Глава 29. Очередная Волна: часть 1. (1/2)

Началось! Весь мир наполнило громкое эхо, словно от бьющегося стекла. В тот же миг панорама сменилась. Мы спокойно осмотрелись.

— Знакомая местность, мы снова здесь, — я окинул взглядом холмистую пустошь. Это рядом с той деревней, где жила больная старушка. Как ни спеши, а дорога от столицы досюда займёт никак не меньше полутора дней.

Небо вновь изменилось. Как и в прошлый раз, оно стало цвета красного вина, а вдали виднелся разлом.

— Герои-самы! — подбежали к нам добровольцы с мечами наперевес, которых перенесло вслед за нами. Все в полном обмундировании, клинки смазаны, броня поднятута, они готовились все утро.

— Ваше снаряжение в хорошем состоянии, молодцы! — я кивнул подошедшей поддержке и приободрил их.

А что до остальных трёх Героев с их приспешниками, то нам стоит...

— Фиро! Пни копейщика так, чтобы сбить им всю толпу, убежавшую к разлому. Не переусердствуй, — Наофуми перебил ход моих мыслей. Ну, ты тоже предложил неплохой вариант.

— Е-есть!

— Э? — Не успел Мотоясу оглянуться, как уже отхватил пинок. Следом разлетелась вся толпа, будто кегли в боулинге. Отличный уровень силы атаки.

— Ч-что ты творишь?! — Мотоясу тут же принялся бранить Нао.

Я его проигнорировал и посмотрел на двух других Героев.

— Это мне стоит сказать вам, девочки!

— Да что с вами не так?

— Вот-вот! Нам нужно победить порождения волны!

Оба ”Героя” даже не пытались прикинуться умными.

— Сначала послушайте меня, потом уже на монстров поохотитесь, — присоединился Наофуми.

Я указал добровольцам на деревню. Те кивнули и помчались в указанном направлении.

— Ясно... Вы вознамерились помешать нам! — Ицуки вновь чернит наши имена?

Дальше последовал спор, столь же жаркий, сколь бессмысленный и неуместный. Как оказалось, ни один из этой пресловутой троицы даже не открывал справочник для сбора информации о волнах. Как следствие, о возможности взять с собой войско они также не знали. Порешили же на том, что им остаётся убить босса, жизнь которого напрямую связана с существованием волны, мы же присоединимся к тем пятерым рыцарям и будем оборонять деревню.

Только бы Герои не подкачали. Пусть им до идеала даже дальше, чем Наофуми, но они всё-таки сильны. По крайней мере, Рен. Ноктис в одиночку смог одолеть того дракона, которого Нао смог одолеть только в режиме Щита Гнева, а это уже показатель.

Мы сели в телегу, запряжённую Фиро и двинулись с места, как удачно, что она подвернулась вот так.

Добровольцы уже были на полпути, подберём их.

Когда мы добрались до деревни, там уже во всю хозяйничали монстры.

Посмотрим, кто у нас сегодня? Чёрные кондоры, чёрные призрачные волки, а также гоблины и человекоящеры. Никакой оригинальности во внешности. Эти напоминают полулюдей, но целиком тёмные и будто накрыты тенью.

Имена существ — соответственно, «Тёмный Кондор», «Чёрный Волк», «Тень Штурмового Гоблина» и «Тень Человекоящера» — подрагивали в воздухе. Имена так же предсказуемы. Отчётливо виднелась лишь надпись «Межпространственный» над каждым из них.

После поражения они, подобно призракам, рассеивались, при этом издавая подобие смеха, выглядело жутко. От монстров, не считая босса, с предыдущей волны ничего не осталось — так теперь каждый раз будет?

По крайней мере, самые опасные твари остались на Героев. В конце концов, с ними их отряды, суммарно около десяти-двенадцати человек.

— Лежать! — С возгласом один из рыцарей вонзил меч в брюхо пытающемуся перелезть через опрокинутую на манер баррикады телегу монстру. Но тварей было многовато, даже для нас, они начали заходить с флангов, и тут...

— Айя! Получи!

Знакомый голос, но кто же...

— Бабуля, и ты тут? — Наофуми узнал её быстрее. Это была та старушка, которую Святой-сама исцелил первой в этой деревне. Ей явно лучше, она с задором крутила в руках длинную трость и лупила ей приближающихся монстров.

Те отлетали так, словно по ним прилетел болт баллисты. Её сила и техника удивляли, наверняка в молодости она была отличным воином, но и сейчас её помощь будет кстати.

— Пожалуйста, уходите отсюда и спрячьтесь где-нибудь, это монстры волны, — начала Рафталия. После её слов добровольцы кивнули друг другу и начали эвакуацию селян. Разумно.

— А-ча-а!

Старушка крошила монстров направо и налево. Это так должен скакать человек, который около месяца назад назад лежал на смертном одре?

— Благодаря божественной благодати Святого мои прежние силы вернулись. Ха-ха-ха!

Я перевёл взгляд на сына старушки: тот тоже присоединился к битве, однако с матерью ему не тягаться. Бой начал складываться в его пользу, только когда подошло подкрепление из добровольцев.

— Пусть даже я так постарела, в своё время я была весьма известной авантюристкой. Мой Уровень столь же высок, сколь и мой возраст!

— Бабуль, не перетрудись! — я усмехнулся и упёрся спиной к спине с этой удивительной женщиной.

— Не недооценивай силу опыта, юнец, даже тысяча монстров не станет для меня проблемой!

— Самоуверенность – плохая защита. Поэтому, как это делаю я, её надо подкреплять силой. Ну же, покажи мне, чего ты стоишь! — мы со смехом оттолкнулись друг от друга и принялись сминать наступление подавляющего количеством врага. Во мне начинает просыпаться азарт битвы.

На врага приходилось по одному, максимум два выстрела, но даже я иногда мешкал, старушка же косила их с прытью Фиро.

— Чем ты эту бабку поил? Я тоже хочу!

— Кто знает... — ответила Рафталия, с изумлением глядя на старушку. Надо будет после задать её сыну пару вопросов, мне и правда стало интересно.

Как бы там ни было, у нас выдался перерыв.

— Раненых — к телеге, всем остальным нужно как можно скорее уйти с линии фронта в безопасное место! — отдал я приказ, как раз относя раненого, пока выдалась такая возможность, — Рафталия, на тебе эвакуация. Нао, у меня ещё раненный!

— А-ча-а! Святой-сама, тут вылез какой-то увеличенный монстр!

В толпу примешался монстр-переросток вида Межпространственных Теней Человекоящеров. Больше остальных раза в два.

— В бой! — воскликнул командир добровольцев, устремляясь к нему.

— Стой, дурень! — вот же, мне не нужна его кровь на руках, но я не успею к нему.

Огромная Межпространственная Тень Человекоящера развернулась к добровольцу и замахнулась мечом, намереваясь вбить того в землю.

Но тут вспыхнул амулет, надетый на добровольца, и на мгновение окружил того барьером. Он сразу разбился, однако атаку Тени отразил.

— Что ты там застрял? Отходи! — крикнул было Герой Щита, но было поздно, переместив импульс от отражения удара на ногу и быстро развернувшись на манер заправского дуэлянта Ящер быстро приготовился к очередному удару.

— Эрст Щилд!

Наофуми прикрыл рыцаря от очередного удара, теперь то он точно сумеет отступить. Не давая чудищу оправиться, я совершил залп выстрелов ему в торс, окончательно лишив равновесия, но не успел он упасть, как Фиро, использовав повисший в воздухе щит Нао как подставку оттолкнулась и с падения вонзила когти в грудь Ящера. Тот умер мгновенно.

— Рафталия, эвакуация, мы тут сами, — напомнил ей Наофуми, уже принимая на себя новый удар очередного тролля.

— Есть!

***

Забрав телегу с лекарствами, которых, благо, в деревне оказалось достаточно, добровольцы под руководством Рафталии принялись вывозить селян. Сейчас всей атаке на деревню приходилось сражаться только со мной, Нао, Фиро и бабулькой. Однако, справлялись мы исправно.

Где-то через сорок минут вернулась Рафталия, сообщив, что обо всех раненных позаботятся и можно не волноваться насчёт селян.

А следующие два часа были слышны лишь редкие боевые кличи старушки и мои выстрелы.

— Да сколько можно, в конце концов, — тяжело дыша, я повалился на землю, — Три часа! Чем чёртовы Герои заняты? Ещё идут?

— Последний, — констатировал Наофуми, тыкая ногой в убитого Фиро кондора.

Может, что-то не так? Мы отбили все атаки, но я чертовски устал. Продолжать такой затянутый бой дальше нецелесообразно, я просто не выдержу, из всех присутствующих моя выносливость были самой низкой.

— Виктор-сама, вы в порядке? — поддержала меня за плечо Рафталия.

— Я то да, но что там у той троицы? Эта битва слишком длинная для волны.

— Вставай, пойдем посмотрим, как там у них дела, — подтянул меня Нао.

Усевшись на Фиро, мы втроём поспешили в сторону эпицентра разлома, оставив бабульку зачистить остатки волны около деревни и наказав защищать раненных.

***

От земли до неба простиралась огромная багровая трещина, откуда монстры и лились рекой.

— М? А это, видимо, босс? — я поднял взгляд на необычное зрелище: по воздуху плыл корабль, напоминающий Летучего Голландца.

Из него то и дело появлялись монстры. С изломанных мачт свисали дырявые паруса, а вспышки молний на заднем плане высвечивали пробоины в деревянном остове.

Не знаю, какая сила держит его на плаву, но во время волны может произойти вообще что угодно. Если я начну говорить о странностях, буду перечислять их вечно.

— Так они всё это время… воевали с этим? — устало облокотилась о Фиро Рафталия.

Три Героя вместе со своими спутниками бились с кораблём.

Рен и Мотоясу, судя по всему, взяли корабль на абордаж — тут и там на палубе мелькали их навыки. Ицуки же стоял поодаль и обстреливал корабль с расстояния. Их тактика показалась мне несколько необдуманной.

И тут в борту корабля показались пушки и дали залп. Несколько ядер полетело в нас.

— Эрст Шилд!

— Те-ей!

— Ха! Мои пушки лучше.

Нао отбил летевшие в нас ядра навыков, Фиро сбила ещё одно метким пинком, а я в воздухе разорвал ещё два метким выстрелом с обеих рук.

— Долго вы там ещё собираетесь возиться с этим? — обратился Герой Щита к размеренно стрелявшему Ицуки.

— Н-Наофуми-сан?! Что вы здесь делаете? Вы ведь решили не сражаться?

— Вы так тормозите, что мы давно уже закончили эвакуировать население. Поэтому мы пришли проведать вас. С вашими знаниями о мире победа должна была достаться легко, нет? — я не стал скрывать желчь в своем голосе.

— Нам нужно уничтожить этот корабль, но Рен-сан и Мотоясу-сан настояли на том, что его надо взять на абордаж.

Не лучшее время для разногласий. Хотя тут вопрос в другом — почему стратегия Ицуки отличается от тактики Рена и Мотоясу?

Корабль-призрак… по-моему, он держится на честном слове. Видать, здравый смысл к волнам вообще никак не применим.

С этими мыслями я решил немного понаблюдать за тем, как дерётся Ицуки.

Похоже, в основе его стиля лежит использование навыков. Другие же Герои, в том числе и я, полагаются в основном на оружие.

— По-моему, даже с учётом того, что уничтожить нужно сам корабль, мы должны помочь другим Героям, — медленно приговорил я, обдумывая варианты боя с волшебным кораблём.

— Я не обязан вас слушать!

— Нет, обязан. Это долг тех, кого природа не наделила способностью рассуждать здраво. Ты уже три часа стреляешь по этому куску дерева, а теперь посмотри на него. Хоть что-то изменилось? А теперь заткнись и подчиняйся, я не собираюсь проигрывать этот бой, — я вперил злобный взгляд прямо в испуганные глаза Героя Лука. Но он тут же презрительно прищурился и гордо отвернулся.

Как бы то ни было, те двое забрались на палубу, стоит проведать и их.

— Короче, как надоест впустую тратить время и если вдруг вспомнишь о своих обязанностях – мы будем наверху, — небрежно бросил Наофуми, после чего при помощи Эрст Шилда и Фиро за пару прыжков мы оказались на палубе.

Удивительно, сколько же тут костей раскидано, и не только человеческих. Помимо них тут прогнившие в некоторых местах доски, гнилая рыба, настолько же гнилые верёвки и спасательные круги. Ступить некуда.

И вообще, до палубы мы дошли, но что-то тут никого… хм? К задней части корабля присосался щупальцами осьминог, с которым сражается Герой Копья.

— Копьё Метеора!

Мотоясу высоко подпрыгнул, и тут его копьё засияло, а затем обрушилось на щупальца осьминога дождём сотканных из энергии копий. Ударом одно щупальце оторвало, но оно тут же отросло и вновь присосалось. Какой-то кракен, живущий на корабле на манер рака-отшельника, он быстро регенерирует, но не атакует.

— Фиро, только не говори, что хочешь его съесть, — Наофуми покосился на задумавшуюся птицу.

— Э-э?.. Вы что, это несъедобное.

С каких пор тебя это волнует?

Я прошёл чуть дальше и заметил Рена, сражающегося против скелета, похожего на капитана пиратов.

Скелет, как и положено заправскому карибскому пирату, носил роскошный камзол и имел крюк вместо одной руки. Прямо капитан Крюк из повести о Питере Пэне, только скелет.

— Меч Метеора!

Меч Ноктиса вспыхнул и испустил метеор, попавший точно в капитана.

— Кх… какой крепкий тип.

— Рен-сама! — Спутник Рена выступил вперёд и поддержал его атаку. Скелетный капитан парировал клинком, но слаженное наступление заставило его пошатнуться. А затем Рен нанёс решающий удар.

— Фух… теперь-то он умер?

Но рассыпавшиеся было кости собрались снова, и скелетный капитан ожил. Где-то я такое видел, обычно, надо найти источник силы, что удерживает эти кости вместе, и уничтожить его.

А затем скелет, череп которого прикрывала бандана, вновь начал атаковать.

Я снова оглянулся на Мотоясу, сражающегося против кракена.

— Фиро, ты можешь пробраться в заднюю часть корабля?

— Угу!

— Рафталия! Держись крепче! — мы запрыгнули на Божественную птицу и помчались к корме.

Щупальца кракена заполонили всё, но Фиро отпинывала их и продолжала двигаться. Наконец мы смогли заглянуть за корабль, куда уходила нижняя часть этого монстра.

Действительно, тело кракена держалось за корму корабля, словно краб-отшельник за раковину.

Вернее, как мне лучше сказать, мы увидели одну из его голов? А существо, прицепившееся к кораблю — многоголовая версия кракена.

Мотоясу тоже сражался с похожей головой… но у них мутные, потухшие глаза.

Головы однозначно мертвы. Вернее, они не просто мертвы, а прогнили настолько, что не вызывают аппетита даже у Фиро, которая в принципе может питаться гнилью. Тогда наша цель ясна - настоящая голова.

Ицуки атаковал сам корабль, но не мог его уничтожить. Тут нужна слаженная и мощная атака, но это подождёт.