XIV (1/1)

Сам того не осознавая, Питер умудрился одной маленькой ложью не только обидеть Марселу, но и обеспокоить всю собравшуюся в этот вечер семью Дельмар. Привычно общительная и веселая девушка весь ужин вяло передвигала еду по тарелке, лишь периодически приподнимая голову и кратко отвечая на вопрос одного из членов семьи. Когда самые младшие, что сидели за столом, доели свою порцию и мигом умчались к телевизору, попутно прихватив с собой сегодняшний десерт?— шоколадный пирог, взрослые разговоры начали стихать, вместе с чем внимание каждого еще присутствующего на кухне все больше обращалось к необычно притихшей Марселе. —?Похоже, кто-то хочет сегодня остаться без десерта,?— бодро нарушила наступившую тишину за столом тетушка Марси, накрыв ладонь племянницы своей,?— Эй, крошка, что с тобой? Ты к ужину совсем не притронулась. —?Извините. Просто,?— Дельмар нехотя поднимает взгляд на родственников, выдавливая из себя мятую улыбку,?— Просто я немного утомилась после работы и всего-то… Взрослые беспокойно переглянусь. Видеть такой удрученной свою дочь и племянницу было для них пугающе ново и волнительно. Все прошлые темы для разговоров стали какими-то менее важными, а их голоса и вовсе стихли, оставив место для тихого звона столовых приборов о тарелки, шума телевизора из зала и сдавленного кашля отца. Марсела же устремила свой взгляд куда-то вперед, прямо в маленькое расстояние между сидящими напротив родителями, через которое виднелось лишь часть кухонных обоев. Ей были безразличны как тихие перешептывания семейства, так и их слишком заметные попытки обсуждать эту тему беззвучно. Например, ее дядя успел пару раз чересчур громко фыркнуть, казалось бы даже без повода, но все то было результатом очень верных теорий его жены, что она каким-то образом смогла донести до него, не издав ни звука. Конечно, как можно поверить в то, что их вольная Марси будет грузится из-за какого-то парня? Только она грузилась не просто из-за какого-то парня, а из-за не безразличного ей Питера Паркера. Девушка все никак не могла понять или даже предположить хотя бы какое-то оправдание его странным действиям. Страх? Едва ли Пит похож на труса, при том, даже будучи таким, он бы скорее всего спрятался где-то в помещении магазине, а не исчез из него вовсе. Другая девушка? Возможно, но тогда в чем проблема сказать об этом Марси? Они же вроде бы друзья. —?Слушай, малышка,?— после краткого обсуждения между взрослыми начал дядя,?— Может тебе и твоему другу стоит взять себе выходной? Знаешь, мне не особо комфортно от того, что вы там пахали одни, пока меня не было. Развеетесь, отдохнете, а там уже решим с нашим дальнейшим расписанием. —?Что? —?чуть ли не молниеносно откликнулась Марсела и озадаченного оглядела собеседников,?— Я… В смысле, было бы совсем неплохо. Лицо девушки, явно тронутое такой заботой со стороны близких, чуть смягчилось и даже выдало нежную улыбку, что смогло развеять беспокойство взрослых?— все четверо тихо облегченно выдохнули. —?Спасибо.*** Нет. В сотый раз стирая сообщение, девушка резко отшвыривает телефон в другой угол кровати. К черту. Вот придет он завтра в лавку и сам все узнает. Она не обязана его постоянно оповещать, так что пусть в этот раз побудет хотя бы немного самостоятельным и ответственным. А то, если посмотреть на его сегодняшний поступок, можно смело предположить, что этого Питеру ?чуть-чуть? не хватает. Кровать тихо трепещет от вибрации смартфона, а полуночную тишину нарушает краткий писк уведомления. Марсела нехотя тянется за источником звука, ожидая увидеть там какое-нибудь оправдательное СМС от Паркера, но в этот раз ее покой нарушает не нерадивый напарник, а давний друг.Салли*** Плохая идея. Это была плохая идея. Звуки громкой музыки Питер услышал еще в лифте. Тяжелые биты стучали в такт его волнующегося сердца. Грудь стала вздыматься чаще и от волнения парню стало слишком душно в замкнутом пространстве металлической клетки. Вдох. Выдох. От своих же собственных переживаний юноша бледнел, краснел, отводил взгляд. Рекордное время пребывания на таких мероприятиях у Питера не превышало пятнадцати минут. Ощущение дежавю принесло с собой не самые приятные воспоминания о тусовке в доме Лиз Аллен. Это была его первая и последняя вечеринка. Не успел он ступить за порог, как его затертая до дыр, но все еще обожаемая Флэшем, кличка громким эхом отразилась от колонок. Хуже того?— он бросил Нэда одного. Тот, конечно, как полагается другу, простил Паркера, но… Карие глаза покосились на Дельмар, а пальцы крепче сжали девичью ладонь. Нет, он обещал не подводить Марси. Даже если придётся бороться со своими страхами, Пит не оставит ее. Какие-то двадцать минут с момента их последнего разговора в такси и черно-желтая парочка уже оказывается на сорок третьем этаже одного из самых престижных небоскребов Среднего Манхэттена. От долгожданной вечеринки их отделяет лишь высокая и массивная дверь с серебристо-черным звонком. Марсела чуть медлит, поворачиваясь к Питеру и ласково похлопывая того по плечу, будто ментально произнося ?Не волнуйся. Я рядом.?, на что юноша отвечает коротким кивком, но в груди зарождается легкая паника. Он думал, что хуже уже быть не может. Оказалось, ошибался. Еще пара секунд и девичьи пальчики мягкого касаются дверного звонка, коий, в свою очередь, посылает по ту сторону звонкое оповещение о их приходе. Отклик же поступает достаточно скоро: дверь плавно отворяется, показывая стоящего у порога хозяина квартиры. Перед Питером и Марси предстает высокий молодой юноша. Он был чуть смуглее Марселы и обладал пышной копной кудряшек, имея при этом и более темные карие глаза. Его крупные черты лица выдали некие дальневосточные корни и даже немного не подходили для юного двадцатилетнего парня, а довольно стройная фигура подчеркивалась моднявым костюмчиком. Только подметив личности звонящих, на его губах мимолетно мелькает улыбка, после сменяясь на какую-то более презрительную усмешку. —?Посмотрите, кто к нам пожаловал,?— вместо приветствия язвительно произносит парень, оглядывая новоприбывших гостей с ног до головы,?— Мисс Декольте-Ниже-Самооценка-Выше. А я то думал, что на такие вечеринки не пускают каких-то продавщиц с окраин Квинса. А это кто? Охранник? —?Ох, а вот я думала, что, казалось бы, у таких состоятельных родителей сын должен хотя бы раз в год посещать парикмахера,?— ответно атакует девушка,?— Или это такой новый стиль в поддержку бездомных? Жаль только, что этот безвкусный дизайнерский пиджак все портит. Хотя может дело совсем не в нем… Паркер никогда на своей шкуре не испытывал что значит?— третий лишний. И внутри него, мягко говоря, творился полный беспорядок чувств. Декольте-ниже-выше… Погодите, что? Кто? Питер знатно оторопел. Сдулась даже паучья реакция. Охранник? Навряд ли Паркер с его в данный момент по-детски растерянной мордашкой мог хоть как-то защитить Марселу в данной ситуации и слишком уж отдаленно напоминал телохранителя. Он даже не был уверен, была ли угроза такой существенной. К тому же, его спутница ещё и ухмыляется. И парирует саркастическими колкостями в ответ! Питер ничего не понял. Опять. Ни стоящий напротив пары хозяин, ни сама Марсела совершенно не подают и капли удивления или же иной эмоций, что была бы характерна для такой ситуации. Оба лишь с прищуром смотрят друг на друга с минуту, будто наполненные обоюдной неприязнью. Однако, еще несколько мгновений и их лица озаряются радостными смешками, когда те тянутся на встречу, заключая друг друга в объятия. —?О моя кошечка, как же я по тебе соскучился,?— казалось бы нехарактерно пролепетал юноша, лишь сильнее обнимая девушку,?— А ты, я смотрю, теряешь сноровку. Когда пара перед ним обнялась, юноша, скрепя сердцем, заключил?— они друзья. Очень близкие друзья. Ближе, чем они с Марселой. Целая буря чувств и эмоций накатилась на Пита. Он ощутил где-то внутри укол жгучей ревности. И это, черт возьми, не просто красивое выражение. Все произошло так быстро. За несколько секунд парень успел пройти через стадии отрицания, гнева, торга, меланхолии и, наконец, принятия. Кем бы Пит ни был для Марселы, у него нет прав и оснований критиковать ее друзей. Может этот парень не такой, каким кажется на первый взгляд и юный Питер Паркер просто слишком резок. Оглядывая своего нового знакомого из-за плеча Марси, Салливан Арден широко улыбался. Хоть он и был заранее предупрежден по поводу появления спутника своей подруги?— легкая тень удивления все же озаряла его смуглое лицо вместе с лукавой ухмылкой. Кто бы мог подумать, что эта чертовка все же когда-нибудь да познакомит его со своим предметом обожания? Ведь он точно знал, что не будь Питер так приятен Марселе, то вряд ли бы появился на этой вечеринке. —?Я Питер,?— юноша поджал губы и протянул свою ладонь для приветствия. Он старался быть дружелюбным, но легкий прищур ему все-таки скрыть не удалось. Как же меняет людей ревность, свирепым львом вырываясь наружу. Собственнический инстинкт?— вот что такое ревность. Можно влюбиться из одной только ревности; понять, осознать, что человек тебе не безразличен. И наш малыш Питер Паркер знакомился с этим чувством впервые, но проявлял его не так пылко, как утверждали стереотипы?— мягкость характера тянула вожжи назад. —?Салливан, но лучше зови меня просто Салли или Сал,?— отпуская девушку из своих объятий, парень крепко пожал руку Паркера, следом накрыв его второй и еще пару раз встряхнув,?— Марси, а ты не говорила, что он такой красавчик. Даже не знаю, хвалить тебя или проклинать. Теперь уже на Салли смотрел с прищуром не только Питер, но и Марсела. Учитывая то, насколько хорошо она знала своего друга, ей было немного сложно не обращать внимания на его комплимент и слишком пристальный взгляд. Как только рука Паркера наконец освободилась из хватки мулата, так была снова захвачена, но уже ладонью Марселы. Это весьма аккуратное действие Салливан заметил почти сразу, после покосившись на хитрую мордашку подруги и тут же ей подмигнув,?— мол, не напрягайся. —?Ну хорошо. Пройдемте, дорогие гости, я отведу вас в чарующий мир веселья и пьянства. Расстояние до уборной кажется Питу слишком длинным. Он пробирался через веселящихся гостей целую вечность, пока не закрылся изнутри в туалете. Паркер тяжело вздыхает и поднимает взгляд на овальное зеркало. В отражении на него смотрит краснощекий юноша с птичьем гнездом на голове. Набрав в горсть ладони холодной воды из-под крана, Пит сначала провел рукой по лицу, а затем по волосам. Торчать они, конечно, перестали, но вот завитушек стало еще больше. Питер прикусил нижнюю губу. Непрошеные мысли о недавнем происшествии врезались в голову острыми иглами, заставляя его хмуриться. После того, как Веном с мясом выдрал из механического костюма носорога позвоночник, на место прибыла полиция. Сицевича повязали. Его и только. Питер и Эдди скрылись. Теперь Брок преступник и герой в красной маске не торопится сдавать его. Дело в том, что мужчина, по его словам, не виновен. Его подставили. Брок?— честный журналист, оттого его и уважают. Но честность в газетах не жалуют?— любил выражаться Эдди. Питер не присяжный, палач и судья, но Броку он верит. —?Введу тебя в краткий курс дела: в день ареста я должен был наведаться с интервью к большой шишке в Нью-Йорке,?— рассказывал Эд, когда они с Питером забрались на крышу многоквартирного дома,?— Уилсон Гранд Фиск. В прямом смысле большой человек. Входит в пятерку самых влиятельных бизнесменов штата, и, я так думаю, руки у него не чисты. Я много чего нарыл: неблагополучная семья, трудное детство, походы к психотерапевту по выходным?— типичный бандюга. Строит из себя честного предпринимателя и примерного родителя, все ему верят и боятся?— не зря. Год назад он пытался заключить договор с одной крупной компанией. Они ему отказали. Через некоторое время Уилсон купил эту фирму, а бывший начальник смылся во Флориду со всей своей семьей без объяснений. Я наведался к ним, но мужик захлопнул дверь прямо перед моим носом, услышав треклятое имя, грозился вызвать полицию, но его жена по-тихому мне все поведала: их шантажировали, угрожали. Я записал все ее слова и в день ареста я узнаю, что их убили. Всю семью. Четырех человек. Смерть датирована за день до того, как я приехал во Флориду. Питер слушал, затаив дыхание, а сердце в груди отплясывало чечетку. —?Материалы моего расследования кто-то уничтожил, а меня упекли за решетку и даже мой адвокат ничего не смог сделать. Эдди посоветовал ему глядеть в оба. Быть очень осторожным. Музыка в туалете была не так слышна и теперь на ее месте звенело неуемное паучье чутье, которое не давало Паркеру покоя со вчерашнего вечера. У Пита затряслись руки от напряжения. Раковина под его весом скрипнула и парень резко отдернул ладони. Отчаянно пытаясь быть обычным подростком, он старался совместить свою детскую инфантильность со взрослой ответственностью героя. Выходило не очень. По крайней мере, он умудрялся уравнивать эти две несовместимых вещи на чаше весов. Парень зажмурил глаза и глубокого вдохнул. Нет, определенно, вечеринки?— не его конек. Но… ведь обычные парни и девушки ходят на тусовки? Веселятся? Влюбляются? Творят глупости… Но глупостей Паркер пока не натворил, несмотря на то, что его к ним прямо-таки примагничивало. Надо расслабиться. Паника в этот вечер ему ни к чему. Он должен отвлечься. Хотя бы на один вечер. Один вечер. Ради Марси. Дверь удалось открыть только со второй попытки. На нее навалилась страстно целующаяся парочка, которая полностью проигнорировала наносимые ими неудобства. Питер осторожно протиснулся в щелку и дверь тут же с легким щелчком захлопнулась. Платиновый блондин прижал к ней худощавую длинноногую девушку. Пит смущенно отвел взгляд и поспешил скрыться в толпе, где натолкнулся на самую пренеприятнейшую персону. Флэш Томпсон с характерной ему лукавостью в зеленых глазах, кудряшками точь-в-точь, как у Пита, и едко фиолетовым стаканчиком в руке был в компании крупных парней и стройных ?девочек-моделей? в коротких мини юбках. И вновь юношу охватила паника. Он свернул в другую сторону, обошел весь зал, протискиваясь через тесную толпу и, постоянно оглядываясь, подошел к знакомому столику. Он хотел извиниться за свое поведение перед Марси, хотя вряд ли бы из этого что-то вышло. Вся проблема в причине: все эти преступления, разгромы, заговоры?— он был к этому не готов и просто навязывал себе вселенскую скуку, к которой сам и привязался. —?А где… где Марсела?