Часть 48.1 (1/2)

***

Бриз не знал, как убедить Лира, снова настойчиво потянул за рукав:

— Нельзя же так. Есть нечто большее, чем ваши склоки, — Лир зло выдернул руку, недовольно скривился. Бриз перевел беспомощный взгляд на Ламмара. Тот стоял, недовольно поджав губы, и казался неприступным. Но что еще Бриз мог сделать, кроме как уговаривать их обоих. — Вы же уже решили… уже решили работать вместе. Вы, — он посмотрел на Ламмара, — выпустили Лира из Бездны. А Лир дал слово вернуть людям страх. Это же тоже сотрудничество, так почему…

— Нет, — зло, словно откусывая каждый звук, отозвался Ламмар. — Нет, он не вернется Королем. Пока я жив.

— Даже если это погубит всех? — беззаботно, словно спрашивал о погоде, поинтересовался Часовщик.

Ламмар молчал. И Бриз понадеялся, что тот одумается. Все застыло в равновесии… Мгновение, другое.

Потом Лир презрительно фыркнул, и взгляд Ламмара стал как лезвие:

— Пусть погубит, — сказал тот, резко отвернулся и первым пошел прочь.

— Отдай мне Сферу Истины, — в спину кинул ему Лир. — Отдай, я заменю Озеро. Обойдемся без Второго короля. А ты оставляй власть себе.

— Лир, — тихо позвал его Бриз. — Это не решит проблему. Ты не должен так поступать.

Но Лир и Ламмар словно не слышали его. Были поглощены только друг другом, и у Бриза зудели кулаки поколотить их обоих. Не сильно, просто чтобы они, наконец, очнулись и осознали, что творят.

— Забирай, — сказал Ламмар. — Тебе это привычно, мой монстр. Ты берешь, берешь, берешь, ничего не давая взамен. Я почти привык. Что ты пожираешь все хорошее в этом мире.

Бриз был так близко, что увидел, как вздрогнул Лир.

Фигура Ламмара растворилась в воздухе, исчезла в золоте, и стало тихо-тихо.

— Собери всех духов, кто тебе верен, — велел Лир Малике. — Скажи, что они мне понадобятся.

— Чего ты от нас хочешь? Лир, ты требуешь тебе верить и требуешь тебя поддержать, но ничего не даешь взамен.

— Я дам вам замену Озеру. Чтобы хотя бы не сдохнуть, — ледяным тоном отозвался тот. — И поэтому вы все равно придете меня поддержать. Монстр я или нет.

Он будто сам загонял себя в ловушку. Настраивал против себя и Ламмара, и союзников Малики.

— Я буду ждать на руинах лабиринта, — сказал Лир. Схватил Бриза за руку, и они перенеслись, оставляя позади переулок, перевернутые контейнеры и кучи мусора.

***

В этот раз Бриз почувствовал — куда переносил их Лир. Не знал, что это за место, не представлял, как оно выглядит, но знал, что сможет потом перенестись тоже. Они очутились в заснеженной пустыне, под безграничным звездным небом простиралась ледяная гладь, из которой торчали белые глыбы. Выл ветер, метался, подхватывая мелкие крупицы снега, и остервенело кидался ими из стороны в сторону.

Здешний ветер злился, самому себе казался бесцельным, и Бриз повел рукой — погладил его силой, чтобы утешить.

Ветер притих, приник к земле и недоверчиво замер, потому что отвык от ласки.

И в наступившей тишине отчетливо прозвучал голос Лира:

— Разочарован?

Бриз покачал головой, потом неловко пожал плечами и все же сказал честно:

— Немного. Вы с Ламмаром такие древние, и такие глупые иногда.

Лир высокомерно поморщился:

— Много ты знаешь, — потом он повернулся к Бризу всем телом и сказал. — Нас все пытаются стравить друг с другом, вернуть Двух Королей. Думают, это что-то изменит и что-то исправит. А ты? Что думаешь ты?

Бриз медленно выдохнул, сказал, как мог мягко:

— Что у тебя… наверное, были причины. Чтобы перестать быть Королем. И до сих пор есть — чтобы не возвращаться, остаться просто Лиром.

Тот скривился, обнажил иглы зубов:

— Я уже слышу «но». Интересно, какое. Должно быть, что-то про мой долг.

— Я очень люблю просто Лира, — признал Бриз, и взгляд у Лира стал беспомощный. Вся бравада, все высокомерие облетело, как шелуха. — Я бы хотел, чтобы никакие проблемы, никакое зло тебя не коснулись. Чтобы можно было просто взять все плохое и отшвырнуть, как охапку листьев.

Лир отвел взгляд:

— К чему это все?

— К тому, что я не могу, — спокойно признал Бриз. — Мне не хватит сил исправить все, что нужно исправить.

— Кто сказал, что нужно исправлять? — зашипел Лир. — Кто сказал, что нельзя просто…

— Оставить как есть? — тихо спросил Бриз.

Но постепенно оба они понимали, что нет, уже некуда было убегать. И все отсрочки закончились.

Лир молчал.

— Знаешь, — сказал ему Бриз. — Может, дело вообще не в тебе, и не во мне. А просто сам мир загоняет тебя обратно? Пытается вернуть Второго Короля.

— Ты даже не знаешь, какими были Два Короля, и зачем они были, юный Бриз. Ты наслушался безмозглых сказок, надумал себе что-то…

— Вы были как Озеро, да? — перебил Бриз. И Лир осекся. — Не совсем же я глупый, я понемногу понимаю, о чем говорила Третья, и почему Малике так важно вернуть именно тебя. Миру тоже нужно на чем-то держаться. На чем-то древнем, безусловном, что просто есть. На Озере Истины, на Двух Королях, на… Первом Ветре.

Бриз вздохнул и спросил:

— Почему ты ушел? Почему оставил власть Ламмару?

Лир рассмеялся, устало и невесело:

— Ты не поверишь, юный Бриз, не было никакой особой причины. Я просто не любил власть. И был в ней плох, — он усмехнулся с издевкой, и Бриз остро почувствовал, что Лир издевается над собой. — Два Короля то, Два Короля это. Но меня раздражал Дворец, и раздражал мой долг, и я все делал хуже. Король Солнца отвечал за надежду, за рассвет и спасение. А я был тем, кто разбивает надежды. Но как удобно, что теперь об этом забыли. И даже Ламмар — он попрекал меня, пока мы делили трон. И у него нашлась тысяча причин упрекать меня после.

Бриз слушал его внимательно, многое хотел бы сказать, но еще больше хотел, чтобы Лир выговорился.

— Власть всем нравится, — издевательски добавил Лир. — Всем, у кого ее нет. Но когда я ушел, это стало таким облегчением. Я вдруг стал виноват только за то, что сделал. А до того был виноват за все. За то, что не сделал, что сделал не вовремя, что сделал, но не так. И сейчас они все ноют, что я им нужен. Но ныть они будут, только пока я не вернусь. И окажется, что и со Вторым Королем в мире не исчезнут проблемы.

Бриз взял его за руку, сжал пальцы. На мгновение Лир напрягся, словно хотел вырвать руку, но потом стиснул в ответ.

— Лир, они не потому просят тебя вернуться. Проблемы не исчезнут. Но без тебя все разваливается.