День 2. Прикармливание (1/1)

— Нет, — скрещенные руки на груди Билли выражали протест, равно как и его слова, но Адам оставался непреклонен.Они сидели в одном из переулков, на наколдованными Тео стульями, которые выглядели слишком элегантно для здешнего места, что выдавало в мужчине излишнюю любовь к роскоши, к которой он привык за столько лет. Наверное, в его квартире изобилие подобного, думал Билли, глядя, как карты в ловких пальцах соединяются воедино и вновь перетасовываются. Голос, искрящий насмешкой, заставил мальчика вздрогнуть и поднять взгляд к лицу собеседника.

— Мы играем на желания, Билли. Так что…Он выглядел довольным и умиротворённым, чего нельзя было сказать о подростке. От взгляда на мальчика у милосердного человека могло дрогнуть сердце, ведь Билли был измотан. Его хотелось пожалеть, потому что в глазах Бэтсона довольно четко читалась робкая мольба и желание, чтобы этот вечер побыстрее закончился. Вернее, игра в карты, которую мальчишка возненавидел всем сердцем, стоя перед своим врагом во взмокшей от пота футболке. Адам же не видел ничего в живых глазах супергероя, хотя мог бы приглядеться и увидеть целую бездну эмоций, возглавляемую надеждой, которая и удерживала Билли перед ним. Но мужчина был слеп из-за своего эго и привычного предвзятого отношения ко всем.— Сколько ещё грязных желаний ты можешь придумать? — сердито спросил подросток и поправил отросшую челку, чтобы видеть собеседника.— Я даже не заходил в самую грязь, — таинственно улыбнулся Адам, словно оскалив зубы. Странная нотка удовольствия пробудилась в нем, когда Билли дернулся, хотя и тщательно старался держать себя в руках. Для него быть в своем облике рядом с Тео было равносильно самоубийству, но он стойко держался. — Иди, выполняй.— Не буду. Это уже пять раз подряд! Я устал и…Адам сердито цыкнул, и Билли замолчал, чувствуя себя дрессированной собачкой, которая боится страшного незнакомца.— Не пройдёт, Шазам, — усмехнулся Тео. — На жалость можешь даже не пробовать давить.На самом деле Бэтсон даже не надеялся пробудить совесть в мужчине или хотя бы чувство вины. Все было бесполезно, и Билли понял это давно, однако не терял слепой надежды вразумить мужчину, убедить, что им не обязательно быть врагами. Если в этом мире обычный бедный мальчишка может получить силу волшебника, то почему бы не произойти еще одному чуду?— Адам, это уже слишком, — продолжал напирать Билли.— Сбивать горшки, топить людей, выбивать стекла — это не слишком. А вот отобрать у полицейского фуражку — конец света?— Но это правда, я слишком устал.Детский лепет Адам всегда не любил, что уж говорить о Билли в такой ситуации? В глазах Тео подросток заслуживал даже больших мучений, но эти мысли принадлежали той части подсознания, что завидовала Бэтсону. Мальчишка был молод, а впереди непознанная и такая многообразная жизнь, которую Адам попросту упустил. Как и бывает со всяким гордецом, увлекшимся собой. Может быть, ему действительно стоило сбавить обороты, но подобная мысль надолго не задержалась в голове мужчины.— Хорошо, но тогда… — он задумался на пару секунд и с улыбкой договорил. — Как насчёт пробежки в юбке вокруг твоей школы?— Пошёл нахер, — четко выговорил пункт назначения Билли. — Я согласен на фуражку.— А я настроен на пробежку.— Если тебе охота полюбоваться на мальчишек в юбках, тогда тебе дорога в другое место, — буркнул Билли. — И я в этом не участвую.Адам пустил в него электрический заряд, и подросток подскочил на месте, схватившись за спину.— Эй!Гневный взгляд только развеселил Тео, а несчастный подросток потер пострадавшие место. Самое обидное — он даже ничем не мог ответить мужчине, иначе бы началась новая битва, вместо объявленного перемирия. Попытки к перемирию. Билли всегда поправлял себя, чтобы в будущем не думать, будто между ними действительно была тишь да гладь. И, увы, чтобы не выбесить Адама, мальчик был вынужден позорно исполнять карточный долг, который в конечном итоге не обошелся ему за просто так.Чтобы убежать от разъяренного полицейского, пришлось приложить немало усилий, но Билли сумел оторваться. Не в первый раз уже приходилось так стремительно мчаться вдоль улиц, под слабым светом фонарей. Он пробежал еще несколько кварталов с целью скрыться наверняка и рухнул в подворотне, жадно втягивая воздух в, казалось, горящие легкие. Адам, все это время следовавший за Бэтсоном по крышам, опустился рядом, сияя довольной улыбкой. Вид врага забавлял, а откровенные попытки вдохнуть, немного выгибаясь, и вовсе заставили мужчину хохотнуть. Будто в этом действительно было нечто веселое.

— Чего ты ржёшь? — пыхтя, проворчал Бэтсон и взъерошил мокрые волосы. Боль в сердце, коснувшаяся его легкой иголкой и лишь на мгновение, заставила его громко выдохнуть и сжать ладони в кулаки, будто он сопротивлялся собственному телу.— Эпичное падение Шазама со второго этажа, — смеялся Тео. — Этого я долго не забуду.Билли фыркнул, хотя больше получилось на попытку выдохнуть. Вряд ли он тоже забудет, как неудачно выпрыгнул из окна заброшенного дома, пытаясь смыться как можно быстрее. Чего только не сделаешь ради сомнительного мира.— Я больше не буду с тобой играть на желания, — с трудом выдавил Билли и поморщился от боли в боку. — Проклятье. Я давно так не бегал.— Не умеешь играть в карты — не играй, — пожал плечами Адам, будто это была идея Бэтсона. — Ужасно весело наблюдать, как сам Шазам убегает от полицейского. Так ты её не потерял?Речь была о проклятой фуражке, которую Бэтсон предпочитал скорее сжечь, чем продолжать сжимать в пальцах. Она внезапно жутко ему осточертела, словно извещала весь мир о позорном поступке супергероя, ведь сам Шазам поддавался злодею. Билли кинул фуражку Тео, не заботясь о том, достигнет та цели или нет. Смех вырвался из уст врага, проходясь по ушам будто асфальтоукладчик и рождая чувство обиды. Бэтсону пришлось припомнить, что держать такие чувства на Адама — бесполезная трата времени.— Лучше бы воды принёс, — пробормотал мальчик.— Размечтался! Я тебе не служанка.— В карты я с тобой играть больше не буду, — устало произнес Билли и вдруг решил сменить тему, чувствуя, что больше не в силах вспоминать весь пережитый ужас. — Господи, как я устал.В таком виде Тео подростка еще не лицезрел, а потому мужчина разглядывал изнуренного Бэтсона с долей любопытства, будто перед ним было произведение искусства. Поймав себя на какой-то странной мысли, касающийся сбитого дыхания мальчика, Адам был вынужден вернуться в реальный мир, где тишина между ними переросла уже в непростительную. Мужчина надел фуражку, а потом сказал:— Неудивительно, столько испытать за сутки. Как нога?— Будто тебе интересно, — вздохнул Билли и отвёл глаза. По правде говоря, едва ли не вывернутая стопа ныла, но признаваться в этом и снова удовлетворять садистские наклонности Тео Бэтсону совсем не хотелось.— Если я спрашиваю, значит мне интересно, — как можно убедительнее произнёс Адам.Мальчик поджал губы и нейтрально ответил:— Ходить могу.После такого забега сомневаться и не приходилось, но Адам все равно чувствовал, что подростка стоит подлечить. Хотя бы избавить его от лёгкой боли, о которой он явно ему не все рассказал. С этой целью Тео присел рядом и вытянул ладонь над головой Шазама. В этот момент сердце мальчика дрогнуло, но тело даже не двинулось. Билли приказал себе сидеть ровно, мысленно назвав себя самоубийцей. На крайний случай, в свои последние слова подросток крикнет имя волшебника. Поскольку Адам прекрасно видел недоверие в глазах временного ?друга?, то был удивлен его поразительной выдержкой. Тео оставалось лишь мысленно похвалить опрометчивую смелость.— Так будет легче, — пояснил Адам, когда жёлтые искры коснулись волос и лба Билли. Мальчик промолчал, хотя по глазам можно было прочесть его сомнение.Сначала ничего не чувствовалось, но потом подросток расплылся в блаженной улыбке и закрыл глаза. Он словно потерялся в этом немом блаженстве, пришедшем из ниоткуда, и возвращаться в реальный мир Шазам не хотел. Он был слишком большой, жестокий. Тот самый мир, который снится детям в ночных кошмарах, но наяву все активно пытаются заставить поверить, что это не так. Не существует монстров, которые хотят тебя проглотить. И Билли был умным мальчиком, прекрасно зная это. До той самой минуты, пока с небес не спустился Адам, олицетворяющий его самый большой ужас.

Когда эффект был достигнут, Тео убрал ладонь, поморщившись от какой-то болезненной теплоты в душе. Подросток перестал вызывать в нем былую ненависть, которая сжигала сердце уже несколько лет. Со временем и сам Адам остыл, подумав, что мальчишка не виноват в полученных способностях. Но теперь Тео и вовсе смотрел на него совсем иначе, и отношение к нему изменилось. За два дня. Мужчина свалил такую резкую перемену на то, что уже несколько тысяч лет ему было не с кем говорить, а Билли болтал не затыкаясь. Хоть какое-то оправдание, от которого было не стыдно. Адам коснулся взмокших волос мальчика и тут же испуганно убрал пальцы, мысленно отругав себя за это. Это уже слишком.— Не знал, что ты так можешь, — с закрытыми глазами сказал Билли.Желание пуститься в объяснение, скрылось за пеленой облегчения, ведь его прикосновение осталось незамеченным.— Я тебе об этом и не рассказывал.— А воды наколдовать не можешь? — открыл один глаз Билли.— Не хочу, — усмехнулся Адам.В этом ответе Бэтсон даже не сомневался. Он лишь фыркнул и, кряхтя, поднялся на ноги, стал отряхивать джинсы, хотя пальцы еще дрожали от переизбытка адреналина. К Тео снова вернулась странная садистская радость, с которой он глядел на мальчика, не скрывая, что получил от его забега уйму удовольствия. Только Билли был вынужден всегда скрывать свои чувства, которые настойчиво твердили ему, что поворачиваться спиной к мужчине не стоит. Но Бэтсон сумел себя перебороть. Закончив с джинсами, он выпрямился и упёр руки в бока.— Ты тут останешься, или мы всё же пойдём? Подожди, когда ты надел фуражку?Адам тут же, как по приказу, поправил её с важным видом и снова расхохотался, не сумев устоять перед воспоминаниями о приключениях Бэтсона сегодня. Сначала Билли сурово смотрел на него, но быстро сдался и засмеялся сам. Только потому что Тео выглядел как настоящий грозный полицейский, а это амплуа сложно было представить в обычной жизни.

— Пока я бежал, — выдавил сквозь смех Бэтсон. — Заметил магазин, так что…— Мы ещё не доиграли.Когда Адам сказал это, сердце Билли екнуло и рухнуло вниз. Нет, он определенно больше бы не выдержал ни одного желания Тео, которые с каждым разом становились все хуже и хуже. Мальчик растерялся на секунду, но затем затараторил, подняв зачем-то руки вверх:— Нет, нет! Я больше играть с тобой не буду.Тео остался холоден к реплике подростка.— Это только второй день, а ты уже сдаёшься. Выражаясь на твоем языке: это не круто.— Я весь день выполнял твои желания! — заныл мальчик. — А ты всего лишь один раз отдувался.— Потому что Чёрный Адам никогда не будет на побегушках у ребёнка, — гордо сказал мужчина и протянул карты Билли. Мальчик метнул на него злобный взгляд и спрятал руки в карманы. — Бери карты. Иначе в следующий раз играем на раздевание.Секундный образ подобного случайно на рисовался в голове подростка, но решительно ему не понравился.— Нет, — наотрез отказался Билли и сделал шаг назад, чтобы Адам не мог дотянуться до него. — Я весь день только и проигрывал.— Я тоже проиграл.— Один раз! — обидчиво крикнул Бэтсон. — И то я загадал перевести старушку через дорогу.— Кто виноват, что у тебя с фантазией не очень.— Зато как ты покраснел от гнева, — заулыбался Билли.Мальчишка прекрасно знал, что больше всего на свете Адам ненавидел помогать кому-то. Тео считал себя богом, поэтому его божественные деяния ни в коем случае не должны были приносить людям пользу, а только лишь ему одному. Когда, расчувствовавшись, старушка принялась хвалить Адама, тот и без того был красный от негодования, так ещё и женщина обрушила на него благодарность, от которой его чуть ли не стошнило. Вернувшись к Билли, первое, что он сказал было: ?Только попробуй вякнуть?. Мальчик ещё долго едва ли не валялся на полу от смеха. Поэтому следующие желания Адама были за пределами возможностей обычного человека и требовали от подростка своеобразной ловкости и упорства.Билли уже сбежал от полиции, сбил все цветы с соседнего окна, запачкав при этом хозяйку квартиры с ног до головы, облил водой мужчину, который вёл на поводке трёх огромных догов, и, следовательно, спринт наперегонки с собаками тоже считался. И ещё много чего, ибо Адам умел играть в карты, а подросток едва запомнил правила. Пока мальчик, скрепя сердце, все вспоминал, мужчина достал колоду карт и уставился на него.— Я хочу пить, — жалобно простонал мальчик, цепляясь за последний повод оттянуть неизбежное, но разжалобить Адама было всё равно, что пытаться заставить камень ощутить боль.— Одна игра, — твёрдо сказал Тео.Билли оставалось лишь принять карты, искренне им ненавидимые. Он прекрасно знал, что это плохая идея, а через десять минут убедился окончательно, проиграв в очередной раз. Озлобленный от собственных ошибок по ходу игры, Бэтсон воскликнул:— Да пошёл ты!— Пам-пам, — сотворил подобие торжественной музыки Адам и принялся собирать карты. — Итак, что бы такого придумать. Даже моя фантазия уже начинает заканчиваться.— Может быть, оставим это желание на потом, — неуверенно предложил Билли.Адам взглянул на мальчика и задумчиво склонил голову. В его глазах читалось множество мыслей, и подросток готов был поклясться, что ни одна из них не была хорошей. Ему оставалось лишь ждать окончательного вердикта, изводясь на месте.— Хорошо, — медленно произнес Тео, и Бэтсон судорожно выдохнул. Вдруг Адам поднял палец вверх и громко добавил: — Но! Когда я загадаю его, ты не будешь возмущаться и выполнишь его незамедлительно.— Разве я раньше возмущался?— О-о-о-о, — протянул мужчина. — Ты только и делал, что стонал: ?Пожалуйста, не надо. Придумай что-нибудь адекватное?.— Ладно, ладно, — недовольно проворчал Билли. — Я понял. Когда ты все-таки загадаешь своё грёбаное желание, я буду молчать.— Так-то лучше.Они оба знали, что Бэтсон молчать не будет. Учитывая желания Адама, это было просто невозможно, но все же подросток решил сегодня подыграть. Чего только не сделаешь ради желания поскорее пойти куда-то, а не сидеть в грязной подворотне. Вероятно, Билли бы поспешно попрощался с мужчиной, но стоило ему открыть рот, как желудок предательски заурчал, и мальчик, краснея, опустил голову. Только этого не хватало.Адам заметил стыд на лице подростка и прищурился от любопытства, вновь смерив Билли внимательным взглядом.

— Когда ты ел последний раз?— Утром, — смущённо признался Бэтсон. Адам покачал головой.— И что ты ел?— Хлопья.— Билли, сколько лет твоему телу?— Зачем ты спраши…— Сколько? — настойчиво повторил Адам.— Шестнадцать.Довольно противное ощущение прокатилось по телу мужчины, заставляя чувствовать себя отцом. Но несмотря на него, Тео продолжил задавать вопросы:— У тебя дома есть еда?— Только хлопья… — неуверенно ответил Билли.— И ты ни у кого не просишь продукты? Вообще ничего не просишь? — пытался понять мальчика Адам, словно ему это было действительно необходимо. А Билли лишь глядел на него с искренним недоумением, будто видел Тео впервые. Отчасти это была правда. Только мальчик впервые видел подобный интерес к своей персоне от Адама за столько лет жизни.— Мне не у кого просить.— То есть Шазам голодает?— Я не голодаю, просто долго не хочу есть, — нелепо уточнил подросток.— Мистер я-не-голодный-просто-желудок-урчит, не хотели бы вы поесть пиццу?Бэтсон так и застыл на месте, словно пораженный молнией.

— С тобой точно всё в порядке? — неуверенно спросил он, с опаской глядя на мужчину.— Пытаюсь помочь, — презрительно фыркнул Адам и направился вперёд по темному переулку, оставляя Билли блуждать в собственном удивлении. Напоследок мужчина бросил единственную фразу: — Не хочешь, как хочешь.— Стой! — Шазам наконец-то пришёл в себя и бросился за Тео. — Я хочу пиццу.— Естественно, ты хочешь пиццу, — огрызнулся Адам, глубоко вдохнул и уже более спокойно произнёс: — Кто бы не хотел.Билли нерешительно пошёл рядом с Тео, который так и не снял полицейскую фуражку, отчего почему-то идти с ним становилось легче. Великая вещь - самовнушение. Без нее Бэтсону просто бы не прожить.

— Пиццерия или…— Ты действительно думаешь, что я пущу тебя к себе домой?***Билли довольно расселся на диване и жадно заглатывал куски пиццы. Адам даже забыл о своей порции, внимательно наблюдая за мальчиком, уже в который раз за проведенные вместе часы. Когда же Бэтсон поднял глаза и заметил ошарашенный взгляд мужчины, то покраснел и принялся жевать помедленней.— Хотя бы запивай, — не смог промолчать Адам.

Создавалось впечатление, будто мальчик несколько дней, а то и больше, не видел пищи, потому что той скорости, которой он пожирал несчастную пиццу, мог позавидовать любой обжора. А сам Билли даже не заметил этого до взгляда и реплики Тео.

Кивнув, Бэтсон вылил в рот стакан колы, отчего Тео аж поперхнулся. Никогда он не видел, чтобы с такой жадностью уплетали пищу. Со стороны могло показаться, что Адам проявлял заботу, но на деле ему просто было дико любопытно, как столько пиццы может поместиться в один рот. Любой взгляд на мальчика он оправдывал именно своим интересом, иначе бы мысли унесли непростительно далеко.— Вкуфно, — информировал его Билли, подумав, что тишина в комнате затянулась. Адам встрепенулся и доел свой кусок.— Ага, — тупо произнёс он, хотя и это было лишним.Они сидели у него в квартире, хотя два часа назад Тео настаивал, чтобы мальчишка направился к себе домой. Невиданным способом Билли всё-таки оказался в его доме и сначала около часа подросток не ел, а лишь бродил по квартире и восхищался. Как мальчик и думал: всё в квартире было эстетично, правильно, с нотками любимого Египта Тео. И пока Билли тщательно все осматривал, словно забыв о страхе, Адам следовал за ним всюду и иногда ловил опрокинутые статуэтки, за которые Билли не уставал извиняться, равно как и бледнеть от секундной паники. Тео едва подавил желание прибить его на месте. Он даже стал удивляться своему терпению.

— Мне как-то неловко, — пожаловался Бэтсон, облизывая пальцы.— Ты сожрал полпиццы. Даже мне неловко.— Прости, — смущённо сказал Билли и с фальшивой уверенность спросил: — Какие прогнозы насчёт наших взаимоотношений?Тео не сразу понял, о чем он. Само слово "взаимоотношения" для них совершенно не подходило, казалось чем-то вопиющим, потому что ассоциировалось у Адама с приятными вещами. Поэтому мужчине пришлось "зависнуть" на мгновение, пока он не сориентировался.— Мне понравилось играть в карты, — слабо усмехнулся Адам.— А мне — что ты не такой ужасный, каким кажешься.— Ещё не вечер. Кстати, о вечере, ты не думал, что тебе пора убираться отсюда?— Как вежливо, — проворчал Билли и слез с дивана. Адам скрепя сердце проследил, как мальчишка проехался жирными пальцами прямо по дивану. Ему ничего не стоило убрать следы одним щелчком, но это не значило, что такая практика придётся ему по душе. ?Я тебя еще запачкаю?, — подумал Адам. — Неужели даже не позволишь переночевать несчастному сироте?— Я сейчас тебя зашвырну в другую вселенную, — пригрозил Тео, который внезапно ощутил себя уставшим человеком. Будто это он проигрывал весь вечер в карты и отдувался.Обреченное лицо Билли могло сказать о многом, если бы Адам смотрел чуть дальше собственного эго и обращал внимания на такие детали. Бэтсон быстро замаскировался безразличием и направился в коридор.

— Ладно, ладно, — вдруг он выглянул из-за угла и неуверенно позвал мужчину. — Адам.— Тебя проводить, что ли? — грубо спросил мужчина, даже не обернувшись.

— Я просто хотел сказать спасибо, — не то с обидой, не то с укоризной произнёс Бэтсон. — Ты действительно стараешься.— Потому что ты не строишь из себя самого умного.Но, кажется, мальчик не услышал этой реплики, и отрывисто хлопнул дверью.