Аномалия (2/2)

— П-простите, но… кто вы? — немного хрипло сказал русал.

«Его волосы выглядят так, будто поседели, а потом ещё и выцвели. Они же чисто белые!» — Алёна разглядывала мифическое существо перед собой.

— Кайрос, — Бинер протянула руку парню. Русал дёрнулся и напрягся. — Ой, прости! — одёрнула она себя. — Ты напуган, а я… — Кайрос вздохнула. — Давай заново. Я Кайрос, а как твоё имя?

— Не пугай!.. его?.. не важно. Это, в конце концов, ребёнок.

— С чего ты взяла?

— Этой чудо-рыбе не больше пятнадцати, насколько я могу судить. Ты на него посмотри, точно ведь отрок!

— М-мне четырнадцать… — вновь снизу послышался голос с явной хрипотцой. — Я-я Конне́р.

— Приятно познакомиться! — приветливо, и без тени недоверия, улыбнулась Кайрос. — Алёна с чужаками не особо разговорчива, так что ты на неё не серчай!

Коннер приподнялся на руках, морщась от, к его счастью, заглушёно пульсирующей во всём теле боли.

— Тебе помочь? — Кайрос сделала шаг в сторону русала, но была беспардонно утянута назад за локоть.

— А вдруг нападёт? — шёпотом спросила Алёна, с недоверием смотря на Коннера, чья внешность, может быть, крайне обманчива.

— Алёна, ему нужна помощь. Хотя бы сейчас позаботься, или не препятствуй заботе, о ком-то кроме людей, входящих в твой, должна заметить, крайне короткий «список доверия», — окинув подругу многозначительным взглядом, Кайрос высвободилась из её хватки.

Испуганные голубые глаза смотрели в холодные зелёные. Коннер так и не смог понять эмоций Алёны.

***</p>

— Нет, нет и ещё раз нет! Кайрос, тебе последние мозги порчей изничтожили?! — Алёна ходила из стороны в сторону, распинывая камни, которым не повезло лежать на её пути. — Ты хоть понимаешь, что потащить в какую-то неведомую даль чёртового ребёнка с, на минуточку, рыбьим хвостом — пиздец какая херовая идея?! Получше ничего не придумала?! Может, что-то «по-гениальней» найдётся? Давай отдадим его старейшинам, это и то безопасней, а они явно тебя ищут!

— Нет! Ему нужна помощь! — Кайрос колупала сухую, потрескавшуюся кутикулу.

— О, давай без этого. Мы обе прекрасно знаем, чего именно ты хочешь, и это отнюдь не бескорыстная помощь!

— Но… я хотя бы что-то пытаюсь сделать! — Кайрос вскочила со своего места, размахивая руками. — Тебе совершенно ничего не нужно в этой жизни, ты только и делаешь, что ищешь способы сгубить как можно больше людей, и себя в том числе, из-за своих старых контузий!

— Своих?.. — Алёна резко остановилась, опустив голову. Кайрос пожалела о собственных словах, но попытаться вернуть их назад такое же провальное занятие, как ловить ящериц за хвост. — Своих?! Ты хоть понимаешь, сколько людей идут в армию в чистом убеждении, что станут теми самыми, кто принесёт победу, упиваются вкусом предвкушения славы и счастья, а потом поджимают свои жопы от страха, когда видят, как рядом в их, уже бывшего, товарища прилетает пуля? Знаешь, как много такие привносят в победу? Да нихуя! Они умирают в первом же сражении, захлёбываясь собственной кровью в окопе! И потом, как ты выразилась, «контузии» появляются у их родственничков! А знаешь, за что эти оболдуи пытаются сражаться? За то же, что и я! Гублю других?! Да нихера подобного! — Алёна резко развернулась к подруге. — Они сами себя губят, — прошипела она, сжимая руки. — Хотят жить, но ничего для этого не делают. А даже если и делают, то недостаточно стараются. Поле битвы — не тренировка в кадетском корпусе. Если ошибся — умираешь. Всё! Пересдачи не будет! Прощай! — она сделала пару шагов к Кайрос. — Сгубить себя? Да не смеши. Я готова отдать свою жизнь, душу, да всё, что угодно, лишь бы эта война закончилась! — Алёна перешла на сдавленный шёпот, смотря вниз на свои ботинки, продавливающие в размоченной земле глубокий след. — Я до сих пор пытаюсь бороться и жить лишь потому, что моя смерть, как и их, принесёт только боль другим людям. — она кусала губы, которые и так порядком были изувечены.

Кайрос молчала. Сейчас было бесполезно что-либо говорить, её не послушают.

— Я ухожу. Делай, что хочешь, — Алёна развернулась и быстрым шагом направилась обратно к лесу. Кайрос осела на траву, закрывая глаза в попытке закрыться ото всех и не чувствовать себя настолько паршиво.

— Алёна! — неожиданно окликнул её Коннер. Девушка не снизила темпа шага, игнорируя русала. — Я хочу предложить сделку!

Алёна сделала ещё пару шагов, но всё же остановилась и повернулась к нему.

— Продолжай.

***</p>

— И что ты планируешь отдать взамен на нашу помощь?

— А… а что Вам нужно? — Коннер старался смотреть на Алёну, чтобы подтвердить серьёзность своих слов, но взгляд голубых глаз непроизвольно вертелся, как рыба на суше, задерживаясь на Маленковой всего пару секунд.

— Мне ничего не нужно. Хотя, если быть до конца честной, всем что-то нужно, просто ты не сможешь мне этого дать.

— Значит, Вы мне не поможете?..

— О Боже, у тебя такой взгляд, будто ты сейчас расплачешься! — прыснула в кулак Алёна. — Однако, — она бросила взгляд на сидящую позади Кайрос, усердно читающую записи в своей книге, — если мы поможем тебе вернуться в твой... мм…

Куцами то…

— Цуками! — возмущённо крикнула волшебница, всё ещё не отрывая взгляда от записной книжки.

— …то Кайрос наконец-то сможет стать настоящим магом.

— Настоящим?

— Не важно.

— И что это означает?

— Это означает, что я готова пойти на сделку. Мы помогаем тебе вернуться домой, исправляя аномалию твоего нахождения здесь, а ты следуешь за нами послушной собачкой, не доставляя лишних хлопот. — Алёна протянула Коннеру руку. — Ну что, рыбёха, не сбежишь на половине пути, найдя спутников получше?

— Нет. Обещаю. — С этими словами они пожали друг другу руки.

— Прекрасно, значит, отправляемся в путь!