1 Глава. Ч1. Начало. Их первая встреча. (1/1)

Мрачный серый город под пасмурным небом - обитель безумцев, преступников и негодяев. Меняются эпохи, но не Готем. Богатые богатеют, лживые политики приходят к власти, полиция уже перестала олицетворять закон на этих слишком уж темных улицах. Но даже в таком месте есть свое очарование. Таинственность, неповторимая архитектура, почти всегда пасмурное небо притягивает в этот город людей…и не только.***МетрополисКларк опять опаздывал на работу, он с таким трудом смог ее получить, но с его двойной жизнью ему казалось, что скоро он станет безработным. Ему уже звонила Лоис, скорее всего Перри уже начал брифинг на предстоящие события. Если бы не сошедший с рельс поезд он бы успел, но придя на работу ему опять придется десять раз извиняться и говорить, что он либо проспал, либо попал в сотый раз в пробку. В такие моменты он очень благодарен своей подруге, что она защищает его перед Увайтом, хотя после, его будет ждать нагоняй уже от Лейн.Как он и ожидал поднявшись на этаж он успел к окончанию собрания, Перри встретил его каким-то обессиленным взглядом, а потом прошел в свой кабинет. По видимому он действительно устал. Кент поправив немного съехавшие очки, направился к своему столику, который был уже подперт недовольной Лоис.-Смолвиль, ты опять опаздываешь,?— скрестив руки на груди, произнесла девушка.-Да, да, прости, на до…- он не успел сказать свою отмазку, как перед лицом появилась рука, говорящая скорее заткнуться, чем просто замолчать, зная характер подруги, на что парень как-то забито улыбнулся, доставая из портфеля бумаги и наброски статей.-Я уже устала слушать твои отговорки, не интересно,?— ответила Лоис и опять скрестила руки.-Извини,?— только и смог сказать друг, наконец сев за свой стол. —?Что я пропустил,?— после этих слов глаза Лейн блеснули.-Ооо, парнишка, у нас праздник,?— загорелась энтузиазмом девушка, Кларк был в нетерпении узнать, что же так обрадовало его подругу. –Меня, тебя и Джимми отправляют в Готэм, на благотворительный вечер по случаю нового биотехнического института,?— радостно сообщила она, от чего парень немного сжался, но все равно натянуто улыбнулся. —?Ты что не рад? —?заметила девушка.-Рад, конечно, рад,?— с еще более вымученной улыбкой отозвался журналист.Часть его была и правда рада, такой вечер?— клад для репортера, особенно в его случае, ведь особо успешных статей у него не так много, почему он все еще здесь работает для него настоящая загадка. Но была и другая часть, которая предвкушала неприятности. А их вариация огромна. Во-первых он слышал какой опасный это город, а добавь туда любопытную до сенсаций Лоис и потакающего ей Олсена и вот его друзья опять в беде. Если Лейн находит неприятности чуть ли не каждую неделю в относительно безопасном Метрополисе, то что уж тут говорить о мрачной обители преступности. Во-вторых, он был не так уж глуп, чтобы не понять, что открытие биотехнического института и привлечение их издательства, означает множество спонсоров и партнёров из Метрополиса, а это значит?— Лютор будет там. Еще в старшей школе он настрадался от его козней и подозрений на его счет. До сих пор Кларк со 100%-й уверенностью не мог сказать, знает его секрет Лекс или нет. Добавь ко всему его сельское происхождение, он да в кругу светских дам и акул бизнеса, это не интервью с прорабом о новой ЖД станции, тут нужен навык, подход, красноречие. Это кошмар.-Жду не дождусь субботы,?— произнесла Лоис и села за свой стол, быстро открывая свою книжку с заметками, при этом напевая веселую песенку. Кларк определенно не разделял ее веселый настрой. Почему именно они должны освещать это мероприятие? Ответ он получил уже в самолете, подлетая к вечно пасмурному городу. Лоис. Именно она все это устроила и надавила, как она это умела на Перри, что тот не выдержав напора аргументов, сдался. Скорее всего поэтому он и не отчитал Кларка за то опоздание, он был слишком утомлён его боевой подругой.Из окна самолета открывался вид на город, будучи Суперменом, Кларк еще ни разу не летал в Готэм. Он сам не знал почему. С высоты полета, вечером, город сиял тысячью огней, такое зрелище не могло не завораживать, парень отметил, что обязательно должен полетать над этим готическим городом сам, проникнуться, так сказать, его необычной атмосферой. У них был практически день в запасе поэтому расположившись в гостинице и отдохнув группа журналистов решила погулять по городу. Первым делом девушка скомандовала поход по сувенирным лавкам. На удивление город оказался намного спокойней, чем они себе представляли, Лоис даже попыталась пошутить над этим.-Мы уже сколько гуляем, а еще ни одного убийства, даже ограбления,?— со смешком произнесла девушка, на что Кларк опять натянуто улыбнулся. Ему нравился покой и порядок. Он так же любил Лоис, но ее иногда странный юмор, и любовь к опасности не понимал.-Это же хорошо, что все тихо и мирно,?— прокомментировал все же Кент, на это подруга только легко вздохнула, определенно ее ожидания не соответствовали действительности.-А я знаю в чем дело,?— весело как-то по ребячески отозвался Джимми.-Ооо, дай угадаю, ты говоришь о таинственном Бэтмене,?— воспрянула духом журналистка-Да,?— отозвался парень. —?Тут о нем много слухов ходит.-Да, да,?— уже менее заинтересованно произнесла Лейн. –Именно что слухи. Никто его не видел. Не считая преступников, а это такие на мой взгляд свидетели. Веры им не много. —?Кларк шел молча и слушал перепалку друзей, Олсен все пытался доказать, что линчеватель существует, а Лоис опровергала это. Сам Кент вообще не слышал о загадочном Темном рыцаре. Хотя возможность его существования его интриговала и радовала. Кто-то тоже борется за благое дело. Хотя он узнал, что преступники после встречи с Бэтменом выглядят хуже, чем трупы, вообще было удивительно, что с таким подходом этот вершитель правосудия никого не убил. Но возможность найти брата по оружию, Кларка очень будоражила. Они могли бы спасать людей вместе, как команда героев, стать хорошими друзьями.-Кларк, эй, прием,?— звала друга Лоис. Тот быстро вернулся из своих мыслях о новой дружбе.-Д-да, Лоис,?— встрепенулся парень.—?А ты как считаешь? —?спросила она, однако увидев непонимание, она вздохнула.-Ты веришь, что Бэтмен существует,?— подсказал, что от него хотят юный фотограф.-Думаю это возможно,?— ответил Кларк, абстрактный ответ, ни да ни нет, что и ожидалось от Кларка.-Ты как всегда, Смолвиль,?— хихикнула и шлепнула по плечу друга Лоис. Все в приподнятом настроении продолжили свою экскурсию по городу.Вернулись они уже поздним вечером, за весь день не произошло ничего криминального, они видели несколько подозрительных личностей, но те были словно кем-то запуганы, постоянно озирались, а увидев, как на них пристально смотрят, быстро уходили. Все это было определенно странно. Придя в номер, Олсен быстро вырубился, а Кларк вместе с Лоис, сделав по кружки с чаем, сели еще раз проверить список значимых гостей и варианты вопросов. Как оказалось опасения мужчины подтвердились и Лекс будет завтра на приеме. Это угнетало.-Ох, смотри, смотри,?— Лоис тыкнула в экран ноутбука, показывая имя. –Он все же придёт, вчера его в списке не было. —?Парень проследил за пальцем и прочитал имя VIP гостя ?Брюс Уэйн?.—?Брюс Уэйн? –произнес он в слух. Имя ему было смутно знакомое, вроде один из самых богатых и влиятельных людей. Он вспоминал, что знает об этом человеке, пока не увидел, как смотрит на него Лейн.-Смолвиль, только не говори, что не знаешь принца Готэма,?— с какой-то осторожностью произнесла подруга. Увидев на его лице подобие смущения, она обречено вздохнула и покачала головой. После чего быстро напечатала своими аккуратными пальчиками имя миллиардера в поисковике, после чего передала ноутбук Кларку. –Красавец, да? —?парню сначала было не приятно слышать, как девушка, которая ему тайно нравилась, хвалит внешность какого-то пустого богача. Однако стоило ему увидеть его фото, как он только и смог произнести глухое ?Ага?. Брюс Уэйн был и правда красив, Кэл в силу своей работы, да и во время героических подвигов успел повидать кучу красивых людей, но этот мужчина был вне всякой конкуренции. Его тоже считали красавцем, точнее Супермена, а точнее Лоис, которая наверное единственная видела его лицо так близко. Однако она редко кому делает подобные комплименты. Брюс по праву носил титул ?Принца Готэма?. Репортеру стало интересно и он продолжил изучать всю доступную информацию о Уэйне. Оказалось тот старше Кларка всего на один год, репортер с ужасом узнал, что родители знаменитости были убиты, когда ему было всего семь лет, прямо на его глазах. Учился по достижении 18 лет в различных школах, даже успел каким-то образом отметиться в Кембриджи, после чего как написано в статье ?ушел в отрыв?, оставив свою многомиллиардную компанию на совет директоров, парень отправился в путешествие, точное местонахождение и род занятий описан туманно. Зато вернувшись чуть больше года назад обратно в Готэм был много раз замечен в сопровождении моделей, остановлен за превышение скорости в пьяном виде, дебош в баре, да и не светское поведение на этих самых светских встречах. Но даже все это не клеймит его очередным богатым и избалованным ублюдком. Он даже в свое отсутствие как-то умудрялся восстанавливать старые больницы, строить детские сады и приюты и всячески спонсировать развитие города, и различные медицинские проекты и разработки, одним из таких вложений был как раз биотехнический институт. Есть, конечно, люди, которые говорят, что Принц Готэма праздный дурачок, который раздает деньги всем кто попросит, сильно не задумываясь, либо под влиянием совета директоров. Прочитав еще пару статей, Кент понял почему Лоис удивилась, что имя Брюса появилось так поздно, этот богатей всегда опаздывает, иногда может не прийти на свое собственное мероприятие, либо приползти в усмерть пьяным. Словом, под конец всего прочитанного он так и не смог определиться, что думает об этом человеке. С одной стороны его было жалко, как ребенка на глазах которого убили родителей, но его праздный образ жизни не оставлял шансы, чтобы оправдывать его в той или иной абсурдной ситуации. Хотя потому как Лоис болтала по телефону с подругой и хвасталась предстоящим интервью с Уэйном, она была все равно от него в восторге.На следующий день группа журналистов из ?Daily Planet? позавтракав в ближайшем кофе вернулись в номер и начали собираться, хоть мероприятие начнется только в районе шести часов вечера, все журналисты и репортеры должны прибыть на место за полтора часа или за час до открытия. А перед этим надо все по десять раз проверить и конечно привести себя в надлежащий вид. Хоть Кларк и одел свой лучший костюм, на вечере он будет не лучше любого проходимца. Собравшись, друзья быстро добрались до пункта назначения на такси. Около пятизвездочного отеля в котором и будет все происходить уже была толпа зевак и репортеров. Показав свои удостоверения-пропуски, они без проблем вошли внутрь. Им нужно было подняться на самый верх высотки, где уже было все украшено и играла спокойная и приятная музыка. Огромный зал, по краям были аккуратные столики, в у стен кожаные диваны и барные стойки, так же была большая сцена с трибуной и различного вида подсветкой. Так же у этого зала были зоны отдыха как открытые так и закрытые на втором этаже, что-то виде балкона. И конечно огромных размеров терраса, с фонтанами, пальмами, бассейном еще парой барных стоек. Все было выполнено на высшем уровне. Перешагнув порог сего места Кларк чувствовал себя не в своей тарелке. Он никогда не гнался за модой, роскошью и подобной чепухой, и такие дорогие места его пугали, сломай он тут что и в жизни не расплатится. Джимми на вид тоже выглядел потерянно, но потом начал все фотографировать. Лоис тоже немного напряглась, но заметив знакомых репортёров расслабилась и сказав парням что-то, побежала болтать, пока еще богатеи не прибыли и не началась их работа. Олсен отправился снимать на террасе открывшийся вид, а Кент же стоял около одной из несущих колон помещения, стараясь не привлекать много внимания. Вскоре народ начал прибывать, снизу даже слышались мигалки высокопоставленных гостей. В какой-то момент криптонец заметил вышедшего из лифта Лютора в сопровождении своей очаровательной охранницы. Мужчины встретились глазами и слегка кивнули друг другу, Кларк даже на секунду вспомнил что, когда-то они с Лексом были друзьями. Вскоре мероприятие началось. Огромный зал был полон богатых людей в шикарных нарядах. Лоис как всегда взяла все в свои руки и пошла за сенсацией. Бедный парень из Смолвиля совсем не знал, как подступиться к таким людям, это его первая вылазка в свет. Через какое-то время он опять наткнулся глазами на старого бывшего друга, тот в свою очередь заметив взгляд сказав еще пару слов группе с которой общался направился к криптонцу, у которого было низкое желание просто сбежать, но все же он остался на месте, взяв себя в руки.-Кларк,?— раскинув руки немного в стороны воскликнул не очень громко Лекс. —?Сколько лет, сколько зим, давно не виделись,?— сам парень и продолжал бы не видеть этого мужчину.-Да, Лекс, давно,?— с легкой улыбкой произнес он.-Ты все же стал журналистом, другого я от тебя не ожидал, ты этим еще в школе занимался,?— прокомментировал бизнесмен.-Только журналист из меня никакой,?— немного сжавшись произнес Кларк. Лютор то так же как и Уэйн родился с серебряной ложкой, хотя в отличии от Брюса этот лысый молодой мужчина был еще тем злым гением. Тут в его глазах промелькнуло осознание что принца Готэма все еще не видно.-Если хочешь могу ответить на парочку вопросов, или познакомить тебя с кем-нибудь,?— предложил мужчина, это было бы замечательно для Кларка, только обязанным этому типу быть не хотелось, себе дороже. Не успел он ответить, как с улицы раздался вой, а потом восторженные крики, посмотрев рентгеновским зрением через толпу репортер смог увидеть вертолёт, который бесцеремонно сел на поляну, согнав стоявших там людей и сбив пару стульев и небольших столиков, шум продолжался, пока винт не перестал крутиться, а двери не открылись и оттуда вылезла сначала шикарная блондинка, потом такая же шикарная брюнетка, а затем и сам принц Готэма, уже на веселе и с бутылкой шампанского. Кларк был в шоке. Лекс только склонил голову и покачал в стороны, видимо находя эту ситуацию тоже довольно некрасивой, но были и те кто хлопал этому шоу и приветствовали припозднившегося гостя, который проходил в зал только благодаря опоре на двух девушек, так как ноги его скорее всего были не в состоянии дотащить его до центра мероприятия.-Всем привет, примите мои глубо-о-очайшие извинения за опоздание, в небе были пробки,?— под конец пошутил он и все засмеялись. Это было слишком плохо по мнению Кента чтобы даже улыбнуться. Хотя Лекс к его удивлению тоже улыбнулся со всеми, наверное он тут единственный не понимает шутки.-Брюс, Брюс иди сюда,?— помахал ему лысый мужчина, от чего Кларк напрягся, а вот сам Уэйн услышав и увидев кто его зовет помахал рукой в ответ с безупречной улыбкой. ?Красота страшная сила?, успел подумать Кларк до того как красота в сопровождении красавиц подошла к ним.-Лекс, давно не виделись,?— немного слащаво произнес подошедший молодой человек.—?Мы виделись на прошлой недели на презентации новых протезов,?— с улыбкой заметил бизнесмен, от чего было видно, как Брюс начинает рыться в памяти вспоминая свою прошлую неделю.-О, да кажется что-то было, хотя я почти все время проспал,?— сказав это мужчина звонко рассмеялся, а его собеседник только улыбнулся.-Да, я это помню, я тебя еще будил,?— дополнил Лютор.-Простиии,?— протянул парень. —?Прошлая неделя была жутко утомительной.-Представляю,?— все еще сдержанно улыбаясь произнес Лекс. –Кстати позволь представить моего друга со школы, -неожиданно начал тот. —?Кларк Кент, он репортер. —?быстро сообразив, что происходит Кларк встрепенулся и протянул руку для приветствия. Брюс в свою очередь обвел взглядом фигуру нового знакомого и с улыбкой пожал руку в ответ.-Приятно познакомиться, Кларк,?— произнес он смотря своими серо-голубыми глазами в чисто голубые. Репортер стоял как громом пораженный, словно как только он пожал руку через нее прошел какой-то заряд, парализовав его. Через секунду он понял, что все еще держит руку мужчины и резко выдернув свою руку начал быстро извиняться, чем вызвал очередной приступ смеха у Брюса. —?Ну я Брюс Уэйн, ах да, а это…-тут он на секунду замолчал смотря на своих спутниц. –Лили? —?неуверенно произнес он, а потом повернулся к другой. —?Мари,?— после чего ему прилетела пощечина.-Я вообще-то Лили,?— заявила девушка и пошла прочь, после чего Брюс обернулся к другой.-Стоп, тогда…- не успел он договорить как ему прилетело по другой щеке.-Я Жаклин,?— после чего тоже удалилась.-Больно, но имя красивое,?— крикнул ей в след Брюс потирая руками обе щеки. –Лекс, почему женщины такие жестокие.-Ты ни чему не учишься,?— похлопал друга по плечу лысый мужчина, после чего у него заиграл телефон. –Прошу простить мне нужно уйти. —?После его слов прощания Брюс и Кларк остались вдвоем. Журналист чувствовал себя крайне неловко. Он даже не знал, что сказать.-Так что, ты хочешь взять интервью? —?решил уточнить Принц Готэма, все еще потирая одну щеку.-А, д-да, мистер Уэйн, если вам не сложно,?— немного заикаясь из-за нервозности ответил мужчина судорожно доставая блокнот.-Зови меня Брюс, друзья Лекса мои друзья,?— улыбнулся Брюс, после этих слов Кларк замялся.-Эм, мы с Лексом не совсем друзья, скорее нет чем да,?— промямлил криптонец, скорее всего после этих слов ему не дадут интервью.-О, так вы не друзья,?— протянул миллиардер. —?Что ж отлично,?— сказав это Брюс наклонился к уху Кэнта. —?Я его тоже недолюбливаю, сказав это он опять стал ровно, и прислонил указательный палец к губам. —?Только никому, особенно Лексу, это секрет,?— под конец он даже как-то заговорщически подмигнул, от чего Кларк совершенно опешил. Этот человек перед ним слишком, он даже не знал, как его описать.После еще пары каких-то не внятных предложений, Кларк наконец перешел к вопросам. Уэйн отвечал на вопросы касаемо своей жизни либо слишком невнятно либо рассказывал истории больше похожие на бред сумасшедшего, но даже так можно было уцепить парочку интересных фактов, а вот что касается компании и бизнеса это было слабым местом принца, так как тот совершенно не знал, что там происходит, зато стало ясно что благотворительностью и правда занимается сам Брюс, так как об этом он говорил вполне разумно, рассказывая о целях и дальнейших планах. В какой-то момент Кэл заметил, как его собеседник зевает и присмотревшись он заметил, что Брюс оказывается замазал темные круги под глазами, скорее всего он не высыпался и его клонит в сон. Хотя для Кларка это было не удивительно представляя постоянно веселящегося на вечеринках Брюса, какой тут сон и отдых.-Кхм, Брюс, мне кажется вы сильно устали,?— отметил в слух репортер.-Да, да ты прав, я ужасно устал, эти мероприятия такие занудные, ненавижу,?— это его детское поведение делало его в глазах Кларка уж слишком очаровательным. В какой-то момент Уэйн покачнулся и Кларк быстро подхватил того за плечо. —?Ооо, у тебя сильные руки,?— немного хихикая отметил принц. —?Я тоже люблю спорт.-Может тебя проводить в одну из зон отдыха,?— предложил Кент, видя состояние человека перед ним.—?О ты такой добрый, буду премного благодарен,?— как только согласие было получено криптонец осторожно повел богатенького и выпившего мужчину на второй этаж в VIP комнату для отдыха. Его без особых проблем пропустили, видя его ношу. Как только они зашли внутрь он увидел уютную комнату с парой кожаных диванов и кресел, а также кофейным столиком и минибаром. Он осторожно уложил уже отрубившегося человека на один из диванов, после чего ненадолго остановился, смотря на спящего. Он никогда не испытывал симпатию к пьяным людям, но эта картина на его взгляд была милой. Поймав себя на этой странной мысли Кларк поспешил удалиться, передав охраннику стоящему неподалеку чтоб никто не входил в комнату, а сам спустился в зал, на удивление его окружила небольшая кучка людей, все спрашивали кто он и почему увел Уэйна. Сначала он был сбит с толку, а потом решил воспользоваться ситуацией и собрать нужную ему информацию. Таким образом банкет и мероприятие в целом закончилось хорошо и спокойно.Группа друзей созвонились и встретились у выхода из отеля, уже заказав такси. На протяжении всего пути Лоис и Олсен заваливали своего друга вопросами о миллиардере, получая или не получая ответы. В любом случае все были довольны. Завтра днем у них обратный рейс, работа сделана. Кал-Эл дождался, когда Джимми заснет, переодевшись в Супермена, вылетел в окно. Ночь была прекрасна, светила луна, а верхушки зданий сияли красными огоньками. Паря над городом Кларк чувствовал себя расслабленно и умиротворённо примерно до тех пор, пока его не начало пожирать чувство, что за ним кто-то наблюдает. Он начал осматриваться на первый взгляд никого. Он еще раз огляделся и только краем глаза заметил, как чей-то темный силуэт спрыгнул с каменной горгульи вдалеке и исчез в ночи. Он оцепенел.-Бэтмэн? —?произнес вслух Кларк, но как он и ожидал ни следа темного рыцаря, но он был уверен, что видел, он видел его.