Часть 2 (2/2)
Так что для «самой лучшей концовки» было необходимо не только отправится в Коллегию на обучение, но и оказаться способным дать отпор древнему ордену магов, знающих немало тайн.
При этом у меня ещё должна была оказаться причина отправится в Коллегию в качестве ученика, поскольку с драконами я и так худо-бедно справлялся, а уделить несколько месяцев, а то и лет обучению, в то время как мои противники преспокойно выжигают города я не мог.
Так же как и отправиться на остров Солстхейм. Место, конечно, экзотическое, особенно его юго-восточная часть, настоящее Грибное королевство. Туда бы ещё дракона по имени Купа, а мне красную кепку и комбинезон водопроводчика… вот была бы забава… Швыряться огненными шарами я уже умею, осталось научится кирпичи головой разбивать.
Шутки-шутками, а история о нежной дружбе моего колеги-драконорожденного и Принца Даэдра выглядит довольно скверно. Мирак, получив дар от Лорхана, сначала кинул его, рассудив вероятно, что лучше стать «серьёзным пацаном» в драконьей системе, чем пойти против неё и стать прожаренным куском мяса.
Потом, набравшись опыта и сил он почувствовал себя куда увереннее и кинул уже драконов, купившись на посулы Хермеуса Моры, пообещавшего читать ему перед сном интересные сказки, которых у него целая библиотека.
Теперь же, набравшись знаний вдобавок к немалой силе этот деятель вознамерился кинуть ещё и этого господина, и заполучить титул Трижды Иуда всея Нирна. Вот только под чьё крылышко он побежит прятаться от гнева Принца Даэдра?
Обо всём этом я думал проходя квест… Хм… Как бы так объяснить… В игре, по прибытии на остров Солстхейм начинает разворачиваться цепь событий связанных с Первым драконорожденным Мираком и Принцем Даэдара Хермеусом Морой - демоном знаний.
Был там один неприятный момент, когда он в качестве платы за помощь в борьбе с Мираком потребовал знания, хранящиеся в голове шамана племени скаалов, ну и его жизнь в комплекте, поскольку пережить процесс изъятия памяти - невозможно.
После того, как всё было сделано игровой, нарисованный на экране Хермеус Мора должен был произнести заготовленную для него фразу, но вместо этого, к моему удивлению, обратился прямо ко мне.
- Драконорожденный, неужели ты всерьёз веришь вот этим картинкам? - произнёс крайне странный голос, одновременно певучий и скрипучий, мужской и женский. - Ты же знаешь, всё это делалось по наущению Лорхана, Мёртвого бога. Неужели ты ожидаешь от него беспристрастности, объективности и всезнания?
- Так что, выходит тебя оболгали, такого белого и пушистого? - плоско пошутил я от неожиданности, поскольку тянущиеся из тьмы склизкие щупальца назвать «белыми и пушистыми» было крайне сложно. - И, кстати, как ты сюда пролез?
- Не то чтобы оболгали… Проблема действительно существует, Мирак планирует вернуться в Нирн. Но драматическая, по сути, ситуация подана в виде какого-то фарса, пасквиля! - возмущённо произнёс голос. - Что же касается того, КАК я сюда проник… Ты же знаешь, информация - это моя специализация, моя суть. Я в ней как… хм… «как рыба в воде». Твои сыновья караулят магическое пространство, а я просто подключился к коммуникационному спутнику на высокой орбите и проник в интернет. Ты не представляешь в каком я восторге! Столько учёных, исследователей ищущих знаний! Да и самих знаний - целое море! В первый же день поставил скачиваться себе в Апокриф «Википедию», зарегистрировался в соц.сетях и создал свой сайт…
- Готовься к набегу троллей, Херма. И не пещерных, не снежных, а гораздо хуже. - ответил я жёстко. - Какого хера тебе понадобилось в МОЁМ мире?
- Ты понимаешь, с кем ты разговариваешь? - произнёс он своим странным голосом, и от монитора по комнате начал расползаться словно бы чёрный дым.
- Я разговариваю с непрошеным гостем, которому от меня что-то нужно. - ответил я. - А что касается угроз, хочу напомнить о судьбе, постигшей первенца Акатоша и то, за чей счёт был отстроен этот мир, и кем. Ты всерьёз хочешь заполучить меня себе во враги? Можешь и по клешням получить да и щупалец не досчитаться!
- Мир, мир! - проскрипел тот, попытавшись изобразить примиряющий тон. - Мне и в самом деле нужно кое-что от тебя, но это, уверен, и в твоих интересах! Ты столько сделал ради спасения Нирна! Я с интересом наблюдал за твоими приключениями. Том «Попаданца в Скайриме» занял почётное место в Апокрифе!
- Но я же его ещё не написал! - удивился я. - Была такая мысль, но…
- Напишешь, обязательно напишешь! - заверил он. - Я то её уже читал.
- Уговорил, чёрт языкастый! - произнёс я, чуток размякнув от лести. - Чего надо-то? Не хочешь ли ты сказать, что твой питомец, Мирак, представляет вот прям экзистенциальную угрозу для того мира?
- Более чем. - ответил Хермеус Мора и моргнул своими глазами со странным, двойным зрачком. - В его планах возвысится над всеми даэдра и аэдра, подняться до уровня изначальных сил, а то и… Его амбиции не знают пределов.
- Мало иметь амбиции, нужно иметь и возможность их реализовать! - наставительно произнёс я. - И, к слову, какая тут у тебя грусть-печаль со всего этого? Ни за что не поверю, будто ты обеспокоился чем-то кроме своих шкурных вопросов. Все вы Принцы Даэдра такие…
- Не спорю, прямо сейчас Нирну угрожают и другие опасности, до которых мне нет особого дела, поскольку лично меня напрямую они не касаются. - ответил он и моргнул несколькими глазами. - Надеюсь, ты не ждёшь от меня извинений и раскаяния?
- Все мы те, кто мы есть. - ответил я. - Для демона, пускай и демона знаний ты относительно вменяем и вреда от тебя не так много. Разве что, порой, ты не сильно разборчив в средствах. Рассказывай.
- Я рад, что мы нашли общий язык, драконорожденный! - пропел тот довольно. - Насколько мне известно, Лорхан поведал тебе немного об устройстве Аурбиса, и, в частности, о даэдрических планах. Создание их, на самом деле, штука простая… Ну, для таких как мы, способных оперировать божественной энергией.
Уже сейчас без особых хлопот ты можешь вообразить себе большой дом, построить в своём уме и пригласить туда жить, допустим, своих сыновей, вообразив им соответствующие тела. Чем больше божественной силы ты вложишь в свой мирок, тем более реальным он будет становится.
На каком-то этапе твои сыновья смогут открыть портал и во плоти зайти в эту комнату, принести из твоего мирка какие-то предметы и забрать туда какие-то вещи отсюда. Понимаешь?
Ты можешь наполнить свой мир интересными тебе людьми, полезными вещами, выстроить по своим планам и своему вкусу. Другое дело, что ты должен будешь быть способным защитить его от желающих поживится за твой счёт…
Но, проблема может возникнуть не только от внешних врагов, но и от внутренних… Дело в том, что этот мир, в каком-то смысле, продолжает существовать внутри тебя и ты сам, то что ты привык называть «я» - один из его жильцов, бог и царь, но… дворцовые перевороты появились не вчера, ведь так?
Каюсь, мне было лестно заполучить себе драконорожденного. Ты не представляешь, какая это редкость и сила… Ну, отчасти, представляешь… - поправился он. - У Лорхана я его не крал, Мирак сам предал его. Более того, приняв Мирака в число своих миньонов и забрав к себе в Апокриф я оказал Шору немалую услугу, поскольку это дало ему право наделять даром драконорожденности другие души.
Вот только я просчитался… Восстав против своих прежних хозяев, драконов, Мирак принялся поглощать их души, за счёт чего обрёл немалую силу, а у меня в Апокрифе, имея полный доступ к моим знаниям, познал Крик подчинения воли. Жуткая и совершенно противоестественная штука…
В принципе, подчинение воли можно сравнить с пожиранием души, столь же грубый и… не честный приём. И первой его жертвой стал я… По сути, сейчас в Апокрифе я не более чем гость, которого терпят, не более того! Мирак захватил уже около девяноста процентов контроля над моим миром, подчинив себе его обитателей. Совсем скоро, обретя полную силу и власть он попытается пожрать мою душу, если я предварительно не скроюсь в Обливионе!
- Твой интерес понятен… «Король умер, да здравствует король!»- произнёс я задумчиво. - А каков мой? Быть может, он вполне удовлетворится тем, что сместил тебя и завладел твоим миром, собранными знаниями и ресурсами?
- Ты-то хоть сам себе веришь? - попрекнул меня Хермеус Мора. - Когда такое было, чтобы кто-то, заполучив власть и силу, сказал сам себе: «довольно»? Устремления господствующих ограничиваются лишь непреодолимыми внешними обстоятельствами, а не их желаниями. Желания ненасытны!
К тому же, вспомни эту игру, если уж ты мне не веришь. Чем в ней занят Мирак? Он уже поработил разум жителей Солстхейма. Сами того не понимая, они строят ему храм и конструкции вокруг «камней всесоздателя». Сами эти камни, по сути, представляют собой аккумуляторы божественной силы, которые он намерен взять под свой контроль и использовать как источники питания для усилителей, возводимых вокруг них.
Когда всё будет готово - Мирак вернётся в Нирн в качестве Принца Даэдра и своим Криком, посредством этих устройств, подчинит себе весь Нирн, после чего принудит строить себе храмы по всей планете и поклонятся, а следовательно и передавать божественную силу только ему.
- Это вам не Кризис Обливиона… - задумчиво протянул я.
- Именно! - подтвердил Херма. - Если тогда Мерунес Дагон открыл порталы по всему миру, ввёл войска и попытался захватить Нирн силой, то тут никто и не поймёт, почему им вот так необходимо теперь строить храм богу Мираку в каждом городе.
Заполучив такой источник божественных сил он уже превзойдёт любого из Принцев, а если проведёт слияние планов, объединив Нирн и Апокриф в единое целое…
Что будет дальше уже и не так важно для тебя, поскольку участь Нирна, по-любому, будет очень и очень печальна, а все его жители окажутся безвольными куклами в руках Мирака, солдатами в его войнах.
- Это не есть хорошо! - произнёс я озабоченно. - И как скоро ожидать этого «праздника»?
- Насколько я могу судить, не раньше чем через полгода, но не позже чем через год. - ответил он.
- Вот ведь засада… - произнёс я, осознав вырисовывающиеся перспективы. - Но ты ведь понимаешь, что я не могу покинуть свой мир? Тут я тоже нужен! Не разорваться же мне!
- Почему нет? - возразил Хермеус Мора. - Это я и собирался предложить.
- Как это? - не понял я.
- Ну ты же сам отделял от себя фрагменты души. - принялся растолковывать он. - Разделим тебя надвое, часть останется здесь, а часть отправится на Нирн.
- Это как, одна нога здесь, другая там? - продолжал недоумевать я.
- Нет, это тело целиком останется здесь, равно как и процентов шестьдесят души. - ответил он. - Необходимый минимум, чтобы вести ту жизнь, которую ты вёл последнее время. Будешь ходить на работу, поддерживать защиту мира, играть в эту вот игру. Да ты сам даже не заметишь разницы! А вот твоя хитрая, инициативная часть, твоя «драконорожденность», получат копию твоей памяти и отправиться туда.
Один раз ты уже совершил невозможное, совершишь и снова. Тогда ты, ничего не понимающий, просто оказался в заснеженном лесу, получил по голове и поехал на казнь. Тут же у тебя будут все твои знания, память и способности! А?!
- Ну… - задумчиво протянул я. - Это будет практически полноценным возвращением, при том, что и Земля не останется беззащитной…
- Именно, именно! - подтвердил он. - Ты ведь хотел вернутся? Так ведь? Вот твой шанс!
- Хорошо… - чуть неуверенно произнёс я. - Что мне делать?
- Я тут в интернете прочитал шутку-загадку. - ответил Хермеус Мор. - Что нужно делать при встрече с медведем в лесу?
- Эээ… - растерялся я.
- Ничего не надо делать. - ответил он. - Медведь всё сделает сам… Ты, главное, не мешай, а то последствия будут непредсказуемыми, вплоть до фатального разрушения личности.
Из монитора выстелили полупрозрачные щупальца и мгновенно оплели мне руки, шею, корпус, ноги… Я не успел среагировать как был полностью обездвижен. Щупальца проникли внутрь меня и принялись орудовать там, словно руки хирурга.
Секундное головокружение и я смотрю на себя сидящего в кресле со стороны. Он-я зевнул, потёр устало лоб, встал, сделал несколько шагов до кровати, рухнул на неё и засопел.
Тьма окутала меня и потянула куда-то… Я ощутил себя… водой, несущейся по трубам. Путь был не близким, хотя ощущения времени и пространства тут были очень не чёткими, так что пройти могло как несколько секунд, так и несколько дней.
Впереди, во тьме, мелькнули какие-то алые звёздочки, я приблизился к одной из них, влетел в неё и потерялся в алом сиянии…
* * *
Темнота… Но, наконец вернулось ощущение тела. В какой-то мере. Оно было каким-то «деревянным», словно бы я его всего отлежал во сне. Я попробовал пошевелится, получалось с трудом. Меня окружало что-то тяжёлое, но при этом мягкое и сыпучее…
Я что, закопан в землю?! - пронзила меня мысль. В панике я начал рваться наверх и приложив немалые усилия выбрался на поверхность. Пейзажик… походил на марсианский. Землю повсюду устилал какой-то красноватый пепел.
Я взглянул на свои руки и чуть не закричал от ужаса. Мои руки, вернее их грубое подобие, были слеплены из того-же красноватого пепла, что и всё вокруг.