Часть 10. С этим придется жить. (2/2)

- Могу я попросить хотя бы не распространяться о деятельности нашего отряда? Держать в секрете так долго, как это будет возможно. Также информирую о том, что руководство академии тоже не знает о нашей работе, - попросил парень. - Все-таки от этого зависят жизни моих подопечных. Чем меньше окружающие знают, тем лучше.

- Не волнуйся, мы все понимаем, - кивнул Лаки. - О твоем отряде знают пока только семьи твоих подопечных и семья Скарлетт.

- Им можно доверять? - нахмурился Хэппи.

- Их деятельность чем-то схожа с вашей. Только их основная задача все же шпионаж и разведка. Между прочим, они очень высоко оценили ваши навыки конспирации. Им потребовалось много времени, чтобы хотя бы что-то о вас узнать. Как сказала Эйлин, наблюдатели почувствовали в вас родственные души.

«Не Бог весть какая гарантия, но буду надеяться, что не сдадут нас никому…» - про себя тяжело вздохнул иксид.

- Не волнуйся, в обиду вас не дадим, - добавила Марл. - Пусть и с другой душой, но ты все же наш сын и наследник семьи.

Парень почувствовал себя неловко. Ему было совестно от того, что он, пусть и не по своей воле, но все же занял чужое тело. А тут еще такое. В своем мире он уже давно похоронил своих родителей и остался один. А тут такое отношение. Вспомнились уже давно забытые и вызванные из глубин души, как казалось, давно похороненные эмоции.

- Постараюсь оправдать ваши ожидания, - поклонился Хэппи.

- Просто будь собой и веди себя как и сейчас, - сказал барон. - Не пытайся копировать поведение… м… ну ты понял.

- Да, - кивнул Хэппи, прекрасно понимая, как тяжело отцу семейства сейчас.

- И еще, - решительно произнес Лаки. - Думаю, скоро мы вызовем вас всех, чтобы оценить ваши навыки и решить как вам помочь. То, что ты делаешь - весьма благородно, но без серьезной поддержки на одном энтузиазме далеко не уйдешь. Поэтому подготовь список того, что вам необходимо. Чем сможем, поможем.

- Хорошо, - кивнул парень.

Сидя в карете, чета Фаундедов долго не произносила ни звука. Каждый обдумывал то, что услышал сегодня во время разговора.

- Странные ощущения, - наконец-то произнесла Марл.

- Понимаю. Вроде как сын жив, но в тоже самое время это не он, - кивнул мужчина. - Судьба, порой, бывает слишком жестока. Но надо отдать должное чужеземцу. Он не пытался нас обмануть или получить какую-то выгоду. Рассказал все без прикрас. И не только нам, но и своим подопечным.

- Видимо, в его профессии в родном мире без доверия никуда. Поэтому он рассказывает без утайки о себе, чтобы избежать недопониманий, - согласилась супруга.

- Да уж… - откинулся на спинку дивана Лаки. - Странно. Вроде я должен злиться из-за того, что нашего вечно беспечного сына подменили. Хоть он и был разгильдяем, наивным котенком и действовал на эмоциях, но он все же был нашим ребенком. А сейчас… Знаешь, я давно хотел, чтобы он стал именно таким. Серьезным, осознающим свою ответственность наследником, готовым отвечать за свои поступки… Вроде все стало, как я хотел, но… Понимаю, что вины попаданца тут нет. Его тоже никто не спрашивал о том, хочет он переселяться или нет… Я запутался… Я не знаю, как к этому относиться…

Тут он заметил, как Марл украдкой вытирает слезы. Мужчина выпрямился и обнял жену, позволяя ей высвободить эмоции. Что бы ни являлось причиной произошедшего, они ничего не могут с этим сделать. Что произошло, то произошло. Того Хэппи, которого они знали, больше нет. И с этим придется жить.

Сам иксид также сидел в комнате в тишине. Разговор с Фаундедами оказался тяжелым, но, к счастью, они оказались адекватными иксидами, хотя и было видно, как трудно им удавалось сохранять спокойствие во время рассказа. Парень молча подошел к шкафу и достал оттуда бутыль с местным алкоголем, который использовался местными аристократами для приема очень важных гостей. Конечно, градус был небольшим, но другого не было. Наполнив им небольшую рюмку. Хэппи какое-то время простоял, глядя на покачивающуюся жидкость.

«Надеюсь, там, где ты оказался, нет ни боли, ни страданий. Покойся с миром, Хэппи. И прости, что так грубо занял твое место. Видит Бог, нашего мнения никто не спрашивал. Будь счастлив, где бы ты ни оказался».

Подумав так, парень выдохнул и опрокинул в себя алкоголь.

Над магическим полигоном раздавались взрывы и земля всякий раз дрожала так, что, казалось, еще немного и она обвалится прямо в огненную пропасть. Тем не менее, паники ни у кого, кто присутствовал сейчас на месте событий, не было. Макаров с удовольствием смотрел, как его внук Лаксас стремительно перемещается по огромной территории и атаковал учебные цели своими молниями. Его поддерживала Мираджейн своим темным огнем. В сочетании с молниями младшего Дреяра взрыв огня усиливался в разы, что и создавало такую невероятную тряску всего вокруг. Движущимися целями занимались Джувия и Грей. Водяная волшебница окатывала все вокруг своей стихией, а Фуллбастер замораживал, не давая сдвинуться мишеням с места. Их тут же атаковали остальные. Лисанна, Эльфман, Эрза крушили ледяные статуи, не оставляя после них ни единого следа. Альзак и Биска работали по дальним целям из своего оружия и не давали никому приблизиться ближе чем на сто метров.

«Надо же! Кто бы мог подумать, что все это окажется настолько эффективным, - улыбнулся директор академии. - У МакГарден действительно невероятно развит интеллект, чтобы предложить такое инновационное обучение магов».

Дело в том, что маги являлись очень сильными воинами и каждый был такого невероятно высокого мнения о себе, что все, за редким исключением, работали в одиночку, почти не объединяясь в команды. Соответственно, и все обучение в академиях было заточено под индивидуальные занятия, чтобы каждый был невероятно силен, но без учета взаимодействия с другими магами. Нет, смельчаки, которые предлагали развить взаимодействие между волшебниками разных стихий, периодически появлялись, но их быстро осаживал верховный магический совет, состоящий из закостенелых консерваторов настолько упрямых и туполобых, что даже Макарову не удавалось их склонить к инновационным решениям.

«Да уж, если они узнают о нынешних экспериментах в «Хвосте Феи», будет грандиознейший скандал…» - хмыкнул директор.

Впрочем, сейчас у команды Лаксаса появлялась неслабая поддержка со стороны студентов. Да уж. Кто бы мог подумать, что эти же самые ученики пару месяцев назад тряслись от одного только вида старшекурсников, а сейчас смотрят на них же с таким обожанием, что никто и не подумал бы о том, какой ад творился в учебном заведении ранее. Впрочем, эта метаморфоза также не давала покоя старшему Дреяру. Его не покидало ощущение того, что все эти изменения далеко не случайное стечение обстоятельств.

- Надо же, на сей раз мишени уничтожаются куда быстрее, чем при обычных экзаменах…

Макаров со скепсисом посмотрел на подошедшую девушку, которая, если не присматриваться внимательно, издалека очень напоминала Лисанну. Юкино Агрия, едва поймав взгляд главы академии лишь тяжело вздохнула. Ее задание от графа УайтНайта сразу пошло наперекосяк. Ну кто бы мог подумать, что к моменту приезда вместо Жозе Порло в кресле директора «Хвоста Феи» окажется старший Дреяр, с которым агент Аркадиуса прекрасно знакома и с которым поддерживает уважительно-дружеские отношения! Естественно, нынешний директор также знает, чьим человеком является Юкино. Поэтому вся конспирация пошла псу под хвост. По крайней мере, с Макаровым.

- И все становится только быстрее, - вернулся к своему привычно обыденному спокойному выражению лица старик. - Что и говорить, идея, предложенная МакГарден оказалась очень эффективной.

- Согласна. Госпожа Леви оправдывает свой высокий интеллект. Но почему она сама не разрабатывает тактику применения новых возможностей? - спросила Агрия.

- Ну, насколько я понял, ей это сейчас неинтересно, - припомнил старший Дреяр. - Она проводит много времени в библиотеке, а потом уходит в сопровождении Рэдфокса.

- Ой, неужели они… - вмиг покраснела Юкино.

- Эх… молодость! - довольно прикрыв глаза ответил директор. - Дети так быстро растут…

В этом время Лаксас разнес последнюю мишень и встал, чтобы успокоить дыхание, попутно рукой вытерев пот.

- Вот это было здорово! - подошла такая же запыхавшаяся старшая Штраусс. - Но я чувствую себя на удивление свежо!

- Согласен, - кивнул Дреяр. - Надо будет в следующий раз попробовать комбинацию восемь и посмотреть, насколько эффективной будет она.

Тут парень увидел с трибун поклонников, которые развернули целый баннер, на котором прямо написали: «Вы наши новые герои Фиора!». От такого у волшебника немного передернуло плечи.

- Ну, это немного перебор, - почесала затылок Мира.

- А я сейчас стою и думаю о том, когда у нас все пошло не так? - задумался Лаксас.

- Что ты имеешь в виду? - спросил подошедший Грей.

- Нашу прошлую деятельность. Когда мы из старшекурсников превратились в тиранов? - пояснил громовой волшебник.

- Честно, я сейчас этого тоже не припомню, - ответила Мираджейн.

- В любом случае, очень хорошо, что ваша репутация улучшается, - подошел Макаров. - Атмосфера сейчас намного лучше той, что была в академии, когда я только пришел.

- Дедушка, - немного смутился Лаксас.

Но парень тут же посерьезнел:

- Кстати, так и не выяснилось, откуда пошли слухи о том, что было бы неплохо создать отряд героев?

- Я думал, что это была твоя инициатива, - удивился в свою очередь старший Дреяр.

- Я высказывал лишь мысли по этому поводу, но никак не собирался их реализовывать. А тут пошли такие слухи, да и МакГарден предложила весьма неплохую рабочую схему применения разных магических тактик, что отвертеться стало просто невозможно, - ответил старшекурсник.

- Разве это не должно тебя радовать? - спросил Грей. - Ведь все складывается именно так, как ты себе представлял, разве не так?

- С одной стороны, да, все так. И меня это очень радует, - на короткое время не сдержал улыбки Лаксас. - Но, с другой стороны, именно это меня и напрягает. Слишком все идеально. Плюс не покидает стойкое ощущение того, что мы вновь пляшем под чью-то дудку. Как в том случае с соревнованием, когда нам впервые дали отпор.

Все старшекурсники мгновенно напряглись.

- Хочешь сказать, что кто-то намеренно делает нас героями? - задумалась Мира. - Причем перед этим исправив наше поведение, пусть и не своими руками?

- Но кому это надо? - также стал серьезным Макаров.

- Тому, кто хочет остаться в нашей тени, - проговорил Фуллбастер.

Все собравшиеся задумались. Ни у кого не было никаких предположений о том, кто это мог быть. В это время, наблюдавшая за все этим Юкино делала свои выводы:

«Все-таки, наше предположение верно. Таинственный отряд «неизвестных королевских гвардейцев» скрывается в академии. Но даже здесь они не раскрывают своих личностей. Кто же они? И какие цели преследуют? Одно можно сказать точно. Они не подчиненные канцлера Джиеммы Орланд. Иначе бы последний здесь как-то уже дал бы о себе знать. Или лично, или через своего подчиненного. Но как вычислить этих бойцов? Не похоже, чтобы они добровольно себя сейчас выдали. Что же делать?»