Часть 1. Пролог (1/2)

- О-о-о-о... - В сознание меня привел полный восхищения голос. Я стоял в какой-то, плохо освещённой, комнате из каменной кладки. На меня смотрела толпа мужчин в готических мантиях.

А, новый мир. Точно.

Мое имя Виктор, мне 17 лет. Точнее, уже перевалило за шестую сотню, но это мелочи. Если характеризовать меня, то можно выделить такие слова, как: бессмертный, самовлюбленный, жестокий, добрый и, пожалуй, адаптирующийся. Разумеется, список неполный, но это основные черты моей личности - я проживаю жизнь за жизнью в выдуманных людьми мирах, которые считаются параллельными нашему, после смерти в которых, я попадаю обратно на Землю, где существую ещё какое-то время, прежде чем отправиться в новое приключение. Возвращаюсь я всегда в тот же возраст, в котором покинул родной мир, из-за чего я каждый раз начинаю похождения с телом и, как ни странно, сознанием подростка. А возможно, я просто не хочу и не взрослею, чем тоже крайне горд. Сейчас началось мое очередное приключение и я, как и каждый раз, полон энтузиазма.

Оглядевшись, я увидел, что стою на небольшом круглом постаменте, как и 4 парня слева от меня. Каждый был вооружен, у одного был лук в руках, у другого меч, у третьего копьё, а у ближнего ко мне на руке держался небольшой щит.

- Что это за место? - шагнул вперёд парень с мечом.

- О-о-о, Отважные Герои, молю, спасите этот мир от смертельной ужасной угрозы - с глубокой мольбой и печалью в голосе, произнес один из людей в мантии.

- Чего?! - тут же вскрикнули эти четверо. И чему вы так удивленны? Я более чем уверен, что вы четверо из Японии, так как слишком уж это все сильно напоминает клишированное аниме, а я попадаю только в те места, которые выдумывают люди из моего мира. А раз вы из Японии, для вас такое не должно быть настолько шокирующим, да и вообще, слишком уж эти смертные люди консервативные. Отлично, начинаю думать как вечный демон.

- Многое произошло, но с уверенностью можно сказать, что наш ритуал призвал четырех великих Героев Священных Оружий. А поскольку опасность, грозящая миру настолько велика, сами Боги послали нам ещё одного Героя! - под конец, говорящий глянул на меня. Раз я, по-вашему, какой-то там Герой, то у меня должно быть оружие. Тогда я и заметил эти два кожаных ремешка, перетянутых крест-накрест на груди. Это были кожаные кобуры - чехлы для хранения и переноски пистолетов. Под правой рукой в кобуре покоился дешёвый на вид, низкокачественный, но лёгкий кремниевый пистолет, какими пользовались пираты. Достав его и взвесив в руке, я спросил, к счастью, говорили все присутствующие на русском, что меня озадачило:

- Герой Щита, Копья, Меча, Лука и... Пистолета? - направил я взгляд на мужчин, что-то усердно обсуждающих.

- Священные Герои сражаются луком, мечом, копьём и щитом, но про это оружие легенды не говорят, как думаете, что это? - в этом мире нет таких простых пистолетов?

- Вам известно, что такое порох? - простейший вопрос.

- Взрывчатый порошок, который мы используем в военном деле. - чуть помолчав ответил кто-то из толпы.

- Вы используете пушки? Длинные металлические трубы, заряженные порохом и другим куском металла? У меня в руках тоже самое, но уменьшенное, чтобы из него мог стрелять человек одной рукой. - спокойно пояснил я, иногда поглядывая на четырех героев, им моё объяснение пришлось по вкусу.

- Раз вас призвало во время ритуала, а вы сражаетесь лишь отдаленно знакомым нам оружием, то, скорее всего, вы, пусть и не Священный Герой, но Герой Огнестрела. - и после этих слов они утратили ко мне всяческий интерес, чем вызвали мое недовольство.

- Этот мир в настоящее время переживает глобальный кризис. Отважные, прошу вас, предоставьте нам своё могущество.

Сказав это, мужчина в мантии низко поклонился нам.

- Ну... Это немного неожи…

- Что за морока.

- Правда что ли?

- А я могу просто вернуться в свой старый мир? Мне уже надоели такие истории.

Меня его история поглотила, однако трое героев, кроме Щита, прервали рассказ на полуслове.

Я недовольно перевёл взгляд на этих троих, а они уставились на меня. Вам о такте слышать не приходилось? Это же параллельный мир, мечта большинства парней вашего возраста, что вам ещё нужно?

- Вы хоть немного чувствуете себя виноватыми за то, что призвали нас без нашего согласия? - парень с мечом, похоже, ученик старшей школы, указал мечом в направлении мужчины в мантии.

- Проясним, вы же не просите нас сражаться за мир в вашем мире, а затем вернуться в наш с пустыми руками? - парень с луком хмуро посмотрел на мужчину в мантии.

- Вы, кажется, не шибко много внимания уделили нашим собственным планам, да? В зависимости от вашей награды, мы можем и перейти на сторону врагов этого мира, понятно?

Так вот в чём дело. Узнав своё социальное положение, они требовали взятку.

А эти ребята довольно смелые... кажется, только парень с щитом адекватно отнёсся к происходящему.

- Для начала, я хотел бы пригласить всех вас на аудиенцию у короля. Там и обсудим вашу награду. - представитель мужчин в мантиях открыл тяжелую на вид дверь и предложил нам проследовать за ним.

- Интересно, что будет дальше?

- Думаю, ничего не поделаешь...

- Согласен.

- Пф, кем бы он ни был, идею наживы я не оставлю.

Троица самоуверенных, но не самых приятных парней и Щит, буду так его называть, огласили свои выводы и прошествовала вовнутрь. Я поспешно двинулся вслед за ними, ощущая, что про меня просто забыли.

Мы миновали тёмную комнату и прошли по каменному коридору.

Увидев панораму за окном, мы, в том числе и я, затаили дыхание: огромный, простирающийся за горизонт город в стиле средневековой Европы и высокое небо над ним.

Времени любоваться пейзажем не было, и мы поспешили по коридору к тронному залу.

- Хо-о, не эти ли ребята те самые Древние Герои?

В самом зале на троне восседал величавый дед, который, стоило только появиться, начал оценивающе нас разглядывать. Сказать, что мне он сразу не понравился - ничего не сказать, однако, я имел опыт общения с королями. Я молча, элегантно, но не заискивающе поклонился сидящему монарху.

- Поднимитесь, Великие Герои, - начал старичок, несмотря на то, что, кроме меня, никто из этой четверки даже глаз не опустил.

- Я король этой страны, Олткрей Мелромарк ХХХII.

Он обращался к нам так, будто мы нищие с переулков. Ну-с, ничего не поделать, он король и всё такое...

- Теперь давайте проясним наше положение. Эта страна, более того, весь наш мир стоит перед угрозой гибели...

Подводя итог истории короля:

Для начала, кто-то предсказал конец света. Этот мир будет атакован волнами бедствий, которые рано или поздно превратят всё в руины. Если не отразить те напасти, что распространяют волны, то этот мир погибнет.

Согласно пророчеству, всё должно свершиться в этом году, и действительно: в точном соответствии с пророчеством в древнем инструменте под названием Песочные Часы Эпохи Драконов, начал сыпаться песок. Эти часы предсказывают волны за месяц до их начала.

Сначала жители этой страны не особенно волновались о пророчестве. Однако песочные часы перевернулись в первый раз, и появилась волна бедствий, как и было предсказано.

В Мелромарке, этой стране, появился разлом между измерениями, из которого выползло огромное количество демонов.

Авантюристам и рыцарям кое-как удалось отразить их атаку. Тем не менее, последующая волна обещает быть ещё более мощной.

Катастрофа казалась неизбежной, поэтому влиятельные лица королевства решили использовать имеющуюся возможность - легенду - и призвать героев.

Вот, собственно, и вся суть их ситуации, только помимо 4 Героев Священного Оружия призвали ещё и меня. Видимо, опасность и правда высокая.

Кстати, похоже, что наши легендарные орудия обладают способностью переводить речь.

- С вашей проблемой всё ясно. Но кто дал вам право призывать нас задаром, марать руки?

- Какая удивительно удобная история.

- ... Действительно, иначе как эгоизмом это не назовёшь. Раз этому миру суждено вскоре стать руинами, то и пусть. Это нас никаким боком не касается.

Судя по тому, как ты смеялся чуть раньше, ты в глубине души прыгаешь от радости, что попал в параллельный мир, где тебя ценят. Так что же ты себя ведешь так убого?

Впрочем, я наверно приму сторону этих троих, Щит, кстати, решил поступить также.

- Вы же понимаете, у нас нет никаких обязательств помогать вам. В конце концов, для нас это всего лишь бесплатный труд. И когда наступит мир, вы просто скажете «до свидания», будто ничего и не было. И вообще, мне хотелось бы спросить о том, как вернуться обратно. Что вы можете на это сказать?

- Хм... - король послал взгляд своему вассалу.

- Что ж, мы действительно планировали вознаградить Храбрецов по заслугам за их усилия.

Четверо Героев сжали кулаки.

Неплохо. Первый этап переговоров завершен.

- Я уже распорядился выделить деньги на ваши нужды. И, разумеется, поскольку Отважные Герои будут защищать наш мир, им необходимо жильё. Поэтому для храбрецов уже подготовлены места.

- Эх... Это всего лишь сладкие обещания. - начал один из ”троицы”

- Не думайте, что вам удастся так легко нас приручить. Вы продолжите содействовать нам, если не хотите видеть нас на стороне врага.

- Это верно.

- Отлично сказано!

Что не так с этими ребятами? Всё время глядят на людей сверху вниз.

В данный момент больше всего от превращения во врагов государства пострадали бы вы сами. Брали бы пример с щитовика, парень выглядит угрюмым, но хотя бы молчит.

Что ж, их можно понять, ведь, не прояви они твёрдость и дерзость, с нашей наградой можно было бы попрощаться.