Часть 1 (1/2)
На лестничной площадке стояли двое. Женщина в странном одеянии с изумрудно-зелеными прядями в волосах и девочка лет девяти-десяти, крепкого телосложения с здоровенным кинжалом на поясе, который она сейчас поправляла, и небольшим, круглым щитом на спине.
- Привет... - произнесла женщина, первой нарушив тишину. - Коллегии понадобилось несколько лет, чтобы вычислить координаты этого мира, а потом найти брешь в его защите... Мара сказала, она просила передать, что этот мир уже достаточно устойчив, он встал на ноги и уже не представляет для Даэдрических Принцев того интереса, что прежде. Тебе более нет необходимости тащить его на своих плечах! Тут миллиарды людей! Пусть они сами учатся, пусть борются, пусть сражаются за свой мир! Ты не представляешь, что творится на Нирне... ты нужен нам! Ты нужен мне... И да, познакомься, это Лидия. Прости, мне так и не удалось привить ей любви к магии, хотя базовое Целительство она освоила. Все со своими железками возится...
- Я твой меч и твой щит, отец!
- Заходите… - произнёс я, с трудом преодолев сковавший меня спазм. Внутри меня царил такой раздрай… Я не знал что делать. Смеяться, плакать, упасть в обморок? - Не разувайтесь… Гостевых тапочек всё равно нет, тем более на детскую ногу. Если наследите, то это, наверное, уже и не важно… Простите, дорогие, для меня это всё как-то слишком неожиданно…
Сульга и Лидия синхронно шагнули вперёд и заключили меня в объятия. Время остановилось. Осязание, тепло, запах, звуки - всё это убеждало в реальности происходящего и помогало поверить в то, что всё это не сон.
Память, порой, способна творить странные вещи. Люди могут забыть то, что было минуту назад и помнить то, чего никогда не было. Вот и я… Временами меня посещали сомнения относительно достоверности моих собственных воспоминаний. И не без оснований, надо сказать.
Не бывает так, по крайней мере я о таком не слышал, чтобы человек мог вспомнить как выглядел потолок в родильном доме, снова ощутить запах цветов, которые нёс первого сентября в школу, назвать номера всех денежных купюр, которые когда-либо держал в руках.
Причём, ладно бы это было чем-то врождённым, нет. Будь у меня такая способность в школе или институте, я бы тогда… Эээххх… Всё появилось как-то внезапно, десять лет назад, после четырёхлетнего отсутствия.
Соседям пришлось наврать, будто подвернулась удачная возможность пошабашить вахтовиком на севере, благо в голове было достаточно воспоминаний о снеге, скалах и ледяных торосах. Да и произошедшие в моей внешности перемены неплохо работали на эту версию.
Бабки, правда, шептались, слыхал однажды, что походкой и взглядом я напоминаю, скорее, вернувшегося из «горячей точки» солдата, чем простого трудягу, но в моём присутствии этой темы не развивали и с вопросами не приставали.
В моих воспоминаниях, приключения начались с удара по голове. Так, быть может, именно в этом и состоит причина? Может меня стукнули по голове, похитили, четыре года я… ну, может, где-то работал, потом сбежал… Ну… помотало меня по стране.
Где-то, как-то, допустим, поиграл в компьютерную игру, а потом, снова, получил по голове. В результате этого приобрёл супер-память, а вместе с ней, в нагрузку, по необъяснимому выверту мозга, сверхреалистичные но при этом ложные воспоминания. Воспоминания основанные на игровом сюжете, помноженные на богатое воображение и подменившие в моей голове реальные события последних лет.
Что более правдоподобно, путешествие в другой мир, становление архимагом, богом, воплощение в реальность своего родного мира, ранее представлявшего собой виртуальную модель на магическом компьютере, или банальный удар по голове, пускай и с нетривиальными последствиями?
Принцип Бритвы Оккама гласит, что из двух возможных объяснений одного события, наиболее правдоподобно то, которое проще.
Разумеется, версия с отбитой головой не объясняла всего, например тех золотых монет, продав которые я смог оплатить дорогу в родной город, оплатить долги по коммуналке и жить первое время, пока не нашёл работу.
Но, с другой стороны, откуда мне знать, в какой момент закончились «глюки»? Быть может, только тогда, когда я проснулся в своей квартире? А обнаруженные в кармане куртки деньги - это остатки от моего заработка вахтовиком?
Слыхал я, что они, заработав хорошие суммы, нередко спускают их все по дороге домой. Может и я беспробудно пил пару-тройку дней в поезде, после чего меня, такого красивого, попросили сойти на маленькой станции и подождать там, пока не подъедет просветление в голове? А вместо этого я, опять же, получил по кумполу. Чем не версия?
Что же касается Одиннадцати ребят, с которыми я поддерживал мысленную связь и питал каждой крохой энергии, что мог вобрать в себя из окружающего пространства… то тут вам любой врач скажет, мол, сейчас, при современном уровне развития фармакологии, это вполне излечимо… Магическую энергию в космос отправляете? Хорошо, дело нужное… Мир от демонов защищаете? Тем более, тем более! Одиннадцать духов ограждающих нашу планету от немыслимых бед? Вы с ними разговариваете? Они никогда не приказывали вам совершить что-то противозаконное?
Конечно, была ещё и магия… Казалось бы, чего уж проще - возьми совсем чуток энергии и зажги огонёк на ладони! Но… Говорят, чужая душа - потёмки, но, поверьте, своя - ничуть не яснее.
Как кажется мне сейчас, в первые недели после возвращения я где-то в глубине души осознал необходимость выбрать, как мне относится к произошедшему со мной? Либо я «падший ангел», Атлант, держащий на своих плечах этот мир, Прометей, прикованный цепями долга к скале и обречённый на муки, оторванный от семьи и всего, что стало так дорого… либо все это произошло лишь в моей голове. Жил себе обычной жизнью, потом из-за каких-то событий из неё выпали четыре года, но теперь опять - здравствуй нормальная, обычная жизнь!
Человек так устроен, что из двух вариантов трактовки тех или иных событий, он выберет для себя наименее травмирующую. Проще считать всё произошедшее сном, бредом, галлюцинацией, чем каждый день осознавать свои потери.
Нельзя сказать, что этот самогипноз оказался стопроцентно успешным… но он позволил мне жить все эти годы не сходя с ума от душевной боли и позволяя худо-бедно обратно вписаться в человеческое общество.
- Живой, живой… - прошептала Сульга, - остальное мы поправим. Почему ты тогда ушёл даже не попрощавшись? Ты можешь представить, что я пережила? Сам же знаешь, как бы ты ни был силён, есть те, кто сильнее, да и всегда может произойти какая-нибудь случайность из-за твоей неосторожности. Помнишь как тебя проткнули мечом в Фолкрите? Ты ж, как настоящий норд, сначала сунешься в ловушку, а потом думать будешь, как от туда выбраться!
Хорошо ещё, что где-то через пол года маги Коллегии обнаружили появление в Обливионе нового материального плана! Событие беспрецедентное, с учётом того, сколько времени и сил потребовалось для сотворения Нирна, а тут, раз - и появился!
Версия о том, что между пропажей Архимага и появлением нового мира есть взаимосвязь была сочтена в Коллегии маловероятной, но всё же возможной. Особенно если принять в расчёт твою способность оперировать божественными силами.
А с учётом того, что драконы поутихли, да и Алдуин так и не вернулся и не пожрал весь мир, было решено, что ты, поглотив его душу, приобрёл достаточно сил для создания нового мира.
- Не совсем так. - поправил её я. - Алдуин, конечно, посильнее обычного дракона, но не настолько. Помнишь, из-за Анкано, время существования этого мира, когда он ещё был заключён в Око Магнуса, подходило к концу и я отчаянно искал источник энергии, чтобы воплотить его в реальность. Сама знаешь, сколько нужно сил, дабы материализовать небольшой предмет, а тут - целый мир!
Был у меня один план, о котором я боялся не то чтобы говорить, а даже думать, чтобы кто не подслушал! И мне удалось его осуществить.
В Совнгарде я без особых усилий победил и обездвижил Алдуина, после чего, образно говоря, стал «откусывать» от его души кусок за куском. Как он вопил! С каждым «укусом» дракон лишался части себя - памяти, знаний, умений… до тех пор, пока не осталось одно его «ядро», самая его Суть. И тут, как я и надеялся, появился Акатош.
Оказалось, правда, что всё происходящее входило в его планы… Он это предвидел и позволил случится. Моими руками он наказал непутёвого сыночка, и подготовил его к тому, чтобы тот «родился заново» и начал всё с начала.
И я… я потребовал с Акатоша выкуп - божественную энергию в количестве достаточном для воплощения моего мира.
Возможно мне стоило добить Алдуина… Быть может, через сотни или тысячи лет он снова вернётся и все будут проклинать меня за принятое мной тогда решение, но я решил, что пусть уж лучше я прямо сейчас спасу свой мир, миллиарды людей, чем позволю им всем погибнуть ради мести одной ящерице.
Ну а в будущем, когда и если Алдуин вернётся, то там и видно будет. Кто-нибудь опять ему надаёт по рогам и угомонит до поры. Такая… экзистенциальная угроза - это даже хорошо, полезно, не даст расслабится, а наоборот побуждает к развитию. И кто знает, может уже через несколько лет в даэдрических планах будет обнаружена нефть и…
- А что такое «нефть», папа? - поинтересовалась Лидия, с интересом слушавшая наш разговор.
- Это такая густая чёрная жидкость, похожая на двемерское масло. - ответил я. - Его достают из глубин земли и используют в алхимии…
- Поняяятно… - ответила она. Было видно, что алхимия её не особо увлекает. - А эта дверь удержит саблезуба или медведя? А то на нас пару минут назад напала стая волков! Я им показала нордскую сталь! Большая часть, правда, разбежалась, но…
- Медведи живут далеко в лесу, за сотни километров отсюда, а саблезубов тут вообще не осталось… Есть похожие на них кошки, разве что без таких больших зубов, но они живут ещё дальше чем медведи. - терпеливо объяснил я, благоразумно умолчав, что свора бродячих собак, это не стая волков.
- А это что, магический светильник, как в Коллегии? - заинтересовалась Лидия лампочкой. - А то мама говорила, что в этом мире магии нет…
- Мама права, раньше её и в самом деле не было, а теперь, после того как этот мир стал полностью настоящим - понемногу начала появляться. - ответил я, предчувствуя, что этот поток вопросов остановить будет крайне сложно, а ведь хотелось ещё и Сульгой поговорить по душам, без этих маленьких любопытных ушек... - Другое дело, что никто не умеет ей толком пользоваться… - продолжил я. - Но светильник этот не магический. Подобно тому как огниво, факел, очаг - используют огонь без всякой магии, так и тут без всякого колдовства используется сила молнии. В этом мире её приручили ремеслом и она, можно сказать, заменила магию. Вот тут, как видите, она даёт свет, на кухне - холод и жар. Молния движет механизмы, плавит металлы, а ещё… - я замер от пришедшей в голову идеи. - Пошли, покажу!
В комнате я быстро сел на кресло перед компьютером, свернул все окна и щёлкнул мышью по знакомой до боли иконке…
- Герб рода Септимов… - озадаченно пробормотала Сульга. - Откуда он тут?
Более, ни Сульга ни Лидия не проронили ни слова, а только зачарованно смотрели на экран.
- Эй ты, не спишь? Ты - нарушитель границы, так? - послышалось из колонок. - Надо ж тебе было налететь прямо на имперскую засаду, они и нас поймали, и ворюгу этого.
- Что это? - спросила Сульга. - «Кино»?
- Не совсем, - ответил я. - Это тоже вид искусства, способ рассказать историю, но в отличии от кино ты тут не просто смотришь, но и участвуешь в событиях. Можешь принимать решения и направлять повествование угодным тебе образом. Эта история - подарок Шора этому миру, история о Нирне, Скайриме, драконорожденном… Одно начало и множество путей, как бы всё могло произойти. Я бы мог стать вампиром, оборотнем, возглавить гильдию воров или даже Тёмное Братство, встать на сторону Братьев Бури и посадить Ульфрика на трон Верховного короля… Вон он, кстати, в одной телеге со мной едет.