Нет пути назад (1/2)

Зима понемногу сдавала свои позиции в борьбе с весной, не желая уходить, могучее время года сопротивлялось из-за всех сил, но о скорейшей перемене окружения говорили виднеющиеся тут и там небольшие проталины. Природа отходила от многомесячной спячки, но до полного триумфа в победе над зимой было ещё несколько недель. А в жизни белоснежного волка перемен не было уже почти как два года, и такое ощущение будто ничего менять он и не хотел. То, как его гнали из Нома очень хорошо отложилось у него в памяти. Пусть и жил он относительно не далеко, но считал то место запретным для себя, каждый раз пересиливая своё желание взглянуть хоть одним глазком.

— Мне там не место. — Отговаривал он себя из раза в раз.

Однако сердце твердило ему совершенно другое, и тем не менее он не там, а здесь, идёт по бескрайней белоснежной пустыне в поисках чего-то съедобного, возможно даже удастся найти какого нибудь грызуна. Кто знает. Было бы славно — думал про себя Велиар, то и дело останавливаясь дабы оглядеться. Однако его внутреннюю идилию остановил странный звук доносившийся из-за близлежащего холма. Мог бы он пойти дальше, да только природное любопытство взяло верх над желанием перекусить, и вот, поднимаясь на холм, он ощущал что источник звука всё ближе и ближе. Глаза волка широко раскрылись — упряжка ездовых собак. Она неслась на всей скорости в сторону Нома, под радостные возгласы тянущих её лаек. Велиару аж пришлось спуститься чуть ниже по холму, дабы пробегая мимо, ни человек ни собаки его не увидели. Поднимая в воздух снег, они пронеслись мимо холма и устремились дальше, но стоило волку сделать шаг как в нос ударил чей-то запах.

— Кто? Откуда? — Ветер то и дело сменил направление несколько раз не давая тому ничего понять. Обернувшись, он увидел как мимо него пробежала волчица.

Она не сразу заметила волка на белом фоне, однако чуть чёрная морда всё же выдала жителя леса. Алу сбавила бег и перешла на шаг, в пол оборота продолжая идти по направлению к городу, одарив волка лишь мимолётным взглядом. По истечению этого она снова вдарила за упряжкой со всех сил.

— Эй! — Велиар окончательно запутался. Он не понимал ровным счётом ничего из того что здесь происходило. — Постой, ты куда?! Там люди! — Может эта волчица не знала куда бежит, и зачем ей вообще эта упряжка? Зачем бежать за ней?

Белоснежному волку не было этого ясно, но ему хотелось выяснить что к чему. Он сорвался следом за незнакомкой. Снова бег, на этот раз цель была предельно ясна, догнать и остановить.

Вот она, впереди, бежит вперёд упряжки. Быстрая какая. Выйдя на ровную поверхность волк начал нагонять их. Огромные лапы, чей шаг был больше чем у ездовых собак, и менее щадящий темп бега позволяли это делать. В конце концов, волк он или не волк? Это у него в крови.

— Остановись, ты куда?! — Он ещё и кричать при этом успевал. Минуя упряжку шокированных псов, он таки поравнялся с ней, что удивило волчицу. — Там люди. — Только и успел сказать он.

— Я знаю. — Тут же вставила поперёк волчица и ещё больше ускорилась.

— Так остановись же! Зараза. — Они уже приближались к окраинам Нома и волку пришлось в срочном порядке уходить с дороги, бежать прочь. Тормозя лапами, он развернулся и в один прыжок миновал снежный вал около накатанной дороги. В ту же секунду пронеслась упряжка. Смотря на то, как волчица забегает в город он готовился к худшему — ждал выстрелов ружей.

— Ненормальная. — С раздражением и тревогой выпалил волк. Естественно он так говорил, ведь волчицу сейчас убьют, как и его пытались убить два года назад.

Однако выстрелов не следовало. Минуту, две, три. Он уже ничего не понимал. Над ним нависло ощущение страха и неопределённости. Что там могло произойти? Надо было разобраться что к чему. Но это ли его дело, он пытался вразумить её а в ответ получил пресловутое «Я знаю». Да кем она себя возомнила?! — Мысленно ругался Велиар.

— Надо выяснить у Балто, может он знает. — Произнося это имя, перед глазами сразу ставали отрезки происходивших событий. Событий минувшего прошлого.

Волк невольно вздрогнул. Снова туда, куда он обязался не соваться. Да и причина по правде идиотская. А что если полукровка не в курсе? Он скажет «ну ладно» и пойдёт прочь?

— Нет нет нет, что же я делаю. На что я рассчитываю. — Спускаясь к городу с холма, Велиар уж было начал разворачиваться дабы пойти назад, сомнения в правильности действий были слишком велики.

— Неужто ты испугался? — Раздалось у него в голове подобно грому среди ясного неба. — Испугался своего прошлого? Боишься что тебя отвергнут? — Странный голос не унимался.

— Нет, я не боюсь! И вообще, я что, идиот сам с собой разговаривать?! — Помотав головой, отгоняя от себя дурные мысли, белоснежный волк обернулся обратно, смотря на Ном.

— Возможно я пожалею что делаю это. — Он принял решение — идти навстречу своему прошлому, а не бежать от него.

***

— Интересно, меня вообще вспомнят? — Задавая вопрос в пустоту волк сам себя одёрнул. Нельзя шуметь, могут услышать. И всё же. Его и впрямь интересовало это, пусть даже он сам считал себя лишь обузой под присмотром гуся, лайки и полукровки.

Новострив уши он слышал как за пристанью, в тени которой он остановился, ходили люди, разговаривали, хлопотали над своими человечьими делами или же просто гуляли. Город был наполнен жизнью. Так же волк чуял множество собак, но благо он был не с подветренной стороны и остался инкогнито для всех. Но останавливаться на долго тот не хотел, всё же он здесь с конкретной целью.

Корабль же, который когда-то был ему домом, нисколько не изменился с тех пор. Всё так же с креном на левый борт, припорошенный снегом, наверняка всё так же продуваемый в щели усохшего дерева. И этот скрипящий пол. Нет! Надо было остановиться, пока воспоминания вовсе не поглотили в себя целиком и полностью. Велиар одёрнулся, и сделав безразличную морду направился прямиком к нему. Не сказать что это было в открытую, нет, украдкой, дабы не привлекать нежелательного внимания. Однако за ним уже во всю наблюдали.

Пробираясь сквозь остов ещё одного судна, минуя то доски то небольшие сугробы снега скрывающие его силуэт, он принялся осматривать корабль. Был ли там кто-то? Это выглядело так по детски, будто нашкодивший щенок боялся являться к родителям, дабы не получить нагоняй за свои проступки. Тяжело вздыхая, волк решил отбросить всё это, и выйдя из своего укрытия, уже конкретно направился туда. Вот она, та самая приставленная к борту доска, ведущая наверх. Он всегда брезговал ей, запрыгивая на борт с размаху, так как чувствовал что ему это позволено. Сейчас же Велиар не уверен в этом. Потому волк аккуратно ступил на неё, медленно идя наверх.

— Ты ещё кто такой?! — Волчица влетела в него сбоку, скинув с высоты нескольких метров в снег.

Последний же никак не ожидал этого. Он и подумать не мог что позволит кому-то застать себя врасплох. Поднявшись из уязвимого положения вверх брюхом, и прочно став на все четыре лапы, ему стало ясно что это всё та же волчица.

— Так это ты! Тот самый волк что бежал за мной пытаясь что-то сказать. — Алу наконец вспомнила его, стоило лишь посмотреть тому на морду.

Не сказать что она жаждала этой встречи, незнакомец пропал так же неожиданно как и появился. Но выражение её мордочки выказывало некоторую заинтересованность, пусть назвать это чем-то игривым и невинным было нельзя. Волчица всегда была настороже.

— Что за шум а драки нет? — С борта корабля выглянул Борис и в первые секунды обомлел. Волк! Здоровенный белый волк! Алу в опасности! Но потом.

— Здравствуйте дядя Борис! — Радостно воскликнул волк, как только увидел знакомого гуся. У того аж глаза на лоб полезли, он не верил в то, кого видел перед собой.

— Велиар! — Гогоча, гусь смахнул с борта и в полёте несколько раз обернул волка по кругу, в оконцовке приземляясь тому на спину и крепко обнимая за шею утопая в его белой шерсти.

— Дядя Борис, это кто? — Дочь Балто была в недоумении. Какой-то волк которого знает дядя Борис? Но ведь он в жизни не водился с волками, только с её отцом, и то он был полукровкой а не чистокровным волком.

— Знакомьтесь мои хорошие. Это Алу, — Указывая на неё пролепетал Борис. — дочь Балто. — У волка взгляд из безразличного превратился в настолько удивлённый что глаза, такое ощущение, вылезут из орбит. — А этот прекрасный волк, Велиар. Наш давний знакомый. —

Гусь неловко усмехнулся.

— На самом деле там длинная история, но если хочешь то я могу. — Однако волк ступил по направлению к волчице от чего неестественно сильно дёрнул Бориса, возникла секундная заминка, которой тот и воспользовался.

— Так ты дочь Балто и Дженны. — Спокойно констатировал он сея факт. — Не удивительно, как я сразу не признал в тебе черты твоего отца. Вы очень похожи друг на друга. —

— Стоп. — Топнув лапой о снег тявкнула волчица. У неё уже голова шла кругом от того что происходило. Теперь настало её время говорить и греть головы другим. — Кто ты такой? Откуда знаешь моих мать и отца? Почему пытался меня остановить чтобы я не бежала в город? — Наконец закончила Алу, пускай вопросов было куда больше. Но для начала ей было достаточно. Пусть хоть на это ответит.

Велиар чуть приподнял левую бровь, неужто дитя Балто и Дженны заинтересовалось? Чтож.

— Я обыкновенный полярный волк. А насчёт Балто и Дженны. — Начал он было рассказывать, как из-за спины послышался лай псов.

— А ну отошёл от неё! — Хором отозвались две лайки. Окрасом обе собаки были похожи на Дженну, но одна была тёмной, а другая практически такого же цвета как и их мать.

Волк тут же отреагировал на этот выкрик, повернувшись к ним.

— Вы дети Балто и Дженны? — Тут же, чтобы отсечь все совпадения, выдал Велиар, чем поставил тех двоих в ступор. — В любом случае я вам не враг, и не собирался никого трогать. — Чтобы уж наверняка закопать занесённый топор войны добавил белошерстный, будь это даже глупым совпадением, и не являйся они детьми всем известной пары, наживать себе врагов он не хотел. Лайки отреагировали сразу как волк замолчал.

— Как ты узнал, ты же волк. — Озлобленно сказала Саба, не спеша прятать свои клыки.

Стоящая рядом Киона лишь смотрела на незванного гостя, не зная что добавить, да и нужно ли вообще? Но подсознательно она была заодно со своей сестрой.

— Так, все успокоились. — Аккуратно взбираясь волку на голову, аки на сцену, начал свою речь Борис. В очередной раз он выступает в роли третьей стороны что улаживает данное недопонимание. Велиар немного удивился подобному ходу гуся, и чуть подёргал ушами, одним глазам смотря на Бориса. — Девочки. Знакомьтесь, это Велиар. Давний знакомый Балто и Дженны. Он почти застал ваше рождение, но ему пришлось уйти. — Добавив чуть больше подробностей нежели в предыдущий раз, Борис осветил загадочную персону волка для вновь прибывших. От опаски обеих сестёр не осталось ни следа.

Алу, что уже знала часть информации, прошлась сбоку, оглядывая волка что уже успел присесть, опираясь на мощные передние лапы и выпячивая широкую пушистую грудь. Тому было несколько неудобно, когда на него устремлено столько взглядов, потому он потупил свой собственный в блестящий снег.

— А это, — Борис продолжил. — Саба, что по светлее, и Киона. — Заметив что волк смотрит куда-то не туда он схватил его за уши, от чего тот выпячил глаза. Гусь потянул уши назад, задирая морду волка вверх и его взгляд, соответственно, тоже. — Знакомьтесь. — Сквозь усилия, но с видимой ухмылкой, сказал Борис и тут же отпустив уши волка смахнул с него на снег к лапам Алу.

— Приятно познакомиться Велиар! — Радостно тявкнула светлая Саба. Это вывело обладателя белой шерсти из странного состояния, к которому его подтолкнул Борис.

— Я тоже рада с вами познакомиться! — Куда более учтиво, понимая, что из рассказа Бориса можно сделать вывод об его возрасте, пролепетала Киона, обладательница куда более тёмной шерсти и забавного белого носика.

— Будем знакомы. — Не желая ляпнуть лишнего кратко сказал волк отводя взгляд в сторону, хотя поздно, он осознал что до этого пялился на них. Хотя нет, он не сам, его заставили! О духи, наверное это так глупо выглядело!

— Вы куда-то собирались? — Нежданно для себя выпалил полярный волк.

Лайки переглянулись, а волчица решила не медлить и так же спросила сестёр, но прежде, недовольно глянула на гостя-выскочку. Всё-то ему надо знать..

— Да, вы ведь не просто так сюда пришли, я права? — Уж зная своих сестёр, что в силу своей одомашненности и впрямь не приходят просто так, подобные вопросы имели место быть.