Глава 56.2 (1/2)

Предупреждения: немного хоррора. Все как обычно.

***

Ламмар метнулся вперед так быстро, что Бриз невольно отпрянул.

И показалось, что мир застыл. Превратился в череду разрозненных кадров: вот лопается преграда, и Ламмар кидается вперед.

На занесенных когтях играет свет, и все вокруг тонет в золоте.

И в тот момент Бриз был уверен, что все кончено. Что они с Маликой недооценили Ламмара, и что тот уничтожит их. Сметет, как сметает волна все на пути.

Но золото разбилось о вторую преграду.

И Малика улыбнулась, шепнула одними губами — мягко, ласково:

«Сейчас».

Чернота вскипела перед глазами, захлестнула Ламмара, и Бриз увидел его изумление перед тем, как осталась только чернота.

— У нас мало времени, — сказала Малика, и открыла портал. — Еще минут десять, и он освободится.

— Потом… — Бриз прочистил горло и заставил себя продолжить. — Потом его задержит монстр.

— Еще двадцать, — спокойно подтвердила Малика. — Всего полчаса.

Бриз посмотрел на Лэ и сжал его ладонь в своей.

Хотел спросить: готов? Ты же будешь в порядке?

Но тот только презрительно фыркнул и первый потянул его в портал, сказал:

— Лучше беспокойся о себе. И о нашем сыне.

— Это ужасно звучит, — шепнул ему Бриз. — Если кто-то услышит. Ну, про сына… решит, что я отвратительный человек и плохо с тобой поступил.

Лэ высокомерно вздернул бровь и смерил его безразличным взглядом:

— Я продемонстрирую этому «кому-то», что такое по-настоящему «плохо поступить». И это отучит его выдумывать глупости.

— Для ребенка ты очень агрессивный.

— Это потому что я не ребенок.

Они оказались перед Дворцом Владыки, и Бриз услышал выкрики Стражей со всех сторон.

— Заткнитесь оба и не мешайтесь, — велела Малика, и по взмаху ее руки, тени хлестнули вперед.

Бриз сосредоточился, и пустил монстра вперед — он позволил ему развернуться, вырасти. И темное облако сплелось с тенями Малики, помогло скрыть ее удары.

Несколько мгновений, и все было кончено. Черные ленты оплели Стражей, сдавили так сильно, что духи потеряли сознание — или же, это подействовала магия. Бриз чувствовал ее в воздухе, жуткую, но привычную.

Он до последнего надеялся, что Калем и Пушок будут где-то рядом. Вряд ли рядом с входом, но хотя бы друг с другом, но теперь, прислушиваясь к собственным ощущениям, он понимал — чувства вели его в разные части Дворца.

— Мы разделимся, — прохладно сказал Лэ. И они обсуждали это еще до того, как Малика установила ловушку на базе и до появления Ламмара. И Бризу уже тогда это не нравилось.

Но он не видел другого выхода. Найти Калема мог только он. Лэ чувствовал Пушка и без него.

— Слишком много Стражей, — Малика нахмурилась, повела головой из стороны в сторону, словно пыталась уловить что-то. — Это риск. Мы спасем только одного. Выбирай, мальчик. Ифрит или твой сын?

Бриз мотнул головой:

— Нет. Нет, Лэ прав, мы можем спасти обоих, если разделимся. Идите с ним, спасите… спасите моего сына. Я найду Калема. Вы только… только не попадитесь.

— И ты думаешь, ты справишься один? — Малика смотрела цепко, внимательно. И времени на решение оставалось совсем мало.

— Я осколок Карна, — отозвался Бриз. И странная, спокойная гордость наполняла его изнутри. Карн завещал ему силу. Пусть жуткую, пусть разрушительную. Опасную. Но теперь это была сила Бриза. И он был за нее благодарен. — Ради тех, кто мне дорог… я сотру этот Дворец в пыль.

Она улыбнулась, едва заметно, и кивнула:

— Иди, Бриз. Я присмотрю за мальчишкой.

Он сглотнул, кивнул в ответ, отозвался в ответ:

— Вы назвали меня по имени.

— Считай, я признаю тебя.

— Равным?

Она рассмеялась:

— Не в этом тысячелетии. Пока только достойным.

Впереди мелькнули фигуры еще нескольких Стражей, и Малика взмахнула руками — посылая тени в их сторону.

— Лети!

— Береги себя, — шепнул Бриз Лэ, в последний раз сжал его ладонь в руке, и устремился вперед.

Ветер выл и мчался с ним об руку.

***

Присутствие Калема было как тепло от огонька свечи, оно не ощущалось, пока Бриз не концентрировался на нем, но стоило подумать, сосредоточиться — и как тонкая невидимая нить, огонь вел его к цели.

Ему приходилось забираться все глубже и глубже в Дворцовый комплекс, лететь сквозь залы — стража выскакивала из коридоров, и Бризу приходилось изворачиваться, взмывать под потолок, сметать порывами ветра мебель и швырять ее в преследователей.

Он чувствовал, что может резать ветром, превращать его в клинки, но не делал этого.

Хотел, чтобы жертв было меньше.

В какой-то момент ветер шепнул ему о магии и об опасности — и Бриз в последний момент замер в воздухе, потянул себя назад, и в тот же миг вспыхнули перед глазами магические символы — Бриз едва не угодил в ловушку.

Сила устремилась к нему — чуждая и жуткая, голодная. И он не думая хлестнул собственным потоком в ответ. Разметал в клочья заклинание.

Дух в конце коридора с криком отлетел назад, врезался в стену и повалился на пол, заливая все кровью.

Это я, — успел подумать Бриз. — Это я сделал.

Ему было жаль.

Ему было страшно от того, как легко это давалось — разрушать, делать больно.

Но ему надо было лететь вперед.

Ради Калема и ради всех, кем Бриз дорожил.

Он промчался мимо стонущего духа, постарался не смотреть на глубокие раны, и потому запомнил только алые лужи на полу.

Беспомощные стоны еще звенели в ушах. Словно эхо, которое Бриз подхватил по ошибке.

***

Коридоры уводили его все глубже и глубже, в нижние этажи Дворца — те, что скрывались под землей. Бриз никогда не был там раньше, но воздух нашептывал ему, как лететь. Чего избегать и когда останавливаться.

Сердце билось как бешеное, и Стражи становилось все больше.

Он физически почувствовал, когда вернулся Ламмар.

Словно содрогнулся весь Дворец. И тяжелая, пропитанная золотом и увяданием сила, навалилась сверху.

Но тут же вспыхнуло нечто еще — страх и смерть, энергия монстра.

Они смешались вместе, сцепились — золото и ужас.

И стало трудно дышать.

Но Бриз не останавливался. Времени оставалось все меньше.

Ледяным ужасом билось внутри — что, если Ламмар успеет раньше, что если поймает Лэ? Что, если сможет взять его под контроль, что если… что если решит убить?

«Не отдам, — подумал Бриз. — Не отдам, пока я жив. Я никого из вас не отдам».

И Стражей, что пытались остановить его, он больше не жалел.

Ламмар говорил: время сделает из Бриза чудовище.