5. Вкус силы. (1/2)

— Я сказала, что ты валишь обратно в Хьюстон, если они согласятся, — нас с Джаспером посадили в роскошном фойе замка, пока Их Злейшества уже полтора часа принимают решение по поводу моего щедрого предложения — У нас не так много времени на споры, Уитлок! Если они не согласятся, то у нас останется только один шанс. И то, я не представляю, как это исполнять.

— Да, а в этом случае, ты хорошо представила, — ну, в принципе, твоя реакция, дорогой мой вампир, ожидаема — И теперь твоя душа и задница будут принадлежать Вольтури!

— Твою мать, ты слышал, что я говорила им? Я сказала, что на год! Всего год! — мне кажется, наш скандал слышит вся Вольтерра, да и к дьяволу, раз на то пошло — Я вернусь. Просто прими тот факт, что кто-то готов ради твоей чёртовой неблагодарной шкуры положить всё! Без исключения!

— Ты ровно на половину более смертна, чем я. Это заставляет меня жалеть о содеянном… Лучше бы я действительно посадил тебя где-нибудь в подвале, — Джаспер сел напротив меня и закрыл лицо ладонями, а я, поджав под себя ноги, сидела в уголке дивана, постепенно отходя от накативших сильных эмоций — С одной стороны, я очень хочу, чтобы они порешали все наши проблемы за пять минут, но… Но с другой стороны стоишь ты…

— Всё будет нормально. Так или иначе, мы выкрутимся. Справимся. Сколько бы ни захотели лет от меня Вольтури, они пройдут… И однажды, когда ты будешь сидеть поздним вечером за книгой или новым фильмом, я тихо постучу в дверь. Ты услышишь и откроешь мне. И тогда у нас, снова, всё будет хорошо, — да, приятно мечтать о будущем, а особенно тогда, когда ты не уверен в завтрашней сохранности своей жизни.

Тут двери распахнулись и к нам зашёл парень. Вампир, судя по алым глазкам и очень похожий на ту девчонку Джейн чертами. Родня? Возможно. Но явно важная фигура, раз Уитлок так подскочил с его появлением. Однако, гость смотрел только на меня. Долго, задумчиво, спокойно, не сводя с меня винных глаз.

— Решение Вольтури по твоему предложению, Хезер Митчел, таково, — наконец заговорил он, а подлая змея страха сжала мою душу стальными кольцами — Они согласны. Ровно в тот самый день, как голова мексиканской вампирши Марии окажется в твоих руках, ты поступаешь в полное распоряжение владыки Аро на срок, длинною в год. День в день… После небольшой проверки… Мелочи.

— Документ, — я поднялась и подошла к парню — Необходимы гарантии.

— Вольтури никогда не нарушают договорённостей, так что можешь не волноваться, — о, дорогой мальчик, поверь, я не волнуюсь.

— Это не для меня. Для вас. Застал ли ты последнюю войну на Аляске, не знаю, но я уверяю тебя, этот документ нужен для вашей же безопасности. Чтобы моё племя не заявилось к вам со всем скарбом и не осталось тут насовсем, истребив перед этим всех хладнокровных, — да, я знаю, что я самое милое в мире существо — Может я и не полностью волк, но половины моей крови вполне достаточно, чтобы племя поднялось. А волков там столько, и они столь огромны, что не влезут в вашу прекрасную Вольтерру.

— Я старше, чем ты видишь, девочка, — только и сказал он, но видно, что мои слова его повеселили — Я передам владыкам твою просьбу. Передам её во всех красках… Ты не глупа. Похожа на отца. Очень похожа.

— Благодарю, — от этой фальшивой улыбки у меня разболелось лицо и, как только дверь за ним закрылась, она сползла с лица — Чёртов лицемер. И я не лучше, — я повернулась к Джасперу и выдохнула — Всё. Можешь передавать сказочный привет Марии, ведь она не доживёт и до лета.

***</p>

Вольтури, отдав перепроверенный мною множество раз договор Джасперу, отправили его обратно в Америку. Без меня. Без возможности выбора. Он был очень недоволен, но это было уже пассивное недовольство, выражаемое исключительно выражением лица. Нам дали несколько минут попрощаться — как сентиментально со стороны Аро. Лишь крепко обняв самого дорого для меня человека, именно человека, я отвернулась и направилась ко входу в зал, где меня уже ждал тот молодой вампир. Я боялась, что если обернусь, то разревусь — ком уже предательски подкатил к горлу. Нам не нужно было слов. Мы уже всё сказали друг другу… И, одновременно, не сказали ничего. Я не жестокая, нет. Не сейчас. Мне лишь хочется, чтобы Уитлок запомнил меня с улыбкой на лице в последние минуты, прежде чем разойтись.

Они, наверняка, отправят большой отряд вслед за Джаспером, а я останусь тут, но этого будет достаточно. Можно сказать, что я купила армию…

Вернувшись в зал и вновь посмотрев на трёх владык, я заметила, что народу-то прибавилось — помимо Аро, Марка и Кая, с нами находились Джейн, тот похожий на неё мальчишка… Алек? Наверное, Алек. Карлайл как-то упоминал его имя и, думаю, это и есть он… И ещё двое, смотрящиеся рядом друг с другом довольно забавно: первый высокий и широкоплечий, чьи кулаки, кажется, размером с мою голову, а второй — среднего роста парень, немного худощавый, но с очень серьёзными глазами, которые даже меня напугали… А меня даже Кай не смог напугать!

— Что происходит, Аро? — я сделала к вампиру ещё несколько шагов, но мне преградил дорогу тот самый вампир со страшным взглядом — Поясните?

— Дорогая, — от этого слащавого «дорогая» у меня скоро начнётся диабет — Мы лишь хотим узнать пределы твоих возможностей. Как и описано было в договоре.

— Ага, это так называется? Проверка… — я перевела взгляд с владыки на вампира, стоящего передо мной — Хорошо. Ты первый?

— Как угодно, — безразлично ответил он и картинно поклонился.

И секунды не прошло, как меня, на глазах у всех, отбросило в каменную стену и, кажется, я частично её пробила. Чёрт, а он сильный, хотя так и не скажешь. В ушах звенело, в глазах не то, что двоилось, а троилось. Однако, я успела увидеть стремительно летящий в мою сторону кулак и отпрыгнула в сторону. Хорошо, игры закончились. Они и не начинались. Так, ты же сильная женщина! А ну соберись! Хотя, для этого парня, судя по взгляду, всё происходящее действительно игра. Улыбается, расслаблен… А у меня теперь болит спина. Собравшись с силами, в моей голове всплывали десятки и сотни тренировок с Барти и Джаспером, когда нужно было выявить слабое место соперника и бить туда.

— Ты очень долго думаешь, — неожиданно услышала я насмешливый голос этого вампира, а потом мне с невероятной силой прилетело по лицу, от чего меня отбросило уже в другой угол.

Чёрт, он прав. Действительно. Я выпустила клыки, когти и, вцепившись последними в каменную кладку стен, смогла забраться к самому потолку, явно приятно удивляя Аро. Ты хочешь шоу? Хочешь оторванных голов своим друзьям? Что ж, они будут, дорогой. Оттолкнувшись, я напрыгнула на своего соперника и даже прижала того к полу, пока тот был в лёгком шоке от моих трансформаций. Но он быстро пришёл в себя и попытался меня спихнуть, а не получилось — я мёртвой хваткой впилась клыками в его шею, готовая оторвать голову своему неприятелю. Тут меня сзади схватили чьи-то невероятно сильные руки и попытались, буквально, отодрать от врага. Краем глаза я увидела, что это был тот самый широкоплечий бессмертный. Расставив приоритеты, я разжала челюсть и, немного неловко, но крепко вогнав когти по самые костяшки в шею бессмертного, я вывернулась из его рук и отпрыгнула в сторону, к самому подножию тронов владык. Внезапно меня окутал чёрный туман, и я почувствовала едкий запах гари, от чего глаза заслезились. Через эту пелену и туман я еле разглядела то, что он исходил из рук Алека. Одарённый? Не знаю, как он должен действовать на остальных, но на меня — как обычный дым от костра, да только более едкий. Смахнув слёзы и максимально выдохнув, очищая лёгкие, я прыгнула в сторону противника и надавила стопой на его горло, как когда-то проделывала с Эдвардом на тренировке. Ещё движение и голова отлетает.

Раздались саркастичные хлопки, отвлекшие меня от отрывания головы Алеку. Источником хлопков был Аро, доставший из нагрудного кармана пиджака платок и протянувший его мне.

— У тебя кровь идёт из носа, милая, — кивком поблагодарив вампира, я взяла бордовый платок и прикрыла им ноздри — И отпусти Алека, будь добра. Он мне ещё, пожалуй, нужен. Можешь присесть, — я слезла с бессмертного и, посмотрев по сторонам и не заметив каких-либо сидений, села прямо на пол с опорой на стену — Учитывая, что ты с дороги без нормального отдыха, наверняка голодная… Со всем этим ты смогла одолеть одних из самых сильных членов клана.

— Буду считать это комплиментом, — брякнула я, смотря на то, как быстро регенерируют мои соперники. И только сейчас я вспомнила, что остаюсь с когтями и клыками наружу.

— На тебя не повлияли способности Джейн и Алека? — Маркус показал на этих двойняшек, стоявших у противоположной от меня стены.

— Не сказала бы. С Алеком я будто костром подышала, а вот с Джейн я вообще не поняла. В чём её дар? — держась за камни, я пыталась унять звон в ушах, совершенно не обращая внимания на заливистый хохот Аро, которому явно нужны хорошие транквилизаторы, а мне парочка сигарет и восьмичасовой сон.

— Я в восторге от неё, — уже чувствую себя кроликом для опытов или каким-то домашним питомцем, хотя сама на это подписалась — Деметрий, Феликс, как вы себя чувствуете? — а, так вот как вас зовут, жертвы науки.

— Шею тянет, — ёмко ответил этот Деметрий, поглаживая то место, куда я его укусила.