Приглашения (1/1)

В моем сне царила тьма, а тот тусклый свет, что все же слегка прояснял его, казалось, излучала бледная кожа Шу. Лица его мне не было видно, маячила лишь его спина, и он все время удалялся, оставляя меня в темноте. Как бы быстро я ни бежал, мне никак не удавалось поравняться с ним, как бы громко я ни звал, он ни разу не обернулся. Взбудораженний, я проснулся посреди ночи и не смог уснуть, как мне показалось, почти до самого рассвета. Впоследствии, он приходил в мои сны практически каждую ночь, но всегда оставался на периферии, постоянно вне пределов досягаемость.Следующий месяц после аварии был непростым, напряженным, и, особенно в начале, меня не оставляла неловкость. К моему отчаянию, я оказался в центре внимания до конца этой недели. Юми Соули была невыносимой, везде ходил за мной, просто помешавшись на том, чтобы как-то компенсировать мне моральный ущерб. Я пыталлся убедить ейо, что больш любом компенсации я бы хотел, чтобы она вообще забыла о том дне - особенно потому, что фактически со мной ничего не случилось, - но она никак не отставала. На переменах, она таскалася за мной хвостом, а за обедом подсаживалася к нашему - теперь вечно переполненному - столику. Мако и Зеро относились к нему еще менее дружелюбно, чем друг ко другу, и это заставляло меня беспокоиться - судя по всему, у меня появился еще один ненужный поклонник. А вот за Шу бегать никто и не думал, хотя я раз за разом настойчиво повторял, что настоящий герой - это он. Это он оттолкнул меня в сторону, и его, кстати, тоже чуть не раздавило. Как мне хотелось звучать убедительно! Но Джек, Ден, Зеро, да и все остальные, равнодушно заявляли, что его там даже не видели, пока микроавтобус не убрали. Я все задавалась вопросом, как же вышло, что никто не запомнил, что он стоял очень далеко от места аварии перед тем, как внезапно и сверхъестественно спас мне жизнь. С досадой, мне пришлось признаться себе в наиболее вероятной причине: никто так чутко не реагировал на Шу, никто так не наблюдал за ним, как я, никто не выискивал его взглядом. Я сама себе казался жалким.Вокруг Куреная никогда не собирались толпы любопытных зевак, жаждущих услышать из первых уст его рассказ о произошедшем. Люди продолжали избегать его так же, как и раньше. Они сидели за своим обычным столом, никогда ничего не ели, и разговаривали только друг с другом. Ни один из них, а в особенности Шу, больше не смотрел в мою сторону, даже мельком.Когда мы сидели вместе на биологии, он отодвигался, насколько позволяла парта, и вел себя так, будто меня вообще там нет, просто не существует. И только иногда, когда кисти его рук внезапно сжимались в кулаки, да так, что бледная кожа становилась еще белее на костяшках, я задавалась вопросом, так ли он игнорирует меня, как хочет показать.Сейчас он жалел, что кинулся спасать меня от колес Юми - иного логичного вывода по результатам всего этого сделать не получалось.Мне очень хотелось с ним поговорить, и на следующий же день после аварии, я попытался. Во время предыдущего нашего разговора, в коридорчике у дежурного покоя, нас обоих трясло от ярости. Но, хотя я все еще сердился на него за то, что правду он мне не доверил, свою часть сделки я выполнял безукоризненно. Ведь он действительно спас мне жизнь, и неважно, как ему это удалось. Уже той ночью, злость моя поутихла, и на ее место пришла восхищенная благодарность. Когда назавтра я вошол в кабинет биологии, он уже сидел за партой и смотрел только на доску. Я сел, ожидая, что он развернется ко мне. Он даже бровью не повел - как будто и не заметил моего появления. - Здравствуй, Шу, - сказала я очень вежливо, чтобы продемонстрировать свое намерение вести себя хорошо. Он еле заметно повернул голову ко мне, не пересекаясь со мной взглядом, коротко кивнул, а потом совсем отвернулся.Это был наш с ним последний разговор, хотя каждый день он был так близко, только руку протяни. Я наблюдала за ним иногда, будучи не в силах удержаться, но всегда издалека - на стоянке или в столовой. Я видел, как день за днем, его красные глаза становятся заметно темнее. А на уроках я старался не замечать его существования так же, как он не замечал моего. Какой же жалким я был... И сны приходили каждую ночь. Несмотря на мою непрерывную ложь, что-то в тоне моих писем по электронке заставило Чихару почувствовать мою депрессию, и она несколько раз звонила, обеспокоенная моим настроением. Я постаралась убедить ее, что просто подавлена из-за погоды. Зато Зеро был очень доволен очевидной прохладцей в отношениях между мной, и моим партнером по лабораторным. Как я понял, он изрядно волновался, что отважный поступок Шу произведет на меня неизгладимое впечатление, и теперь сиял от облегчения, видя явно противоположный результат. Он становился все увереннее, продолжая болтать со мной до самого начала урока, усаживаясь на край моей парты, игнорируя Шу полностью - точно так же, как тот игнорировал нас. Весь снег бесследно смыло дождем после того единственного опасного дня с гололедом. Мако очень расстраивался, что ему не удалось устроить свою снежную баталию, но радовался, что скоро можно будет поехать на пляж. Но недели шли, а дождь непрестанно лил как из ведра.Еще об одном событии, угрожающе замаячившем на горизонте, мне сообщил Джек. Он позвонил мне в первый вторник марта - попросить, чтобы я разрешил ему пригласить Мако на весенний бал, на который по местной традиции приглашают девочки. И будет это через две недели. - Слушай, ты точно не против... точно не хотел... ну, сама его пригласить? - он все настаивал, когда я сказал, что совершенно не возражаю. - Да нет, Джек, я вообще не иду, - уверил я его. Танцы - это далеко за пределами моих возможностей. - Да там же будет просто здорово! - его попытки зазвать меня были не слишком искренними. Я подозревал, что Джек во мне куда больше нравился моя необъяснимая популярность, чем мое общество само по себе.- Значит, здорово повеселишься с Зеро. Но на следующий день, Джек удивил меня отсутствием обычного фонтана эмоций и разговоров, на тригонометрии и испанском он был просто сам не свой. На переменах, из класса в класс он шел рядом со мной в молчании, и я боялась спрашивать, что случилось. Если Зеро его отшил, то уж кому-кому, а мне он рассказывать об этом точно не захочет. Мои страхи только усилились, когда за обедом Джек сел как можно дальше от Зеро, оживленно болтая с Деном. Да и Зеро был на удивление молчалив.Он все молчал, даже когда пошел со мной на биологию, и неловкость, написанная на его лице, ничего хорошего не предвещала. Решился заговорить он только тогда, когда я сел за парту, а сам он привычно взгромоздился на его край. Для меня ничего не изменилось, я все так же, всеми фибрами ощущала электричество от присутствия Шу - такого близкого, что можно коснуться, такого далекого, что он казался плодом моего воображения.- Слушай, - начал Зеро, не отрывая глаз от пола. - Меня тут Джек пригласил на весенний бал. - Поздравляю! - я вложила в голос побольше радости и энтузиазма, - Тебе повезло, ты с Джек отлично время проведешь! - Ну... - он внимательно изучал мою улыбку и не мог собраться с мыслями. Было очевидно, что его всерьез огорчил моя реакция. - Я ей сказал, что еще подумаю. - И зачем же ты ему такое ляпнул? - я постарался, чтобы в моем голосе звучали явные нотки неодобрения, хотя внутренне с облегчением порадовалась, что Зеро не совсем ено отшил.Он покраснел как малина, и снова опустил глаза. Моя решимость подверглась атакам моей собственной жалости.- Ну, я, вообще, хотел тебя спросить... думал, возможно, ты собираешься меня пригласить. Я позволила себе помолчать минутку, хотя меня захлестывали волны ненавистного чувства вины. Но тут, краем глаза я заметила, как голова Шу слегка повернулась в мою сторону, будто чисто рефлекторно, неосознанно.- Зеро. По-моему, ты должен ответить ему "Да". - Ты уже что, кого-то пригласил? - Шу успел заметить, как Зеро стрельнул глазами в его направлении? - Нет, - успокоила я его. - Просто я на бал вообще не иду.- Это еще почему? - потребовал объяснений Зеро. Мне даже думать не хотелось о всевозможных травмах, которых не миновать, если я окажусь на танцплощадке, так что пришлось срочно придумывать планы. - В ту субботу я в Сиэтл еду, - мне все равно нужно было выбраться из Форкса, а тут такой подходящий повод подвернулся.- Да поедешь в другие выходные!- Извини, мой ответ - нет. Так что, ты лучше не заставляй Джека долго мучиться, это грубо. - Да, наверное, - промямлил он и, как пришибленный, поплелся на свое место. Я закрыл глаза, и прижала пальцы к вискам, стараясь вытеснить из своих мыслей вину и сочувствие. Мистер Баннер начал говорить. Я вздохнул, и открыла глаза. На меня с любопытством смотрел Шу, с тем же самым знакомым выражением озадаченности, которое при его,радужке, было заметно еще отчетливее. Я встретила его взгляд, с удивлением ожидая, что он быстро отвернется. Но вместо этого, он продолжал с изучающей настойчивостью заглядывать мне в глаза. Этот взгляд поглотил меня, вырваться из его плена и отвернуться было невозможно. Руки начали дрожать.- Мистер Куренай? - обратился к нему учитель, ожидая ответа на вопрос, которого я даже не услышала. - Цикл Кребса, - ответил Шу, с неохотой, как мне показалось, поворачиваясь к мистеру Баннеру. Как только его глаза освободили меня, я уткнулась в книгу, стараясь прийти в себя. Труся, как обычно, я перекинул волосы на правое плечо, чтобы скрыть лицо. Я не мог поверить в то, что меня только что так захлестнули эмоции, совсем как выброс адреналина, и все лишь потому, что Куренай взбрело в голову взглянуть на меня, впервые за полтора месяца. Нельзя позволять ему так меня поглощать. Это жалко и смешно. Да что там - смешно, это - нездоровая реакция. Я изо всех сил старалась не замечать Шу до конца урока, ну, или хотя бы, так как не замечать было невозможно, скрыть свое внимание от него. Когда, наконец, прозвенел звонок, я повернулся к нему спиной, и стал спокойно собирать вещи, рассчитывая, что он, по своему обыкновению, пулей вылетит из кабинета.- Вальт, послушай, - звук его голоса не должен казаться мне таким знакомым, будто я знаю его с рождения, а не услышала впервые лишь пару месяцев назад. Я повернулась к нему медленно и нехотя. Я не желала снова испытывать те чувства, которые, как я прекрасно понимал, неминуемо нахлынут на меня при одном взгляде на его, слишком совершенное, лицо. Выражение моего лица было очень настороженным, когда я развернулся к нему; разгадать его выражение мне не удалось. Он ничего не говорил. - Слушаю. Ты снова со мной разговариваешь? - после долгой паузы спросил я, и невольная нотка обиды проскользнула в моей интонации. Его губы изогнулись, пряча улыбку: - Нет, вообще-то - нет, - признался он. Я закрыл глаза, и медленно вдохнула через нос, чувствуя, как сжимаются мои челюсти. Он выжидал. - И чего же ты, тогда, хочешь, Шу? - задавая вопрос, я не размыкала век. Так легче было не терять нить разговора в его присутствии. - Прости меня, - звучало искренне. - Я веду себя очень грубо. Я понимаю. Но так лучше, честное слово. Я открыл глаза. Лицо его было очень серьезным. - Я никак не пойму, о чем ты, - мой голос не мог не передать настороженность. - Нам лучше не быть друзьями, - пояснил он. - Так нужно, поверь мне. Мои глаза сузились. А вот эту фразу я уже слышал. - Жаль, что раньше тебе это в голову не пришло, - прошипела я сквозь зубы. - Сейчас бы ни о чем не жалел. - Не жалел? - эти слова, и мой тон явно застали его врасплох. - О чем бы не жалел? - Да о том, что не дал Юми меня в лепешку расшибить! Он был поражен. Глядел на меня неверящими глазами. И когда, наконец, заговорил, его голос звенел от возмущения: - Так ты решил, что я жалею о том, что тебя спас?- Знаю, а не решил, - жестко бросил я.- Да ничего ты не знаешь! - он был просто взбешен. Мне удалось резко отвернуться, и, стиснув челюсти, проглотить все те нелепые обвинения, которые так и рвались с языка. Я собрал книги, встал, и пошел к выходу. Мне хотелось театральной походкой гордо удалиться из кабинета. И, разумеется, носком сапога я запнулась о порог, а книги мои полетели на пол. Целое мгновение я раздумывал, стоит ли их поднимать, или бросить и гордо выйти. А потом, со вздохом, присел, чтобы их собрать. Но Ккренай уже все успел раньше - и присесть, и собрать книги в стопку. Он вручил мне их с каменным лицом. - Благодарю, - сказал я ледяным тоном. Его глаза сузились. - Не стоит благодарностей, - парировал он. Я быстро выпрямился, снова повернулся к нему спиной, и потопал в спортзал, не оглядываясь.Сегодня физкультура была настоящим адом. Новой темой был баскетбол. Моя команда мяч мне никогда не передавала, и это было прекрасно, но, постоянно задирая голову на кольцо, я без конца падал. Иногда, при падении я задевал других, и на полу мы оказывались вместе. Сегодняшний урок проходил куда хуже, чем обычно, потому что все мое сознание концентрировалось на Шу. Я старался сосредоточиться на своих ногах, но именно тогда, когда мне так нужна был хоть толика равновесия, он снова пробирался в мои мысли.Когда урок закончился, я, как обычно, с облегчением удрал из спортзала. И почти побежал к пикапу - слишком со многими мне не хотелось встречаться. Пикап мой от аварии почти не пострадал: надо было бы заменить задние габариты, так что, если соберусь его покрасить, как раз можно будет и это сделать. А родителям Юми пришлось продать обломки микроавтобуса на запчасти.Меня чуть удар не хватил, когда, выйдя из-за угла, я увидела высокую темную фигуру, прислонившуюся к моей машине. И тут же понял, что это всего лишь Зеро. Можно идти спокойно.- Как дела, Ден? - предупредил я его о своем появлении.- Привет, Вальт. - Что нового? - спросил я, открыв дверцу. Нервные нотки в его голосе сразу не привлекли моего внимания, так что следующая фраза застал меня врасплох. - Слушай, я тут подумал... Может, пойдешь со мной на весенний бал? - его голос сорвался на последнем слове. - Я думала, парни должны приглашать, - меня слишком ошарашило его предложение, чтобы помнить о тактичности. - Ну, вообще, да, - признал он, со стыдом на лице. Мне удалось взять себя в руки, и улыбка получилась теплой:- Спасибо за приглашение, но на те выходные я все равно уезжаю в Сиэтл.- А-а! Ну, тогда, может в следующий раз?- Конечно, - согласился я, и тут же закусил губу. Надеюсь, он не слишком буквально отнесется к этим словам. Поникший Зеро пошел назад, в школу. Сбоку донесся тихий смешок. Шу как раз проходил мимо моего капота, с самым невозмутимым выражением глядя прямо перед собой, губы плотно сжаты. Я немедленно влетел в салон, резко распахнув дверцу и шумно захлопнув ее за собой. Мой двигатель оглушительно взревел, и я подал назад, в проезд между рядами машин. Куренай уже был за рулем, на два пролета впереди меня, виртуозно вырулив в проезд, и перекрыв мне дорогу. Тут он заглушил мотор, поджидая свою семью - вся четверка двигалась в нашу сторону, но они были еще у столовой. Боднуть, что ли, этот сияющий "Вольво"? Нет, слишком много свидетелей. В зеркале заднего вида отражалась очередь, которая выстраивалась за нами. Прямо за мной стояла Юми Соули в своей новоприобретенной подержанной "Сентре", и махала мне рукой. Я был слишком раздражен, чтобы махать ей в ответ. Так я и сидел, злясь и не видя вокруг ничего, кроме машины перед моим пикапом. Кто-то постучал в пассажирское окно - я обернулась - это был Юми. Я не совсем поняла, чего он хочет - быстрый взгляд в зеркало заднего вида сказал мне, что свой мотор он не заглушил, и дверцу бросил открытой. Я потянулась через салон, чтобы опустить окно. Ручка еле поворачивалась. Опустив стекло до половины, я сдалась.- Юми, извини, я из-за Куреная застрял, - Вот и чего он ко мне подходит - ясно же, что пробка не по моей вине. - А, да я вижу! Я просто хотела кое-что спросить, пока мы все тут торчим, - ухмыльнулась она. О нет, этого просто быть не может. - Ну, так вот, ты меня пригласишь на весенний бал? - продолжала она. - Юми, меня в городе не будет, - мой голос звучал резковато. Следует помнить, что он не виноват, что Ден с Зеро уже исчерпали чашу моего сегодняшнего терпения. - Да, Зеро уже это сказал, - подтвердил Соули. - Ну и чего ты тогда... Она пожала плечами: - Да я подумала, что ты просто красиво его отшил. Так, а вот теперь виноват он сам. - Прости, Юми, - сказал я, все же, пытаясь сдержать раздражение, - но меня действительно не будет в Форксе. - Да, ничего. У нас с тобой еще школьный бал впереди. И прежде, чем я сообразил, что на это ответить, она ушла к своей машине. На моем лице застыло возмущение. Переведя взгляд вперед, я увидела как Луи, Ронтаро, Кен и Дайго скользнули в "Вольво", а в его зеркале заднего вида отражались глаза Шу, которых он не сводил с меня. Он так откровенно трясся от смеха, будто слышал каждое слово из нашего разговора с Юми. Моя нога непроизвольно вдавил педаль газа... от одного маленького ударчика никому из них ничего не сделается, а вот блестящую краску я им подпорчу. Двигатель взревел. Вот только они все уже уселись в машину, и Шу на скорости снялся с места.Домой я ехал медленно и осторожно, бурча ругательства себе под нос всю дорогу.Приехав домой, я решил приготовить энчилады с цыпленком на ужин. Процесс долгий, так что хотя бы руки будут заняты. Пока я тушил лук с острым перцем, зазвонил телефон. Подходить было почти страшно, но звонить могли Кенто, или мама. На проводе была Джек, и он ликовал: Зеро догнал его после школы, и принял еего приглашение. Продолжая помешивать овощи, я порадовался вместе с ним. Но Джек нужно было бежать, еще ведь надо позвонить Алеку и Локуру. С непринужденной невинностью, я прощебетал, что было бы здорово, если бы Алек - стеснительний парень, которий ходил со мной на биологию - пригласил Зеро. А Локур - недружелюбний парень, которий игнорировал меня за обедом, все же сидя за нашим столом - могла бы пригласить Юми. Я слышал, у него все еще нет пары. Джек сразу согласилась, что это отличная мысль. Теперь, когда с Мако все было решено, ее сожаление о том, что меня на балу не будет, звучало вполне искренне. Я и ему рассказал о поездке в Сиэтл. Повесив трубку, я попытался сосредоточиться на готовке, и в частности, на том, чтобы нарезать кубиками курятину. Процесс требовал предельной осторожности с ножом, и мне совсем не улыбалось снова попадать в скорую. Но голова просто разламывалась от попыток проанализировать каждое слово, которое сегодня сказал Шу. Что он имел ввиду: "Нам лучше не быть друзьями"? И тут меня бросило в холод, я понял, что он имел ввиду. Он прекрасно видел, как я на нем зациклился, и он не хотел давать мне ни малейшего повода... так что, даже друзьями нам быть не стоит... потому что я ему безынтересний. Полный ноль. "А я и не думал, что я его интересую!", - подумал я сердито, и в глазах защипало - запоздалая реакция на лук. Потому что я по жизни неинтересна. А он интересен. И еще умен... и полон тайны... и галантен... и красив, как ангел... и, кажется, умеет поднимать одной рукой полновесные микроавтобусы. Ну что ж, это объяснимо. К подобному я готова. И вполне могу от него отстать. И я от него отстану. Я отбуду здесь ссылку, к которой сама себя приговорила, страдая молча, а потом, какой-нибудь колледж на юго-западе, а может, и на Гавайях, предложит мне стипендию. Я сосредоточился на солнечных пляжах и пальмах, закончил заворачивать энчилады, и сунул противень в духовку. Когда Кенто приехал домой, он с большой опаской принюхивался к запаху острого перца. И я его не винил - ближайшую к Форксу съедобную мексиканскую кухню, наверное, подают где-нибудь на юге Калифорнии. Но отец был все же полицейским, пусть и полицейским в захолустье, так что попробовать смелости у него хватило. А потом ему, кажется, понравилось. Прикольно было наблюдать, как со временем он все больше доверяет моим кулинарным способностям. - Пап? - спросил его, когда он почти доел. - Что, Вальт? - Да так, я просто хотел сказать, что в следующую субботу в Сиэтл уезжаю на весь день... ты же не возражаешь? - я не собиралась спрашивать разрешения - это создало бы ненужный прецедент. Но совсем ничего не говорить - тоже грубо, так что поставить перед фактом в конце фразы - неплохой вариант. - А зачем? - удивился он, будто представить себе не мог, чего мне в Форксе не хватает. - Ну, во-первых, хочу книг прикупить, потому что в местной библиотеке - фонд не ахти. Еще, может, одежду посмотрю, - денег у меня было куда больше, чем я привыкла иметь, потому что, благодаря Кенто, на машину тратиться не пришлось. Ну, не считая того, что на заправке я оставляю целое состояние. - Думаю, у твоего пикапа расход бензина великоват, - сказал отец, эхом отозвавшись на мои мысли. - Да, я понимаю, я в Монтесано и в Олимпии подзаправлюсь, а если придется, еще и в Такоме. - И что, ты совсем одна ехать собралась? - спросил он, и я не смог точно определить, подозревает ли он, что у меня завелся тайный возлюбленный, или просто беспокоится, что машина недотянет. - Ну, да. - Сиэтл - город большой. Ты можешь запросто заблудиться, - начал беспокоиться Кенто. - Пап, Финикс - в пять раз больше Сиэтла, и я умею обращаться с картой, об этом можешь не переживать. - Хочешь, я с тобой поеду? Я попыталась слукавить, чтобы скрыть панику. - Не стоит, пап, я же весь день буду по примерочным торчать - тебе будет скучно. - А, ну, ладно тогда, - мысль о том, что, причем, неважно, как именно долго, немедленно заставила его передумать. - Спасибо, - улыбнулся я. - А ты на бал-то успеешь? Р-р-р-р! Только в таком маленьком городке отец может знать, когда в школе будут танцы. - Не-а, пап, я же не танцую, - вот уж кто-то, а он это должен понимать - проблемы с равновесием у меня не от мамы. Он, конечно, сообразил: - Ах, ну да, верно, - и понимающе покачал головой.На следующее утро, подъехав на стоянку, я специально поставил машину как можно дальше от серебристого "Вольво". Я совсем не хотела вводить себя в лишнее искушение, а потом задолжать ему новую машину. Выходя из кабины, я крутил ключи в пальцах, и конечно они упали прямо в лужу, мне под ноги. Я наклонилась их поднять, но белая рука мелькнула у меня перед носом, и подхватила связку, куда быстрее, чем успел я. Вздрогнув от неожиданности и выпрямившись, я увидела Шу Куреная прямо перед собой - он уже стоял, небрежно облокотившись на мой пикап. - Как ты это делаешь? - спросила я с удивленным раздражением. - Что делаю? - он протянул мне ключи, и когда я потянулся за ними, уронил связку мне на ладонь. - Появляешься из ниоткуда. - Вальт, в том, что ты исключительно ненаблюдательна нет моей вины, - его голос был спокойным, как обычно - бархатистым и тихим.Я сердито глянула в его совершенное лицо. Сегодня глаза его снова были красного оттенка. После этого взгляд, мне пришлось опустить ресницы, чтобы собрать мгновенно разбежавшиеся мысли. - Ты зачем вчера пробку устроил? - потребовал я объяснений, стараясь смотреть в сторону. - Я думал, ты собираешься делать вид, что меня не существует, а не выводить из себя до смерти. - Пробка была организована ради Юми - это не моя прихоть. Я должен был дать ей шанс, - смех так и рвался сквозь сжатые губы. - Ах ты... - я задохнулся от возмущения, и никак не мог подобрать достаточно хлесткое слово. Я так полыхал от злости, что он должен был просто физически сгореть. Но его все это, похоже, забавляло еще больше. - И я не делаю вид, что ты не существуешь, - продолжил он. - А-а, значит, ты все-таки пытаешься разозлить меня до смерти? Раз уж микроавтобусом не снесло? - в его медовых глазах мелькнула злость, губы сжались в тонкую линию, не оставив и следа от недавней иронии. - Вальт, ты несешь полную чушь! - его тихий голос превратился в колкую ледышку. У меня чесались ладони, так хотелось что-нибудь стукнуть как следует. Я сам себе дивился - в норме, я совершенно безобидный человек. Я развернулся к нему спиной, и пошол прочь. - Подожди, - окликнул Шу, но я все продолжал упрямо топать, разбрызгивая лужи. Он быстро догнал меня, и пошел рядом без затруднений, хотя я почти бежала. - Прости меня, я был груб, - сказал он на ходу. Я не останавливался. - Я не говорю, что был не прав, - продолжил этот наглец, - но говорить это вслух, все равно, было очень грубо. - Слушай, может, отстанешь? - пробурчал я. - Я, вообще-то, хотел кое-что у тебя спросить, но ты меня отвлек, - он тихо усмехнулся. Видно, чувство юмора у него полностью восстановилось. - У тебя что, раздвоение личности? - спросил я резко. - Ты снова меня отвлекаешь. Я вздохнул: - Ну, хорошо. Что ты хотел спросить? - Я просто хотел поинтересоваться, может, в субботу, на следующей неделе... ну, ты знаешь, в день весеннего бала... - Это что, такая идиотская шутка? - перебил я его, начав напирать на него со сжатыми кулаками. Мне пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на его выражение, и в лицо мне хлестнул дождь. В его глазах плясали веселые чертики. - Не соблаговолишь ли позволить мне договорить? Я прикусил губу, и крепко сцепил руки, переплетая пальцы, чтобы не делать необдуманных движений. - Я слышал, ты говорил, что в этот день собираешься в Сиэтл, и хотел поинтересоваться, не будешь ли ты возражать, чтобы тебя подвезли? Вот это было неожиданно. - Чего? - я никак не мог понять, к чему он клонит. - Не будешь возражать, если тебя подвезти до Сиэтла? - А кто подвезет? - я была крайне заинтригован. - Ну, разумеется, я, - он проговорил это раздельно, по слогам, будто пытался донести смысл фразы до умственно отсталого человека. Остолбенев, я смотрела на него. - Но зачем? - Ну, во-первых, я все равно собирался в Сиэтл на неделе, а, во-вторых, если быть честным, я не уверен, что твой пикап доедет. - Мой пикап ездит превосходно, большое спасибо за заботу и за беспокойство, - я снова отвернулся, и пошл прочь, но от удивления злость моя испарилась. - Но доедет ли он до Сиэтла на одном баке? - он снова поравнялся со мной. - Я никак не пойму, тебе-то какое до этого дело? - выпендрежник на сияющем "Вольво". - Предотвращение бессмысленной траты ограниченных природных ресурсов - дело каждого. - Честное слово, Шу, - когда я произнесла его имя, по телу пробежала дрожь, и я себя за это ненавидел. - Я никак не могу тебя понять. Ты же сказал, что другом мне быть не хочешь. - Я сказал, что нам лучше не быть друзьями, а вовсе не что я этого не хочу. - А, ну да, спасибо за пояснение, так - намного понятнее, - язвительнее некуда. Я спохватился, что снова стою - мы уже подошли к столовой, и под крышей дождь не мешал мне поднять голову, и взглянуть на его лицо. Что совершенно не способствовало ясности мысли. - Было бы более... благоразумно, чтобы ты со мной не дружил, - постарался пояснить он. - Но я так устал насильно отстраняться от тебя, Вальт. Его глаза были прекрасны и полны чувств, когда он произнес последние слова, а голос был тепел и мягок. Я забыл, как дышать. - Поедешь со мной в Сиэтл? - попросил он с прежним чувством. Дар речи меня покинул, так что я просто кивнула. Мимолетная улыбка тронула его губы, но лицо тут же посерьезнело. - И все же, тебе правда стоило бы держаться подальше от меня, - предупредил он. - Увидимся на уроке, - он резко развернулся, и пошел обратно, тем же путем, которым мы только что пришли.