Вопрос 1 (1/2)
— Нечасто, друг мой, вас можно встретить за пределами Чаррадаша.
Резкий женский голос с извечной надменной усмешкой раздался за его спиной, вынудив Сервилия неспешно обернуться. Острый взгляд парадоксально живых, как для немёртвой, глаз тут же цепко впился в бледное красивое лицо, и Атратин вежливо улыбнулся, сохраняя благородное спокойствие и невозмутимость.
— Дела города не позволяют мне отлучаться слишком часто — вам ли не знать о том, миледи, — неспешно отозвался консул, выдерживая чужой взгляд и глядя в ответ с благодушием, на дне которого застыл ледяной холод непроницаемости. — Я вынужден поддерживать защитные чары, кроме того пилигримы ежедневно приходят ко мне в поисках аскезы или готовясь принять нежизнь. Мой долг принять каждого, утешить и наставить на путь, по которому им предстоит идти ещё очень и очень долго. Я понимаю, что для вас это может звучать слишком сложно, — в спокойном голосе послышалась едва различимая колкая ирония; спокойный взгляд тёмных глаз стал самую малость острее.
Актория, могущественная госпожа-консул Йедии, удовлетворённо хмыкнула. Умная и прямолинейная женщина уважала сильных собеседников, которые могли дать ей отпор — это Атратин изучил, едва Йедия и окрестности стали частью конфедерации сорок шесть лет назад. Бывшая эльфийская маркиза, собственноручно убившая князя Йедии, и привела княжество к отделению от Асиена, воплотив, наконец-то, давнюю мечту его жителей. Неудивительно, что единогласно все они выбрали именно её своей новой правительницей, а консул Авитус дальновидно не стал спорить с ними.
— Не думайте, милорд, что консул Йедии впустую тратит время, — Актория гордо вскинула голову, и острый, словно кинжал, взгляд полоснул по всё той же благодушной невозмутимости Сервилия.
— И в мыслях не было, миледи, — не поведя и бровью, почтительно отозвался Атратин, и уголки его губ дёрнулись вверх. — Не хотите пройтись? До собрания ещё есть немного времени, — он сделал приглашающий жест рукой, на что Актория фыркнула, но не отказалась.
— Расскажите мне историю вашей страны, — стоило им двинуться по брусчатой улочке в сторону центральной площади, прямолинейно и резко потребовала она. Атратин в вежливом вопросе вскинул бровь, но повёл плечом, тут же отгоняя удивление.
Кто-то скрашивает неспешную прогулку философскими беседами ни о чём, но Актория никогда не была любительницей пустых слов. Резкая и волевая, она предпочитала действия болтовне, конкретику — долгим разглагольствованиям. И пусть у Йедии никогда не было прямых контактов с Дорлонлеей, всё же именно выходцы оттуда основали первые города конфедерации, частью которой бывшее княжество стало. Что ж, неудивительно, что госпожу-консула могли интересовать вопросы истории далёкого государства.
— Что именно вас интересует, миледи? — спокойно уточнил Сервилий. — История Священного Королевства богата разными событиями...
— Разве вашей страной является Священное Королевство? — также резко и недовольно прервала собеседника Актория, бросив на него быстрый холодный взгляд. Атратин, не теряя самообладания, вновь в вежливом вопросе приподнял бровь.
— В таком случае, боюсь, я не совсем понял ваш вопрос, — спокойно ответил он.
— Вы живёте в конфедерации, ваш город — одна из теперь уже шести её частей, — раздражённо откликнулась женщина, и Атратин позволил себе усмехнуться.
— Вот как. А вы разве не являетесь частью этого же государства? — с тонкой иронией поддел её он, и пыл Актории заметно поугас.
— Верно, — взяв себя в руки, куда более сдержанно произнесла она. — Но вы стояли у истоков её создания. Если я не ошибаюсь, вы были и остаётесь близким другом и учеником консула Авитуса. Вот я и прошу вас рассказать мне что-нибудь о тех днях.
Атратин чуть наклонил голову вбок, позволив себе с беззлобной насмешкой посмотреть на горделивую вспыльчивую маркизу. Та сделала вид, что не заметила этого, хотя весь её внешний вид говорил о том, что чужое пренебрежение её задело.