Тупик (1/1)

Мои глаза открылись от яркого, белого света. Я находился в незнакомой комнате. В какой-то белой комнате. Стена подле меня была завешена длинными вертикальными жалюзи, слишком яркий свет над моей головой ослеплял меня. Я был закреплен на стойках на жесткой и неровной койке, койке с перилами. Подушки были слежавшимися и бугристыми. Где-то совсем рядом что-то надоедливо пикало. Я понадеялся, что это значит, что я все еще жив. Не должно бы быть так неудобно, если это - смертьВсе мои руки были опутаны прозрачными трубками, поперек лица что-то было прилеплено пластырем, под носом. Я поднял руку, чтобы убрать это.- Нет, нельзя, - и холодные пальцы поймали мою руку.- Шу? - я слегка повернул голову, и его утонченное лицо оказалось всего лишь в нескольких дюймов от моего, его голова покоилась на краю моей подушки. Я снова осознал, что я жив, на этот раз с благодарностью и эйфорией.- Ох, Шу, прости меня!- Ш-ш-ш, - тихонько попросил он. - Сейчас все уже в порядке.- Что случилось? - я не мог четко вспомнить, и мой рассудок ополчался против меня, когда я пытался углубиться в воспоминания.- Я почти опоздал. Я мог прийти слишком поздно, - прошептал он с мукой в голосе.- Я был таким дураком, Шу, я думал, у него моя мама...- Он всех нас провел.- Мне нужно Кенто позвонить и маме, - вдруг сообразил я сквозь туман в голове.- Луи им позвонил. Чихару здесь... ну, здесь, в больнице. Она сейчас отлучилась, чтобы поесть.- Она здесь? - я попытался сесть, но карусель в моей голове закружилась еще быстрее, и его рука мягко подтолкнула меня обратно на подушки.- Она скоро вернется, - успокоил он меня. - А тебе показан покой.- Но что ты ей сказал? - запаниковал я. Меня совершенно не интересовали успокаивающие уговоры. Моя мать была здесь, а я оправлялся после нападения вампира. - Зачем вы ей сказали, что я здесь?- Ты прокатился по двум пролетам лестницы и вылетел в окно, - он помолчал. - Ты должен признать, что подобное могло произойти.Я вздохнул, и это оказалось болезненно. Я оглядел свое тело под простыней, там был огромный бугор - моя нога.- И насколько плохи у меня дела? - спросил я.- У тебя сломана нога, четыре ребра, трещины в черепе, кровоподтёки на каждом сантиметре кожи и ты потерял много крови. Тебе сделали уже несколько переливаний. Мне это совсем не понравилось - какое-то время ты пах совершенно ненормально.- Должно быть, для тебя это была приятная перемена.- Нет, мне нравится, как пахнешь ты.- Как ты это сделал? - спросил я тихо. Он немедленно понял, что я имею в виду.- Точно не знаю, - он посмотрел в сторону, не отвечая на мой вопросительный взгляд, поднял мою перебинтованную руку с кровати и нежно сжал ее в своих ладонях, стараясь не задеть провод, подключавший меня к одному из мониторов.Я терпеливо ждал окончания фразы. Он вздохнул, по-прежнему не глядя на меня.- Было невозможно... остановиться, - прошептал он. - Невозможно. Но я сумел, - наконец, он поднял глаза, улыбаясь уголком рта. - Я, должен был, и правда тебя люблю.- На вкус я оказался не так хорош, как на запах? - улыбнулся я в ответ. Это тоже оказалось болезненно - для лица.- Даже лучше... лучше, чем я предполагал.- Прости меня, - извинился я.Он закатил глаза:- Из всего, за что можно было бы извиниться...- А за что я должен извиниться?- За то, что тебе практически удалось отнять себя у меня навсегда.- Прости меня, - снова извинился я.- Я понимаю, почему ты это сделал, - его голос звучал утешающе. - И тем не менее, это все равно было неразумно, конечно. Ты должен был дождаться меня, ты должен был мне рассказать.- Ты бы меня не пустил.-Нет, - ответил он мрачно. - Не пустил бы.Кое-какие очень неприятные воспоминания начали подступать ко мне. Я вздрогнул, и тут же поморщилсч от боли.Он тут же встревожился:- Вальт, что случилось?- Что произошло с Джеймсом?- После того, как я его от тебя оттащил, Кен и Фри о нем позаботились, - в его голосе отчетливо слышалась яростная нотка сожаления.Это меня озадачило:- Я не видел там Кена и Фри.- Им пришлось выйти из зала... там было много крови.- Но ты остался.- Да, я остался.- И Луи, и Широ... - задумчиво произнес я.- Они ведь тоже тебя любят.Передо мной пронеслись наполненные болью кадры тех моментов, когда я видел Луи в последний раз, и это напомнило мне кое о чем.- Луи кассету просмотрел? - спросил я с нетерпением.- Да.Его голос омрачился еще одним звуком - интонацией абсолютной ненависти.- Он все время был в темноте, поэтому он не мог вспомнить.- Я знаю. Он теперь это понимает, - его голос звучал ровно, но лицо потемнело от ярости. Я попытался протянуть свободную руку к его лицу, но что-то мне помешало. Взглянув вниз, я увидел, что из моей руки, натянувшись, торчит трубка от капельницы.- Ых... - поморщился я.- Что такое? - встревоженно спросил он, немного отвлекшись от своих мыслей, но все еще не достаточно. Ледяная пленка не полностью пропала из его глаз.- Иголки, - пояснил я, старательно не глядя на ту, что торчало у меня из руки. Я сосредоточился на покоробившейся потолочной панели и постарался глубоко дышать, несмотря на боль в ребрах.- Иголки боится... - прошептал он еле слышно, качая головой. - Конечно, вампир-садист, намеревающийся замучить ее до смерти - подумаешь, не проблема - она бежит к нему на встречу. А вот капельница, с другой стороны...Я закатил глаза. И порадовался, поняв, что хотя бы это выражение эмоций дается мне без боли. Я решил сменить тему.- А ты почему здесь? - спросил я.Он посмотрел на меня, и во взгляде его проскользнуло сначала недоумение, а потом боль. Он нахмурился, и его брови сошлись на переносице.- Ты хочешь, чтобы я ушел?- Нет! - протестующе воскликнул я, ужаснувшись самой мысли об этом. - Нет, я имел ввиду, моя мама-то что думает, почему ты здесь? Мне нужно подготовить связные показания, пока она не вернулась.- О, - произнес он, и его лоб снова разгладился, став гладким мрамором. - Я приехал в Финикс, чтобы тебя хоть как-то образумить, чтобы убедить тебя вернуться в Форкс.Его распахнутые глаза выглядели настолько убедительно и искренне, что я сам почти поверил ему.- Ты согласилась со мной поговорить и приехал в гостиницу, где я остановился с Широ и Луи - разумеется, я приехал сюда под родительским присмотром, - добавил он добродетельным тоном. - Но ты споткнулсч на ступеньках по пути в мою комнату и... ну, остальное ты знаешь. Однако все подробности тебе помнить не обязательно, у тебя есть веская причина на то, чтобы немного путаться в мелких деталях.Я на минутку задумалась.- В этом рассказе есть пара прорех. Например, отсутствие разбитых окон в гостинице.- Вообще-то, нет, - сказал он. - Луи малость разошелся, фабрикуя доказательства. Все было устроено весьма убедительно... ты, скорее всего, смог бы даже засудить гостиницу, если бы захотел. Тебе не о чем переживать, - заверил меня он, легчайшим касанием погладив меня по щеке. - Твоя задача сейчас - выздоравливать.Я не настолько был отуплена болью или туманом от лекарств в моей голове, чтобы не отреагировать на его прикосновение.Пиканье монитора стало хаотично скакать... и теперь Шу был не единственным человеком, который мог услышать, как некрасиво ведет себя мое сердце.- А вот это будет неудобно, - пробормотал я про себя.Он усмехнулся, и в его взгляде появился какой-то замысел.- Хм-м, а что будет...Он медленно склонился ко мне, и пиканье дико ускорилось еще даже до того, как его губы коснулись меня. Но когда они, все же, коснулись, сигнал вообще прекратился.Он резко отстранился, и выражение встревоженности на его лице сменилось облегчением, когда монитор сообщил, что мое сердце снова начало биться.- Похоже, теперь мне придется быть с тобой еще более осторожным, чем обычно, - нахмурился он.- Я не закончил с поцелуем, - пожаловался я. - Не заставляй меня подниматься.Он широко улыбнулся и склонился ко мне, легонько прижав свои губы к моим. Монитор сходил с ума. Но затем его губы напряглись. Он отстранился.- Кажется, я слышу твою маму, - сказал он, снова широко улыбаясь.- Не уходи! - воскликнул я, охваченная безотчетным приступом паники. Я не мог его отпустить - вдруг, его снова не будет рядом.Он увидел ужас, на мгновение отразившийся в моих глазах.- Не уйду, - спокойно пообещал он, а затем улыбнулся. - Я тут прикорну.Он пересел с твердого пластмассового стула у изголовья в бирюзовое дерматиновое кресло в изножье моей койки, полностью откинулся и закрыл глаза. И стал совершенно неподвижен.- Дышать не забудь, - прошептал я с сарказмом. Он глубоко вдохнул, не размыкая век. Теперь и я слышал маму. Она с кем-то разговаривала, возможно, с медсестрой, и ее голос звучал устало и огорченно. Я хотел вскочить с кровати и подбежать к ней, успокоить ее, убедить ее, что все в порядке. Но я явно был не в той форме, чтобы скакать, поэтому я нетерпеливо ждал.Дверь открылась на волосок, и она заглянула внутрь.- Мама! - прошептал я, голосом полным любви и облегчения. Она заметила неподвижную фигуру Шу в кресле, и на цыпочках подошла ко мне.- Он никогда не уходит, да? - пробормотала она себе под нос.- Мама, я так рада тебя видеть!- Мама, я так рада тебя видеть!Она наклонилась, чтобы нежно меня обнять, и я почувствовал капли ее теплых слез на своих щеках.- Вальт, я так переживала!- Прости меня, мама. Но теперь уже все в порядке, не надо, - успокаивал я ее.- Я просто рада увидеть, что твои глаза, наконец, открылись, - она присела на край кровати.И тут я внезапно понял, что не представляю, сегодня - это когда.- А долго они были закрыты?- Сегодня пятница, солнышко, ты долго был без сознания.- Пятница? - я был поражен. Я попытался вспомнить, какой же день был тогда, когда... но думать об этом мне не хотелось.- Им пришлось держать тебя на снотворном, солнышко... у тебя много травм.- Я понимаю, - я все их чувствовал.- Тебе повезло, что доктор Куренай там был. Он такой прекрасный человек... очень молодой, правда... И выглядит он скорее моделью, чем врачом...- Ты познакомилась с Широ?- И с другом Шу, Луи. Он милий парень.- Так и есть, - согласился я от чистого сердца.Она бросила взгляд через плечо на Шу, который лежал с закрытыми глазами в кресле.- Ты мне не рассказывал, что у тебя в Форксе такие хорошие друзья.Я съежился, и тут же застонал.- Что болит? - требовательно спросила она, встревожившись, и снова повернувшись ко мне. Глаза Шк тут же метнулись к моему лицу.- Все в порядке, - уверил я их обоих. - Просто мне нужно помнить, что двигаться не стоит.Он вернулся к своей притворной дремоте.Я воспользовался тем, что мама отвлеклась, чтобы не возвращаться к теме моего, далеко не самого искреннего, поведения. - А где Ника и Токо? - быстро спросил я.- Во Флориде... о, Вальт! Ты в жизни не догадаешься! Как раз когда мы уже практически уезжали - такая отличная новость!- С Токо и Ника перейшлы в новою школу? - предположил я.- Да! Как ты догадалась! 'Санз', можешь себе представить?- Это же здорово, мама! - сказал я с максимумом энтузиазма, который сумела изобразить, хотя я и слабо себе представлял, что это значит.- И тебе так понравится Джексонвиль, - хлынули потоком ее слова, пока я рассеянно на нее глядел. - Я уже начал немного переживать, когда Ника и Токо заговорили об Акроне - там этот снег и все такое, потому что ты же знаешь, как я ненавижу холод, но теперь - Джексонвиль! Там всегда солнечно и влажность, надо сказать, вовсе не настолько сильная. Мы подыскали такой милый домик - желтый, с белой отделкой, и с верандой, прямо как в старом фильме, а еще там этот громадный дуб и от океана всего пара минут, и у тебя будет своя ванная комната...- Мама, погоди! - перебил я ее. Шу все еще не раскрывал глаз, но выглядел слишком напряженно, чтобы сойти за спящего. - О чем ты говоришь? Я не поеду во Флориду. Я живу в Форксе.- Но больше тебе не нужно там жить, глупыш, - рассмеялась она. - Токо и Ника теперь сможут бывать дома намного больше... мы об этом много говорили и придумали компромисс: во время выездных игр половину времени я буду с тобой, половину - с ними.- Мама, - помедлил я, решая, как бы найти наиболее дипломатичный способ. - Я хочу жить в Форксе. Я уже освоился в школе, у меня там пара друзей... - она снова бросила взгляд на Шу, когда я напомнил ей о друзьях, поэтому я попробовал зайти с другой стороны, - и Кенто я нужен. Он ведь там совсем один, а готовить он не умеет вообще.- Ты хочешь остаться в Форксе? - спросила она в изумлении. Эта мысль была для нее непостижимой. А потом ее глаза снова метнулись к Шу. - Почему?- Я же тебе сказал - школа, Кенто... ай! - я пожал плечами, и это оказалось не лучшей мыслью.Ее руки беспомощно вспорхнули надо мной, пытаясь найти место, где можно было бы безопасно меня погладить. Она удовлетворилась моим лбом - он не был забинтован.- Вальт, солнышко, ты ненавидишь Форкс, - напомнила она мне.- Все не так плохо.Она нахмурилась и стала переводить взгляд с меня на Шу и обратно, на этот раз совершенно намеренно.- Дело в этом мальчике? - прошептала она.Я открыл рот, собираясь соврать, но ее глаза очень внимательно наблюдали за моим лицом, и я понимал, что она мою ложь тут же разгадает.- Отчасти в нем, - признался я. Не стоит признаваться, насколько велика эта часть. - Значит, у тебя была возможность поговорить с Шу?- Да, - она помедлила, разглядывая его совершенно неподвижную фигуру. - И я хочу с тобой об этом поговорить.О-о.- О чем? - спросил я.- Мне кажется, этот мальчик тебя любит, - предъявила она обвинение, не повышая голоса. - Мне тоже так кажется, - признался я.- А что ты к нему чувствуешь? - она даже не слишком пыталась скрыть настойчивое любопытство в интонациях.Я вздохнул, отводя глаза. При всей своей любви к маме, я вовсе не хотел беседовать с ней на эту тему.- Я от него практически без ума, - вот, это прозвучало вполне приемлемо для слов парнья-подростка о его первом парне.- Ну, он кажется очень приятным и, силы небесные, он просто поразительно хорош собой, но ты так молод, Вальт...- в ее голосе звучала неуверенность. Насколько я мог вспомнить, сейчас она впервые с тех пор, когда мне было лет восемь, приблизилась к попытке говорить с позиции родительского авторитета. Я узнал рассудительный, но непреклонный тон, которым она раньше вела со мной беседы о мужчинах и девушках.- Я понимаю это, мама. Ты не переживай об этом. Это просто влюбленность, - успокоил я ее.- Ты прав, - согласилась она, ей легко было угодить.Потом она вздохнула и виновато глянула на большой круглый циферблат на стене за спиной.- Тебе пора идти?Она закусила губу:- Токо и Ника должени вот-вот позвонить... я не знал, что ты придешь в себя...- Да ничего страшного, мам, - я постарался скрыть облегчение в голосе, чтобы не обидеть ее. - Я же не буду тут один.- Я скоро вернусь. Я спал здесь, знаешь, - объявила она, гордясь собой.- Ох, мамуль, тебе вовсе не нужно этого делать! Ты можешь спать дома - я же даже не замечу.Омут болеутоляющего в моей голове даже сейчас мешал сконцентрироваться, хотя я, по всей видимости, проспал уже много дней.- Я слишком нервничала, - смущенно призналась она. - В нашем районе произошло преступление, и мне не нравится одной там быть.- Преступление? - переспросил я с тревогой.- Кто-то вломился в тот танцевальный класс, за поворотом от нашего дома, и спалил его до основания... там вообще ничего не осталось! И они оставили украденную машину на улице прямо перед ним. Ты помнишь, как ты ходил туда танцевать, солнышко?- Помню, - вздрогнул я и поморщился.- Малыш, я могу остаться с тобой, если я тебе нужна.- Да нет, мам, у меня все будет в порядке. Шу побудет со мной.Выражение на ее лице было такое, будто именно поэтому она и хотела бы остаться.- Я вернусь сегодня вечером.Прозвучало это в равной мере и предупреждением, и обещанием, и она снова перевела глаза на Шк, говоря это.- Я люблю тебя, мама.- Я тоже тебя люблю, Вальт. Постарайся быть поосторожнее, когда ходишь, солнышко, я не хочу тебя потерять.Глаза Шу по-прежнему были закрыты, но на лице на секунду промелькнула широкая улыбка. В палату торопливо зашла дежурная медсестра, суетясь с проверкой всех моих трубок и проводов. Мама поцеловала меня в лоб, погладила мою забинтованную руку, и вышла.Медсестра проверяла ленту распечатки моего кардиомонитора.- Тебя что-то беспокоит, солнышко? У тебя сердцебиение немного учащалось.- Я в норме, - заверил я ее.- Я сообщу твоей медсестре, что ты пришел в себя. Она подойдет к тебе через минуту.Как только за ней закрылась дверь,Шу оказался подле меня.- Ты угнал машину? - я поднял брови.Он улыбнулся без тени раскаяния:- Это была хорошая машина, очень быстрая.- Как тебе спалось? - спросил я.- Интересно.Он прищурил глаза.- Что?Отвечая, он опустил глаза:- Я удивлен. Я думал, Флорида... и твоя мама... я полагал, что именно этого ты и хотел.Я непонимающе уставился на него:- Но во Флориде тебе же пришлось бы целыми днями под крышей сидеть. Ты на улицу смог бы выходить только по ночам, как настоящий вампир.Улыбка почти появилась на его лице, но угасла, так и не родившись. А потом его лицо помрачнело.- Я бы остался в Форксе, Вальт. Или в другом похожем месте, - пояснил он. - В таком месте, где я бы не смог более травмировать тебя.Сначала, до меня не дошло. Я продолжал на него смотреть пустыми глазами, а слова что он сказал, одно за другим, как кусочки мозаики, вставали на свои места в моей голове, складываясь в ужасающую картинку. На границе сознания, я едва улавливал звук ускорившегося биения моего сердца, хотя, когда мое судорожное дыхание стало слишком частым, я вполне осознал резкую боль в протестующих ребрах.Он ничего не говорил - он с опаской смотрел мне в лицо, а боль, которая не имела ничего общего со сломанными костями, боль, которая была бесконечно сильнее, была готова меня сокрушить.И тут в палату целеустремленно вошла другая сестра. Шу сидел неподвижно, как камень, а она наметанным глазом оценила выражение моего лица еще до того, как повернулась к мониторам.- Пришло время для новой дозы обезболивающего, милий? - с добротой спросила она, открывая краник на трубке капельницы.- Нет-нет, - пробормотал я, пытаясь не допустить нотку отчаяния в голосе. - Мне ничего не нужно.Я не мог себе позволить закрыть глаза сейчас.- Совсем не нужно сейчас быть храбрим, солнышко. Будет лучше, если ты не станешь загонять себя, тебе нужно отдыхать, - она подождала, но я лишь отрицательно покачал головой.- Ну, ладно, - вздохнула она. - Нажми кнопку вызова, когда будешь готов.Она сурово взглянула на Шу и, уже уходя, еще раз встревоженно посмотрела на оборудование.Его прохладные руки оказались на моем лице. Я смотрел на него дикими глазами. - Тш-ш-ш, Вальт, успокойся. - Не бросай меня, - взмолился я надломленным голосом.- Не брошу, - пообещал он. - А теперь, расслабься, пока я не позвал медсестру уколоть тебе снотворное.Но мое сердце не могло уняться.- Вальт, - он встревоженно погладил мое лицо. - Я никуда не ухожу. Я буду рядом, пока нужен тебе.- Ты клянешься, что не бросишь меня? - прошептал я. Я пытался сдержать хотя бы дыхание. Мои ребра дрожали.Он положил ладони по обе стороны моего лица, и приблизил свое лицо к моему. Его глаза были распахнуты и серьезны.- Я клянусь.Запах его дыхания был успокаивающим. Казалось, он облегчил мне боль от дыхания. Он не отпускал моего взгляда, пока мое тело, медленно, не расслабилось, и пиканье не вернулось к нормальному ритму. Его глаза были темно-красными, сегодня они были куда ближе к темному, чем к красному.- Лучше? - спросил он.- Да, - осторожно сказал я.Он покачал головой и пробормотал что-то невразумительное. Мне показалось, что я сумел уловить слово 'гиперреакция'.- Почему ты это сказал? - прошептал я, стараясь не позволить голосу дрогнуть. - Ты устал от того, что тебе приходится меня постоянно спасать? Ты хочешь, чтобы я уехал?- Нет, я не хочу быть без тебя, Вальт, нет, конечно же, нет. Подумай логически. И спасать тебя мне тоже не в тягость... если бы не тот факт, что именно я тебя подвергаю опасности... что именно я - причина того, что ты здесь.- Да, ты эта причина, - я нахмурился. - Причина того, что я здесь - живий.- Еле живий, - его голос сошел на шепот. - Вся в бинтах и гипсе, и практически не способний двигаться.- Я говорил не о самом последнем случае, когда я чуть не умер, - сказал я, начиная раздражаться. - Я говорил о других... любой из них выбери. Если бы не ты, я бы гнил сейчас на кладбище Форкса.Он поморщился от моих слов, но взгляд его по-прежнему был погружен в воспоминания.- Однако, и это не самая худшая часть, - он продолжал шептать. И вел себя так, будто я ничего не говорил.- И не то, что я видел тебя там, на полу... смятую и изломанного, - его голос звучал глухо. - И не мысль о том, что я пришел слишком поздно. И даже не твой крик, полный боли... все эти невыносимые воспоминания, которые я пронесу в себе весь остаток вечности. Нет, самым худшим было чувство... понимание, что я не могу остановиться. Вера в то, что я сам убью тебя.- Но ты не убил.- Я мог убить. И очень легко.Я понимал, что должен сохранять спокойствие... но он пытался уговорить себя меня бросить, и паника пульсировала в моих легких, пытаясь вырваться.- Пообещай мне, - прошептал я.- Что?- Ты знаешь что, - теперь я начинал злиться. Он был так упрямо намерен зациклиться на негативе.Он услышал изменение в моих интонациях. Его глаза сузились:- Похоже, я не настолько силен, чтобы держаться в стороне от тебя, так что, полагаю, ты получишь то, чего хочешь... вне зависимости от того, убьет тебя это, или нет, - жестко добавил он.- Хорошо, - однако, он не пообещал, и этот факт не ускользнул от моего внимания.Я и панику-то едва сдерживал, а уж сил на то, чтобы контролировать злость, у тебя не оставалось.- Ты рассказал мне, как ты остановился... а теперь я хочу знать, зачем, - потребовала я ответа.- Зачем? - с опаской переспросил он.- Зачем ты это сделал. Почему ты просто не дал яду распространиться? К этому моменту, я был бы уже таким же, как ты.Казалось, глаза Шу стали абсолютно черно-красными, и я вспомнил, что это было нечто такое, о чем он совершенно не был намерен позволять мне узнать. Луи, должен быть, был слишком занят новыми сведениями о себе... или же он очень тщательно контролировал свои мысли в его присутствии - в любом случае, было очевидно, что он не имел ни малейшего представления о том, что он меня просветил по поводу процесса превращения в вампира. Он был удивлен и пришел в ярость. Крылья его ноздрей взлетели, а рот сомкнулся, будто был выточен из камня.Отвечать он не собирался, это, по крайней мере, было понятно. - Я первой признаю, что опыта в отношениях у меня нет, - произнесл я. - Но это просто кажется логичным... мужчина и мужчина должны быть как-то равны... то есть, один из них не может постоянно появляться из ниоткуда и спасать второго. Они должны спасать друг друга в равной мере.Он сложил руки на краю моей койки и опер на них подбородок. Выражение его лица было спокойным, и злость он обуздал. Было очевидно, что он решил, что у меня будет шанс предупредить Луи, прежде чем он с ней пересечется. - Ты и так спасл меня, - сказал он тихо.- Я не могу всегда быть с тобой Шу, - настаивал я. - Я тоже хочу быть Суперменом.- Ты не знаешь, о чем ты просишь, - голос его был мягок, пристальный взгляд был направлен на край наволочки.- Думаю, что понимаю.- Вальт, ты не понимаешь. У меня было девяносто лет на размышления, и я до сих пор не уверен. - Ты бы хотел, чтобы Широ тебя не спасал?- Нет, я этого не хочу. Он помедлил, прежде чем продолжить: - Но моя жизнь была окончена. Я ничего не лишался.- Ты - и есть моя жизнь. Ты - единственное, потеря чего причинит мне боль, - говорить об этом у меня получалось все лучше. Было просто признаваться в том, насколько он мне нужен.Он, однако, был очень спокоен. И решителен.- Я не могу этого сделать, Вальт. Я этого с тобой не сделаю.- Почему нет? - у меня запершило в горле и слова не прозвучали так громко, как мне того хотелось. - Только не надо мне говорить, что это слишком тяжело! После сегодняшнего дня, или, видимо, это все произошло несколько дней назад...в любом случае, после того - это должно быть пустяком.Он пристально посмотрел на меня:- А боль? - спросил он.Я побледнел. И поделать с этим ничего не мог. Но я попытался не выдать выражением лица того, как отчетливо я помнил это ощущение... огня в моих венах.- Это моя проблема, - сказал я. - Я могу его перетерпеть.- Храбрость можно довести до точки, когда оно превращается в безумие.- Это не вопрос. Три дня. Большое дело.Шу снова поморщился, так как мои слова напомнили ему о том, что я знаю больше, чем он хотел, чтобы я когда-либо узнал. Я наблюдал за тем, как он подавил свою злость, наблюдала за тем, как в его глазах появилась какая-то задумка.- Кенто? - спросил он коротко. - Чихару?В тишине протекали минуты, пока я безуспешно пытался ответить на его вопрос. Я открыл было рот, но не издал ни звука. И снова его закрыл. Он ждал, и выражение его лица было торжествующим, так как он знал, что честного ответа на этот вопрос у меня нет.- Послушай, это тоже не вопрос, - наконец пробормотал я, но мой голос звучал неубедительно, как всегда, когда я лгал. - Чихару всегда принимала решения, которые были наилучшими для нее самой - и она бы хотела, чтобы и я делал то же самое. А Кенто человек стойкий, он привык жить сам по себе. Я не смогу заботиться о них вечно. У меня есть своя собственная жизнь, и мне ее жить.- Вот именно, - бросил он. - И я твою жизнь отнимать у тебя не намерен.- Если ты ждешь, пока я окажусь на смертном одре, то у меня для тебя новость! Я только что оттуда!- Ты выздоровеешь, - напомнил он мне.Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, игнорируя спазм боли, который этот вздох вызвал. Я смотрел ему в глаза, а он не отводил своих. Никакого компромисса его выражение лица не сулило.- Нет, - медленно произнесл я. - Не выздоровею.Он нахмурил лоб:- Разумеется, выздоровеешь. У тебя, может быть, останется шрам или два...- Ты не прав, - настаивал я. - Я умру.- Да нет, правда, Вальт, - теперь он встревожился. - Ты выйдешь отсюда через пару дней. Через две недели - самое позднее.Я сердито взглянул на него:- Может, сейчас я и не умру... но в какой-то момент, умру непременно. Каждую минуту каждого дня, я приближаюсь тому моменту. И я буду стареть.Он нахмурился, осмысливая мои слова, прижав свои длинные пальцы к вискам и закрыв глаза:- Это нормальный порядок вещей. Так и должно происходить. Так бы и произошло, если бы меня не существовало... и меня не должно существовать. Я фыркнул. Он удивленно открыл глаза.- Это глупо. Это то же самое, что подойти к человеку, выигравшему в лотерею, отобрать у него деньги и заявить: 'Слушай, давай просто все вернем к нормальному порядку вещей, как оно должно быть. Оно так лучше будет'. И я в такое не верю.- Меня вряд ли можно назвать выигрышем в лотерею, - проворчал он.- Это точно. Ты - намного лучше.Он закатил глаза и сжал губы.-Вальт, разговор на эту тему окончен. Я отказываюсь обрекать тебя на проклятие вечной ночи, и на этом - все.- Если ты думаешь, что на этом - все, то ты не слишком хорошо меня знаешь, - предупредила я его. - Ты не единственный вампир, с которым я знаком.Его глаза снова потемнелы:- Луи не посмеет.И в тот момент он выглядел так страшно, что я ничего не мог с собой поделать, кроме как поверить в его слова... я не мог себе представить никого смелого настолько, чтобы перейти ему дорогу.- Луи это уже видел, разве не так? - догадался я. - Поэтому то, что он говорит, тебя огорчает. Он знает, что я буду таким как ты... когда-нибудь.- Он не прав. Он также видел тебя мертвим, но и этого не произошло.- Ну, я-то никогда не решусь ставить против Луи.Мы сверлили друг друга взглядами очень долгую минуту. Было тихо, лишь мурлыкали машины, пикал монитор, капали капли, и тикали большие часы на стене. Наконец, его выражение смягчилось.- Итак, к чему же мы пришли? - спросил я.Он без юмора усмехнулся:- Полагаю, это называется тупик.Я вздохнул. И пробормотал:- Ай...- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, найдя глазами кнопку вызова медсестры.- Нормально, - солгал я.- Я тебе не верю, - сказал он нежно.- Снова спать я не буду.- Тебе нужно отдыхать. Все эти споры тебе не полезны.- Ну, так сдавайся, - намекнул я.- Отличная попытка, - он нажал кнопку.- Нет!Но он меня проигнорировал.- Да? - заклекотал динамик на стене.- Я думаю, мы готовы к новой дозе обезболивающего, - спокойно сказал он, не обращая внимания на мое взбешённое выражение лица.- Я отправлю к вам медсестру, - голос в динамике звучал очень скучающим.- Я не буду его принимать, - пообещал я ему.Он взглянул на пакеты с жидкостями, висящие подле моей койки:- Я не думаю, что тебя попросят что-то проглотить.Мое сердцебиение начало учащаться. Он прочел страх в моих глазах и раздраженно вздохнул:- Вальт, тебе больно. Тебе нужно расслабиться, чтобы все заживало. Почему ты так упрямишься? В тебя новые иголки втыкать уже не будут. - Я не иголок боюсь, - пробормоталаэ я. - Я боюсь закрыть глаза.Он улыбнулся своей ироничной усмешкой и взял мое лицо в ладони:- Я же сказал тебе, я никуда не уйду. Не бойся. Я буду здесь, пока это тебя радует.Я улыбнулся ему в ответ, игнорируя боль в щеках:- Знаешь, ведь ты о вечности говоришь.- О, да ладно, у тебя это пройдет - это ведь всего лишь влюбленность.Я замотал головой, не веря своим ушам - он этого голова закружилась.- Я был поражен, когда Чихару на это купилась. Но я знаю, что ты-то лучше знаешь.- И это - прекрасное свойство человеческого бытия, - сказал он мне. - Все меняется.Мои глаза сузились:- Особенно не рассчитывай. Когда медсестра вошла, держа перед собой шприц, он смеялся.- Извините-ка, - грубо сказала она Шу.Он поднялся и отошел на другой конец маленькой палаты, опершись на стену. Он скрестил руки и ждал. Я не сводил с него глаз, все еще не избавившись от опасений. Он спокойно глядел на меня в ответ. - Ну вот, милий, - медсестра улыбалась, делая инъекцию лекарства в мою трубку. - Теперь тебе будет лучше.- Спасибо, - пробормотал я, без особого воодушевления. Много времени не понадобилось. Я почувствовал, как дремота разливается по венам практически немедленно.- Это должно помочь, - пробормотала она, когда мои веки закрылись. Видимо, она вышла из комнаты, так как что-то холодное и гладкое прикоснулось к моему лицу.- Останься, - слово прозвучало неразборчиво.- Останусь, - пообещал он. Его голос был так красив, словно колыбельная. - Как я уже сказал, пока это радует тебя... пока это для тебя - лучше всего.Я попытался помотать головой, но она была слишком тяжелой:- ..то не одно и тоже, - пробормотал я.Он рассмеялся:- Не переживай об этом прямо сейчас, Вальт. Ты сможешь поспорить со мной, когда проснешься.Кажется, я улыбнулся:- ..рошо.Я ощутила его губы у своего уха:- Я люблю тебя, - прошептал он.- Я тоже.- Я знаю, - тихо рассмеялся он.Я слегка повернул голову... в поиске. Он понял, что мне было нужно. Его губы нежно коснулись моих.- Спасибо, - выдохнул я.- В любое время. Я уже практически не осознавал себя.Но все еще слабо сопротивлялся отключению сознания. Было еще кое-что, что я хотел ему сказать:- Шу? - я постарался отчетливо произнести его имя.- Да?- Я ставлю на Луи, - пробормотал я.И надо мной сомкнулась ночь.