул рукой.

— Эрвин говорил что-нибудь ещё? — спросил я, бросая беглый взгляд на конверт.

— Ой, давайте как-нибудь без меня? Я слишком стар для этого дерьма.

Жду пока он полностью скроется и только тогда немного расслабляюсь. Смотрю на плотную бумагу, по ощущениям там лежат опять фотография и возможно что-то ещё. Мне пришлось подавить любопытство, ведь я уже почти опаздывал на встречу с Микой и Эреном, поэтому просто засовываю конверт в карман.

Вот же чёрт, всё пальто было грязным, а ладони разодраны. Когда успел вообще ладони поранить? На улице прохладно, но я всё-таки снимаю пальто и закутавшись в шарфик быстро ищу в интернете, где здесь ближайшая химчистка.

— Блин, — мне звонил Эрен, и я сразу же отвечаю, — да.

— Что случилось, ты никогда не опаздываешь? — раздался взволнованный голос на том конце.

— Всё в порядке, просто поскользнулся и упал, всё пальто грязное, — ответил я, выходя из переулка и взглядом ищу нужную мне дорогу.

— Да ладно! Ты как не ушибся? — удивлённо сказал Эрен.

— Нет, почти нет, ищу ближайшую химчистку, сможете подъехать ко мне? — сказал я, оглядываясь и вижу необходимую мне вывеску, — вот! Я нашёл, скину адрес в смс.

— Ладно, мигом буду.

И я сбросил, заходя в тёплое помещение, на двери зазвенел знакомый мне колокольчик, как в магазине цветов и я чуть на автомате не выпалил: «добро пожаловать», вместо: «добрый день».

Профессиональная болезнь, блин. Сдаю пальто и шарф в чистку, конечно же заплатив круглую цену за срочность, а сам зашёл в туалет. Хорошо, что там никого не было. Кинжал я вытер ещё тогда в переулке, об чёрный шарф, всё равно не видно будет. Но решил-таки его помыть. Всё-таки он был не полностью чистым. А также смываю грязь и кровь с поцарапанных ладоней.

— Армин, ты тут? — услышал я знакомый голос.

— Эрен? — удивился я, — как ты…

— Фуф, я так спешил, — он обнял меня, но я не касался его, потому что руки у меня всё ещё мокрые.

Тут Эрен резко от меня отстраняется и смотрит испуганным взглядом, полным недопонимания.

— Что… Что такое? — заикнулся я, не понимая его реакции, — утюг забыл выключить?

— Аа, ой прости, — как-то занервничал он, — сильно поранился?

— Нет… Только ладони поцарапал слегка, — его реакция, когда он меня обнял и вдохнул, была максимально странной.

Может от меня плохо пахнет? Или я упал в кучу дерьма? Да нет. Я даже не принюхиваясь чувствую запах кондиционера.

— Беда, беда, надо срочно залатать… Армин, — он смотрит на мою ладонь ещё более удивлённо, — а где твоя рана?

Я с ужасом понимаю, что мою рану залечил Эрвин тогда, а Эрен знает о ней и видел буквально вчера, глубокий порез.

— А это… Мазь хорошая… Ммм, вчера напарник по смене посоветовал, классная правда? Уже почти прошла… — я выдёргиваю руку и прикладываю к ладоням салфетки.

Блин Эрен всегда знает, когда я лгу. Плохо дело. Хорошо, что отворачиваюсь и не видно красного лица, но всё равно он подозрительно молчит пока я останавливаю кровь на царапинах.

— Вот как, — растянул как-то подозрительно он, — ладненько. Заканчивай я подожду тебя снаружи.

И уходит.

Чёрт, он понял, что я лгу. Сто процентов понял. Но почему-то ничего не сказал в ответ, а оставил неприятных осадок догадок. Быстро умываюсь и налепливаю пластыри, которые мне добросердечно дала сотрудница химчистки, когда узнала, что со мной произошло. Леплю так чтобы не было видно остатков «раны», но глубоко в душе понимаю — уже поздно.

Пальто довольно быстро привели в порядок. Вот что значат деньги в нашем мире. Ещё сорок минут назад мне сказали, что ничего не смогут сделать быстрее двух часов, а увидев зелёную купюру, сразу и пластыри предложили и водичку.

Эрен дальше общался со мной как обычно, только иногда немного подвисал, задумываясь о чём-то.

***</p>

— Армин! Как рада я тебя видеть! — воскликнула Микаса с порога набрасываясь на шею.

— Я тоже скучал, — обнимаю подругу одной рукой, так как во второй пакет вкусняшек, — вот возьми, там есть мороженное, так что поставь сразу в морозильник.

— Ох, ну ты как всегда, не стоило… — а сама с детским восторгом заглянула в пакет, обнаружив её любимые снеки, — а что, если я располнею от вашей заботы.

— С твоей физической активностью, это тебе не грозит, — усмехнулся Эрен, — а если и располнеешь, будем любить тебя такой какая ты есть.

Я снимаю пальто и вешаю на вешалку, слушая приглушённое ворчание на кухне. Да, именно этого мне и не хватало все эти дни. Беззаботные посиделки у телевизора, под какой-то очередной фильм, сюжета которого никто не запомнит. Разговоры ни о чём, возвращающие нас в детство. Всё это так бесценно для меня, что я забываю кто мы такие и на что способны наши руки. От приятного монотонного голоса Микасы отвлекает лишь саднящая боль в ладонях. Она возвращала мои мысли в тот момент и возникало много вопросов, а соблазн заглянуть в карман пальто и достать конверт, не покидал меня ни на минуту.

«Передавай привет твоему другу переростку»

Я резко дёргаюсь и бросаю взгляд на Эрена.

«Моё последнее задание сорвал какой-то коротышка и выбил его ногой из моей руки! Ты можешь себе представить? Я даже пушку не успел достать!»

Да не может быть. Он тот самый коротышка? Сомнений нет, он точно от Эрвина и теперь ещё больше захотелось открыть этот ящик Пандора, в котором явно больше вопросов чем ответов.

— Армин? Ты чего? — выводит из раздумий меня Эрен.

— А? Я слушаю, — соврал я.

— Ты просто так смотрел на меня, я уже думал привидение увидел, — он щёлкнул меня по носу, — развисни уже, плохо спал?

— Да… Не выспался просто, вот и подвисаю немного.

— Может переночуешь у нас? — предложила Микаса и приложила руку к моему лбу, — ты же не успел заболеть? Кажется, температуры нету…

— Ах, нет-нет, всё хорошо, у меня завтра смена так что я поеду к себе! — я неловко замахал руками, чувствую жар на щеках.

— Как знаешь, я тебя подвезу, — сказал Эрен встав и направился к входной двери.

— Ой, я могу и на такси…

— Ладно тебе, — отмахнулся Эрен обуваясь.

Я попрощался с Микасой и мы вышли на улицу. Мда, вечером уже совсем холодно и мотоцикл не самый удобный транспорт в такую погоду, но даже так, я не откажусь прокатится. Укутываюсь в шарфик и надеваю шлем. По ночному городу ездить было одно удовольствие. Где-то ещё только открываются ночные заведения и толпа молодёжи, предвкушая веселье, пританцовывают прямо на улице. Где-то, выключают свет, заканчивая свою работу. Но всё это, сейчас, казалось умиротворённо-спокойным, не наводящим на тревожные мысли.

Мы с ветерком добрались до моего дома. Эрен глушит мотор, и я снимаю шлем, на моё удивление он тоже.

— Покурим? — спрашивает он.

Когда он так говорит это скорее значит: «поговорим?».

— Да, давай, — сказал я, достав из кармана полупустую пачку сигарет.

— Мда, прохладно уже ездить на мотоцикле, надо опять на общественный транспорт переходить, — сказал он затягиваясь.

— Это точно, опять автобусы, метро, — усмехнулся я, — к хорошему быстро привыкаешь…

— Армин.

— Ммм?

— Ты же ничего не скрываешь от меня? — резко выдал он, смотря на небо.

— С чего такой вопрос? — что ж я ожидал, что он что-нибудь такое спросит, ведь почувствовал это ещё днём.

— Ты же не просто упал, верно? — он перевёл взгляд на меня, выдыхая в сторону облако дыма.

Он поймёт. Если я буду лгать он поймёт. Не знаю, как он это делает, но он всегда знает, когда лгу и говорю неправду. Поэтому не знаю, что ответить.

— Я… Ладно, меня сбили, — сказал я и кстати теоретически — это правда.

— Надеюсь случайно, — кажется верит он.

— Вероятнее всего.

— Как выглядел тот человек?

— Ммм, обычный низкий мужчина, средних лет, — сказал я и на самом деле, так и было.

Он был не примечательной внешности, но с бешеной харизмой, которой веяло за версту.

— Ясно, — ответил он, кинув окурок на асфальт и растоптав его ботинком, — Ханджи звонила.

— Новое задание? — обычно её звонок значил лишь одно.

— Пока нет, сказала, что надо встретится, Кайл опять что-то задумал на счёт Смита, — он повернулся ко мне спиной направляясь к мотоциклу, но взяв шлем в руки остановился, — она позвонила всем кроме тебя.

— Ха… — усмехнулся я, ещё бы Кайл мне доверился после последнего задания, — это было… ожидаемо.

— Армин, что на самом деле произошло в тот вечер? — он развернулся, смотря на меня.

Я закусил губу и отвёл взгляд, сжимая в кармане конверт.

— Я… Не могу сказать сейчас, прости, — прости, прости, прости.

Понимаю, что лучше от этих слов не стало и уже тем более понятнее, но правда не могу, пока не уверен сам до конца.

— Хм.

— Но… Я хочу, чтобы ты знал, я не предал вас и обязательно расскажу обо всём, но только когда сам смогу убедиться в правдивости, — ответил я, нервно раздирая ногтями пальцы.

Эрен подошёл ко мне и взял за руку, из которой уже шла кровь.

— Я верю тебе, — ответил он, — есть… то что я тоже не могу рассказать тебе, но пожалуйста, верь и ты мне.

У меня даже не возникало никаких сомнений на его счёт. У всех свои скелеты в шкафу, и я прекрасно знаю об этом. Тот факт, что он не давит на меня дав возможность самому разобраться, не может не радовать.

— Я позже расскажу, что было на собрании, — он надел шлем и завёл мотоцикл, — чтобы сейчас не происходило, будь осторожен.

— И ты, — утвердительно махнув головой сказал я.

Мотоцикл с противным скрипом колёс, двинулся вперёд. Наблюдаю как его фигура становится всё дальше и дальше, пока и вовсе не скрывается за поворотом.

«Мяу».

Я резко оборачиваюсь от неожиданного звука.

— Котик? — на меня смотрели два голубых глаза, невинно хлопая, — ха, как ты здесь… оказался?

Я присел на корточки и погладил его по голове, он доверительно прикрыл глаза поддавшись ласке. Этот жест мне почему-то напомнил Эрвина, как он вчера так же уткнулся щекой в мою ладонь.

— Голодный? — сказал полушепотом я, — пойдём, у меня дома точно есть что-нибудь вкусненькое, для тебя.

Я взял его на руки, и он даже не пытался вырваться, а прижался всем телом к моей груди и положил голову на моё плечо. Мне даже показалось что я почувствовал, как он глубоко вздохнул, расслабляясь в моих руках.

Квартира встретила темнотой и прохладой, как на улице. Неужели опять забыл балкон закрыть? Да, скорее всего, или…

Включаю на кухне свет и открываю холодильник, там как всегда почти пусто. Замечаю, как котик в моих руках с интересом смотрит на содержимое холодильника, а в частности на овощи.

— Что? Ты это не будешь есть, — он начал тянутся к огурцу, вырываясь из рук, — да ладно-ладно, подожди ты.

Я отпустил его на стол рядом, а сам достал огурцы, колбасу и хлеб. Очистив огурцы от кожуры нарезаю тонкими ломтиками и выкладываю на маленькую тарелку.

— На, — я поставил тарелку перед котом и он, обнюхав содержимое лизнул ломтик и с аппетитом съел его, приступая к остальным, — интересный ты, колбаску будешь?

Я протянул ему ломтик и он, обнюхав его вырвал из моих рук.

— Ну слава богу, а то думал, что ты вегетарианец.

Пока кот уплетал за обе щеки, иду в коридор и достаю из пальто конверт. Возвращаюсь в гостиную и сев на диван смотрю на него.

Ничего не написано, просто, обычная бумага. Осторожно рву сборку, достав содержимое.

Что?

Первое что я увидел это фотография ребёнка на больничной койке, обвешанного проводами. С другой стороны, которой была маркировка:

2013 г. Лаборатория Роза.

— Как это, понимать, — сказал в пустоту я.

Следом за ней лежал лист, больше похож на больничный, с информацией о пациенте.

«3.10 — Хистория Рейс, пять лет.

Реакция на препарат ЧВ — не выявлена, побочных эффектов нет.

Последнее вливание произведено пять часов назад.

Рекомендуется повторять процедуру, через каждые десять часов.

Дата: 23.10.2014 г.

Получатель: Кайл Райд.

Отправитель: Гриша Йегер.»

— Гриша… Йегер? — я сжал лист перечитывая его несколько раз, мои глаза расширились от ужаса, — Как? Йегер?

Не понимаю, нет, отказываюсь понимать. Я искренне надеюсь, что это лишь совпадение и этот человек никак не связан с Эреном.

Больше ничего внутри не нахожу. Появилось больше вопросов чем ответов, я сидел и перечитывал содержимое листка. Препарат ЧВ… Что же это? Пытаясь найти хоть какую-то информацию в интернете, но всё безуспешно, что в принципе было ожидаемо. Только один человек сможет мне ответить на эти вопросы. Однако, судя по всему он решает, когда будет на них отвечать и, пожалуй, это самая бесячая часть в наших «отношениях».

Долго не могу заснуть, размышляя о прочитанном. Рядом лежит кот, которого я подобрал. Он вполне по-хозяйски лёг рядышком и почти сразу сладко засопел, но лишь изредка чувствую, как плеча касается шершавый язык, как будто говорящий: «спи уже». И я заснул. Безмятежно и крепко, под монотонное урчание нового друга.

***</p>

Утром, когда я проснулся, рядом никто не лежал. Я думал, что коту просто надоело спать и он на кухне или где-нибудь ещё, но где бы я его не искал так и не нашёл. Сейчас кажется, что это был всего лишь сон или как минимум шиза подъехала незаметно. Вот только тарелка, оставшаяся на столе с кусочками недоеденного огурца, говорила об обратном. Я жил на пятом этаже, но балкон находился рядом с пожарной лестницей, поэтому подозреваю что сильный и независимый кот, просто на просто вернулся в свою среду. Но я не расстроился, а лишь надеюсь, что когда-нибудь мы ещё встретимся.

Собираюсь на работу, а сам ловлю себя на том что, постоянно поглядывая в телефон, ожидая звонка Эрена или хотя бы сообщения. Но ни утром, ни днём, когда я уже пошёл на работу, сообщений и пропущенных не было. Начинаю немного переживать, ведь он никогда не давал пустых обещаний.

— Неужели парня нашёл? — сказал Марко пробивая мой кофе, — всё время в телефон смотришь.

— Ах, н-нет конечно, просто жду сообщение от коллеги, — я сунул телефон в карман.

— Вот как, ну твой коллега симпатичный очень даже, — сказал он, взяв купюру из моих рук.

— Чего?