1.1 (1/2)

Глава 1

Первая неделя весны выдалась на редкость противной. Королевская Гавань утопала в туманах и мелком моросящем дожде. С севера все еще дул промозглый зимний ветер, напоминая о скором приближении долгой ночи. Во внутреннем дворе Красного Замка шла очередная тренировка молодых принцев, разнося звон металла аж до самих покоев Его Величества.

Сир Кристон Коль замахнулся, с легкостью отбивая удар Эймонда.

— Ваше Высочество, следите за ногами. — спокойно велел он, чем еще сильнее раздразнил мальчишку.

— Спорим, этот доходяга через секунду в грязи окажется? — хохотнул Эйгон, обращаясь к племянникам.

Джейхерис и Люцерис противно захихикали. Окончательно рассвирепевший Эймонд бросился на брата.

— Стоп! — кончиком клинка рыцарь остановил мальчика и кивнул Эйгону. — Прошу, возьмите оружие, мой принц. Дальше вы продолжите тренировку.

Краска сошла с лица старшего брата. Несмотря на разницу в возрасте в бешенстве Эймонд был страшен и каждый это знал.

— А можно мне? — писклявый девичий голос заставил всех замолчать.

Сир Кристон нахмурился, недовольно разглядывая старшую дочь Рейниры. На бледном лице горели возбуждением голубые глаза, так похожие на ее мать, но черные непослушные волосы выдавали непотребное родство. Рыцарю отвратительно было лицезреть всех детей Ее Высочества, особенно, за схожесть с матерью, доставалось Висении.

В эту пасмурную погоду сир Харвин Стронг отсутствовал и Кристон невольно отметил, что будет рад видеть разочарование на лице капитана королевского дозора, когда тот узнает о произошедшем. Он улыбнулся одним своим мыслям и велел подать принцессе меч.

— Я не стану биться с девчонкой! — буркнул Эймонд.

Старший принц вскинул голову и осклабился. С братом тягаться он не желал, а вот мелкой пигалице наваляет с удовольствием! Эйгон подошел к брату и выдрал у него орудие.

— Тогда я преподам ей урок!

Висения насупилась, но меч у оруженосца приняла.

Сир Стронг учил девочку держать оружие, на всякий случай показал, как уводить удары, однако биться по-настоящему ей не доводилось. Прежде чем она успела встать в стойку Эйгон ударил ее под коленкой и пнул ногой в спину. Висения утонула в размякшей грязи внутреннего двора.

Раздался веселый смех младших братьев.

Сгорая от стыда, девочка загребла липкий глиняный ком и швырнула в дядю. Эйгон с воплями отшатнулся, да было поздно — по рубашке располазась серо коричневая клякса.

— Ты! Маленькая сучка! — взревел он и бросился на все еще сидящую на земле Висению.

Эймонд возник из ниоткуда, выставив меч вперед. Орудие старшего принца лязгнуло, он удивленно пялился на своего братца.

Сир Кристон нехотя вмешался. Ему стыдно было признавать, сколько удовольствия пробуждается внутри при виде дочери Рейниры, униженной и по уши измазанной в грязи.

Рыцарь кивком приказал Эйгону сложить оружие.

Парень фыркнул и нехотя повиновался.

— На сегодня тренировка окончена, — возвестил рыцарь. — Хорошая работа, принцы!

— Больше не суйся ко мне, чудище. — тихо шепнул Эйгон. Обращаясь к племянникам прокричал, — Кто первый добежит до кухни, тому дам отведать вина!

Перебрасываясь сальными шуточками и толкая друг друга мальчишки убежали со внутреннего двора.