Часть 4 (2/2)

Сам городок походил на игровой, принципиально отличаясь от него только размерами. Через сам город шли больше часа, а потом ещё минут двадцать до шахты. Вечерело. Попав внутрь и закрыв за собой дверь я зажёг слабенький магический светильник, ни сколько для себя, поскольку и без того хорошо видел в темноте, сколько для комфорта капитана Велета.

Ему, полагаю, и без того было не просто… Провёл чудовище в город, зашёл вместе с ним в заброшенную шахту… Самое время мне напасть на него, чтобы избавится от ненужного свидетеля… Очень, очень опрометчиво с его стороны… В его глазах, блестящих в свете магического светильника я видел эти же мысли, а вместе с ними мужество и решимость.

Положив свою ношу на пол я принялся снимать с себя доспехи, параллельно начав свой рассказ.

- Велет, ты слышал о ученице мага Нелота - Илдари Саротрил? - спросил я.

- Не только слышал, но и видел. - ответил тот. - Прошло уже достаточно времени, но не думаю, что когда-нибудь позабуду это зрелище! Надо же было придумать - поместить вместо сердца - камень! Прожила она с ним не долго, что и не удивительно. Нелот, конечно, тот ещё… Остаётся только радоваться, что он живёт на другом конце острова и крайне редко тут появляется.

- Дело в том, - начал я, - что тот маг ошибся и его ученица на самом деле не совсем чтобы и умерла… В этом несложно убедится, поскольку её гробница пуста. Камень скверно поддерживает жизнь, но зато хорошо помогает не-мёртвым. Можно сказать, что Илдари стала нежитью, питаемой этим камнем. Они же, к слову, питают и порождения пепла.

Пробравшись в форт Морозного мотылька она достала из склепа тело генерала Фалкса Кария и оживила его с помощью такого же камня, что поддерживает в ней жизнь, для того чтобы изучить этот процесс.

Сами порождения пепла - это обретшие с помощью этих камней плоть духи умерших, на этом острове имперских солдат, находящихся в довольно помрачённом состоянии сознания. Подобно им, генерал Фалкс не понимает что происходит вокруг, что произошло с ним… Он считает, что как и двести лет назад управляет имперским гарнизоном, а Воронью скалу заселили непонятно откуда взявшиеся данмеры, завели там свои порядки и отказываются ему подчиняться! Для него, все вы - мятежники.

Генерал не понимает, что сам он мертвец, как и его солдаты - призраки в пепельной плоти. Все они выполняют свой долг, так, как его понимают, как способны понять.

Не знаю, возможно ли как-то вернуть их к реальности. Объяснить текущее положение дел, то, что Верховный король Скайрима даровал этот остров беженцам с Морровинда… Ну а воевать с ними, брать штурмом форт Морозного мотылька будет ой как не просто…

Ты сам мог прочувствовать. Одно дело просто четыре порождения пепла, а другое дело десятки, сотни, да ещё и обороняющие форт, под руководством генерала!

Я смог выпить силу из питающих их камней… Это нельзя сделать издалека, только вблизи. Вам же придётся убивать их снова и снова, пока пока камень не разрядится и не перестанет их «ремонтировать».

- Да, задачка… - протянул капитан. - Но я знал, что этот маг, Нелот, тут точно как-то замешан!

- Косвенно, он и сам не знает, что так получилось. - поправил его я.

- Но, в любом случае! - возразил Велет. - Порождения пепла были тут всегда, по крайней мере с тех пор, как Красна гора начала засыпать остров пеплом, но именно благодаря этому магу, чудовища заполучили себе командира. Кстати, а где сейчас Илдари?

- Последней её базой была Вершинная башня, где она пленила бригаду шахтёров и принялась ставить над ними свои некромантские опыты…

- Не повезло им…

- И не говори… - согласился я.

- Быть может, если мы пригласим отряд имперских солдат с офицером и магом, выйдет как-то наладить контакт с порождениями пепла? - предположил капитан.

- Не исключено. - согласился я, - Пускай вероятность этого не слишком велика. Но этот вопрос не прост с политической точки зрения и касается взаимоотношений между Сиродилом и Морровиндом. Последние полтора года я не слишком следил за политикой и точно тут сказать не могу.

- Да… Тут пусть Дом Редоран решает, моё дело доложить… - произнёс чуть неуверенно Велет. - Каковы ваши планы?

- В первую очередь испытать свои способности в этом теле… - ответил я. - Пауки и злокрысы едва ли что-то смогут мне сделать, а вот драугры, драугры маги… Есть в той гробнице кое-что важное для меня, но и опасность там весьма серьёзная… Через несколько дней можете отправить вниз несколько солдат. Если всё будет более-менее спокойно, завалите хорошенько проход из шахты в гробницу и всё, можно и дальше будет добывать эбеновую руду. Ради этого, насколько мне известно, в своё время Воронью скалу и основали.

- А как же вы?!

- Ну, если задача окажется мне не по силам, то через день-два я вернусь этим же путём. - ответил я. - А если всё пойдёт как я думаю, то выйду из гробницы через основной вход, на северо-западе от города.

- Ага… там и в правду есть какие-то нордские руины… - согласился капитан Велет. - Правда там, говорят, видали подозрительных людей…

- Поверь, если я пройду сквозь гробницу, всех её стражей и того, кто там похоронен… - произнёс я. - то это не я рискую встретить разбойников, а разбойники рискуют встретить меня.

- И то правда. - согласился он. - Удачи вам там, внизу. И да прибудет с вами Истинный Трибунал!

* * *

Пещеры, шахты, гробницы… И откуда эта мания - рыть норы, углубляться в породу? Нет бы устремляться ввысь, в небо… Конечно, в мире есть величественные башни - служащие в нём важными символами и не только, помню, на Глотке мира я разглядел сложные и могучие потоки магической энергии… Но всё равно, какой-нибудь норд скорее выроет подземелье на стометровую глубину, чем надстроит третий этаж!

Но это я так, бухчу себе потихоньку, чтобы скрасить спуск вглубь шахты. Сколько она уже стоит в запустении? Кресций Кареллий в игре рассказывал, что при якобы “обвале” погиб его прадед Гарциан. Учитывая, что и сам Кресций не молод, то прошло уже лет сто пятьдесят, не меньше.

К счастью, воздух тут сухой и, к тому же, довольно холодно. Под землёй всегда холодно, если, конечно, вы не роете шахту на четыре-пять километров в глубину. Там уже начинает ощущаться внутреннее тепло планеты и температура местами превышает шестьдесят градусов. Хороша сауна, но плохое место для работы…

Доски скрипят под ногами и это единственный звук нарушающий тишину. Удивительно, насколько страшной может быть тишина!

Мы привыкли и не замечаем, какой океан звуков нас постоянно окружает. Шум ветра в кронах деревьев, крики птиц, шум машин за окном и пронзительные вопли детей играющих на соседней улице. В трёх километрах прошёл поезд и его чуть слышный шум так же вплёлся в общий фон.

Ночная тишина - понятие тоже весьма относительное. Одни звуки затихают, другие появляются, или просто становятся более заметны, стрекот насекомых, шелест листвы, вопли каких-то ночных тварей. В джунглях, говорят, по ночам тот ещё концерт!

Единственная причина, по которой он может внезапно прекратится - это появление хищника. Никто не хочет в его присутствии орать: «Вот я! Вот я!» Все моментально затихают и норовят тихонько спрятаться под листок, в норку, в дупло, пока наконец мёртвую тишину не нарушит чей-то предсмертный вскрик, влажный хруст и довольное утробное рычание…

Да… умею я сея успокоить! Что есть - то есть! Чего мне тут бояться? Злокрысы покусают? Так - добро пожаловать! Накормлю пеплом - мало не покажется! Интересно даже, рискнут укусить или понюхают и побрезгуют? Где же они?

Слева, в штреке раздался какой-то тихий шелест, я повернулся на звук и мне прямо в лицо прилетела влажная и липкая блямба… А вот и ответ, всех злокрысов пауки сожрали…

Будь я тут в своём теле - это было бы больно… Как сейчас помню… Я и в самом деле помню и при желании могу прокрутить перед глазами во всех подробностях, просто это немного не то воспоминание, к которому хотелось бы возвращаться… Как я тогда валялся в Данстаре весь такой болезненный и незрячий с обожжённым паучьим ядом лицом.

Вон, гад, спешит, перебирает лапами! Думает, небось, сейчас как накинется на беспомощную жертву… Ага… Телекинезом я прижал его к земле, а потом, пользуясь силой этого тела принялся методично, одну за другой вырывать у него лапы. «… Отрывайте крылья мухам, пусть побегают пешком»…

Из тела гигантского паука текла какая-то густая дрянь, жвала вяло шевелились. Больше шевелить ему было нечем. Вот так! А теперь, полежи и подумай о своём поведении!

А подумать ему было о чём! В том штреке, из которого он атаковал меня, на полу лежало замотанное в паутину человеческое тело. Лица разглядеть было нельзя, лишь седая макушка торчала из кокона. Рядом с телом, на полу, я обнаружил небольшую кирку, украшенную старинными узорами.

Эх, Кресций, говорила тебе жена - не лезь в шахту! Но, в конечном счёте, благодаря мне тайна закрытия шахты перестала быть тайной, так что пускай и с запозданием, но твоё желание исполнится. Пусть и не так, как тебе хотелось…

Решив, чисто из эстетических соображений, смахнуть яд с лица, я обнаружил, что попросту впитался в пепел. Эх, хорошо быть нежитью! Лишь бы, конечно, никаких побочек тут не было… Крепко сжав найденную кирку в руках я отправился дальше.

Спуск в шахту продолжался. Это на поверхности сто-двести метров ерунда, если это, конечно, не поток раскалённой лавы, который надо как-то пересечь, а если вниз, под землю - это очень и очень ощутимые величины, особенно если споткнуться и полететь вниз в ствол шахты…

Но, всё однажды заканчивается, окончился мой спуск вниз. Я достиг дна. Ммм… да… достиг днища… В общем, нижней точки, до которой успели добраться шахтёры. В скалистой стене виднелись тёсанные, каменные блоки, часть из которых была сдвинута с места и отвалена в сторону, черепа и кости прекрасно дополняли картину.

Пожав плечами я пригнулся и пролез через пролом в гробницу.

* * *

Ммм… да… Если вы побывали в одной древненордской гробнице, то, считайте, вы видели их все. Каменные стены, кое-где украшенные резьбой, старинные подсвечники, пустые крепления для факелов, саркофаги.

В стенах виднелись узкие длинные ниши, в которых с удобством разместились человеческие скелеты, завёрнутые в льняные саваны, изрядно попорченные временем. Сколько тут лет прошло? Три, четыре тысячи лет? Больше?

Кое-где в нишах виднелись истлевшие тела в чуть лучшей сохранности. Обтянутые кожей черепа с прядями волос, худющие руки, торчащие рёбра. Душа в них еле теплилась… Да, да! Души драугров были словно гвоздями приколочены к их телам, от чего и не могли их покинуть до полного их распада.

Стены чуть раздвинулись и я медленно и очень тихо вошёл в небольшой зал. Это, конечно, не библиотека, но шуметь тут совершенно не хотелось. Почему-то. Посреди зала на каменном кресле сидел драугр, в доспехах, шлеме и здоровенной секирой на поясе. Он сидел не шевелясь, но магическим было видно, как по его телу циркулируют потоки энергии и как дрожит удерживаемая магическими печатями душа.

Что мне с ним делать? Побить телекинезом, отнять топор, открутить голову? Вызвать атронаха? Всё это, конечно, хорошо… вот только шуму-то будет… А где шум - там и толпы гостей, а готов ли я к этому?

Вот было бы хорошо, если бы мне удалось… (бы-бы-бы…) справится с ним, как с теми порождениями пепла, у которых я быстренько «слил бензин»… Вот только там я вытянул энергию из сердечных камней, а тут по телу движется жизненная сила. В любом случае, на таком расстоянии я ничего не смогу сделать, даже попробовать.

Попробовать-то надо! Подниму шум - вызову атронаха прикрывать мой отход, а сам смело отступлю на заранее подготовленные позиции. Но, пока тишь да гладь - надо пробовать.

Нет у меня ни силушки богатырской, ни надёжного напарника, так что приходится искать обходные пути, действовать тоньше, с выдумкой. Тут главное не нарушить мёртвую тишину склепа ха-ха… Так что двигаемся не торопясь и очень аккуратно…

Три… два с половиной… достаточно. С такого расстояния я спокойно дотянусь до него, как до тех порождений. Вот только… смогу ли я вытянуть из него жизненные силы?

Своей и чужой силой ранее я манипулировал с целью исцеления, ни или наоборот… А вот чтобы забрать… Те же вампиры забирают её вместе с кровью, но не так вот, втихаря, дистанционно… А что если…

Потянувшись я вытянул силу из печати, удерживающей душу в его теле. Легко и просто… словно потянул за верёвочку и развязал узел. Драугр зашевелился, почуяв неладное. Ещё раз, ещё, ещё! Все узлы развязаны! Я, как-то, чем-то, ухватил его душу и отшвырнул куда-то в сторону! Готово! Тело драугра обмякло в кресле.

Хм… Тело, бесхозное тело… Я потянулся вперёд и через паре секунд темноты взглянул на свои руки, тёмные, жилистые, чуть костлявые руки в изрядно проржавевших наручах.