Глава 28 (1/2)

— … поэтому многие считают, что ваша помощь магическим существам — всего лишь попытка заставить общество забыть об ошибках прошлого. Что вы можете ответить на это?

Драко перевёл взгляд с пейзажа за окном на журналистку, чьё имя благополучно забылось спустя несколько минут от начала интервью. Она была младше его, до Риты Скитер явно не дотягивала, но отчаянно пыталась выдавить из себя хотя бы один неудобный вопрос. Все попытки, тем не менее, оказались бесплодными: претензии общественности в свой адрес Малфой мог бы продекламировать с закрытыми глазами сразу же после резкого пробуждения. Его уже нельзя было чем-либо задеть или удивить.

— Кажется, я уже много раз отвечал на подобные вопросы, вам надо лучше готовиться к интервью, — произнёс он скучающим тоном. — Всё-таки это ваша работа, мисс…

Девушка недовольно поджала губы и слегка покраснела:

— Ламберт. Анджелина Ламберт.

Драко кивнул.

— Точно, — протянул он. — Мисс Ламберт. Если бы вы посмотрели другие работы ваших коллег, то смогли бы найти подходящие формулировки. Что-то даже наверняка удалось бы скопировать.

Журналистка нахмурилась. Самое обычное перо, не сравнимое с аналогом Скитер, поставило жирную кляксу в блокноте. Драко едва сдержался, чтобы не ухмыльнуться.

— Но я понимаю, что время — самый важный ресурс, поэтому сэкономлю ваши драгоценные часы. У меня нет никаких иллюзий насчёт своего прошлого. Я осознаю каждую ошибку, совершённую моими предками или мной лично. Я понимаю, что многие из этих ошибок стоили людям жизни. Помощь магическим существам — самое малое, что я могу сделать.

Анджелина слегка подалась вперёд, воспрянув от его ответа. Перо тут же забегало по пергаменту.

— Но почему именно магические существа? — самодовольно произнесла она, явно не подозревая, что следующую часть вопроса Драко мог легко предугадать. — Почему не помощь сиротам, чьи родители умерли во время войны, или пострадавшим от пыток или проклятий?

Драко выдержал паузу и оправил воротник мантии. Затем посмотрел мисс Ламберт прямо в глаза и постарался придать своему голосу максимально проникновенные нотки.

— Позволю ответить себе вопросом на вопрос, — начал он медленно. — Как вы думаете, какой процент сирот, инвалидов и других пострадавших захочет принять какие-либо деньги от Малфоя? Если бы вас лично держали в темницах моего родового поместья, пытали «Круцио», грозились пустить по кругу, а потом отдать на съедение оборотням и то, что вы выжили стало лишь нелепой случайностью — вы бы хотели спустя годы получить конверт с буквой «М»? Знать, что своей бесплатной учебой или возможностью получить нужные зелья в Мунго обязаны хозяину того самого поместья? Несостоявшемуся Пожирателю и убийце Альбуса Дамблдора?

Все краски сошли с лица журналистки. Она широко распахнула свои глаза и крепче сжала подлокотники кресла.

— Но… Но… Вы же можете жертвовать деньги анонимно, не открывая…

— И снова подумайте, мисс Ламберт, — мягко перебил Драко. — Стал бы я в таком случае рассказывать о пожертвованиях на всю страну? Зачем беспокоить раны тех, кто и так настрадался во время войны?

Ламберт несколько раз моргнула, переваривая его ответ. Затем шумно выдохнула и кивнула перу, которое тут же нырнуло в специальный держатель внутри блокнота.

— Думаю, на этом всё. Спасибо, что согласились на встречу, мистер Малфой.

— Спасибо вам, — легко соврал Драко и поднялся. — Вас проводят.

Когда эльфы аппарировали мисс Ламберт из кабинета, в него тут же зашёл через потайную дверь Блейз Забини, всё это время слушавший беседу за стеной.

— Прекрасная работа, — одобрительно сказал он и поднял большой палец вверх. — Уверен, девчонка впечатлилась твоим монологом и выдаст потрясающую статью.

— Можно только в следующий раз прислать кого-нибудь опытнее и профессиональнее, — проворчал Драко и несколько раз сжал и разжал кулаки. — Одно да потому, сколько можно отвечать на одинаковые вопросы.

Забини пожал плечами:

— Просто всем лень придумывать что-то новое. И слава Мерлину, ты хотел бы услышать какой-нибудь скабрезный вопрос о юношеских годах?

Драко фыркнул:

— Вот что я точно не хотел бы слышать, так это слово «скабрезный». Тебе что, сто лет?

Блейз театрально всплеснул руками и покачал головой:

— Вот так, трудишься-трудишься, а в ответ ни капли благодарности… Я тебя понял.

Он принял страдальческий вид, но быстро посерьезнел и достал из карманов мантии толстую записную книжку и тонкое чёрное перо.

— Так, мне пора в Гринготтс, потом надо забрать мантию в «Твилфитт и Таттинг»… Встречаемся в 16:00. Не забудь о благодарственных письмах для спонсоров.

— Иди уже, — беззлобно сказал Малфой. — Я прекрасно всё помню.

Забини проигнорировал его слова и махнул рукой, выходя из кабинета и параллельно диктуя перу новые задачи на день. Драко проводил его взглядом и позвал домовика, чтобы приказать накрыть на стол для небольшого обеда.

Всю дорогу от своего кабинета до столовой, переместившейся из старого крыла поместья в бывшую гостиную, он думал о прошедшем интервью, точнее, о последнем вопросе. Ловкий Забини сумел привлечь к работе фонда толковых специалистов, разбирающихся в репутационных тонкостях, и первая встреча с журналистами ещё во Франции, во время того злополучного Конгресса Вейл прошла весьма спокойно. Конечно, они не избавились от волны уничижительных статеек в жёлтой прессе и спекуляций на истории семьи, но тщательно продуманная стратегия окупилась уже через год — кажется, «Пророк» был первым изданием, публично признавшим эффективность фонда Малфоя. Тогда же Блейз настоял на первом благотворительном вечере, посвящённом проблеме джарви<span class="footnote" id="fn_32433790_0"></span> — кажется, их привычная среда обитания страдала от вырубки лесов магглами, а Министерство ничего не могло сделать из-за Статута… Или дело было в садовых гномах<span class="footnote" id="fn_32433790_1"></span>? Мерлин, надо спросить у Забини.

Драко сел за стол и позволил домовику разложить накрахмаленную салфетку на коленях.

— Что хозяин пожелает из напитков? — спросил домовик.

— Воду.

Эльф кивнул и тут же наполнил бокал минеральной водой. Малфой приступил к обеду, переключившись мыслями на предстоящее мероприятие.

Через три с половиной часа он уже стоял в парадной мантии и изящном шарфе возле главной лестницы и приветливо улыбался, невесомо целовал женские ручки и пожимал мужские ладони. Этот благотворительный ужин наконец-то стал именно тем, чего Драко ждал от фонда — первые лица Министерства, желающие показать свои терпимость, милосердие и готовность к прощению; светские персоны, всегда тонко чувствующие обстановку и понимающие лучше всех, чьи приглашения стоит принимать, а чьи — нет; группы представителей от магических существ, быстро сообразивших, что на подобных мероприятиях некоторые вопросы могут решиться горазде быстрее, чем при официальном обращении в Министерство. Ну а вишенкой на торте стал визит Героев Войны — как и всегда Поттер и Грейнджер быстро заняли главенствующее место под софитами и уже были окружены толпой. Если раньше подобное легко бы вывело Драко из себя и спровоцировало на бессмысленные ссоры, то теперь он стал гораздо умнее и был готов на второстепенные роли.

Но от совместной фотографии отказываться не стоило.

— Иди к гостям, я буду тут, — моментально материализовавшийся за спиной Забини тоже верно оценил обстановку. — Бассейн вызывал бешеный ажиотаж, удели этому внимание.

Драко поцеловал руку очередной пожилой волшебнице — кажется, её звали Эвелина Мёрдок, и когда-то мать взяла его с собой к ним на пасхальные каникулы — и галантно пропустил её вперёд.

— Как прекрасно, что всё вернулось на свои места, мистер Малфой, — проскрипела старушка и цепко ухватилась за предплечье Драко, вынуждая его согнуть руку. — Ваша семья всегда славилась своими вечерами.

— Особенно я любил Рождественские приёмы, — сказал Драко, ведя их в большой зал. — Хотя, признаюсь честно, в основном из-за подарков.

Мёрдок захихикала. Плотная помада вишневого оттенка немного заходила за край губ.

— Мы, взрослые, тоже их любили, но, скорее, из-за бесчисленной… Ах, Мерлин правый!

Эвелина застыла как вкопанная, глядя на открывшуюся картину: середина зала превратилась в многоуровневый бассейн, в котором беспечно плескались русалки и гриндлоу.

— Это… Это поразительно! — громко воскликнула она, привлекая внимание нескольких волшебников и волшебниц, стоящих впереди, среди которых Драко краем глаза заметил Грейнджер.

— Благодарю, — скромно ответил Драко, но Мёрдок не обратила на него внимания и продолжила восхищаться стараниям целой бригады специалистов по водным сооружениям, которых нашёл Блейз.

— Это же первый случай в истории, когда волшебник действительно уделил такое внимание подводным жителям! Восхитительно, Драко! О, мой мальчик, как это прекрасно! Ты вырос в такого чуткого и доброго волшебника, несмотря на всё, что было…

Кто-то рядом фыркнул и пробормотала что-то, похожее на «Скорее, остался таким же расчётливым хорьком».

Мёрдок заключила Драко в объятия и посмотрела куда-то поверх плеча мужчины.

— Ах, мисс Грейнджер, рада видеть вас, — пропела Эвелина и тут же переключилась на Гермиону, вовлекая её в беседу и заставляя подойти к ним ближе. — Вы меня, конечно, не знаете, но зато вас, Героиню Войны, знают все. Я Эвелина Мёрдок, дальняя родственница Помоны Стебль. Занимаюсь разведением…

Драко высвободился из объятий волшебницы, обернулся и с интересом уставился на подошедшую Грейнджер. Хотя она не сильно изменилась внешне со момента их последней встречи, что-то неуловимое всё равно стало другим. Он машинально отметил про себя чёрное платье, облегающую худую фигуру,