Глава 1 (1/2)

Сегодня, как никогда, в городе стоял морозный воздух. Улицы большого Лондона были украшены праздничными лентами и яркими огнями. На главной площади* столицы Англии была возведена огромная зеленая «чудесница», вокруг которой самые маленькие жители города резвились целыми днями. Рождественская музыка раздавалась в каждом уголке королевского города, даже самые маленькие витрины крохотных магазинов сверкали самыми яркими красками.

— Бонни, а вы уже решили, где будите праздновать рождественскую ночь? — с улыбкой на лице спросила Елена Гилберт у своей коллеги.

— Я хотела бы поехать в Базилдон*, — на секунду замечталась девушка, — там ведь живет вся моя семья, а мы все знаем, что Рождество — семейный праздник.

— Но он не позволит, — опечалено Елена посмотрела на Бонни, — мы ведь каждое рождество работаем чуть ли…

— И поверьте, мисс Гилберт, это рождество будет не исключение, — в офис вошел владелец сия компании Никлаус Майклсон. — И снимите эти дешевые гирлянды с окон, смотреть тошно. — Мужчина кинул презренный взгляд на своих подчиненных и прошел в свой кабинет, где тут же принялся «разгребать», накопившиеся за утро бумаги.

Клаус Майклсон был один из самых влиятельных и богатых людей, проживающих в Лондоне. За 10 лет упорного труда, стойкого характера и нерушимых личных принципов он смог построить компанию, которой не было равных во всем Лондоне. В принципе Никлауса можно было назвать «счастливым» человеком: он жил в достатке, имел собственный бизнес и конечно же у него была любимая девушка — Кэролайн Форбс. В его строгом и идеальном кабинете, на темном дубовом столе, стояло ее фото. Она была другая — светлая и нежная. Ее улыбка, наверное, было единственное, что освещало его измученную темную душу.

В офисе у Майклсона все было строго. Опоздание, даже пятиминутное, каралось лишением премии. Выходной — воскресенье, и, конечно же, никто не мог даже заикнуться о том, чтобы уйти домой пораньше в Рождественскую ночь. А причина тому была необъяснима.

— Привет всем, — большие стеклянные двери распахнулись и в офис вошла милая блондинка. — Вы всегда такие унылые? Ребята, вообще-то накануне Рождество.

Офисные «планктоны», так порой Клаус называл своих подчиненных, не понимали, как эта милая девушка может так радоваться празднику, а еще больше они не могли понять, как она живет с этим «Ужасным» и «Великим». Многие предполагали, что Форбс живет с Майклсоном только из-за денег, потому что хоть немного здравомыслящая и уважающая себя девушка не стала бы терпеть монстра во плоти.

— Привет, Кэролайн, — улыбнулась Елена. — Странно, почему ты так радуешься Рождеству?

— Странно? Брось, это мой любимый праздник, — девушка начала порхать, как бабочка. — Большая пушистая елка, украшенная стеклянными шариками, запах корицы и домашнего яблочного пирога, — блондинка изумленно смотрела на всех, — разве вам это не знакомо.

— За последние четыре года, что я здесь работаю, даже домой не успевала приехать, — слегла озлобленно сказала Беннет, — и это Рождество будет не исключение, будем пахать, как кони.

— Мне кажется, в Рождество мы всегда работаем усиленно — с сарказмом произнесла Елена. — Кэролайн, с тобой интересно болтать, но лучше тебе идти, а то если Клаус заметить, что мы отвлеклись, обязательно лишит премии.