Глава 111 (2/2)
Едва Северус переступил порог спальни, как тут же понял причину странной невежливости Регулуса. Тот лежал на кровати с мокрым полотенцем на лбу и, судя по всему, страдал от жесточайшей мигрени.
— Прости, что не встретил тебя, — с бледной улыбкой произнес Регулус, стараясь не морщиться от боли. — С утра все было нормально, и я просто не успел отправить тебе сову с просьбой перенести нашу встречу.
— И давно ты так мучаешься? — участливо поинтересовался Снейп.
— С тех пор, как начались выбросы спонтанной магии, — нехотя признался Регулус. — Обычно приступы случаются раз в полгода, но сейчас они участились. Наш семейный целитель сказал, что как только мое магическое ядро станет более стабильным — мигрени прекратятся, но до тех пор придется потерпеть: зелье от головной боли рассчитано только для взрослых. Очевидно, принято считать, что у молодых магов таких проблем не бывает, — добавил он со вздохом.
— Потрясающе! — с возмущением произнес Северус. — Значит, ты должен страдать еще целый год?
— Выходит, что так!
— Кричер приготовил молодому хозяину настой целебных трав, — встрял в беседу эльф.
— Спасибо, Кричер, — грустно улыбнулся Регулус, — это намного лучше, чем ничего. Порой меня так и подмывает стащить зелье от головной боли у матушки и выпить его.
— Молодой хозяин знает, что это снадобье ему не подходит и может сильно навредить, — испугался Кричер.
— Прости, Северус, наверное, сегодня у нас не получится позаниматься, — извиняющимся тоном сказал Регулус, — вряд ли я смогу встать с постели.
— Мерлин с ними, с занятиями, — махнул рукой Северус, — до конца каникул еще почти целый месяц. Успеется.
— Мне жаль, что я напрасно побеспокоил тебя.
— Вздор! Раз уж я здесь, то могу по крайне мере помочь тебе с твоей проблемой. Моя прабабушка не раз варила при мне это зелье, так что процесс изготовления я знаю наизусть. Кричер, дай мне, пожалуйста, перо и пергамент. Можно я присяду к твоему столу, Рег?
— Конечно! — кивнул тот. — Ты собираешься вывести формулу зелья, подходящего для детей?
— Именно так! — ответил Северус, много лет готовивший это зелье собственного изобретения для слабой здоровьем Астории Гринграсс. — Я, конечно, не обладаю опытом вашего семейного целителя, но кое-чему прабабушка меня научила.
* * *
Час спустя в сопровождении Кричера Северус спустился в семейную лабораторию Блэков. Вне всякого сомнения, если бы не горячая привязанность, которую старый эльф питал к «хозяину Регулусу», Снейпу не удалось бы проникнуть в одно из самых тщательно охраняемых помещений особняка. Признаться, Северус и не собирался этого делать, ведь за подобную провинность Кричеру наверняка пришлось бы потом держать ответ перед Орионом и Вальбургой. Однако горячее желание помочь мучившемуся от боли Регулусу пересилило страх перед его родителями.
— Кричеру придется присутствовать в лаборатории, — предупредил эльф, когда по стенам зажглись магические светильники, давая Северусу возможность осмотреться. Лаборатория была поистине великолепной и могла сравниться разве что с подобным помещением в Малфой-мэноре. Быстро осмотревшись, Северус сверился с выведенной им самим формулой и принялся раскладывать на мраморной столешнице необходимые для зелья ингредиенты.
— Когда должны вернуться мистер и миссис Блэк? — отрывисто спросил он, разжигая под идеально начищенным котлом огонь.
— Поздно вечером, — последовал ответ.
— Отлично! Тогда приступим.
* * *
Лаборатория Блэк-хауса привела Северуса в подлинный восторг. Трудно было ожидать такого образцового порядка от людей, не связанных напрямую с зельеварением. Окинув придирчивым взглядом ряды начищенных до блеска котлов, серебряных кинжалов и черпаков, Северус принялся осматривать полки с ингредиентами, разнообразие и качество которых сделало бы честь любой профессиональной лаборатории. Теперь ему стало понятно, откуда у Регулуса подобная страсть к зельеварению.
На изготовление модифицированного настоя от головной боли у Северуса ушло три часа. Наблюдая за его слаженной и аккуратной работой, Кричер время от времени восхищенно цокал языком. Северуса так и подмывало спросить старого эльфа, не изменилось ли его мнение о студентах Гриффиндора, но, во-первых, он был слишком поглощен излюбленным занятием, а во-вторых, не собирался ссориться с Кричером. Распределение на Гриффиндор не сделало Северуса менее расчетливым: он полагал, что в будущем хорошие отношения с домовиком Блэков ему еще пригодятся, поэтому сейчас следовало держать язык за зубами и произвести на Кричера неизгладимое впечатление, когда зелье подействует и поможет избавить Регулуса от изводившей его мигрени.
Остудив готовое снадобье, Северус демонстративно попробовал его и лишь затем перелил в хрустальный фиал. Все это время Кричер не сводил с него полного робкой надежды взгляда.
— Думаете, зелье поможет молодому хозяину? — осторожно спросил эльф.
— Не сомневаюсь, — ответил Северус.
Еще четверть часа спустя Регулус вручил Кричеру ставшее ненужным мокрое полотенце.
— Мерлин, какое облегчение! Спасибо, Северус!
— Кричеру придется сообщить твоим родителям, что я хозяйничал в вашей лаборатории.
— Да, без этого не обойтись.
— И они наверняка расскажут о моих способностях тем, кому не стоило бы об этом знать, — помрачнел Снейп, внезапно осознавший, чем может грозить ему столь опрометчивый поступок.
— Не обязательно, но возможно. Придется это предотвратить. Кричер, — в тоне Регулуса послышались властные нотки, — ты никому не должен говорить о том, что здесь произошло. Ни единой живой душе! Я приказываю тебе, понятно? А теперь иди и приготовь нам поесть: я зверски проголодался. Уверен, Северус тоже.
Кричер кивнул. Северус отлично понимал: эльфу придется наказать себя за непослушание, но иного выхода просто не имелось. Не для того он несколько лет изображал из себя посредственность, чтобы так глупо выдать собственные способности.
— А теперь мы все-таки сможем позаниматься, — подмигнул Северусу Регулус, когда с обедом было покончено. — Кричер, не стоит сопровождать нас в лабораторию. Это — теоретические занятия. С ними мы и сами справимся.