Часть 45. Священная война: часть 2 (1/2)
— Это дубликат?
Да ведь он сильнее оригинала! Ну-у, поскольку это меч, тут уместнее сравнение с Реном... который хоть и сильнее Мотоясу, но не настолько. Максимум — раза в полтора. С таким Щит Гнева ещё может справиться.
Но та атака, которую только что применил Архиепископ, намного превосходит этот уровень.
— Но откуда у него... я слышала, что все дубликаты были утеряны много веков назад... — шептала сука позади меня.
— Утеряны, как же, их наверняка украли. Причём украла их Церковь Трёх Героев, — шутливо ответил Витя. Он кажется спокойным, но я вижу, что он нервничает.
Кстати, раз это дубликат Легендарного Оружия, то получается, что и меч Рена когда-нибудь таким же сильным станет?
Не знаю, как такие слова звучат из уст Героя Щита, но разве человек, единолично управляющий такой силой, не опасен для мира? Даже дубликат этого оружия обладает потрясающей мощью. Я даже не понимаю, зачем им вообще понадобилось призывать Героев.
Кстати, хороший вопрос. Задам-ка его.
— Если у вас есть такое, то и не призывайте Героев. Наклепаете оружия, и волны будут вам нипочём.
После моих слов Мелти покачала головой.
— Возможно, это оружие и сравнимо по силе с Легендарным... но его использование требует чудовищного количества энергии.
— Серьёзно?
— Да, чтобы зарядить его на один удар, необходимо, чтобы несколько сотен магов читали над ним заклинания целый месяц. К тому же, производить такое на сегодняшний день невозможно, технология затерялась в веках... можно сказать, это тоже своего рода Легендарное Оружие.
Все помолчали, Рафталия сокрушенно помотала головой, а Витя присвиснул.
Помнится, видел я нечто похожее в одном аниме. Там был робот-снайпер, к винтовке которого для зарядки пришлось подвести энергию со всей Японии. Здесь нечто похожее? Ну, будь их целая куча, начался бы хаос.
— Год за годом наши последователи не щадили животов своих, чтобы наполнить этот артефакт силой. Мы призвали это оружие для священной войны. И время этой войны настало! — вновь заладил свой религиозный бред архиепископ. Священная война, говоришь? Вижу, подготовились вы на славу, что уж тут.
Значит... это ослабленная копия сильнейшего меча Героя древности? Считалось, что он был утерян много веков назад, но на самом деле они долгие годы вливали в эту штуку Ману, чтобы сейчас, в самый критический момент, пустить в дело?
Учитывая такие затраты, они в отчаянном положении. Если выдержим, у нас появится шанс нанести ответный удар. Осталось лишь выстоять.
— Что же, не вижу смысла более испытывать оружие. Пора воспользоваться им по-настоящему.
Архиепископ направил клинок вперёд. И тогда меч вдруг превратился в копьё. Но даже в этой форме он выглядел роскошно. Если бы мне сказали, что оба орудия делал один и тот же человек, я бы охотно поверил.
— Трансформация, — Витя сжал рукояти пистолетов.
— Ясное дело, ведь это Легендарное Оружие. Меч, Копьё, Лук... чем же мне нести избавление?
Попытался бы я сбежать... вот только не уверен, что от врага с таким оружием сбежать возможно. Та волна долетела до нас так быстро, что я не успел бы даже увернуться от неё.
И похоже, что в тот раз он атаковал не всерьёз... а значит, если они применит какой-нибудь навык Лука, то даже Фиро вряд ли сможет от него убежать.
— У силы наших последователей тоже есть предел. По возможности я желаю ограничиться одним ударом.
Послушники и рыцари, пришедшие поддержать архиепископа, дружно направили на нас своё оружие и начали нараспев зачитывать какой-то церковный псалм.
Превращённый в копьё дубликат засветился, а затем из него появился трезубец с наконечниками из чистого света.
— ...Копьё Луга, один из сильнейших навыков?! — воскликнул Мотоясу, Герой Копья. Скорее всего, так назывался навык из его игры.
Даже один взмах этого копья способен нанести огромный урон. А уж навык нас и прибить может... Сбежать невозможно, защититься Щитом... не получится, если верить Мотоясу и другим Героям.
Получается, ситуация безвыходная... но я не намерен сдаваться.
— Фиро!
— Угу! — Фиро моментально уловила замысел, схватила меня и изо всех сил швырнула в сторону Архиепископа.
И в тот самый момент, когда Архиепископ оказался в зоне досягаемости моего навыка, я громко воскликнул:
— Шилд Призон! — и архиепископа скрыла темница щитов.
Теперь нужно применить Смену Щита чтобы использовать Айрон Мейден...
— ...Что ты пытаешься сделать?
Архиепископ даже не вышел из стойки — темницу сломали волны избыточной энергии, расходящиеся от навыка.
Да ладно?! Нет, стоп, надо сохранять хладнокровие. Шанса применить Айрон Мейден у меня нет. Значит, остаётся лишь одно: испепелить его проклятием самосожжения.
Но чтобы применить его, мне понадобится пережить удар этим копьём в ближнем бою...
Хотя, нет. Я могу спровоцировать контратаку и кое-чем ещё.
— Фиро, метни мне Мотоясу!
— Э?!
— Есть!
Фиро в точности последовала приказу и швырнула Мотоясу в мою сторону. Кстати, я до сих пор не приземлился.
— До-а-а-а-а-а-а-а! — вопил летевший ко мне Мотоясу.
— Мотоясу, ударь меня!
— А-а-а?! Понял, дошло!
Как ни удивительно, соображает Мотоясу быстро. Я развернулся к летящему подарку, и он выбросил вперёд копьё. То с лязгом ударилось о щит. Отлично, этого хватит.
— Копьё Метеора! — по пути он решил ещё и запустить в противника навыком.
— Глупец, — но навык ушел в никуда, не сумев преодолеть окутывающий архиепископа непонятный барьер.
— Чего?!
— А теперь мой черёд! — проклятие самосожжения, заиграв вокруг меня чёрным пламенем, достигло Архиепископа. Защищающий его барьер развеялся, и огонь...
— Тщетно!
Прислужники Архиепископа начали дружно распевать:
— «Как источник силы, наш Господь повелевает: расшифруй законы мироздания и призови чудо, что очистит проклятие!» Групповое очищающее заклинание: Святая земля!
Всё вокруг заполнил белоснежный свет, и от моего Проклятия самосожжения не осталось и следа. Как так-то?! Хотя, я понимаю, что с точки зрения атрибутов божественная магия — полная противоположность проклятой.
Неужели та святая вода, что я купил, каким-то образом обманула мой навык оценки? Очень может быть.
Впрочем, я всё равно слышал, что полное излечение от проклятия требует сильной святой воды. А эта магия развеяла его моментально. Витя пытался помешать чтению, убив около пяти этих сектантов, но это была капля в море.
— Эрст Шилд! Секанд Шилд!
Перед самым приземлением возле Архиепископа я призвал по опорному щиту себе и Мотоясу, после чего мы немедленно отступили.
— Эй, команда Мотоясу, немедленно используйте исцеляющую магию! Сейчас нам враждовать смысла нет!
— Т-так точно! Цвайт Хил! — девчушки, которых Витя решил подлатать а не убивать сделали свою работу быстро: и мои, и его раны затянулись. Это нам очень пригодится.
Печально, что приходится работать рука об руку с Мотоясу. Но если мы не победим этого врага вместе, то оба не выживем.
— Наофуми-доно! Я тоже нападу!
— Будь осторожна!
— Угу!
— Рафталия, стой. Ты не выдержишь проклятие Наофуми если окажешься рядом, — не пустил свою девушку Витя, тут же открыв огонь по врагу. Впрочем, возможно и нас четверых будет достаточно.
Фиро обратилась человеком и побежала на архиепископа. То же самое сделали и мы с Мотоясу, сбоку свистели пули.
Я не обязан смиренно ждать, пока архиепископ прикончит нас. Пусть Проклятие самосожжения и не сработало, это необязательно рассматривать как признак того, что пора опускать руки.
К счастью, техника архиепископа требует долгой зарядки, так как он до сих пор стоит на месте и целится в нас копьём.
— Хай... Квик! — Фиро зачитала Хай Квик на бегу и возникла за спиной Архиепископа. Но когда она взмахнула рукой, послышался звон, словно её кулак наткнулся на что-то твёрдое.
— У-у... кре-епкий.
Дубликат создаёт какой-то барьер, который мешает атаковать.
— Копьё Метеора! — яркий луч полетел в Архиепископа словно падающая звезда, но и он не смог к нему пробиться.
— Используй свой Файер Ланс или как там его!
— Ах, да. Майн!
— Я приговариваю тебя к смерти за то, что ты пошёл против следующей королевы! — сука воспылала гневом и начала читать заклинание. Вся её группа занялась тем же самым. Я злорадно улыбнулся мысли, мол, стервозная принцесса исполняет мои приказы.
— Мотоясу-сама, я поддержу вас заклинанием. Цвайт Пауэр!
Эй, вы бы Фиро хоть чем-нибудь усилили.
— Спасибо вам! — Мотоясу раздражающе подмигнул своим бабам, а затем применил навык... заметно медленнее по сравнению с прошлым разом.
— Ветропламенное Копьё Метеора! — копьё, окутанное ветром и пламенем? Видимо, его применение требует значительной задержки. В ветре мелькнуло пламя, древко засияло как метеор, а лезвие вспыхнуло. А затем ветер придал этому пылающему снаряду дополнительное ускорение.
...Никакого изящества. Мотоясу выбросил Копьё вперёд так, словно оно очень массивное. Видимо, помогло, что Витя сбил чтение этим бабам в прошлый раз.
Эта техника годится только против стационарной цели. Значит, вот какой козырь припас Мотоясу? К тому же его только что усилили заклинанием. Неужели можно рассчитывать на результат?
Но... раздался лязг, и удар не смог пробить барьер архиепископа.
— Кх... — сразу после этого Мотоясу отпрыгнул назад и схватился за лоб, словно у него закружилась голова.
— Вы в порядке, Мотоясу-сама?!
— Да, просто... Дух и время восстановления...
Видимо, расплата за такие сильные навыки тоже велика. Его применение занимает значительное время, а сам удар получается медленным. Но если он не пробил врага с его помощью, то насколько же тот крепок?
Если я применю Проклятие самосожжения, его нейтрализуют, а атаки Фиро и Мотоясу не работают.
— Архиепископ-сама! Мы разворачиваем защитное заклинание!
— «Как источник силы, наш Господь повелевает: расшифруй законы мироздания и призови благословение, что защитит сие!» Групповое очищающее заклинание: Крепостная Стена!
Послушники Церкви Трёх Героев решили поддержать Архиепископа — нам явно не собираются делать поблажек.
«Крепостная Стена»? Вокруг архиепископа появился световой барьер, похожий на стены форта.
— Та-а-а-а-а! — Рафталия на пару с Фиро попытались атаковать, но световой барьер помешал им.
— Фиро-тян! Рафталия-сан! Я тоже...
Мелти применила свой фирменный Акваслэш, но и от него толку никакого. По-моему, он вообще не нанёс урона.
Не успел я решить, что надо оставить архиепископа и переключиться за прислужников за его спиной, как...
— Что же, пора заканчивать этот балаган. Осталось совсем немного.
Копьё в руках главного церковного дедка заискрилось, возвещая о том, что навык готов к применению.
— Здесь закончится ваш путь. Прощайте, Демон, Дьявол и Самозванец.
Копьё ярко вспыхнуло, а архиепископ улыбнулся. Он выглядел таким довольным, словно только что изгнал из кого-то беса.
— Мел-тян!
— Рафталия!
Фиро тут же прикрыла собой Мелти. Витя же использовал сразу два рывка чтобы приблизиться к Рафталии и тут же оттащить её.
— Вот и всё?.. — пролепетал поникший Мотоясу.
— Я-я стану следующей королевой этой страны. Я не потерплю такого... — а сука даже перед смертью всё никак не успокоится. Остальные спутницы Мотоясу совсем раскисли и заревели.
Шанс, пусть даже самый ничтожный, пережить эту атаку есть только у меня...
Пан или пропал. Мне остаётся лишь выйти вперёд и держаться. Естественно, я делаю это не ради них.
Я защищаю Рафталию, Фиро, Витю, Мелти — всех, кто доверился мне.
Подняв Щит наизготовку, я шагнул вперёд.
— Вздумал помирать в одиночку? — Витя встал бок о бок со мной. Он поднял пистолет чтобы ударить меня в щит, но тут же передумал. Я благодарно посмотрел на него.
— Я тоже буду с вами! — Рафталия тоже шагнула вперёд и взяла Витю за руку.
Спасибо тебе, ты была со мной. Вряд ли ты знала, что тебя купит в качестве рабыни типы, которых ненавидит половина страны, и силой втянут в бесконечные битвы.
— Прости... что я завёл тебя сюда... — тихо сказал ей мой друг.
— Нет, Витя. Это был мой выбор.
— ...Ты права. Кем бы ни был тот Герой Копья древности, это — его техника.
Не сейчас, не здесь. Так всё не закончится.
Вот он — шанс нанести ответный удар тому, кто стоит за всем. Копьё Луга... этот навык носит имя легендарного копья из кельтской мифологии, но я отобью его.
Архиепископ занёс копьё и...
— Хандред Сорд!
— Лук Метеора!
И тут на его голову обрушился дождь из мечей, а также яркая стрела.
— Что это?! — архиепископ прервал свой навык и отбился от нападения другим навыком. Кажется, он называется Великой Мельницей. Нестолько от опасности этих умений, сколько от удивления, он прервал подготовку своего удара.
Я поднял взгляд в направлении голосов. А там...
— О? Но ведь божественный Приговор должен был принести вам избавление. Почему вы ещё здесь?
Там стояли отряды Рена и Ицуки. Так они не умерли?!
— Было бы неприятно ни с то ни с сего умереть от твоей руки. Ты хоть попытался найти наши трупы?
— Мы оказались в шаге от гибели. Но кое-что всё же успели,— отозвались Рен и Ицуки, готовые вступить в бой по первой необходимости.
— Ну-у, ещё бы ему захотелось искать трупы после такого крупномасштабного заклинания. Эта штуковина смертельная, — крикнул им Витя, после чего помахал свободной рукой: — Привет, Ноктис!
Я окинул взглядом то место, куда попала первая атака. Пожалуй, если эта атака оставляет после себя такой кратер, шанс отыскать в нём трупы почти нулевой. От них и следа не останется. Хотя, я её вообще-то пережил.
Но затем, когда я посмотрел на Рена, моё тело будто резко потяжелело. Щит Гнева начал восставать, обнаружив столь ненавистного ему врага. Похоже, права была Фитория: гнев дракона проявляет себя, когда мне на глаза попадается Рен.
Но я должен держаться... сейчас нельзя терять рассудок.
— Но как вы... — обратился к Рену и Ицуки Мотоясу таким голосом, словно говорил с ожившими мертвецами. Меня же интересовал другой вопрос — как так удачно получилось, что все Герои вдруг собрались в этом захолустье?
— Нас спас отряд под названием «Тень».
— Да, и мы были на волосок от смерти, — зачем-то повторил Ицуки.
— Э? Разве Тень — не те самые ребята, которые говорили нам, где искать Наофуми и Витю? Они ведь работают на Церковь, — протянул Мотоясу.
Меня всегда удивляло, как он умудряется разгадывать маршруты, которые мы выбираем для бегства. Ответ оказался ожидаемым.
Получается, что отряд Мотоясу всё это время узнавал, где мы находимся, благодаря Теням Церкви Трёх Героев? Кстати...
— Они говорили, что Тень — не единая организация, — ответил мой товарищ, отправив на тот свет уже суммарно около двадцати фанатиков.
— Да. Те Тени, что спасли нас, говорили, что действуют по приказу королевы.
Понятно. Значит, Тень всё же помогает нам. Видимо, можно считать, что королева — враг архиепископа. По крайней мере, сейчас, в этот самый момент, когда все Герои выступили против него, она вряд ли находится на его стороне.
И всё же... они появились так вовремя, словно у нас тут старая еженедельная манга.
Я даже задумался, не нарочно ли они самого эффектного момента ждали.
В таком случае Мотоясу, получается, её главный герой. А я — его заклятый враг?.. Даже не смешно.
Или — как вариант — никем не понятый, но на самом деле друг и товарищ. Как раз в духе манги. Увы, я никак не собираюсь становиться товарищем Мотоясу...
— Скоро прибудет армия и арестует всю Церковь! Сдавайтесь! — победным тоном воскликнул Ицуки.
Но архиепископ и бровью не повёл.
— Сколько бы людей вы ни привели, наша победа неизбежна. Численность армии не сыграет никакой роли! — архиепископ снова встал в боевую стойку и возобновил навык.
— Это мы ещё посмотрим.
— Да, — оба Героя побежали на архиепископа и применили свои навыки.
— Меч Метеора!
— Лук Метеора!
В архиепископа полетели клинок и стрела из чистого света.
Но тот, укрытый барьером, переждал их со спокойной невозмутимостью. Спутники Рена и Ицуки тоже поспешили разрядить в него свои навыки и заклинания, но вокруг архиепископа вновь появился барьер, и в итоге он не получил ни царапины.
— В итоге Самозванцы оказались способны только на это?
— Что за...
— Да уж, будет непросто. Я и не предполагал, что он приберег такое.
— Вам что, нечем его прихлопнуть?! Так какого чёрта вы вообще сюда припёрлись?!
Просто поздороваться зашли?! Да ну вас.
— Ты и правда думаешь, что мы пришли, не подготовившись?
— Не слишком ли вы недооцениваете нас?
Оружие Рена и Ицуки засветилось. Но атаковали они далеко не сразу, сперва смерили меня взглядом.