Глава VI. Неожиданная помощь. (1/2)

На следующее утро Иккинг довольно бодро поднялся, несмотря на почти бессонную ночь. Воспоминания о неожиданной встречи с Астрид окрыляли. С улыбкой до ушей юноша готовил себе лёгкий завтрак и думал о том, что совсем скоро снова увидится с голубоглазой красавицей.

Ещё одна мысль поднимала настроение - из-за тяжелой ночи Хедер сегодня не будет, а значит, он может вести себя вполне естественно рядом с Астрид, и даже, может пообедает сегодня вместе с ней в столовой.

К сожалению, просто взять и расстаться с Хедер он не мог. На то были свои причины, связанные не только с Хедер и Иккингом, но и с Призрачными Всадниками. Он ждал, когда она сама это сделает. Несмотря на то, что чувств он к ней не испытывал, открыто изменять он не мог. Точнее, Иккинг не мог. А вот Ночная Фурия... не имеет ни девушки, ни совести, так что может позволить себе всё что угодно!

Вспомнив о своей второй личности Иккинг достал телефон. Полистал контакты и нашел номер Хофферсон. Хищно улыбнувшись он, недолго думая, нажал на кнопку вызова. Звонил он с сим-карты гонщика. Через несколько гудков в трубке прозвучал знакомый женский голос.

— Алло?

— Это Астрид? — чисто машинально спросил парень.

— Да, а кто говорит? — девушку насторожил металлический голос.

— Это я, твой сопровождающий, — мурлыкнул он, хотя через изменитель это не так красиво звучит.

— А, это ты, — узнала она, - только я до сих пор не знаю твоего имени, — недовольно добавила Астрид. Иккинг живо представил её нахмуренное и чертовски красивое лицо в этот момент.

— Это не телефонный разговор, — усмехнулся он.

— Предлагаешь встретится? — так же усмехается она.

— Может быть... — уклончиво ответил он, — как на счёт следующих гонок?

— Не знаю, — задумчиво прозвучало в телефоне, — наверное смотря когда и где они будут...

— Хм, — задумался Иккинг, — я бы мог тебе накануне прислать адрес и точное время в СМС.

— Правда? — оживилась она, — Это было бы... очень удобно, — вовремя остановила свой пыл девушка.

— Наверное, — не стал спорить парень, — только ты должна мне пообещать, что никому не расскажешь об этом и никому не покажешь СМС. Поняла? — в последнем слове послышались угрожающие нотки.

— Хорошо, обещаю. — довольно серьёзно проговорила Астрид.

— Вот и замечательно, — снова просветлел Иккинг, — кстати, ещё хотел тебе сказать: если вдруг захочешь на гонки или просто покататься на мотоцикле, то сразу звони на этот номер. Рэй сейчас очень занят и какое-то время не сможет приезжать ночью, так что тебя всецело Рэйвен доверил мне, - в конце парень улыбнулся как Чеширский кот.

— Ладно... — неуверенно сказала девушка, а сама для себя решила проверить этот факт.

— Хорошо, буду ждать твоё решение насчёт гонок. А пока, спешу откланяться, миледи!

— А... — только и удивилась Астрид. Слишком уж сильно сбило это его ”миледи”, её ещё никто так не называл.

Иккинг хмыкнул и отключился. Он был жутко доволен произведённым фурором. Про Ингермана он конечно слукавил, а как ещё ей можно было объявить о его смене? Главное, сообщение Рэю отправить, предупредить, на всякий случай. И как так только получилось, что именно Рэйвен изначально должен был провести её в мир гонок? И ведь не спросишь, ведь Фурия как бы не знает Астрид, а Иккинг для всех вообще не в курсе о том, что Рэйвен как-то связан с гонками. Ну и ладно, главное что сейчас он в ответе за Хофферсон, а не кто-то другой, пусть это и лучший друг. В делах сердечных каждый сам за себя, так сказать.

Юноша накрыл на стол себе и заранее отцу, пока тот занимал ванную комнату. Вскоре он вышел к сыну и улыбнулся такой приятной заботе со стороны Иккинга.

— С чего это ты? — с интересом спросил папа, взглядом указывая на стол.

— Да так, порадовать тебя захотелось, — загадочно улыбнулся юноша.

— Да вот только не часто ты радуешь, — присоединяясь к Иккингу за стол, сказал Стоик — сегодня день какой-то особенный? — прищурился тот.

— Нет, что ты, — поспешил заверить отца Иккинг, — все от чистого сердца!

Стоик начал есть, но все равно как-то с подозрением косился на сына. После недолгого молчания, он медленно продолжил разговор:

— Слышал, Хофферсоны недавно вернулись.

— Угу, — согласился Иккинг, пережевывая пищу.

— Это как-то связано? — Стоик взглядом указал на стол, — Ещё и улыбчивый какой-то стал.

— А что мне, грустить постоянно? — парень поднял вопросительно бровь.

— Нет, конечно нет, — замотал головой папа.

— Нет, значит и суда нет, — с этой фразой Иккинг доел завтрак, поставил пустую тарелку в посудомоечную машину, поспешно попрощался и выбежал из дома, прихватив с собой портфель.

До школы он шёл, насвистывая веселую мелодию. Птицы пели не только на улице, но и в его душе. Утреннее солнце грело бледную кожу. Из-за ночных съездов, Иккинг почти не выходит на улицу днём, как раньше, из-за чего его веснушки побледнели, а большая их часть, которая некогда осыпала всё лицо, исчезла. Теперь они заметны полоской на носу и щеках, прямо под глазами. Правда Иккинг этому даже рад, ведь так он более незаметный среди окружающих, а бледность подчёркивала его хилость и болезненность. Для большего эффекта младший Хэддок носил в школу только большую, мешковатую и не яркую одежду, особенно излюбленные толстовки болотного и горчичного цвета. Он создавал впечатление человека, который совсем за собой не следит - вечно неопрятный и лохматый. В целом, современный американский подросток, вечно сидящий за компьютером, и не видящий белого света сутулый задохлик.

Однако внимательным глазом можно заметить, что Иккинг Хэддок никогда не приходит в школу небритым. Его одежда хоть и не привлекательная, но очень качественная, дорогая и всегда выглаженная. Горбится он только в пределах школы, а дома или на улице у него превосходная осанка, что даже добавляет ему роста. Кожа хоть и белая и кажется полупрозрачной, но сам вид всегда свежий. Его ладони широкие, хватка крепкая, а сами пальцы длинные и изящные. Его лицо невероятно привлекательно, а глаза сверкают задорным блеском.

Так что, как бы юноша не старался, он всё равно привлекает любопытные девичьи взгляды. Особенно ему в этом помогают отношения с Хедер. Всё таки встречается с первой девушкой школы. Их пару всегда провожают завистливые вздохи девчонок и ревнивые взгляды парней.

Но сейчас в школе новая звезда - Астрид. Для одних она новенькая, для других - вернувшаяся после долгой разлуки подруга. Но всех интересовал единый вопрос: займет ли Астрид Хофферсон лидирующую позицию в школе Хедер Ремингтон или останется позади? Всё решат спортивные соревнования, которые ученики с нетерпением ждут. На этой неделе школьники заканчивают сдавать нормативы, а на следующей начнётся первый этап соревнований - рукопашные бои.

Иккинга на самом деле это всё не интересовало. Он даже никогда не приходил на школьные футбольные матчи. Некогда ему, да и всё что связано с большим спортом его не касается. Рэй с ним в этом солидарен. Однако, совсем скоро, кое-что заставит Хеддока поменять мнение...

Парень зашёл в здание родной школы. Рядом с выходом весела доска объявлений, мимо которой обязательно нужно было пройти. Иккинг увидел напротив доски Хофферсон, которая хмурый взглядом смотрела в одну из вывешенных бумаг. Плечи её тяжело поднимались и опускались, ладони сжаты в кулаки, губы плотно сомкнуты в тонкую полоску. Она была зла.

Хэддок остановился рядом с ней и прочитал то, что расстроило Астрид.

В объявлении говорилось о этапах скорых соревнований. В первом, как все прекрасно знают, будут рукопашные бои. Детей разделили по возрастным категориям, каждая из которых будет в свой отдельный день. Начиная первым классом и заканчивая выпускным. Все точные даты были даны в нижеприведённом списке. Первые начнутся на следующей неделе в среду. А списки составленных пар вывесят в понедельник-вторник.

Далее писали о втором этапе. Каждый год он меняется, и в этом году выбрали фехтование на шпагах. Довольно интересный вид спорта, который преподавали в школе как дополнительный кружок. Ребят настоятельно просили подготовиться к нему, ведь в жюри, кроме тренера будет знаменитый спортсмен по фехтованию. Сдача по нему начнётся почти сразу после боёв и проверки результатов, а это через две недели.

— Привет, — дружелюбно начал парень, не понимая что так не понравилось блондинке.

— Здравствуй, — сквозь стиснутые зубы проговорила девушка.

— Что-то не так? — обеспокоенно спросил Иккинг.

— А когда это вы снова со мной разговаривать начали? — сверкнула глазами Астрид в сторону собеседника.

— Тебе не понравился второй этап? — решил проигнорировать её вопрос юноша.

— Да. — после минутного молчания, ответила Хофферсон. Она шумно выдохнула через нос и крепче сжала кулаки, так, что ногти впились в ладони.

— Ас, скоро звонок, — сказал Иккинг обеспокоенно глядя на наручные часы, — пошли, а то опоздаем.

Он двинулся в сторону класса. Астрид нехотя развернулась и пошла за ним. В кабинет физики они вошли самые последние. Как только они сели за свою парту, прозвенел звонок, оповещающий о начале занятий. В класс зашла мисс Тайлер и начала урок.

В начале Иккинг слушал учительницу внимательно, но в какой-то момент он скосил глаза на соседку. Она уже не злилась, но под хмурыми бровями в глазах плескалась грусть. Юноше захотелось её утешить, поэтому он заговорил:

— На жизнь надо смотреть позитивно, — начал с энтузиазмом шептать он, — например, в том, что вас ударило током, был не только минус, но и плюс.

Веки девушки всколыхнулись, уголки губ слегка приподнялись, но тут же опустились. Сама она оставалась неподвижной.

— Астрид, — тихо сказал парень, легонько касаясь её руки.

Одноклассница вздрогнула, глаза её расширились. В этот раз она прямо уставилась на Иккинга, а сам он утонул в глубине её голубых бездонных глаз. И там он увидел всё: отчаяние, тревогу, печаль, беспокойство, досаду, раздражение, капельку злости и... страх. Весь этот коктейль отрицательных грустных эмоций захватил юношу, заставив самого прочувствовать их. В этот момент он понял - чтобы ни случилось с этой девушкой, он ей поможет. Сейчас и в будущем. Всегда.

Парень накрыл ладонь девушки своей и слегка сжал, будто через этот жест он передавал своё спокойствие, забирая при этом её печаль, даря этим долгожданную поддержку.

— Астрид, — повторил он, с тревогой заглядывая в её глаза, — что не так со вторым этапом?

Хофферсон колебалась недолго, вздохнула и обречённо ответила:

— Я не умею драться на шпагах. — она отвела взгляд в сторону, — И я не знаю что мне делать...

— Этому можно научиться, — утешал юноша, — у нас в школе есть занятия по фехтованию. Два дня в неделю, хотя, сейчас наверное три, дополнительно.

— Иккинг, осталось две недели, и это мне ещё надо первый этап сдать. Четыре или даже шесть занятий меня не подготовят хорошо к соревнованию... — на последних словах, девушка закусила губу.

— Ты можешь отказаться от этого этапа, никто тебе ничего не скажет.

— Нет! — Астрид посмотрела на соседа как на ненормального, — Я так не могу, я должна обязательно там быть! А в идеале - победить!

— Вот теперь я узнаю свою Астрид, — одобрительно улыбнулся Иккинг, любуясь её внезапно возникшим румянцем, — та-а-к, ну можно попросить тренера с тобой дополнительно ещё позаниматься, с другими группами походить. Ну?

— Даже не знаю... — она задумалась.

— Ну же, давай попробуем, — с энтузиазмом говорил сосед, — там дают хорошую подготовку, почти все наши спортсмены туда ходят.

— Почти все...? — пробормотала Астрид и тут её неприятно озарило, — А... Хе... Ремингтон, тоже умеет фехтовать?

— Умеет, — кивнул Иккинг.

— И она... ходит на те же самые занятия? — неуверенно спросила Хофферсон.

— Да. — после его ответа девушка скривилась, — Что не так? — не понял Иккинг.

— Не хотелось бы держать шпагу пока неумелой рукой перед моей главной соперницей в соревнованиях... — тут Астрид спохватилась и залепетала, — прости, Иккинг, это же твоя девушка...

— Ничего страшного, я всё понимаю, — остановил подругу юноша, а самому стало противно на душе от последних слов Хофферсон.

— Ладно, — неуверенно произнесла она, но продолжила, — в общем... учитывая что у меня осталось мало времени и нас будет тренировать один и тот же человек... Я так не могу, ведь она будет прекрасно знать, какие у меня возможности, а учитывая её опыт, у меня не будет преимущества и... всё сложно, Иккинг! — и девушка обречённо упала головой на свои руки, скрывая лицо в ладонях.

— И что думаешь делать? — осторожно спросил парень.

— Надо найти другого тренера в городе, хорошего, который согласился бы со мной много заниматься — вздохнула Хофферсон, убирая руки, — только как я такого найду, я не знаю... — и она снова уткнулась лицом в ладони.

Они надолго замолчали. Иккинг о чём-то глубоко задумался, нахмурив брови, правда, не забывая записывать конспект. Астрид же была не в состоянии думать о занятии и её тетрадь до сих пор была чиста. Ей почему-то не хотелось вообще о чём-то думать и принимать какое-то решение. По крайней мере не сейчас... но потом, может быть слишком поздно. Хотелось просто довериться... судьбе? Конечно, ведь больше некому доверить саму себя... или она ошибается?

Ближе к концу урока Иккинг продумал план. Взвесив все за и против и принял решение. Да, он знает как помочь Астрид. В этот раз её судьба в его руках. Девушке нужно лишь согласиться или отказаться. Но в её положении нет смысла отказываться, так что Хэддок был уверен в своём плане. И никакая Хедер его не испортит, ведь она до сих пор не подозревает о такой его стороне жизни...