Глава 14 (1/2)

Решения было принято, поэтому близнецы решили в начале отдохнуть. Просто прилечь на том, что более менее сохранила в себе форму мебели, и попытаться поспать хоть пару часов. В нынешней обстановке нервы и так на пределе, поэтому небольшой отдых был чем-то естественным, с учетом наличия сигнальных рун, паника была не особо большой. Благодаря множеству тренировок, оба Фуджимару заснули сразу, провалившись в сон, внутренне надеясь, что по пробуждению выяснится, что все произошедшее было простым кошмаром. Или тренировкой, но это были пустые надежды.

Также просто закрыв глаза, они их открыли, подтвердив, что все еще в странном пылающем городе. И раз связи все еще нет, а значит и помощи ждать не стоит, было принято простое решение, которое впрочем было сопряжено с огромными рисками.

— Мы может и не знаем, что это за место, что случилось и в чем цель призванных Слуг, но попытки избежать их никчему не приведут, итог один, просто бег по кругу. — Таково было суждение Фуджимару Рицуки, на что его сестра кивнула, не видя причин отрицать сказанное. Она и сама понимала логичность таких слов, как и тех, что прозвучали дальше. — Мы должны хотя бы встретиться с одним из них, возможно они и не враги нам, а наоборот, союзники. Все же Слуги изначально защитники человечества.

Это не были пустые слова, даже наоборот, наполненные смыслом. Только вот, судя по всему, шансы маловаты, так как иначе скелеты так просто не разгуливали по городу. Но и сидеть без дела, надеясь на чудо, будет глупо, особенно для них, членов элитной команды Халдеи. Если они решат отсидеться в стороне, боясь шагнуть в неизвестность, то попросту оскорбят всех.

Рицука сумел засечь семерых Слуг, поэтому после краткой проверки был выбран один, рядом с которым находился громадный источник энергии. Это точно не то, что может быть в современном мире, поэтому стоит провести такую разведку.

Идти по разрушенному городу… Их не беспокоило то, что могло стать причиной или ужас самого происходящего, но не привыкшие к такому близнецы не могли не смотреть по сторонам. Развалившиеся здания, выбитые окна, некоторые из многоэтажек даже придавили те, что пониже. Хотелось пошутить, что получилась пирамида, но язык не поворачивался сказать такое.

Еще выделялось земля. Было очевидно, тут проходили масштабные битвы, где стороны активно использовали окружающую обстановку. Например Рицука увидел, как в стену был вбит автомобиль, наверное кто-то запустил его, чтобы попасть по цели. А Алекс увидела один мост, который буквально свернули.

Но все это блекло на фоне огня. Он был везде, горел, но не согревал, а будто наоборот, морозил. Хотелось прижаться друг к другу, чтобы хоть немного тепла получить, только вот скорее всего это было просто обман ощущений от непонимания происходящего.

Это место было словно перед концом света, концом человечества. Город будто гниет и разлагается, все содержимое уже испортилось и лишь жуки, в лице скелетов, слетелись на этот мусор. Поэтому находится тут было так неприятно.

Говоря об проходящих скелетов волноваться не стоило от слова совсем. В первый раз те застали близнецов врасплох, но теперь, когда они готовы, даже десяток скелетов сразу не будут проблемой. Что старший, что младшая Фуджимару были в очень хорошей физической форме, хоть сейчас отправляйся на олимпиаду, но после тренировок под руководством Живых Героев их боевые навыки и физическое состояние находится на пике. Добавив сюда Мистический Код, Командное Заклинание и Руны, в том числе Изначальные, что получены от Скатах, среди которых есть даже Руна Воскрешения, их можно поставить на вершину списка сильнейших среди людей.

Но каковы их шансы против Слуг? Ну, могут продержаться некоторое время, но не более. Победить? Лишь в случае, если те являются Слугами класса Ассасин низкого ранга и бой будет проводиться открыто. И с каждым шагом, сделанным в сторону таинственного Слуги, всякие мысли, которые еще могли предположить такую вероятность, исчезали без шансов вернуться.

Это был центр города, который даже скелеты предпочитали обходить стороной. Один шаг через несуществующую границу и тяжелое давление упало на плечи близнецов. Словно аура, что запугивает слабые формы жизни, в том числе и людей, но им оставалось лишь стиснуть зубы и идти дальше. Каждый следующий шаг давался с большим трудом, разум кричал развернуться и уйти, но будучи теми еще упрямцами, оба Фуджимару не остановились. И стоило им узреть фигуру, как страх еще сильнее сковал сердце.

В обычной ситуации люди в первую очередь взглянули бы на огромную конструкцию с огромной энергией. Не важно скто смотрит, эта штука приковывает внимание, но Рицука с Александриной взглянули на совсем иное. Это… копье? Форма определенно необычная, но мощь, которой оно давит, наверное даже больше, чем у конструкции и это с учетом разницы в габаритах.

Но еще более удивительной была фигура, облаченная в толстый черный плащ, скрывающую все тело, что сидя на земле прислонилось к копью. Из-под плаща можно было увидеть черные доспехи, словно чешуя дракона. Не смотря на свое положение, и несколько меньшую мощь в сравнении с копьем и конструкцией, неизвестный истощал угрозу в сотню раз превосходящую все, что только можно вообразить. Это затаившийся монстр, дракон, что лежит на сокровищах и готовый пожрать любого, кто посмеет показаться ему на глазах.

— Идем. — Прозвучал ровной голос Рицуки, после того, как он проглотил ком в горле. Ему правда было страшно, он понимал ситуацию, но нельзя.

— Будет чем похвастаться. — Рассмеялась Алекс, вызывая у брата улыбку. Она уже начала делать шаги вперед в преодолении своих страхов.

Как бы они не подходили, фигура не шевелилась, казалось он спал, но давление… Будто уменьшалось. Чем ближе они были к Слуге, тем легче становилось дышать. Неверяще они переглянулись, прежде чем сделать последний шаг… И отшатнуться. Фигура резко подняла голову и тускло изумрудно-желтые глаза, словно хищник, впились в близнецов, заставив тех отступить. Холодные, но свирепые, даже если Слуга не пытался их запугиваться, такая аура витала вокруг нее, причем в тоже время можно было заметить бледные аристократические черты. Перед ними был настоящий Король, что истощал зловеще подавляющее давление

— Еще есть живые люди. — Произнесла фигура, изучив подростков, но не попытавшись даже встать. Но подняв голову, Рицука с Александриной смогли куда лучше разглядеть внешность неизвестного Короля.

Первой мыслью было, что перед ними молодой мужчина, что на несколько лет старше них самих. На это намекали мальчишеские черты лица, но приглядевшись, эта мысль была сразу же откинута. Некоторая женственность все же пробивалась наружу, на это же намекали волосы. Они были седыми, словно выгоревшими, но собранными в косу.

— Кто ты? — Наконец собрался с силами Рицука, откинув подсознательное желание преклониться перед сидящим королем, понимая, что это не то, что он должен делать. Вместо этого он столкнуться со звериным взглядом и попытался устроить своеобразную дуэль.

Это продлилось ровно одну минуту, за время которой на его плечо опустился подбородок сестры. Она обхватила плечи брата и также присоединилась к гляделкам, пытаясь опрокинуть Короля, который, впрочем, не стал продолжать такую забавную игру, хмыкнув. На ее лице мелькнули первые эмоции, кроме равнодушия ко всему сущему.

— Забавные дети. — Сказала она, также продолжая оставаться на земле, но не теряя своего величия. Хотя она смотрела на тех, кто возвышался над ней, это не отменяло того, кто тут на кого смотрит сверху вниз. — Но если хотите получить Святой Грааль, то это бесполезно. Пока живы Слуги, он бесполезен, не смотря на свое нынешнее состояние.

Святой Грааль… Конечно же, это был довольно значимый термин. Святая Чаша, способная исполнить желание, то, что искали Рыцари Круглого Стола. Мерлин и Моргана довольно много о нем рассказали. Невероятно могущественный артефакт, который теперь вот просто так перед ними находится? Да и не особо он похож на Чашу, тем более Святую… Но не похоже, чтобы этот Король шутил

— Кто ты? — Повторил свой вопрос Рицука, отодвинув мысли о Грааля и возвращаясь к изначальной теме. Даже если это на самом деле Святой Грааль и он мог бы помочь вернуться в Халдею, главное узнать, кто перед ними и что нужно делать сейчас.

— Никто. — Только и прозвучало в ответ, словно он дает исчерпывающий ответ на все, о чем только можно было спросить. Говорила она это также буднично и безразлично, будто ей нет до этого никакого дела. — Просто один Король, что хотел сделать все, как можно лучше, но лишь вновь понял, насколько был глуп на самом деле. Мир ненавидел его, поэтому все, что ему остается, это сидеть здесь и ждать конца, что наступить в конечном итоге.

— Я спросил… — От такого поведения желания хоть что-то спрашивать еще могло отпасть, особенно учитывая, насколько на самом деле могущественным является этот Король, но Рицука не дрогнул. Он лишь еще сильнее впился в глаза своего собеседника. — Кто ты?

Что можно было ожидать от такой наглости? Все, что угодно, ведь перед ними не просто могущественный Слуга, но еще и невероятно устрашающий. Даже когда Тайгун Ван и Шерлок готовы были напасть на Коянскую, они не истощали такую угрозу. Но Слуга лишь издал небольшой смешок.

— Ну раз так настаиваешь… — Резко из-под плаща вылетела правая рука, облаченная в наручи и стальные перчатки, что словно лапа дракона. Хмыкнув, Король стала еще более величественной, ее глаза горели, но сама она оставалась в своем старом положении. — Имя мне Король Черных Драконов, Артурия Пендрагон! Сразившая Белого Дракона Вортигерна и сокрушившая Красного Дракона Артура! Властитель Дикой Охоты, что проносится по землям Британии, собирая души в свою армию! Та, чье Святое Копье разрывает сам Мир! Наследница Альбиона! Король-Тиран!

Каждое слово отдавало невероятной силой и властью, вынуждая дрогнуть даже людей с сильным духом. Фуджимару, что старший, что младшая, склонили голову против своей воле, но их сердце охватил страх. Они не боялись фигуру по настоящему, так как не признавали Артурию, как врага, но то, как это представление прозвучало… Оно обращалось к подсознанию, обозначая их, как лишь муравьев, чей смысл существование дрожать перед Тираном.

Видя такое поведение Артурия осталась довольна. Даже в такой обстановке ее имя внушает ужас всем, в том числе тем, кто не осознают сущность Короля Черных Драконов. В этой Войне Святого Грааля, битве между семью Героями Человечества, она была явным фаворитов, даже когда передней предстал сам Геракл. Для Короля он был не более, чем бешеной собакой, которую надо было заколоть раз и навсегда и даже его Двенадцать Жизней не спасли бы, но резкое изменение ситуации не позволило совершить это.

Возможно это и к лучшему, ведь Артурия сумела понять, что все это не имеет смысла. Все бессмысленно, в конечном итоге человечество ждет лишь одно. Дорого в один конец, который не избежать. Она лишь продлевает мучения мира, не давая ему наступить раньше выбранного часа, но не более.

— Рицука. — Вдруг прозвучало, заставив проявить толику удивления на лице женщины. Она не ожидала, что у мальчишки хватит сил произнести свое имя, но он пошел дальше и даже сумел поднять голову. Его глаза не горели, но они были стальными, готовыми принять любое наказание, которое только можно представить. — Фуджимару Рицука, Мастер Халдеи.

Ему трудно было не понять, кто такая эта Артурия. Другие могли и удивиться, услышав про Артурию Пендрагон, но не Фуджимару, ведь он был знаком с самим Цветочным Магом Мерлин и Ведьмой Морганой. Они раскрыли ему правду о том, что Артур на самом деле был женщиной, которой приходилось скрывать свой пол по политическим причинам. Но похоже они не раскрывали другие детали… Или то, что произошло здесь, в этом месте, внесли свою лепту в преображении Короля Рыцарей? Такое возможно. Поэтому он не собирается бояться, пусть даже перед ним сам легендарный Король Артур.

Эти же слова послужили поддержкой для Алекс. Она может быть хрупкой внутри девушкой, но это хрупкость сочетается с цепкой хваткой и острой сутью. Ей удалось ухватиться за брата и также придти в себя, скинув ауру величия и запугивания.

— Фуджимару Александрина, Мастер Халдеи. — Представилась она, набравшись смелости и выпятив вперед грудь. Алекс не собирается возвращаться в свое прошлое и будет смотреть вперед, даже если это будет стоять ей жизни.

— Хорошее поколение растет, если бы в мое время было больше таких, мне было бы легче. — Усмехнулась Артурия, возвращая руку назад, но ее глаза с куда большим и искренним интересом изучали близнецов. — Но тогда вопрос теперь появился у меня. Что вам тут нужно? Не думаю, что в эту дыру кто-то придет по собственной воле, если только вы не ищите изысканный способ покончить с собой.

— Мы бы и рады узнать, но что здесь произошло? — Пожал плечами старший Фуджимару, надеясь услышать ответ. Похоже они смогли наладить связь с тем, кто знает больше и это может им существенно облегчить жизнь.

— Война Святого Грааля. — Дала Артурия краткий ответ, но увидев непонимание на лице подростков, вздохнула. Ей достались определенно необычные люди, но похоже не осознающие истинное положение вещей. Особенно иронично, учитывая, что себя они называют Мастерами. — Присаживайтесь, рассказ будет долгим…

Это был Ритуал, разработанный тремя семьями, чтобы исполнить самое заветное желание человека. То, ради которого он готов поставить на кон свою жизнь и свое будущее, повторяя событие, которое происходило на протяжении человеческой истории. Найти Святую Чашу, из которой пил Спаситель, обрести Святой Грааль. Для этого семь магов обращаются к семи Героям прошлого, обещая разделить Чашу между собой и Герои отвечают на зов ради своих стремлений. Они бесстрашно вступают в бой, что достойна войти в историю. Все ради получений шанса исполнить свое заветное желание.

Но произошло неожиданное… То, что ранее никогда не происходило и не могло быть понято ни Героями, ни их Мастерами. Святая Чаша, что не могла проявить себя, пока не прольется кровь шести Героев, вдруг обрело форму. Не просто появилась в материальном мире, она была полностью готова в своей задаче, исполнить желание… Но такой шаг не мог остаться незамеченным.

Простой люд, жители города, что не ведали о происходящих событиях наконец прозрели. Их глаза приковала величественная конструкция, истощающая могущественную силу. Даже если их ум был далек от правды, кто-то прошептал им истину. Что это не просто невероятный артефакт, способный исполнить любое желание. Запретный плод, что соблазнил собой всех и каждого.

Люди отбросили свою человечность и бросили к Святой Чаше, желая обрести свое собственное счастье. Они не знали, откуда он взялся, в чем предназначение и что такое Война Святого Грааля, кто его участники, но для люда это было неважно. Их глаза жадно приковались к Граалю, все просто стало неважно. Жажда привело к тому, что каждый начал видеть друг в друге врага и потому вспыхнула настоящая война. Каждый сам за себя, и даже если были те, кто не желали Святой Чаши, они стали жертвой людской алчности.

В какой-то момент число смертей превзошло число живых. Слуги не могли также стоять на месте и по указу своих Мастеров стремились обрести Грааль, не дав ему попасть в другие руки, город начал терять свою прекрасную форму, по всюду вспыхивали огни. И вместе с огнем пришла грязь.

Величайшие Герои человечества теряли свой блеск, они пали, подобно тому, как пали обычный люд. Мастера не выдержали и в конце концов погибли. Так огромный город, что еще не так давно был наполнен жизнью, стал городом призраком. Развращенный, он не был уничтожен угрозой из вне, сами люди довели его до такого. Человечество погубило само себя.

И лишь один Король сумел побороть искушение. Он более других жаждал Святую Чашу, его жажда победы была самой свирепой, но лишь он сумел отринуть соблазн. Стоя на руинах, его глазам открылась картину, совсем не шокировавшая. Еще не так давно он ходил по этим улицам со своим Мастером, видя, каким стал мир за время его отсутствия, а вот теперь он видит такую знакомую картину… Вновь он возвышается над трупами, смотря на руины земель, по которым шел.

Это ли его судьба? Вновь и вновь становиться свидетелем того, как человечество губит себя из-за жадности и страха? Это открытие стало тем, что вырвало смех из недр его души. Последний раз, когда он посмеялся над своим положением, показавшим, что как бы он не старался все исправить, всех ждет один итог. Конец.

Остались лишь они всемером. Шесть искаженных Героев, обретших независимость, и один Король, что никогда никому не подчинялся. Они готовы были биться, но не он, поэтому был принят нечто вроде пакта о ненападении. Король занял место подле Святой Чаши, готовый сторожить его до окончания Мира, продлевая предсмертные муки, просто чтобы сохранить те немногие воспоминания, перед окончательным забвением.

Имя Короля Артурия Пендрагон. Та, кого нарекли Королем Черных Драконов. Женщина, что сама когда-то была источником жадности и страха в конечном итоге осознала бессмысленность всего.

Рассказ Артурии не был наполнен особыми красками, она просто пересказывала события, даже не со своей точки зрения, а как сторонний наблюдатель. Сожалела ли она? Переживала? Возможно боялась? Чувствовала вину? Ответ очевиден и это то, что заставило Александрину сжать кулак.

Прозвучал звук удара. Женский кулак ударил по щеке раскрытого лица Короля. Даже не смотря на всю физическую силу девушки, удар был никаким, словно ветерок для Слуги, тем более та не использовала Усиление, но Артурия непонимающе смотрела не гневное лицо младшей Фуджимару. Казалось она не могла понять суть происходящего и даже провела по месту удара своим облаченными в латы руками. Ей казалось, что это было недопонимание, щеку никто не касался, но нечто отдалась по ее телу. Не боль, совсем нет.

— И это Король Артур?! — Буквально выплюнула Александрина, чем заработала еще и непонимающий взгляд от своего брата. Он тоже был возмущен таким поведением воспитанника одного из своих наставников, но не настолько, чтобы вести себя подобным образом. — Если ты такая, то не удивительно, что Камелот пал. С таким бездарным и тупым королем, удивительно, как он вообще умудрялся существовать. Не иначе, как чудо!

Фуджимару Александрина была сильной девушкой, которая стремилась сбежать внутрь себя, закрываясь от всего мира. Пугливая хорошо описывало ее, но видя состояние Артурии, сердце девушки наполнило отвращение. Да, может Алекс и боится окружающего мира, да она бежит от него, но она не мирится тем с тем, что все в итоге ждет один конец. Она не будет воспринимать, как норму, такое! Даже до прихода в Халдею, когда была лишь она и Рицука, Александрина не повела себя так!

Но сейчас ее глазам предстало тот, кто достиг финальной точки отчаяния. Смирение. Артурия Пендрагон, прозванная Королем Тираном, смирилась со всем. Женщина, которая в свое время без всяких страхов вела воинов на поле боя, что сошлась в бою с самой Волей Британии, пала от собственной руки. Дело не в том, что она куда могущественнее, чем Алекс, и потому не должна иметь поводов отчаиваться. Она та, кто несет бремя Героя, что выбрала быть Героем, став лучом надежды для миллионов людей.

Ее подвиги подарили людям будущее, стали примером для подражания… Но теперь сама Артурия просто говорит, что ничего более не имеет смысла. Не надо сражаться, не надо бороться, ведь нет смысла ждать завтрашнего дня, так как в конечном итоге все умрут. Если пала она, то что говорить о других?!

— Девочка… — Усталый голос приобрел стальные нотки. Еле заметная злость промелькнула в тоне, но не настолько, чтобы схватить Алекс за шею. — Тебе сколько? Ты жила все эти годы в колыбели, я же всю жизнь сражалась. Мне куда больше лет, мои глаза увидели и познали столько, что ты не способна представить. Не тебе меня…

Шлеп.

Теперь это была пощечина тыльной стороной ладони по лице Короля, что еще никогда не ощущал такого. Ранее было бы безумием просто подумать о таком, не говоря уже о том, отвесить пощечину самому Королю Тирану.

— Ха, меня учит старуха-ископаемая! — Выпалила Алекс, смотря сверху вниз на Артурию, теперь уже не из-за положения, а потому что видела ту, как находящуюся ниже. — Да, ты прожила может и больше и в то время, когда за свою жизнь нужно было сражаться, но это было так давно, что уже говорить смешно! Сейчас весь твой опыт и мудрость ничего не стоит! Ты не более, чем развалина, которая может лишь надеяться вписаться в нынешний мировой устой!

Мгновения и фигура уже стоит, на полголовы возвышаясь над девушкой, смотря на нее своим властным взглядом. Плащ раскрылся, обнажая доспехи, которые были пропитаны кровью и символ дракона на груди, висящие на поясе множество кинжалов, но никто не обратил на это внимание. Но Рицука, видевший это, не заметил, как улыбнулся. Похоже две одинокие души нашли друг друга, став опорой.

— И чем же твой мир лучше моего? — Прошептала Артурия, но ее шепот отчетливо звучал по всему полю, а сама она приблизилась к Алекс. Горячее дыхание обжигало лицо девушки. Их разделяло несколько сантиметров. — Сколько стоит современная жизнь, что ты смеешь смотреть на мое время сверху вниз?

— Возможно и меньше. — С вызовом ответила Александрина, теперь уже не злясь, а ухмыляясь. — Но это показывает, что более людям не нужно дрожать, цепляясь за каждую жизнь, как за соломинку. Теперь мы можем идти в будущее спокойно и свободно.

На поле опустилась тишина. Взгляды двух властных и волевых женщин столкнулись в молчаливой битве, где каждая не думала уступать даже на мгновение.

И раздался смех. Настолько оглушительный и могущий, что казалось дрожала земля. Артурия засмеялась вголос, впервые за множество лет.

— Родись в мое время, Александрина, — указательный палец поднял подбородок девушки, чтобы Артурия могла показать ей всю свою довольную ухмылку. — То ты заняла бы место моей правой руки. Возможно я бы даже поставила тебя во главе Круглого Стола.

— Больно надо. — Отмахнулась Александрина, но в ее глазах появилась веселье. Все то напряжение, что копилось с пробуждение, полностью развеялось и она была по настоящему довольна. Даже мелькнула обнять женщину перед собой, но быстро отказалась от такого.