Другая сторона (1/2)

Завывает осенний ветер, сдувая с деревьев высохшую листву. Скрипя шатаются одинокие фонари, освещая участки дороги тусклым желтым светом. Почти полночь, луна высоко.

Виктор идет по пустой улице, направляясь к главному перекрестку. Пение ночных птиц было единственным его сопровождением. Вампир переступал от одного желтого пятна света к другому, не торопился, не использовал свою скорость, наслаждаясь ночной прохладой.

Вдруг, под одним из тускло горящих фонарей виднеется чей-то силуэт, поднявший голову вверх.

Виктор подходит ближе. Под светом фонаря он уже может разглядеть светлые волосы неизвестного.

— Виктор? — произносит Демиан развернувшись, — Вы пришли.

На юноше темное длинное пальто, небрежно растегнутое, светлая рубашка, брюки на поддяжках и темно-коричневые ботинки — абсолютно обычная одежда. Все, что в нем выдавало аристократа это бледная кожа и аккуратные длинные пальцы, не тронутые физической работой.

— В первые секунды я не узнал вас, Демиан. — произнес Виктор несколько удивленно.

— Плохо выгляжу? — усмехнулся блондин, прищурив голубые глаза.

— Нет, что вы, просто немного необычно, не по статусу. — проговорил Виктор, внимательно наблюдая за юношей.

Демиан улыбнулся, сделав шаг навстречу вампиру.

— Пойдемте, Виктор, у нас не так много времени. — проговорил блондин и, бесцеремонно схватив вампира за руку, повел за собой.

Осенний ветер раздувал его пальто и растрепывал светлые волосы. Виктор не отрывая глаз наблюдал за юношей, идущим впереди.

Тратуары, безлюдные переулки, качающиеся на ветру ветви деревьев и теплая рука, крепко держащая, тянущая в какую-то неизвестность.

Демиан нырнул в узкий, темно-желтый от света фонаря переулок, увлекая за собой Виктора. Поворот за поворотом, они шли, казалось, уже достаточно долго, Ван-ден-Берг явно хорошо знал дорогу. Переулок тем временем становился все уже. Однако он был гораздо многолюдней, чем улицы по которым они шли несколько мгновений назад — тут и пьяницы, воняющие перегаром, и дешевые куртизанки, завернувшие перед подола юбки покороче, выставив на всеобщее обозрение чулки не первой свежести, и торговцы запрещенкой. Юноши проскальзывали сквозь них, стараясь не привлекать внимание, получалось плохо, все же на фоне всеобщего упадка они слишком выделялись. Без пары наглых прикосновений навязчивых проституток не обошлось, но для Виктора не составило труда заставить их отцепиться.

— Мы пришли! — объявил Демиан, остановившись у одной из дверей.

Не было ни вывесок, ни указателей, ничего, что могло бы рассказать о том, что здесь находится. Только шум голосов доносился изнутри.

— Что это? — уже подозревая к чему все идет произнес Ван-Арт.

— Терпение, Виктор, вы все сейчас увидите. — заговорчески протянул Демиан, повернувшись к вампиру, — Ах, да, — добавил он, — в тот момент, когда вы переступите порог этого здания, забудьте о том, кто вы на самом деле. Никакой официальности. Обращайтесь ко мне на «ты», я ваш давний друг, — Демиан продолжал читать инструкции, уже открывая дверь.

Виктор просто продолжал следовать за юношей, внимательно оглядываясь по сторонам. В тот момент, когда дверь распахнулась, в нос ударил запах дешевого табака и алкоголя, перемешанный с запахом еды. Людей было много, в основном все пили и пили много.

С одной стороны сидит компания мужчин, играющих в карты и выкладывающих на стол свои последние сбережения, с другой — дамы, одетые слишком открыто, облепили какого-то местного «богача», щедро покупающего им напитки.

Демиан, чувствующий себя абсолютно комфортно во все этой атмосфере направился к барной стойке, ведя за собой Виктора.

— Что будешь? — спрашивает он, хитро улыбнувшись.

— Я не пью. — проговорил Ван-Арт, садясь на стул, продолжая осматриваться по сторонам.

На что Демиан наклоняется к нему и шепчет на ухо:

— Забудь о том, кто ты и что ты.

— Я возьму нам два абсента. — говорит уже громко, чтобы услышал бармен.

— Не крепковато? — произносит вампир, вопросительно вскинув бровь.

— В самый раз, чтобы проникнуться атмосферой подобного места. — улыбается Демиан, садясь рядом.

Бармен подал изумрудно-зеленый напиток и поджег кубик сахара, лежащий на перегородке стакана. Карамельным сиропом таявший сахар капал в напиток, тут же растворяясь в нем.

Виктор кинул взгляд на Демиана — юноша, уперев руки в подбородок, наблюдал за капающим в стакан сахаром.

Всем своим видом он противоречил обстановке вокруг. Светлая, не опороченная болезнями кожа, ровная осанка, румянец, свойственный людям — весь его образ не вязался с этим местом. Виктору было бы гораздо проще представить егг на фоне какого-нибудь театра, но не здесь, не в этом месте полном разврата и людей, чьи ценности уже никогда не поднимутся выше желания очередной рюмки дешевого пойла.

Но Демиан, все это время смотревший на тающий сахар, вдруг усмехнулся со словами:

— Ты во мне сейчас дыру протрешь. — юноша наклонился к Виктору, чтоб сказанное не услышал никто кроме них.

В такие моменты ангельский образ юноши стирался, затуманивался на фоне дьявольского прищура голубых глаз, сверкающих из-под ресниц. Зрачки сужались, отчего глаза его становились до странной правдободобности хищными, и было в этой хищности что-то невероятно привлекательное, что заставляло идти на их поводу, словно мотылек, летящий на свет костра, сгорать в языках его пламени.

— Задумался, извини. — проговорил Виктор, делая глоток из своего стакана.

Алкоголь тут же ударил в нос и обжег горло — семьдесят градусов абсента давали о себе знать. Горечь почти не перекрывалась растаявшим сахаром, отчего напиток был противно-горько-сладким. Но ни одна мышца на лице Виктора не дрогнула от мерзкого вкуса.

Демиан довольно усмехнулся:

— Неплохо для непьющего человека.

Виктор лишь пожал плечами, делая из стакана с зеленой жидкостью еще один глоток.

— Вам, я вижу… — под натиском голубых глаз, Ван-Арт понял, что оговорился, ‐ тебе, я вижу, — исправился он, — далеко не в первой пить высокоградусные напитки в подобных местах?

Демиан выдохнул, поставив стакан на барную стойку, — Вы будете меня отчитывать, мистер Ван-Арт? — сладко протянул юноша.

— Конечно нет, какое я имею право…