Глава 133 (2/2)

Статуя моментально пришла в движение: горб распахнулся, открывая темный лаз, из которого пахнуло сыростью. Северус невольно усмехнулся, вспомнив, как на этом же самом месте поймал Гарри Поттера. Тогда этот несносный мальчишка только и делал, что нарушал школьные правила и постоянно влипал в неприятности. Впрочем, сейчас и сам Северус, собиравшийся отправиться в Хогсмид, несмотря на запрет директора, вел себя ничуть не лучше. Северус отлично помнил, как все произошло в тот день. Отправив своих подопечных в Хогсмид, он загрузил оставшихся в подземельях студентов первого и второго курсов дополнительной домашней работой. Разумеется, это было не слишком справедливо по отношению к ним, ведь в то время, как их старшие товарищи развлекались в Хогсмиде, младшие корпели над эссе, но иного способа выиграть хотя бы немного тишины и покоя у Северуса не имелось. Загрузив юных змеек работой, Северус закрылся в своих покоях, чтобы наконец прочитать один весьма любопытный трактат по зельям, купленный еще перед началом учебного года. Какое там! Не прошло и часа с того момента, как в гостиной поубавилось народа, а в дверь Снейпа уже ломился заплаканный и грязный с ног до головы Драко. Перемежая рассказ притворно громкими рыданиями, Малфой наябедничал своему декану, что сперва кто-то имел наглость бросаться в него навозными бомбами, а затем прямо перед ним неизвестно откуда возникла голова Поттера.

— Отдельно от тела? — уточнил профессор Снейп.

— Да. Она висела в воздухе! — подтвердил Драко.

— Хорошо. Ступайте мыться, мистер Малфой. Я во всем разберусь.

— Так вы накажете Поттера? — Малфой перестал размазывать сопли по и без того грязному лицу, и его глаза алчно сверкнули.

— Вы плохо слышите, Драко? Или вам в уши грязь попала? Я же сказал вам: я разберусь.

Выставив Малфоя, Снейп пулей понесся в коридор Одноглазой ведьмы. Откуда он знал, что Поттер обнаружится там? Где находятся все потайные ходы, ведущие прочь из Хогвартса, Снейп выяснил много позже, уже будучи директором. Именно он и запечатал все имеющиеся проходы, отлично представляя, что, а точнее, кто поджидал студентов на выходе из каждого из них. Разумеется, ученики проклинали «убийцу и Пожирателя смерти Снейпа», тогда как он просто спасал их жизни, получая вместо благодарности одну лишь ненависть. Сейчас же у него элементарно сработала интуиция. Магглы сказали бы, что его радар был настроен на Поттера. Так или иначе, Снейп появился в нужном месте в нужное время. Именно там, в коридоре Одноглазой ведьмы, в этот момент очутился Поттер, возвращавшийся из своей несанкционированной вылазки в Хогсмид. В тот вечер произошло много интересного для Снейпа и не слишком приятного для Поттера, но главное — Северус едва не конфисковал у Гарри ту самую Карту Мародеров, в создании которой он принимал участие в этой жизни.

«Как же странно все обернулось, — думал Северус, шагая по довольно широкому проходу, ведущему в «Сладкое Королевство», — если бы тогда Люпин не отобрал у меня карту в попытке спасти сына Поттера от предвзятого профессора Снейпа, я бы гораздо раньше обнаружил на ней якобы покойного Питера Петтигрю и тогда…»

Впрочем, что случилось бы «тогда» Северус так и не придумал, поскольку в этот момент он наткнулся на груду ящиков, загораживающих выход в «Сладкое королевство».

* * *

Какими бы манящими и соблазнительными ни были сладости, разложенные на полках и витринах, Северус прошел мимо них, даже не оглянувшись. Скрытый чарами Отвлечения внимания, словно мантией-невидимкой, он вышел из магазина и зашагал по центральной улице Хогсмида, направляясь к самому известному заведению — пабу «Три метлы». В паб как раз собиралась войти шумная компания, и Северус присоединился к ним, чтобы пару мгновений спустя присесть за столик в дальнем углу зала, за которым сидел волшебник самой заурядной внешности с густой копной черных как смоль волос, спадающих ему на глаза и мешавших изучать журнал «Практика зельеварения». Тот же самый выпуск, что лежал у Северуса в кармане. Перед волшебником стоял почти пустой стакан с огневиски, из чего Северус сделал вывод, что пьющий исключительно баснословно дорогие эльфийские вина Малфой смертельно напуган.

— Привет! — на грани слышимости сказал Северус.

Малфой вздрогнул, положил журнал на стол и указал взглядом на лестницу, ведущую на второй этаж.

«Уверен, что это не ловушка, подстроенная Темным Лордом? — тревожно всколыхнулось подсознание. Однако Северус моментально заставил его заткнуться. Он много лет вращался в кругу Пожирателей смерти и отлично знал все их повадки. Поведение Малфоя яснее ясного указывало на то, что он действовал по своему почину. А еще от него буквально разило не просто страхом — животным ужасом. Мерлин, что же такого должно было с ним произойти?!

Малфой отпер обычным маггловским ключом дверь в одну из комнат, которые мадам Розмерта сдавала внаем, и сделал приглашающий жест. Снейп не торопился войти. Их приятельские отношения с Малфоем не отменяли элементарной осторожности.

«Гоменум ревелио!» — мысленно произнес Северус. Комната была пуста. Это уже обнадеживало.

Пропустив Малфоя внутрь, Северус сам поставил на дверь Запирающие и Заглушающие чары. Даже если это все же ловушка, чтобы ворваться в комнату, теперь придется изрядно попотеть. А за это время он разоружит Малфоя, сотрет ему память и уйдет через окно.

— Тебе нечего опасаться, — голос Люциуса звучал хрипло, точно у него сильно болело горло. — Я пришел один. И по собственному почину. Темный Лорд не знает, что я здесь.

— А если узнает? — поинтересовался Северус, на всякий случай покрепче стиснув рукоятку волшебной палочки.

— Он убьет меня. И отца. И Нарси…