Часть 48. Тайный визит. (2/2)

- Ревир, Скиадрам, готовность три минуты! - отдала следующий приказ иксид. - Начинайте работать сразу, как только наши покинут зону боевых действий.

- Принято, мы на подходе, - ответили драконы.

В это время Грей сформировал вокруг защитную сферу изо льда и поддерживал ее, пока Джувия активировала телепортацию. Короткая вспышка и монстры остались одни. Они в растерянности заозирались по сторонам, когда потеряли объекты для атаки. И почти в это же самое время на них обрушился такой ураган атак, что те демоны, что еще не потеряли инстинкт самосохранения, тут же бросились прочь. Два дракона, появившихся над полем боя, тут же стремительно стали носиться над головами врагов, не давая им возможности сопротивляться. С помощью высокой скорости и мощных взмахов крыльями они делали все, чтобы помешать ответному огню. И это работало. Оставшийся в живых сопротивляющийся противник быстро уничтожался и буквально через несколько минут все было кончено. Над полем боя вновь воцарилась тишина. Оставив пару драконов дежурить на границе, остальные силы отступили вглубь бывшей зоны Вторых Врат.

На площадке, где припарковали «Солнцепеки», Шарли молча наблюдала за тем, как солдаты перезаряжали установки новыми термобаррическими снарядами. А голова была забита далеко не самыми веселыми думами. Каждый раз наблюдая за сражениями, она все больше понимала слова своего мужа о том, что люди и другие расы всегда будут лишь на подхвате у драконов и что не стоит терять голову, а трезво оценивать ситуацию. С одной стороны, тяжелые огнеметные системы являются чудовищным оружием по своей мощности, которое оставляет после себя лишь выжженную степь. И если королевства узнают о его существовании и возможностях, то будут просто в ужасе. Если бы Хэппи был жестоким тираном, ему понадобилось бы с помощью этих установок уничтожить всего одно королевство подчистую, чтобы заставить мир подчиниться своей воле. Оно внушает страх и трепет. Но, с другой стороны, каким же мелким и незначительным оно выглядит на фоне драконов. Во время боя по приближающемуся противнику работала целая дивизия «Солнцепеков», но даже такой мощный залп, дополнительно усиленный магией, не смог справиться со всеми монстрами. А когда прибыло два дракона, так демоны тут же оказались разбиты буквально за считанные минуты! Да, это была лишь разведка боем, поэтому в битве участвовали далеко не все имеющиеся силы, но разница в мощи все равно, как говорится, на лицо.

«Что ж, это, по крайней мере, хотя бы защитит нас от самодовольных королевств, которые считают себя самыми главными и важными в этом мире. Но работы предстоит еще много».

- Эй, Шарли, чего такая хмурая? - обняла сзади подругу Джувия. - Скучаешь по своему мужу?

Иксид улыбнулась:

- Конечно! Да и Леночку хочу поскорее увидеть.

- Она у тебя прелесть, - кивнула Фуллбастер и повела плечами. - Ух, давненько я так не разминалась! Прям чувствую себя посвежевшей!

- А где твой муж? - спросила Шарли. - Вы же вместе были.

- Разговаривает о чем-то с Лаксасом. Похоже, разведанные территории преподнесли какие-то сюрпризы. Я видела, как они по связи общались с Хэппи, - посерьезнела волшебница. - Вроде как на территории Третьих Врат обнаружили огромную ледяную сферу, которую постоянно атаковали демоны. И, судя по состоянию льда, эти атаки продолжаются уже не одну тысячу лет. Возможно, эта сфера существует с момента падения древней Фантасмагории.

Шарли нахмурилась и спросила:

- А что там находилось во времена древней цивилизации?

- Не знаю. Твой муж вроде как ответил, что спросит об этом у Акнологии, - ответила Джувия.

- Думаю, мне надо поскорее вернуться в Мирный. Надо помочь любимому подготовиться к возможной новой спецоперации, - ответила иксид.

И она отправилась на вертолетную площадку. А мысли были уже только об одном: мог ли кто-то выжить внутри сферы в течении тысяч лет после падения древнего государства и уцелеть под постоянными атаками монстров?

Анимус раз за разом перечитывал доклад, который ему предоставили разведчики из Фиора. И он в который раз убеждался в том, как мало знает о ситуации в мире.

В документе четко и подробно описывался конфликт произошедший на территории поместья Леприкон. А именно прибытие юной наследницы, ее жесткий разговор с главой семьи, а также небольшая стычка с бывшим женихом на пути к карете. Именно она привлекла внимание монарха. Разведчики доложили о том, что Эвергрин применила с виду обычный пистолет, который, тем не менее, стрелял очередями! Причем, если бы бывший жених не поднял всех на уши в стремлении узнать, кто собрал данное оружие, то и разведка Персеи не обратила бы на инцидент никакого внимания. Уж слишком он был обыденным для мира аристократов, где постоянно случаются конфликты интересов и далеко не все стремятся быть благородными и честными. А вот способ бывшей наследницы семьи Леприкон себя защитить привлек внимание куда сильнее.

«Поразительно! По сути, карманный автомат! Сомнений не осталось, Эвергрин принадлежит тем силам, что стоят за Фиором и Арболесом!»

В подтверждение этой теории говорило исчезновение вышеупомянутой девушки из жизни аристократического общества королевства. Как выяснилось, Эвер пропала именно после конфликта с отцом по поводу вышеупомянутой помолвки и с тех пор ни разу нигде не появлялась. Тем не менее, разведчики, что ее видели и знали, в один голос утверждали, что аристократка изменилась до неузнаваемости. Если раньше она даже внешне походила на местных представительниц высшего общества, то в последнем появлении она предстала в совершенно ином образе, словно прибыла из другого мира. С виду простая, но в тоже самое время строгая и даже элегантная одежда, неизвестный тип нового оружия, кардинально поменявшийся характер. Как говорили наблюдатели, Эвергрин за прошедший год явно духовно повзрослела и стала куда собраннее. Да и сопровождавший ее Эльфман также внушал уважение и трепет. Даже наблюдатели, находясь на огромном расстоянии, со своей наблюдательной позиции видели и чувствовали между ними невероятную гармонию и взаимопонимание.

«Не удивлюсь, если они встречаются, а то и уже являются семьей», - усмехнулся Анимус и встал из-за стола, чтобы подойти к витражу.

Тем не менее, поводов для оптимизма у него не было. Ему предоставили очередное доказательство того, что существует место или даже целое новое королевство, где прогресс и развитие настолько ушли вперед, что остальным нужно догонять их не один десяток лет. Слишком много в последнее время было необъяснимых случаев, когда самая сильная армия мира ничего не могла сделать. Королевство только-только отошло от ночной бомбардировки неизвестными силами и восстановило свои ведущие мастерские. Тем не менее, пускать все на самотек нельзя. Благо Персеи расположены вдалеке от остальных королевств и никто из них не покушается на их безжизненные земли. Тем не менее, уже существовал план по дальнейшим действиям и уже через считанные минуты его первый пункт будет реализован.

- Ваше Величество, к вам прибыли посетители из Фиора, - сказала из тени Свон. - Как вы и приказывали, я привела их в обход стражи.

- Отлично. Впусти их. И запомни, то что сейчас тут будет обсуждаться, должно держаться в строжайшей тайне. Никто, даже Заш, не должен знать об этом визите. По крайней мере, пока что.

- Поняла.

Через минуту в комнату вошли две фигуры, скрытые плащами, которые дополнительно имели на себе руны заклинаний для отвода глаз.

- Добро пожаловать, господа. Надеюсь, мое приглашение не вызвало у вас неудобств, - сказал монарх.

- Ну что вы, - скинул капюшон один из посетителей, оказавшийся Жераром. - Никаких неудобств, если не считать сильного удивления. Особенно учитывая, как нас отсюда провожали в последний раз.

- Приношу свои извинения за тот раз, - слегка поклонился Анимус. - Это было крайне необдуманное решение с нашей стороны. Прошу вас, присаживайтесь.

Эрза также скинула капюшон и переглянулась с Фернандесом. Тот кивнул и гости с Фиора сели на диван.

- Прежде, чем я скажу о цели приглашения, я прошу сохранить все, что здесь будет сказано в тайне. Хотя думаю, что узнав обо всем, вы сами все поймете, - сказал Анимус, подходя к шкафу и доставая оттуда тряпичный сверток.

- В таком случае, дополнительно стоит защититься заклинанием с блокировкой прослушки, - осторожно предложила Скарлетт.

- Если вас не затруднит, вы можете его активировать? - спросил монарх.

Рыцари удивленно переглянулись. Однако не стали задерживаться и с помощью амулета активировали нужное заклинание.

- Благодарю, - кивнул король и положил сверток на столик. - Ну а теперь о цели моего приглашения.

После этого, он молча развернул сверток. Хоть рыцари и пытались сдержать себя, но увиденное заставило их замереть в потрясении. На ткани лежал ухоженный ППС-43, который явно не пылился в королевской сокровищнице, а активно эксплуатировался.

- Судя по вашей реакции, мне не стоит объяснять, что это такое, - произнес Анимус. - И сразу скажу, у меня нет цели шантажировать ваши королевства чем-либо. Последние события ясно показали, насколько совершенными технологиями владеют те силы, что стоят за вами.

- Что конкретно вы имеете в виду, Ваше Величество? - спросил Жерар.

И монарх поведал обо всем, что знал. И об атаке столицы, заставившей отступить армию Персеи обратно. И о получении автомата. И о воздействии на одну из разведчиц специальной химией. И о увиденном оружии в конфликте семьи Леприкон.

- Я все это вам поведал не для того, чтобы угрожать вам и вашему существованию. Нет ничего более глупого, чем противостоять силам, о которых не имеешь никакого представления. Я лишь прошу передать тем, кто стоит за вами то, что у нас нет никакого стремления к конфликтам. И врагами становиться не желаем.

- Как необычно, - протянула Эрза. - Насколько нам известно, у вас уже есть образцы не стандартного оружия и им даже вооружены ваши подчиненные. Почему вы так уверены в том, что не сможете противостоять нашим силам?

- Только полный дурак будет уверен в том, что из-за появления у него чудо-оружия сможет диктовать условия всему миру. Особенно учитывая, что даже то, что нам досталось, является технологиями десятилетней давности. Насколько за это время ушли ваши технологии, ясно показывает ситуация с бывшей наследницей Леприкон. Мы о таком можем пока только мечтать. В отличие от большинства аристократов, здравый смысл у нас еще присутствует, - пожал плечами Анимус.

Рыцари переглянулись друг с другом и кивнули.

- Скажите, Ваше Величество, как вы поступите, если мы вам скажем о том, что теоретически сможем помочь добиться примерно наших высот в развитии? - спросил Жерар.

Король в шоке посмотрел на гостей и задумался:

- Само собой я не отказался бы. Но какой смысл вам предоставлять нам такую помощь? В чем ваша выгода?

- Мы уже давно за вами наблюдаем, Ваше Величество, - ответил Фернандес. - Еще с тех пор, как вы впервые поставили новые автоматы на вооружение своих подопечных, чего в королевствах обычно не делают. В отличие даже от наших аристократов, вы благоразумно подходите к вопросам эффективности и не цепляетесь за укоренившиеся рыцарские традиции, которые обычно свято чтут, игнорируя здравый смысл. Это заметили все: и королевские семьи Фиора с Арболесом, и командующие особыми силами. Более того, вы смогли продавить даже несгибаемых дворфов.

- Именно, - кивнула Эрза. - Тем более, что ваша агрессивная политика связана, по большей части, с безысходностью вашего географического положения. Вы сильно зависите от поставок продовольствия, чем пользуются другие королевства. Но у вас способные воины и талантливые кадры, которые не могут себя реализовать только потому, что принадлежат исключительно Персеи. Наши силы смогут предоставить вам взаимовыгодное сотрудничество без предъявления ультиматумов. Что вы на это скажете?

Анимус обдумывал услышанное. То, что предлагали рыцари, выглядело очень заманчивым. В королевстве действительно были огромные проблемы с поставками, из-за чего ситуация балансировала на грани голода. Даже во дворец пришлось ограничить поступления, чтобы продуктов хватило для всего королевства. То, что за ними следили, монарха не удивляло, но поражало то, что именно нестандартный подход к решению вопросов так привлечет внимание! В Персеи не было места для ребячества, выпендрежа и хвастовства, чего с избытком хватало в высших обществах других государств. Сама суровость жизни в пустыне диктовала свои условия. Кто бы мог подумать, что этот факт сыграет решающую роль?

- Я не могу такие важные и глобальные вопросы решать в одиночку, - покачал головой Анимус. - Если я все правильно понимаю, такой союз кардинально изменит нашу жизнь.

- Разумеется, - кивнул Жерар. - Мы все понимаем. Можете все обсудить со своими подчиненными, узнать мнение, наметить решения. Когда будете готовы дать ответ, обратитесь к принцессе Хисуи. Она поведает остальные детали.

Как только гости ушли, Свон вышла из тени занавесок.

- Что думаешь по всему этому поводу? - спросил монарх, стоя у окна.

- С одной стороны, я не доверяю им, - ответила девушка. - Взаимовыгодное сотрудничество, учитывающее интересы всех сторон без ультиматумов? Слишком идеально. Но, с другой стороны, учитывая их возможности, даже то, что мы только увидели в недавних событиях, уже говорит о том, что они, если бы хотели, то с легкостью смешали бы нас с песком. Но до сих пор не совсем понятно, что именно они от нас хотят? Учитывая, что у нас уровень развития явно не такой серьезный, какой им нужен. Причем обращаются именно к нам, полностью игнорируя население Фиора и Арболеса.

- Как они сказали, вся разница в отношении к традициям. Их аристократы и население действительно зациклены исключительно на соблюдении всех устоявшихся норм и не принимают никаких изменений. Мы же вынуждены выживать и подстраиваться под ситуацию, - задумался король. - Видимо, именно наша готовность меняться и послужило основным мотивом предложить нам сотрудничество. В любом случае, такие вопросы нельзя решать одному. Созови всех министров и командиров на экстренное совещание! Пусть действуют по протоколу «Тихая земля»!

- Есть! - ответила Свон и покинула комнату.